人有旦夕祸福。
乔治一锤定音，宣告林琅的英美租界公务生涯彻底断送，这也意味着加入工部局这条路走不通！
林琅踌躇满志而来，却落得个“自毁前程”，不过他心中一丝后悔都没有。国之责任在于少年，少年强则国强。一耳光的事情，可大可小，忍一忍也没什么大不了的。但正值家国式微的年代，千千万万个人低眉顺眼，我中华的骨气和脊梁还能剩下几分？
林琅退出面试间，上半场考核中止。
光洁卫生的男厕中，胖探长与林琅隔着一块隔板，各自对着小便池哗啦啦。
“小子，你可知道，你若懂得退让一步，就能获得一个天大的机会。”胖探长叹了一口气，原本他准备让林琅跟在自己身边担任警卫，悉心教导。他交代道：“怕是以后没机会一起共事，提前交代一声，我叫王敬安，工部局警务处华人探长，洋人的一条狗而已。但我这条狗，咬起人来可是要命的。日后你有实在解决不了的难题，尽管托人给我带话。”
林琅暗暗记住王敬安的话，脸上波澜不惊。
工部局警务处，下辖12个巡捕房和侦探队，雇员数千人，是英美帝国主义在上（A）海的防卫力量和拳头。华人探长，虽然并非警务处最高负责人，却也是“一人之下万人之上”，在上（A）海滩闭着眼睛横着走的存在！王敬安居然肯放低身价，主动跟他示好，这是落榜之后唯一值得高兴的事情。
要知道，大名鼎鼎的上（A）海大亨霍天洪，在加入三鑫公司纵横上（A）海滩之前，也曾当过华人探长。这个位置，各种资源得天独厚，随时可以一飞冲天，鲤鱼化龙！
“王大哥真是山高水长，功夫一流！”
林琅故意提前结束放水，冲王敬安伸出大拇指，不大不小拍了个马屁。
王敬安虎躯一震，微笑会意，放水的动静也愈发大了些，哈哈大笑道：“真是后生可畏，可惜你刚才在面试间，要是有这般活泛，也不至于让乔治那个洋鬼子堵死了你的路。”
林琅不再纠结落选的事情，反而继续马屁王敬安道：“是福不是祸，是祸躲不过。我原本以为今天的彩头是高中。不曾想，最大的彩头是结识王大哥。说不得过个一两天，整个上（A）海滩都会热传新出了个混世魔王，是王敬安探长的头马。”
王敬安被他又一个马屁喂得舒舒服服，正经道：“林琅，我问你，你那一巴掌打掉了自己的大好前程，当真一点都不后悔？”
为避免林琅好男儿热血上头，一张口就说出豪气干云、却于事无补的话，王敬安提醒道：“你先别急着回答，我王敬安把话放在这里，即便工部局警务处不收你，我手下的巡捕房想要你，自然是可以运作的事情。”
王敬安眯了眯眼，说道：“而且手到擒来。”
林琅想都没想，报考警务处是自己这副身体的“前任”想要做的事情，他不过是走个过场，尽人事而已。能搭上王敬安，是意外中的惊喜，这点可怜的香火情看似不痛不痒，但没准儿哪天就能排上天大的用处。
他决意将这份感情留待日后，并且，还要最大程度扩大王敬安对他的欣赏。
林琅从左边兜里掏出一盒茄立克（Garrik）香烟，弹出一根，双手递给王敬安并为他点上。茄立克香烟乃是英国原装进口的高级货，一听就价值一个大洋，上层社会的专利。
他自己则摸出一包大前门，点了一根，深深吸了一口，笑道：“寒冬不肃杀，何以见骄阳。我林琅自会有其他机缘，就不劳烦王大哥费力去跟那帮洋人周旋。”
王敬安眼角深处一丝惊艳一闪而过。
他点点头，说道：“茄立克，看来你小子的出身还可以。”
林琅答道：“实不相瞒，我父亲是林为民，黄埔面粉公司的林为民。”
他见王敬安喜欢茄立克，补了一句：“这盒烟已经拆了，就不现眼。我回家就让人给王大哥府上送一箱过去。”
“黄埔面粉公司，令尊实业救国，佩服！”
王敬安再度点头，越看越觉得林琅这小子顺眼。
——
中午，日头才稍微有些刺眼。
林琅从工部局出来，早已经有个十岁出头的少年蹲在大门不远处的马路牙子上啃鸭梨。
“二哥，怎么样，是不是高中了？”
这少年名为林东水，是林为民第三子，也就是林琅的三弟。林东水出身富贵之家，身上烟火气却很淡薄，纯洁地像一张白纸，他平时也最粘林琅。这孩子听说二哥报考工部局警务处，平时睡不醒的他，居然死缠烂打推了今天的学业，一路小跑跟着林琅到了工部局。
林东水飞奔过来，抱住林琅大腿，笑的像颗小太阳：“二哥，军警的制服穿在你身上肯定贼帅，可惜了你不能带队来我学堂巡逻。”
林琅低下头来，捏了捏林东水的软嫩脸蛋，皱眉道：“你个小怂包，跟二哥说，是不是又在学校被人欺负了？”
林东水摇头一笑，辩解道：“那不是欺负，他们就是喜欢抢我的午餐，谁让咱们家的午餐天底下最美味。”
林琅将林东水拎起来，直接放在自己肩膀上，他笑了笑，说道：“行啊，我周五抽空，带人去你的学堂转转，看看哪家的熊孩子喜欢跟我们家老三抢吃的。”
“好啊好啊！”
林东水骑在林琅脖子上，高兴地手舞足蹈。
林琅皱了皱眉头，试探性问道：“东水，要是二哥没考上，你会生二哥气吗？”
“啊？二哥落榜了啊”
林东水两只手放在林琅额头上，仿佛是在安慰他，同样是开心道：“还是我的二哥就好！”
——
既来之则安之，林琅穿越到这个世界已经有两个多月。根据这幅身体原有的记忆，他对这个世界也有大概的了解。
这里是平行世界的另一个上（A）海，跟林琅曾经那个时空的上(A)海，历史轨迹大部分重合。最为奇特的地方，在于现代影视剧中的各位风云人物，都真实存活在这里。
上一世，他被资本玩弄，含恨而终。这一世，他有幸亲眼看到百年前大上（A）海的风波诡谲，便想好好活下去，在各位大佬之间恣意周旋，后来者居上，最终从“棋子”变成打潮人，亲手掌控时局。
林府这些日子有些冷清。
自清末洋务运动开始，有见识的中国人睁眼看世界，文人主张西学东渐，商人主张实业救国，总之都是师夷长技以自强；林琅父亲林为民，便是第一批将实业救国付诸行动的爱国企业家。
黄埔面粉公司是名下有五百名工人的大公司，从前生产稳定的时候，日进斗金，再加上林为民前清时候曾经高中举人、又为人公道，被几个同乡华商推举为黄埔民生商会会长，商会成员都是些关乎国计民生的面粉公司、纺织公司，规模尚可。大家同舟共济，一同出谋划策，抵抗西洋面粉及纺织品的倾销，减少民族资产外流，林为民居功至伟。
前些年，林府名声不错，黄埔各界都给些薄面，真正算的上是“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，黄埔各界能人异士，每日登门拜访，门槛都快被踩烂了。
而近一年，黄埔面粉公司麻烦不断，先是货源无缘无故被人给断了，林为民亲力亲为，跑遍了江浙，甚至远赴安（A）徽、河（A）南、山（A）东，才解决了货源的问题；好不容易恢复生产，自家生产的面粉居然“吃死了人”，此事闹得沸沸扬扬，各大报纸竞相报道，害的面粉公司半年都没出货。
倘若如此，倒也还好，毕竟林家做实业十几年，家底不是一般深厚。
这半年公司没有任何盈利，林为民却不愿意他手下伍佰工人流离失所，所以他出钱新租了几个大仓库用于仓储，夜以继日照常生产。除了工人工资照付，还按照各家人头配比，免费送出去不少面粉。
林琅跟林东水雇了辆黄包车回家，老远就看见自家门前沸沸扬扬。
原来是隔壁郑家酒楼的老板，让十几个伙计将仓库的里东西都搬出来晒太阳。一会儿工夫，林府门前就像是杂货市场，成片的酒坛、水缸、数不清的腊肉，还有带着水珠的桌椅板凳，还有十几个吆五喝六的伙计，满满当当，连个下脚的地方都没有。
门面如脸面，酒楼的人这是在打脸。
林为民举人出身，最爱家门整洁有序。
林琅老远看见父亲脸色铁青，正在跟酒楼老板理论。
“姓林的，你的门口空着也空着，借我晒晒东西又如何，这又不是达官显贵们争相拜访你的时候了！”院子里，郑家酒楼的老板，那个精瘦的男人，一脸无赖。
林为民气不打一处来，辩解道：“你还有脸说，你这是借？用了我林家的地方，提前不跟我打个招呼，偷窃行为！”
酒楼老板不为所动，笑嘻嘻道：“姓林的，随你怎么说，老子还就搬了，你奈我何？”
这酒楼老板叫郑大风，是个势利眼，从前林家势大，林为民又为人仗义，他看在邻居一场的缘分上，总在郑圆的馆子宴请四方宾客，找书苑 www.zhaoshuyuan.com 每日都变相给他送钱。商会成员都是有头有脸的人物，这些人长此以往在郑家消费，连带一个小馆子的名声水涨船高，升格成了酒楼，日子红红火火一日千里。
那时候，郑大风对林为民毕恭毕敬，整日点头哈腰，一口一个林大哥。
谁曾想，林家出事之后，反倒是这厮第一个跳出来，大骂林为民利欲熏心，以次充好，生产“毒死人”的面粉，还呼吁广大市民和各酒楼禁止使用林家生产的面粉，小人嘴脸毫不遮掩。
“你们几个，没吃饭还是怎么着，继续给老子搬！”
郑大风丝毫不将林为民放在眼里，继续指挥手下伙计往林府门前搬东西，太不将失势的林家放在眼里。
林为民一介书生，自知跟他讲理讲不通，打又打不过那十几个狗仗人势的伙计，只能大口喘气，倔强从家里搬了一张椅子，守在府门前三丈之地，好歹给家人留个进出的地方。
“二哥，郑叔叔以前不是最疼我吗，每次见我都给我一颗糖，他这么好的人，怎么在咱们家门前捣乱？”
林东水看见这一幕，眼睛里全是不解。
林琅微微一笑，心道哪有什么贱人自有天收，不过是林家大不如从前。倘若自己今天顺利考上工部局警务处，这帮人恐怕巴结林府都来不及。
“哎哟，这不是我郑叔。”
林琅将林东水交给管家带进院子，笑嘻嘻迎了过去。
郑大风如何也想不到，从另一个时空穿越而来的林琅，最喜欢锱铢必较。既然他主动往枪口上撞，林琅不介意赏他一场头破血流。
