潘家铭此次离京远行，最不舍的就是幺妹舒灵，倒不是担心她的安全，不说祖母和皇后姑母将灵儿保护的很严实，小灵儿身边侍候的人警惕心也是极高。
最重要的是，年前对贱婢红云一家的处置再一次提醒了国公府众人他们这位世子爷的雷霆手段，想来很长一段时间内，即使某些人还不死心、还想对舒灵动手，也没有人敢充当那只手不是？就算用全家人的性命来威胁估计都没什么用，逼急了弄不好还站出来揭发，拼个鱼死网破说不定还有一丝生机。
可若是触了世子爷的逆鳞，不是死得千辛万苦，就是生不如死了。五姑娘就是世子爷的逆鳞，谁敢把手伸向五姑娘，即使事情发生在府外、甚至不在京城，即使五姑娘毫发无伤、半点儿损失没有，伸手的人以及她（他）一家子都没有一人能逃过惩治，还是最无情最残酷的惩治。卖到吧些地方去，可不就剩下生不如死了？
为什么说没有一人能逃过呢？极端的例子就是红云早已外嫁多年的红云二姐。红云二姐嫁的不是国公府的人，而且早就脱了奴籍，可是红云事发后，那家人竟然在第一时间来报丧并带来了血写的遗书，说红云二姐不能忍受妹妹及娘家人背主叛主的行为，担心连累她孩子的名声，当夜就上吊自尽，以证明自己品性的清白。
当心连累孩子所以像赶着投胎似地去自尽？还那么巧地在红云一家被当众发卖的当口赶来报丧，英国公府上上下下没有一个人愿意相信或者敢相信这事中一点猫腻都没有。不过，他们也都能理解那家人的无情，媳妇能够再娶，哪能为一个媳妇害了全家人？更理解红云二姐的选择，谁让她是当娘的呢？
红云事件后，整个府里的下人、尤其举家在府里的家生奴才，几乎都紧急开了个家庭会议，父母对子女儿孙告诫再三，连外嫁或者赎身出府的也都跑回来劝诫家人。
没办法，他们那位铭世子可是天不怕地不怕、更不将名声当回事的京城三霸之首，当街都能将官家子弟揍得只剩一口气，结果皇上还将那人的爹给撸了官职，他们这些国公府的奴才算什么？
所以，潘家铭暂时并不担心舒灵的安全。或许，某些人现在更想取的是他的性命呢，若是能不留痕迹地弄死他，就如当年他爹潘如冰的意外坠马而亡，可不是风险最小、获益最大、效果最直接？
潘家铭如今最心疼的是妹妹的孤单，以前还没有太多的感触，只是觉得妹妹较少出府，没有什么朋友而已。可是现在，他一直没法忘记小灵儿在梅庄小住时灿烂娇俏的笑靥。那种毫不掩饰的快乐、毫无拘束的自在、以及无所顾忌的轻松，才应该是小灵儿这样年龄的孩子理所应有的状态。
如果可以，潘家铭真的很想让舒灵经常去梅庄小住，或者索性长住一段时间。可惜不行，一来两家无亲无故，容易引来各种非议和猜疑，给知若带去麻烦。二来，皇后和老夫人都极其疼爱小舒灵，尤其老夫人，离不得。上次舒灵才离京多长时间，他就听说祖母吃不香睡不好了。
经常去不行，偶尔还是可以的，尤其上次知若可是给舒灵和知萱许了诺。
这不，舒灵皱着小眉头犹豫了好久，还是鼓足勇气开口问了：“哥哥，你去游历要很长时间吗？萱儿还等着我去梅庄小住呢，我给她带的礼物都让人准备好了。”你们都答应了的。
潘家铭蹲下身，看着舒灵期盼的小眼神，也猜到她含在嘴里没有吐出来的那句话，温和地笑道：“没关系，哥哥在回京前特意去了梅庄一趟，已经跟萱儿解释过了。等我游历回来后，一定接灵儿过去洛城，你再在梅庄小住半个月好吧？哥哥答应我们灵儿的事，肯定不会食言的。”
舒灵眼睛一亮：“哥哥最好了，呵呵，等下我给萱儿妹妹写信，告诉她这个好消息。”没有外人在的时候，她还是喜欢称呼自家嫡亲兄长为哥哥，而不是二哥。大房的大哥对她倒不是不好，甚至还经常带着讨好和纵容的语气同她说话，但她就是不大喜欢大哥，大哥的笑容有时让她看着都觉得有些害怕，可是说不出为什么？
“什么好消息啊？”一个温婉悦耳的声音打断了兄妹俩的对话，“五妹妹愿意跟我们也说说吗？”
潘家铭的眼里闪过一丝厌烦，这些人真讨厌，他难得有闲陪妹妹在园子里赏赏梅聊聊天，他们也要来掺和，不知道又想要什么了？
来人正是英国公府大姑奶奶潘舒颖和四姑娘潘舒敏。
“没，没什么。”潘舒灵不会撒谎，可她又不愿意让四姐姐知道她的计划。四姐姐不喜欢她，也不喜欢萱儿妹妹，谁知道会不会搞破坏？
“不愿意说拉倒，我们还不稀罕听呢。”潘舒敏气冲冲道，她本就不想过来，是她娘非要她跟着大姐过来的，可是一看到潘舒灵身上那件雪白的镶嵌了红玉扣的狐裘就上火了，那两个圆润的红玉扣艳若鸡冠、油脂光泽，一看就是上等极品，年前宫里嬷嬷送来的时候，她一看到就两眼发直了，可惜别说拥有了，她连碰一碰摸一摸的资格都没有，宫嬷瞥她的眼神就像看一只贪吃的狗。
本来就窝火，再看到潘舒灵一副怯怯躲在二哥身后的模样就更来气了，什么嘛？装模作样的，她已经有多久都靠不近这小贱人的身边了，何况这会儿二哥就在边上，她能对这小贱人做什么？不是纯粹当着她的面给二哥上眼药，让二哥不喜欢她妈？太奸诈了！
潘舒敏一开口，潘舒颖就急了，可惜她妹妹的嘴永远比她快，一张一合间一句话说完了，也把她气坏了，她今天可是来同二哥联络感情并有求于他的，可这才见面，就被自家妹子完全破坏了气氛，没看到二哥那张脸瞬间比黑炭还黑了吗？周围的空气都快冻结了。(未完待续。)
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果然，潘家铭一开口，潘舒颖感觉更冷了。
“既然不稀罕听，下次就别问了，”冰冷的语气不带一丝情感，连正眼都没瞧潘舒敏一眼。
潘舒敏何时见过潘家铭如此冷冰冰的模样？一时间愣住了，漂亮的大眼睛此刻满是惊恐地瞪得溜圆，不出一瞬间，眼里就蓄满了泪水，紧接着稀里哗啦往下掉。娘说的对，二哥果真只疼爱他自己的亲妹妹，枉她一直将他当作同大哥一样可以依赖的亲兄长。
“哭什么？”潘舒颖又气又急，轻推了一下潘舒敏，“年纪也不算小了还口不择言，赶紧向五妹妹道歉！五妹妹性子静你又不是不知道，一家子姐妹有什么话不能好好问好好说？亏你还是做姐姐的，比五妹妹大一岁呢。”
潘家铭暗自冷笑，这位大妹妹确实是大房最务实也是最聪明的，急慌之下还能如此有条理有技巧，不容易啊。
她这段不算长的话中就包含了三层意思：一，小姐妹之间闹几句嘴很正常，他若是较真就没意思了；二，潘舒敏虽是口不择言，但也是因为舒灵太木讷的缘故，姐姐问话都不会好好回答；三，潘舒敏只比舒灵大一岁，而他可是比潘舒敏大了许多，何必同一个小孩子置气？
可惜，潘舒颖忘了吗？他潘家铭可不是那些说话听话分析来分析去、一句话能听出桌上桌下几层意思的聪明人，他就是个不学无术、不靠谱的霸道纨绔！
“就是，口不择言、欺侮幼妹，你真是丢大伯母的脸，呃，还有我潘家的脸，”潘家铭接着潘舒颖的话毫不客气道，“大妹妹，你是长姐，得好好教导四妹知道何为贞淑贤静，若是真的养成如此胡言乱语的性子可不好，比我还纨绔了。”
“……”潘舒颖一脸愕然地看着对面一脸愤愤然的潘家铭，她怎么就忘了，跟这么个听话不听音还自以为是的人明着说他都未必听得进去，本就霸道护短的他这可不更加理直气壮了？瞧瞧被他这么生搬硬套再一搅和，倒像是她和他俩人一起教训敏儿了？
更气人的是，话从这位爷口里绕一圈出来，怎么就变味了？欺侮幼妹、胡言乱语、不知何为贞淑贤静、还……纨绔？这话传出去，敏儿还有闺誉吗？上次从洛城回来，敏儿就已经被人非议诸多了好吧？
潘舒颖这厢还想着怎么挽回，那边潘舒敏已经又羞恼又委屈，跺跺脚大哭着跑出去了“你们都骂我，你们都偏心，我找娘去，呜呜呜……”
“快，快跟上去”潘舒颖赶紧对着之前远远跟在她们后面，这会儿惊奇地看看往前跑的潘舒敏、又看看她的两个丫鬟叫道：“别让她跑太急，被客人撞见了。”最近宋氏都在忙着筹备潘家锦婚礼的事，今日恰好有几位多少有些亲戚关系的府上主母约着一起过来添礼，问问有些什么事需要帮忙之类，纯属场面上的客套。
潘家铭“嗤”一声肆无忌惮地笑了出来：“就四妹妹那比我还不靠谱的倔性子，丫鬟哪里拦的住她，大妹妹你还是自己赶紧追上去吧。”
得，又是一句“比我还不靠谱”，敏儿至于这么差劲吗？潘舒颖真的很想替妹妹狠狠反驳几句回去。可是，不行啊，她来是有事相求的，明日还是后日，潘家铭好像就要离京了，谁知道这一放出去要多久才舍得回来。再怎么变，自小养歪了的贪玩性子也没那么容易就掰正了，天高皇帝远，萧峰恐怕都要头疼呢！
暗暗吐了一口浊气，潘舒颖仍然是一贯的温婉平和：“没事的，巧书很有分寸，再则，四妹妹也知道轻重，只是娇气些罢了。二哥，颖儿今日是有事与二哥相商，请二哥帮忙的。”
“哦，”潘家铭点头道，一脸“原来如此”的表情，“那你简洁点说吧，我还有正事要忙呢，今日是早就说好陪灵儿玩的时间，明日我就要出行了你知道的吧？连祖父都说了今日不打扰我。”
正事？就是陪灵儿玩一日？潘舒颖多年苦心养成的好性子都快破功了，想到公公的叮嘱和相公殷殷的眼神，才使命咬住嘴唇忍了下来。连祖父都不敢打扰，她一个隔房堂妹，还是嫁出去的隔房堂妹，能对铭世子爷怎么样？何况她还是求人之人呢。
“嗯，颖儿长话短说，不会耽误二哥太长时间，”潘舒颖第一次觉得自己笑的有些僵，有些累，“灵儿，你可不可以自己到那边玩一会儿？大姐姐跟二哥说几句话。”
舒灵看了一眼潘家铭，眨了眨眼，乖巧地点头道：“好，那大姐姐你快点说完。”哥哥一脸不耐的样子她都看见了，既然哥哥不想跟大姐姐多说话，她当然也要帮着催一催，若姐姐说过，年龄小有时也是一种优势，不用白不用。
潘舒敏一噎，这小东西不爱说话，没想到干脆利落起来也这么让人生气，不亚于她哥哥的无赖霸道。
好在小东西说完那句话就走了，她不必去回答她。
“二哥，是这样的，”兄妹两个都丑话说在前了，她自然不好东扯西拉地客套，以免有拖延时间的嫌疑，干脆真的长话短说了，“相公他在户部也呆了不短的时间，觉得要想提高自身能力为大郢多做些实务，最好出去锻炼一番，增加些磨炼。”
“妹夫也想出去游历啊？”潘家铭一脸惺惺相惜的神情，“是想同我一起去吗？欢迎欢迎，我正愁人太少一路上不热闹呢，有人加入求之不得。你让妹夫赶紧准备准备，我们明日一早就出发。对了，大妹妹你尽管放心，我会照顾好妹夫的，保证不会少一根头发一两肉，哈哈，我可是带足了银子。”
跟你去游历？谁还能放心?再带出一个满脑子就怕不够热闹的纨绔吗？她相公可是一榜进士，就算比榜眼萧峰略输一筹，也是文才武略的栋梁之才好吧？潘舒颖差点没被潘家铭的话气死。(未完待续。)
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“不，不是，”潘舒灵赶紧道，“相公他有官职在身，哪里能像二哥这么自在，有时间去游历。”不过话刚出口她又懊悔了，人潘家铭也算是有官职在身的好吧，钦差大臣，还掌管着金灿灿的白鹅岭金矿和西山马场，不管实际上是个什么情况，是潘家铭做事还是萧峰做事，至少表面上，潘家铭的职位、权利可都比她相公李权佑强太多。
“我……我的意思是，二哥深受皇上重视，时间比较自由，相公一个六品员外郎哪里能同您相比？”潘舒颖觉得自己舌头都快打结了，怎么回事？她本来是最懂如何同这个二哥、还有五妹妹交谈的，与他两的关系也一向很好，可是今日好好的被四妹破坏了这两兄妹、尤其二哥的心情，还有交谈的气氛，再被二哥胡乱咧咧一通，她怎么有种话都说不好的无措感？
潘家铭一脸失望：“妹夫不是想跟我去游历？早说嘛，害我白高兴一场。好了好了，大妹妹你说完了吧？我要去陪灵儿了。”
就这样？她什么时候说完了？都还没有说到正题呢，是他胡言乱语、没有接对话题好吧？
“不是的，二哥，”潘舒颖顾不上什么说话技巧、说话方式了，索性直截了当，“相公他想去地方上锻炼几年，呃，听公公的意思，最近有几个外放的位置挺好。”
“原来妹夫是想外放啊？”潘家铭恍然大悟，“那是挺好的，皇上看不到，李丞相又管不着，自由自在想干嘛干嘛，哈哈，英雄所见略同，若不是皇后姑母肯定不会同意，我都想请求皇上让我做几年外放的官儿了，越远越好。”
潘舒灵简直想吐血，她这会儿明白了，自己哪里是什么突然不会说话了，根本就是，同这样一个只知道吃喝玩乐怕人管束的纨绔谈正事，完全没法好好讲话了。原本以为萧峰在外面教了快一年，好歹也懂得一些官场之事，原来只知道防着他们大房啊。也不奇怪，大房早年就将萧峰赶出去了，人家有机会还能不先报仇？
正想着要怎么继续说下去，就又听到潘家铭问：“大妹妹，这下是说完了？”
“……”潘舒颖深深吸了一口气，“二哥，我是想同你商量一下这事，你看，外放不难，但是到好的州县就难了，偏偏我公爹他前阵子同吏部尚书魏大人又有些龃龉。你看，你能不能帮我相公在皇上跟前说说好话，去余杭或者江州都可以。”外放人选和去向分配一般是由吏部推荐或者建议，皇上批准及决定。
李丞相同魏尚书之间的纠纷潘家铭是知道的。李丞相是右相，与左相游大人平级，权职略低一些，朝堂上几乎是两人之下，万人之上。原本有李丞相这么个父亲，李权佑想谋一份好的外放职位是不难的，否则当初也不会轻轻松松进户部，不过两年时间就得了从五品员外郎之职。
只是，去年年中的时候，因为一个热门职位的问题，李丞相同魏尚书闹了挺大的矛盾，甚至亲自在早朝时弹劾指责魏尚书滥用职权。魏尚书因此还被皇上当众斥了几句，那位据说被魏尚书破格提拔的远房亲戚也降回原职。
不过，快要年底的时候，皇上又亲自提拔了那位叫陆正的官员，因为陆正一篇关于治水的折子让皇上眼睛一亮，特意招他进京诉职，然后就直接升迁到工部侍郎，比魏尚书之前给的职位品级都高。也是巧合就是，那时工部侍郎刘远正要提为工部尚书，空出了位置。
试想，有这样的龃龉在，现在李丞相又想给他儿子开后门，还是通过人家魏尚书之手开后门，有可能吗？不直接回你一句“以权谋私、滥用职权”就不错了。而魏尚书虽然官职、品级都低于李丞相，但他有能力、性情耿直，很受皇上看重，又是左相提拔上来的，并不虚李丞相。
余杭或者江州都可以？呵呵，是李家的心太大，还是对他太有信心了？虽然李权佑的为人和能力都还不错，但是，同户部联系颇多的潘家铭很清楚，户部可提拔的青年人才蛮多的，李权佑算不上数一数二。且余杭、江州这几个江南州县都是皇上非常看重的区域，同时，也是肥水多、既容易出政绩也容易养蛀虫的地方，所以，连吏部尚书都不敢轻易给出候选人名单，各部门尚书也不敢轻易举荐人才。
潘家铭“扑哧”一声笑出来：“大妹妹也太高看我了，我可不敢。要说你们也真是舍近求远、还拜错菩萨，妹夫的爹李大人可是右相，这点事不要太容易，干嘛要让我去皇上那找骂？是了，我听萧峰讲解过，丞相和各部尚书都有举荐的权利，也是职责。”
潘舒颖急道：“这我也知道，可是公爹他不是要避嫌吗？还有，公爹说皇上多疑，又特别重视那几个地方的外放官员，轻易去举荐，容易讨皇上的嫌疑。成功还罢了，若是被皇上拒绝、甚至当面提出更合适的人选，举荐人不但不好看，还不好过。”公爹是李家的支柱，公爹不好过，整个李家还能好过？
皇上口口声声说举贤不避亲，但他对那个“贤”的要求太高，就差没说必须是可选人员中最优秀的，而且还是他能金口认可的最优秀。一旦有什么差错，举荐人不但会被皇上呵斥，还会被政敌趁机各种弹劾。之前魏尚书就是个例子，他还只是程序上忽略了一点而已，既不算“亲”，也确实做到了“举贤”，更重要的是根本在他职权范围内。
所以，李丞相既不敢自己去举荐，也不敢安排户部尚书去。当然，这风口浪尖人家也不敢就是。为什么说是风口浪尖呢？一来魏尚书被呵斥的例子才过去不到一年，当时皇上一番话言犹在耳；二来皇上近来的心情似乎非常不好。
潘舒颖一口气说完还没有发现什么不对，等看到潘家铭脸上浮起古怪的笑容才发现自己心急之下竟然将相公同她说的话都直接倒出来了，真正的实话实说。
潘家铭冷冷道：“大妹妹就不怕皇上怀疑我，不怕别人弹劾我，让我不好看更不好过？凭什么？就因为我是不要名声、不要脸面的纨绔？”说完转身就走，牵了正好也走过来的舒灵的手愤愤而去，留下几乎要抬手打自己脸的潘舒颖站在风中自责不已。(未完待续。)
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过完正月十五，许多赶回家过年的人都开始离家踏上新一年的旅程。有人为了生计不得不背井离乡，有人为了求学依依拜别父母，还有人为了生意远行、甚至冒险出海……
洛城，庆元侯府此刻也少有地笼罩着离愁别绪，只因二姑娘秋嫣然要出行去宁州散心，还要小住一个月，老夫人不舍得啊，准备了一大堆东西不说，还千叮万嘱地抹眼泪，人家不知道还以为秋嫣然是要出嫁呢。
许元娘想不明白，秋嫣然那样傲慢娇蛮的性子怎么会突然能放下姿态去拜访一个所谓“母亲的金兰之交”并主动要求住在他们住的庄子上散心？
听说那个郭家只是一个比较富庶的耕读之家，家有良田千亩，一个大庄子，十数家米铺，然后每代都能出三五个秀才、一两个举人，听说祖上还出过一个进士，仅此而已。
这样的人家，别说女主人只是季氏十岁左右结下的所谓“金兰之交”，几十年都鲜有来往，即使是正经亲戚，只怕秋嫣然都瞧不上吧？呵，所以说，事出反常必有妖，她直觉秋嫣然此次去宁州目的不简单，不是为了散心，而是为了野心。嫁到邱家以来，许元娘看的很清楚，小姑子心高着呢，一直想着摆脱丁家那个痴傻未婚夫。
秋嫣然能不能摆脱丁家许元娘不关心，她还不至于那么恶毒非要看着秋嫣然嫁入丁家。只是，她真的很担心秋嫣然采取什么过激的手段再做出什么丢脸的事，不但影响秋逸然的前程，还连累到她将来的孩子，尤其是女儿。
轻抚着仍然平坦的小腹，许元娘脸上现出一丝担忧。是的，昨日大夫刚刚诊断出来，她已有了近两个月的身孕。没有人知道她这个孩子来的多么不容易，所以，无论是男是女，她都会保护好她的孩子，都会尽力为他们铺路，让他们的将来顺遂如意。
刚到侯府没多久，她身边的大丫鬟宝星就在大厨房送来的鸡汤中发现了绝子散。她当时极其气愤，但更多的是庆幸。果然，如她母亲所料，庆元侯府会在子嗣上做文章，先让她生不出孩子来，再以无子要挟她交出嫁妆、甚至从娘家无条件弄银子填补侯府，听话或许能养一个庶子在名下，不听话？尹知若成亲当日被贬妻为妾可不就是前车之鉴？
呵，宝星是母亲早就为她准备好的大丫鬟，自小就被送去学医，为的就是将来作为陪嫁丫鬟在婆家保护好她，明月一家子父母兄弟姐妹可都在许家呢。都说商户人家精明，可商户人家缺权势，即使像他家这样通过用银子、嫁女儿来交换一些权势、谋取长远利益，也是步步艰难、甚至步步惊心，不精明成吗？若没有宝星，她早就成了不久的将来婆婆口中不会下蛋的母鸡了
不过，当她经过试探和暗查证实相公秋逸然对他们的孩子非常期待，对绝子散鸡汤一事毫不知情后，心情顿时好转，对未来也增添了信心。至少，在她的努力之下，她和秋逸然之间的夫妻关系还是不错的。
花在秋逸然前程打点上的银子许元娘出手一向大方，如今，秋逸然投靠了太子，谋了个布政司经历的职位，正兴致勃勃地准备一展身手，一路向上呢。
许元娘看着也高兴，秋逸然的爵位就到他这一代了，他若不努力谋个前程，到他们的孩子长大后，侯府还能留些什么给他们？
秋逸然走进屋的时候，正好看见许元娘倚在窗边往外看，笑道：“你嫌嫣儿烦，这下子可要好一阵看不到她了。”原本他们都在外面送二妹的，结果娘说还有几句话要私下交代二妹，就让他们都先回房了。
被迫求娶商户女，一开始的时候，秋逸然是不甘的。虽然听说许元娘精明大方、从小接受很好的教养，他还是担心这个妻子一身铜臭上不得大台面，担不起侯爷夫人的身份。
不想，许元娘的容貌、气度和表现都大大出乎他意料之外，对他体贴又不显卑微、温和又不懦弱，最重要的是很舍得拿出银子来支持他谋取前程。许元娘的嫁妆不惊人，但她的陪嫁铺子、庄子都有很不错且稳定的进项，所以不会死守着压箱银子，所以他对这个妻子也越来越满意了。尤其他搭上太子一脉是在许元娘嫁进府后，更加将她当作旺夫的贤内助。
原本秋逸然对许元娘不愿意多拿嫁妆贴补侯府家用还有些不满，但许氏说的对，他想走的路还很远，不说这次谋个官职花费不少，以后需要的打点还很多，她的嫁妆银子就那么些，如果一下子都用完了，有需要的时候凑都来不及。而且侯府公中的进项虽少，但维持目前的生活用度还是够的，为什么不能等他的前程稳定了，再想着提高生活水准呢?只有他真正好了，整个侯府才会好。
他现在也想明白了，许氏是他的媳妇，他和他的子女用她的嫁妆理所应当，总不好让许氏养着整个侯府吧？她也没有尹知若那么多嫁妆，养不起不是？其他人其他地方用多了，他能用的就少了。还不如等他真正发达了，再照顾一下弟弟妹妹。母亲嫌弃侯府现在的生活水准低，可是这么多年不是都这么过来了？
看着心情明显很好的秋逸然，许元娘也笑道：“相公这话让母亲听到可不得了，我哪里敢嫌弃小姑？不过我还真是有点担心，小姑那样的傲慢性子，到那郭家可能住的惯？不会惹出什么事来吧？”
秋逸然不以为然：“能惹出什么事来？她就是想离家远一些，找个安静地方散散心而已。”他之前也有些担心呢，担心嫣儿为了摆脱丁家，又够不上铭世子，破罐子破摔。那郭家不过就是沾了些书香气的土财主，不是破罐子是什么，要他看还不如嫁丁家呢，丁大少爷又不是天生痴傻，只要嫣儿以后能生个聪明儿子不就有指望了？
可是，昨晚他收到了消息，五皇子将代太子殿下到宁州处理一些事，好巧不巧，住的庄子离郭家的田庄很近很近。
哈哈，他就知道她那个妹妹眼界高，而且自从摔马醒来后性子沉稳了不少，更加聪明有心机了。
虽然她想不明白秋嫣然是如何知道五皇子要去宁州的，但既然她和母亲没有声张，连对父亲和他都瞒下了，肯定有她们的道理，且事情没成确实需要保密，庆元侯府再经不起什么风言风语了。
秋嫣然此去，若是成了，他们侯府同皇家，同太子殿下、还有祁贵妃的关系可就近了。即使只是一个侧妃，那也是能上皇家金册的呢。只要他能做出点成绩、妹妹再在五皇子府得宠，兄妹齐心，等以后太子登基，他们庆元侯府可不就要起来了。
万一，秋嫣然没有成功，此事没声没影，所有人都只以为她去散了一趟心回来，也没有什么碍。
许元娘暗自冷哼一声，商人同官场上的人有一个共同的长项，就是善于察言观色。从秋逸然脸上，她就能瞧出他一定已经知道了秋嫣然此行的真正目的，只是不打算说罢了。
好吧，他知道就行，只要无碍于秋逸然的前程，秋嫣然做什么她真的不上心。
嗯，关于腹中的孩子，也该告诉秋逸然了，因为过了三个月应该就会显怀，再想瞒着婆母也不现实。还有，她想趁着怀孕口味挑剔的时候在自己院中弄个小厨房，虽然用的肯定是她自己的私房银子，但还是需要秋逸然帮着她在公公婆婆面前说妥为好。
许元娘正想着如何开口，宝月端着一碗刚熬好的安胎药进来了：“夫人，药好了，这会儿正好喝。呃，侯爷，”她抬头才发现侯爷什么时候也回来了。
“药？”秋逸然连忙问道，“元娘你生病了吗？”昨日他回府的时候好像确实看到宝月送一位大夫出去，不过他还没来得及问什么就被母亲叫去了，后来忙乎一下也忘了这事。
“没有啦，”许元娘挥了挥手让宝月出去，自己红了脸，“只是大夫说妾身可能是最近忙了些胎相有点不太好，让妾身吃上几剂药更安心些。”
“哦，等等，胎相？不是，”秋逸然激动得说话都不利索了，“你……元娘你这是有了？”这可是他的第一个嫡子嫡女，他哪能不激动？呃，他得赶紧给父亲母亲报喜去，母亲前几日还在跟他说他是嫡长子，开枝散叶同前程一样重要，让他抓紧呢。
许元娘羞涩道：“嗯，大夫昨日才确定的，说快两个月了。”再怎么大方利落，说到这样的事还是很羞涩的，这可是头胎呢，她还属于新妇呢。
“好，太好了！”秋逸然确实很开心，“你从现在起要好好养着，府里的事暂时劳烦母亲一阵。”他最近很顺遂呢，成功得到官职，又喜添麟儿，真可谓双喜临门！
许元娘摇了摇头，赶紧道：“不用，不用勉强母亲的，她还要诵经抄经书呢。大夫也说了，妾身的身体底子好，只要不过分操劳就好。”季氏本该在家庙的，现在提前回来了，为了避免非议，只好多抄些经书定期捐赠给寺庙，还定期到庙里住三日同僧众一起早晚诵经，希望能消减一点勾结山匪事件带来的坏名声。
秋逸然稍微一想就了然了，讪讪笑道：“也好，也好，你自己注意点就是，好在你身边的丫鬟婆子也能干。”母亲总是抱怨元娘抠门，但其实府里的人都心知肚明，即使是现在这样的生活水准，元娘每月都要往里面填补不少私房银子呢，更别说她的嫁妆庄子每日都要送不少新鲜蔬菜、野物等等过来。侯府公中有多少底子母亲是最清楚的，又如何肯再接管中馈？除非元娘愿意把所有嫁妆都上交公中。
许元娘点头，趁热打铁，趁着秋逸然这会儿的些许愧疚心理，提出了小厨房的事。她也不含含糊糊，直接将之前毒鸡汤的事说了。只是，绝子散只说成是会让女子伤身不易受孕的东西，而且也不说怀疑谁要害她，只说大厨房的人显然不懂这些，她不放心，而她自己从娘家带来的奶娘王婆子不但做的饭菜最合她胃口，还对孕妇饮食注意事项非常精通。
秋逸然也是人精，深深看了许元娘一眼，道：“好吧，我去同母亲说，正好我现在经常早出晚归，我们自己院子里有个小厨房也确实方便些。”以他对母亲和嫣然的了解，至今没有从元娘这里得到好处，她俩谁都有可能动这个手脚，母亲想通过子嗣拿捏元娘更是不奇怪。
可是，不说他现在对许元娘还是挺满意的，她也担的起庆元侯夫人的角色，比如对鸡汤事件的处理就很大气很睿智更顾全大局。退一步说，就算他对这个嫡妻不满意，还能休妻不成？他已经和离过一次，还带来了至今无法消弭的巨大损失和消极影响，若是再来一次，不论是休妻、和离、还是宠妾灭妻，他在众人眼里的形象都会更加恶劣了，肯定会影响到他的前程，实在没有必要。
许元娘温顺地点点头：“谢谢相公！”她知道秋逸然已经猜测到了真相，但是如此家丑即使有证据也不能闹大，何况没有证据。母亲和妻子之间的矛盾，男人永远难以处理，秋逸然能够有这样的反应她已经很满意了，比她嫁进侯府之前的预想好太多。
当然，秋逸然的反应若是让她不满意、甚至彻底失望，她也有自己的手段保全孩子、保护好自己。只是那样的话，他和秋逸然之间的关系，就真正只剩下互相算计互相利用了。
“我应该做的，”秋逸然也温声道，“对了，我还要谢谢你呢，你送给嫣儿的那件镶翡翠出毛披风很珍贵吧？”当时秋嫣然的眼睛都亮了，还有一点不敢相信，母亲也难得露出少许笑容。
许元娘道:“也是妾身应该的，小姑出门拜访，代表的也是我们侯府的颜面。”何时该大方，如何用最少的银子达到最好的效果，都是她自小就应用自如的。(未完待续。)
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寒风依旧呼啸，但阳光已经开始带来些许暖意和明媚，大地开始恢复了一丝生机。知若喜欢冬末初春这样有如冰火交融的节气，享受从冷雨霏霏到金阳耀花香的明朗，有新生，更有努力绽放；……
官道上，一辆外表灰扑扑、不是很打眼的双马大马车不缓不急地前行，边上还跟着一匹矫健霸气的银灰色骏马。
戴着金丝线编织成的火形软面具、一身雪白男装的知若斜靠在马车内的软榻上，翻看着一本较出名的游记，好不悠哉。软榻前面的几子上摆放着一壶热乎乎的奶茶和一小碟糕点、一小碟蜜饯。
让人奇怪的是，此时几子上竖着一层薄铁片制成的比茶壶高一截的环状围栏，正好将吃的喝的都围在里面，即使马车突然紧急停下或者路面颠簸，围栏里的东西也不会撒到外面来。
将书翻到新的一页，知若伸出右手在几子边上一个按钮上轻轻转了转，几子上的环状围栏立刻沉到几子下面去了。知若在蜜饯碟子中拣出一颗腌制的梅子放进嘴里，得意洋洋地暗叹这就是身边有一个善制机关高手的好处。瞧瞧，只要她能想出来的，喜槐那妞就能给她研制出来。什么是天才？像喜槐这样的就绝对是了，呵呵。
这辆马车就是喜槐和程小富俩人联手完成的杰作，看着不起眼，实际上不但舒适、多功能、防火防箭，还处处暗藏玄机，像几子台面这样的小机关只是小菜一碟，比如马车上的暗层、柜子的密码锁其他人根本摸不着边，再比如门边窗边车顶上的毒针阵都是能要人命的……
知若毫不吹嘘地叹道，她的这辆马车堪比现代美国总统的防弹座驾，哈哈。
如果不是身负两世家仇，如果不是还有抚养弟弟妹妹的重责在身，知若真心享受这样人在旅途的日子，没有烦恼，没有算计，只有青山绿水和大街小巷间的各种民间故事。
可惜，她的人生注定缺少悠闲两个字，这不，才刚发了一番感慨，马车突然停下，车外传来落霜一声娇斥：“什么人？让开！”
知若掀起隔帘，对正在小炉子上煲汤的落英道：“我醒着呢，你出去看看。”天还没黑呢，这一段官道也不算僻静，想来不会是什么匪贼之类。
落英应下，再看了看煲汤的火候，才开了门出去，只听妹妹的声音，她也知道对方人不多，应该也不是什么难对付的强敌。
果然，马车前站着两个女人，看外貌装扮像是富家小姐带着一个丫鬟。
只是，她才一眼就对那位小姐心生不喜，开门的瞬间那女人立即瞥了过来，眼中探究意味太过明显，见她出来，那张小脸上一闪而过的失望让她不得不怀疑这女子是冲着主子而来的。
女子一脸祈求道：“两位姐姐，我们的马车突然坏了，不知可否借搭你们的马车一段路，不会麻烦你们太久的，前面不远就到青田县，我的丫鬟就会去再购一辆马车。”
见落英看向不远处她们那辆倾斜了的马车以及马车边上正手足无措地捣鼓着马车轮子的车夫，女子赶紧接着道：“我们的东西不多，就两个包袱而已。勇叔，呃，我们那位马车夫他会自己骑马过去的。”
落霜干净利落地一口拒绝：“不行，我家公子爱清静，何况男女有别，你们还是再等等看，说不定很快就会有女眷乘的马车过来。”管它有诈没诈，少管闲事总是好的，这女人还有自己的丫鬟车夫侍候着，还有马，也不算多惨。再说了，她家主子如今就是男子身份，男女授受不亲不是？
不想，那女子没有被“公子”二字吓到，继续请求：“我们俩会很安静的，保证不出一点声音，男女有别，但事出意外，且我有丫鬟相伴，不敢介怀。现在天色暗的很快，若是再等下去，只怕天黑了我们都还不能离开这里。”
落霜“嗤”了一声：“你不介怀我们家公子还介意呢，我们公子还未成亲可不愿意坏了名声。”
女子顿时满脸涨红，落霜那句话就差没有直接骂“不知廉耻”了。
女子身侧的绿衣丫鬟也忍不住怒了，冲着落霜囔道：“你这人怎么说话的？忒无理了。百年齐家竟然会用你这样的人，也不怕坏了名头。”
落英的眼神一下暗了：“百年齐家？你怎么知道我们姓齐？莫非你们的马车是故意坏在这等着我们的？”她们这马车上可没有任何标识。
绿衣丫鬟被落英的气势和锐利眼神吓到，又自知失言，害怕她家姑娘责怪，弱弱道：“哪……哪有？你们俩都带着金色火面具，谁不知道齐公子以及身边的两个丫鬟都带着这样的面具？”
那女子也一脸委屈地为她的丫鬟辩护：“是的这位姐姐，我们一路行来，好几次听到有人在议论说见到齐慕白公子，还说照着齐公子出现的路线，应该是往广海去的，不知是不是也听说了广海新开的百鸟阁？而这条官道正是往广海方向去的，加上两位姐姐的面具，所以……”
“是吗？”落英冷冷道，“明知马车上坐的是位公子，姑娘你还拦车要求同乘？如果我没算错的话，在我们之前不到两刻钟，应该有一辆马车经过这里，赶车的是一位灰衣大叔，那辆马车上应该是母女俩，你们没有拦下求助吗？”那母女俩像是有什么急事，赶路赶的很急，按照落英最后一次看到他们的时间以及他们马车的速度估算，经过这里的时间应该就是两刻钟左右。
“……”女子眼里的惊讶想掩饰都掩饰不尽，故作镇定道，“那……那辆马车小，加我们两个人我怕挤着人家。”她确实看见那辆马车，不止呢，再前面还有一辆，只是她对那两辆马车里坐的人没有兴趣，才不管是男是女。不过，这个丫鬟是真知道呢，还是诈她的？看来这齐慕白真的不简单，仅仅这俩丫鬟就不好对付。(未完待续。)
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