赤岚城，又名佣兵之城。
背靠北境山脉，物宝天华，优越的地理优势和丰富的资源为其带来了巨大的人流量，并以此带动了整个赤岚城的经济发展。
作为附近最大的佣兵集散地，这里连城门都和其他地方有所不同，格外的巍峨雄壮。往来络绎不绝的人流中，一头大地灵犀慢悠悠的走来，在其背上，一个身形修长，面容清朗的中年人闭目而坐，丝毫不受周围声音的影响。
小山般大小的大地灵犀引来了许多人的目光，一些人不住的打量着，对中年人的身份更是好奇不已，往来的行人也忍不住驻足观看。
城门正上方，一名身着白虎甲胄的骑士察觉到了下方的异样，低头看了一下，忽然神色一变，挥了挥手，带着两个人朝着这里奔了过来。这人面庞方正，标准的国字脸，一双虎目如鹰般锐利，双肩上，一对狰狞的白虎头饰在日光照射下散发出令人心悸的光芒。
此人正是赤岚城的骑士长，一位久经杀伐的铁血军人。人群中，一些人听到身后传来沉重的脚步声，转头一看，一个身形魁梧的虎狩骑士正带着一队人朝这儿走来，连忙让开一条道路。
“恭迎城主！”
待的走近后，那名虎狩骑士单膝跪地，沉声道。
中年人没有回答，他依然保持一动不动的姿势，一头青丝被风吹起，露出一副冰冷的青铜面具，面具下，一双剑目扫过人群，透出几分悲凉与沧桑。
“乌托。”中年人淡淡的道：“我不在的这两年，辛苦你了......这段时间，没人闹事吧？”
“呃”
乌托觉得中年人今日有些不对劲，但是一时间又不清楚到底哪儿不对，微微迟疑了一下，道：“回城主，无人捣乱。”
“嗯，十二年了，昔日的赤岚城已经繁华到这般地步了啊。”中年人轻声叹道，闭上了眼，仰望城门，似乎陷入了某种回忆之中。“十二年前那场战斗，至今仍旧历历在目，恍如昨日，让人怀念啊！”
提起十二年前，乌托也是神色黯然，虎目微红。
当年，乌托还是一名禁卫军将领，受命于眼前的中年人。当时的卡尔特王朝兵强马壮，国泰民安，内有大皇子温韶陵辅佐朝政，外有二皇子温凯凌统领十万铁骑镇守边关，诸国莫敢侵犯分毫，就连那一直以来号称虎狼之国的藩塔纳王朝，也是不敢对王朝有半点觊觎之心。
然而，十二年前，先皇病重，不知何故，竟下令革去二皇子戍边将领一职，甚至不顾百官反对，下令囚禁了二皇子的生母，以此作为要挟，要其交出兵权。可怜二皇子戍守边关十数载，到头来却被怀疑有谋逆之心，怒火中烧的他当时便亲率近百精英夜闯皇宫，劫走了他的生母，而后掉头挥师北上，进攻王都。
为了抵御二皇子的军队，乌托等人奉命参战，战斗持续了整整半年，无数人死于那场叛乱之中，战火蔓延到王朝的各个角落，百姓流离失所，苦不堪言。
最后，二皇子主动宣布投降，数万骑兵一夜之间，全部消失不见。大皇子派兵在全国上下搜索了近一年的时间，也没有查到任何蛛丝马迹，最后只得不了了之。那场战斗后，为了重建战后秩序，乌托与中年人被一同派往当时已经被战火所毁的赤岚城驻守，这一派，便是十二年。
十二年间，乌托亲眼见证了这位中年人的手段，仅凭一人之力，便是压制地赤岚城内的大小势力服服帖帖，就连附近的佣兵团也不敢在赤岚城周围造次，硬生生将赤岚城从一个不足千人地破败城镇发展成为人口高达十数万人的大型城池。手段之强，令他不由得心生敬畏。
乌托半跪在地上，恭敬地道：
“城主，兄弟们听说您回来了，都想见见您。”
顿了顿，乌托看了眼四周，低声道，“您叫我做的事，也已经办好了。“
“嗯？”中年人眉头一挑，方才缓缓地低头看向前者，道：“起来吧。”
“是。”
乌托和身后的人连忙应道，然后霍然起身，分立于两旁，开出一条道来。
时近中午，正是热闹的时候，街上人声鼎沸，来往人流络绎不绝。中年人骑着大地灵犀从街道中央穿过，顿时引起了许多人的注意，当人们看清中年人的青铜面具后，纷纷躬身问好。
..........
另一边，卫渊早就进了城内，并没有遇到中年人一行人，而是自顾自的顺着街道走了一会儿，然后跟着人流拐进了一家规模不小的酒楼，毕竟是佣兵集散量最多的地方，这种酒楼在北境山脉附近并不少见，尤其是这种大型城池之中，更是数不胜数。
而且这种酒楼之中，鱼龙混杂，各种奇怪的奇人逸事都有，许多外界的信息，都是在酒桌上传开的。因此，这种地方对于急需了解外界信息的卫渊来说，再适合不过了。
迈步行上酒楼，随意挑了一个靠窗的位置坐下，卫渊叫了一壶清酒，慵懒的靠着窗沿，好似假寐一般，侧耳倾听着其他酒客的谈论声。
“你们听说了没，最近北境山脉出现了一桩怪事。”
窗边，卫渊半闭的眼皮抬了抬，又闭了下去。
“切，北境山脉哪天没有怪事，谁知道你说的哪一件。”一旁，一名满脸横肉的的大汉不屑地撇了撇嘴，反驳道。
“哼，这次可不一样。”先前说话那男子也不恼，翻了翻白眼，继续神秘兮兮地道。
“有啥不一样？”
“听说最近北境山脉出现了一个神秘人，找书苑 www.zhaoshuyuan.cｏm 专门狙杀小型佣兵团，而且......”
“而且什么，你倒是说啊，别卖关子。”周围地人顿时来了兴趣，忍不住催促道。
“嘿嘿，而且每杀一个人，他就会把那人地精血吸个干净，听人说，到现在为止，已经有五六个佣兵团被全灭了。”
“后来这件事引起了许多人的注意，甚至连一些消失了几十年地老妖怪都现身了，听那些人说，那怪物十有八九是一只快要进化的怨灵！”
“嘶......”话音一落，周围地人顿时倒吸一口凉气，谁人不知那怨灵的恐怖，传说其专吸人精血，噬人灵魂，而且行踪诡异无比，几乎无人见过前者的真面目，现在忽然听说北境山脉附近出现了这种怪物，自然是感到不安。
满意的看着众人惊诧的表情，那男子嘿嘿一笑，继续道：
“这个消息一传出去，顿时引来了更多的人，半个月前，一位神秘强者在北境山脉附近找到了那个怨灵，并且将其打成了重伤，一路追进了北境山脉深处。”
“那位强者也是个狠人啊，一出手就把那些老怪物都束手无策的怨灵打了个半死。也不知道是哪个势力的传人。”男子灌了一口酒，脸色涨红地道。
“果真是怨灵吗？”卫渊将杯中的酒一饮而尽，掏出一枚金币放在桌上，然后站起身来朝楼下走去。
对于那个怨灵，卫渊倒并不担心会被那名神秘强者给杀了，毕竟怨灵最擅长地就是隐藏，更何况还是在广袤无边的北境山脉之中。
