事不宜迟，林琅一想到父亲躺在病床上的场景，立刻和水仙一起收拾东西。罗叔手下那些家丁，一直深受林为民照拂，就像是温室里的花朵，一旦他们跟混迹市井的打手们发生冲突，必然一边倒的溃败姿势。
老叫花撇撇嘴，对林琅嘱咐道：“林琅，习武立德，贵在中和，不争之争。但要是非动手不可，就放开了去打，一定要打出威风，让对方屁滚尿流，闻风丧胆。”
林琅收起平时跟老叫花的插科打诨，正正经经鞠了一躬，准备告辞。
老叫花舒展身体，斜躺在磨盘上晒太阳，皱眉道：“人生在世什么最重要，无牵无挂最重要。还是老叫花最潇洒啊，孑然一身，自由自在。”
水仙默默挽起林琅手臂，二人对反面教材，老叫花的无欲无求见怪不怪，相视一笑。
——
而一刻钟之前，邮局巷子口，外乡年轻人仍旧保持万年不动的姿势，在这里生生坐了一个月，却不知他从哪里来，到哪里去。
林琅习武间隙，经常跟水仙出去买东西，林琅见他包裹里的窝窝头已经硬的像石头，就顺手给他送些酒水吃的。林琅不缺那点钱，外乡年轻人也不是个婆婆妈妈的，一个愿意给，一个愿意接，彼此心安。
考虑到近期功夫已成，林琅昨天路过邮局，特意给了他五块大洋，怕自己不在的日子，他能靠这笔钱活的很好。这年轻人也是个实在性子，出门在外，吃点喝点别人的东西，能接受；但要是吃完喝完再拿钱，怎么也对不起老母亲的悉心教导。
街面上，人流如注。
一伙小瘪三晃晃悠悠，大概十二三人，顺着一条长街的店铺，挨个开始收保护费。说是收保护费，其实就是抢钱。这帮人就是面生的三流小混混，成天流窜作案，能保护谁？他们不过是一本万利，将店铺老板们当韭菜，横竖先割一茬。
先前林府声势大的时候，青牛街往来的都是上层社会，那个年头商不离黑，青牛街如同有了无形屏障，哪有人敢如此胆大妄为，顶多就是偶尔出个小偷小摸。但这一年来，林府凋敝，带着青牛街也逐渐开始乱，牛鬼蛇神都开始抬头。
“砰！”
卖苹果的老汉，被人抓住头发，一头撞在木板车上，血流如注。老汉也是个倔脾气，忍着一缕头发不要，生生挣脱出去，随手操起削皮的水果刀横刺，立刻刺伤一个抢他钱罐的人，混混们顿时大乱。
老汉脸上、后颈窝里都是血，他紧紧握刀，声嘶力竭，哭诉道：“狗日的世道，本来就不让老百姓好好活了，你们这些驴养的，他娘的还来欺负一个卖货的老汉。SH滩有钱人多了，有本事你去跟冯敬尧、三大亨要钱啊！”
混混们收保护费，说白了就是捏软柿子，那些个“富得流油”的掌柜，一个个都是没骨头的东西，只要稍微把刀亮出来，十几个人一哄而上，能吓得他们两腿发软，立刻乖乖打开钱箱；
偶尔碰上个刺头，稍微麻烦些，不过也是一顿揍的事，只管往死里揍。要是运气好，碰见他家有个刚开始出落的女儿，或者是一位娇滴滴的太太，就更好办了。楷个小油，立刻见效。
但像刚才这样，一把年纪还倔脾气，宁为玉碎不为瓦全的老汉，着实少见。混混们一看水果刀见血，顿时作鸟兽散，逃开十几米范围。
外乡年轻人随意瞥了一眼，随即懒洋洋伸了个懒腰，继续打盹儿。
一个留着大背头，脖子上挂着一根金灿灿链子的年轻人，正默不作声跟在混混后面。此前顺顺利利，一上午轻松几十个现大洋入账，他也没出手的机会，正在附近一个西饼铺子喝茶吃饼。
一个小混混慌慌张张跑进西饼铺，被门槛绊了一下，一个狗吃屎摔到他面前，慌张道：“老大，碰上个硬点子，兄弟们见血了。”
大背头叹了口气，冷静的脸上忽然狰狞，他咬牙切齿，将一壶新上的茶水顺势淋在自己马仔头上，滚烫的茶水顺流而下，烫的马仔哭爹喊娘。他身边两侧，恭恭敬敬站着十二个彪形大汉，此前也未出手，原来这些才是幕后的罪魁祸首。
外乡年轻人内劲不俗，只见他两侧耳朵微动，将这一切听得清清楚楚。
大背头转头看向左右，缓缓道：“你们说说，我们SH滩新十三太保想要在青牛街站稳脚步，结果头一天就碰上不长眼的，该杀不该杀？”
十二个彪形大汉哈哈大笑，异口同声道：“该杀！”
“老大，这种小事哪轮的上老大出手，让我们去，将那个恬噪的老汉剥皮抽筋！”
卖苹果老汉对即将到来的灭顶之灾丝毫不知，他见到混混逃散，还一脸得意收起水果刀，对旁边路人说道：“世道黑暗，我们这些穷苦人怎么活？硬气才能活！谁敢抢我们饭碗，我就反过来弄死他。”
旁边商铺见有人带头，立刻人心浮动，纷纷想要附和卖果老汉。毕竟世道艰难，挣钱不必吃屎容易，谁愿意将自己辛辛苦苦的收成，拱手让给他人。于是几个相熟的掌柜，遥相呼应，暗中组织好胆大的伙计，等下一旦有事，顺势凝成一股绳。
大背头将这一切看在眼里，他目光阴翳，冷冷道：“老不死的，活的不耐烦了啊！”
“啪！”
大背头将手中瓷壶摔在地上，碎屑四溅，他动了！
十二位彪形大汉还没动，大背头已经跃出十几米，功夫不错。
“新鲜的苹果，好吃多汁，姑娘，来点？”老汉以为危机解除，正拿起一个苹果对路人推销，他脸上挂满笑容，早点将这一车苹果卖完，就有钱给小孙子交学费咯。
大背头跑出西饼铺的时候，顺手将屁股下的椅子也拎出去，他一挥手，椅子脱手而出。
“砰！”
老汉被飞来椅子正中头部，当即仰躺在地，手中水果刀也飞出去。
大背头瞬间杀到近前，他单膝着地，直接落在老汉胸脯上，可怜老汉胸膛被巨力侵袭，瞬间塌陷！大背头动作一气呵成，伸手将飞出去的水果刀抓住，抬手刺了十几次，直到他脸上都是血迹。
“呵呵，谁还不想活了？”大背头捋了一下额头几丝碎发，他抬头的时候，如同恶鬼！十二个彪形大汉立刻跟上来，其他作鸟兽散的混混重新上前，形势重新一边倒。
老汉瞬间毙命，连哀嚎的机会都没有。围观的行人聚拢过来，大气不敢出。剩下半条街的铺子掌柜，六神无主，赶紧将安排好的伙计散去，这伙人，货真价实的亡命之徒！
“我宣布，青牛街我包了！”
大背头站上老汉的板车，得意道：“往后青牛街跟我姓，鄙人不才，江湖人称廖背头，SH滩新十三太保之首。”
他指了指身后小马仔，说道：“这些，都是我的手下，自己人，你们都认清楚了。往后每个月，月初、月中、月末、按时收费，谁再不识好歹，一个字，死！”
青牛街的掌柜们苦不堪言，他们每个月都要交不少份子钱，找书苑www.zhaoshuyｕan.com 巡捕房一份，警察厅一份，冯氏商会一份，如果再加上廖背头的一份，那就是四份。份子钱这么重，不少人都在亏本运营。有些人不堪重负，只能将高利贷当做救命稻草，所以又有人做起高利贷的生意，例如死去的郑大风，这些人一层一层盘剥，商家们果真是苦不堪言！
外乡年轻人已经睁开眼，他将这一幕落在眼里，喃喃道：“娘亲啊，大SH太乱，早知道我就不出来了。”
高楼大厦的，看起来光鲜亮丽，还不如我那沟沟里的青山绿水。
廖背头一副胜利者姿态，高声道：“青牛街的钱，都是我廖某人的！”
他下面，小马仔趾高气昂，掌声雷动。
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“可以啊，性子够沉稳的，这你都能坐得住。”
弄堂口旁边，模样俊俏的一年一女刚好走出来，看见这一幕。正是林琅和水仙，其中林琅跟一个月之前比，脚步声已经低不可闻，举重若轻。
外乡年轻人转头看了一眼，水仙仍旧那么光彩照人。
他叹了口气，答道：“没办法，走的时候答应过老娘，出门在外势单力孤，千万不能强出头，世道就是这样。”
“这样啊”，林琅跟他并排站定，笑道：“如果我说，你并不是势单力孤呢？”
“咱俩？”外乡年轻人看了一眼林琅，立刻哈哈大笑：“也行，这么说，就不算忤逆我娘的意思了。”
外乡人终于站起来，他活动一下手脚，林琅感受到一股浑厚至极的战意。如同两军对垒，号令三军的那个人。
