“克劳迪娅怎么还没有来？”
新房建好的第三天，雷登如往常一样把今天份的纸浆给捞出来，贴在石材上晾干。让娜也因为建造工作告一段落，不需要漫山遍野地搜查了，也在一旁帮忙打下手。如今新的一批竹子已经长成，雷登用之前建房时剩下来的材料，做了个更大的竹帘。这下新做出来的纸甚少可以用来糊窗户了。
二人有一句没一句地聊着，把话题扯到了克劳迪娅身上。原本答应着要帮忙建房的克劳迪娅，在整个夏天都过去了一半之后，依然见不到半点踪影。
雷登问这个问题时，让娜正小心翼翼地揭开一张湿漉漉的纸，也没有搭理他。等到揭出一张完整的纸张，贴到特地凿成的斜面光滑的石材上后，这才开腔回应：“大平原上有谁能够奈何得了她？你派给她那么多任务，这么点时间怎么可能理得出头绪？晚一点回来也很正常。而且我们还提早开工，她不是已经帮忙搬运那些石料了吗？”
让娜说的情况雷登也清楚，他只是单纯的不放心：“我就怕她想把这么多活都一次性干完，弄得自己变成众矢之的。如果西方的那些魔法师再注意到她，那就不好办了。”
谈及这个话题，让娜也没心思干揭纸这种精细活了。她用清水洗了洗手，突然一下窜到雷登跟前说：“要不我们到大平原上跑一圈吧，反正那里都是半人马。”
“那你搞清楚罗贝尔他们的侦查手段了？别忘了你在魔法师眼里，比那五百半人马显眼多了。”被让娜这么一拦，雷登也就干脆放下手中的竹帘，洗了洗手坐在水泥池子边上歇一会儿。
“你不是不放心吗？只能……好吧，你日思夜想的半人马来了。”刚要嘲讽雷登几句，让娜突然一愣神，显然是感知到了什么，“现在你就能知道，她到底在大平原上遇到些什么了？”
照理说克劳迪娅平安回来让娜应该会显得很高兴，但她的表情现在却有些微妙。这让雷登觉得她或许感应到了其他什么东西。
果不其然，当远处的马蹄声逐渐离近时，雷登惊讶地发现这半人马居然穿着衣服。
呃，好吧，再描述得详细些。
如果是克劳迪娅的话穿衣服还很正常，但他不是克劳迪娅，而是一名雄性半人马。这个半人马雷登也熟悉，就是当初那个磕磕绊绊，能讲一些斯图亚特语的家伙。他也远远地发现了坐在屋外的雷登，挥了挥手打个招呼，撒着蹄子向他这里跑来了。
皮革制的短衫，各色毛皮拼接成的马衣，让这个原先像是从原始部落出来的半人马，充满了文明的气息。常年揉成一团的棕色长发，被剪成一个短卷毛，长长的胡须也被剪得一干二净，就这么乍一看去，显得干净利落。
看起来克劳迪娅的成果颇为丰硕啊。
站起身迎向飞驰来的半人马，对方在靠近之后也渐渐减速，接着踩着有些别扭的小碎步，走到雷登面前立定，举起自己的右手臂，五指并拢伸直，手掌向下手背向上，中指对准太阳穴，对他敬了一个礼。
这太令人震惊了，一个会敬礼的半人马。
在场的雷登、让娜，还有刚从屋子里走出来的雅克，不由得被惊呆了。
“阁下，大团长委托我给您送封信。”
还自己封自己一个团长，克劳迪娅，你真会玩。
看来她是认真地记一下了自己曾经的某些瞎胡扯，把它们搅和成一团，一股脑地塞进了那个所谓的骑士团里。
“好的，我收到了。”这种时候属于半个发起者的雷登当然知道该怎么做，他也立正敬礼，接过那半人马递来的兽皮包裹，也没有立即拆开来查看，而是对他说的，“远道而来，辛苦了，你先休息一会儿吧。让娜，给我们的骑士先生倒口水喝。”
“是！”得到了雷登的回礼之后，那半人马显得精神一振，挺起胸膛，大声回应，又紧接着补充了一句，“哦，阁下，我还不是骑士，属于预备。”
“你是第一批预备吧，应该也是你们几个里表现最好的，不然克劳迪娅不会派你来。”对克劳迪娅的改造成果，雷登还是充满兴趣的，他打算继续和这个半人马聊上几句，“这次考验结束以后，很快就能成为骑士了吧，我先提前恭喜你了。”
“我们要保持谦逊和节制，还没有达成的事情，并不能作数。”他的回答可真称得上是完美，“不过阁下说的是事实，如果在下能顺利完成这次任务，确实可以成为第一个受封骑士。”
“嗯，很好，既能遵守团训，脑子也没有僵化，和半年前相比简直是天壤之别。”雷登点了点头，夸奖道，“你说受封？封的是什么？土地吗？”
“不，我们追寻的是节制之后的力量，不需要什么土地。大团长打算让每一个正式的骑士都有一个独特的称号，也可以作为我们的名字。”那半人马摇了摇头，对土地没有丝毫的眷恋感。不过，哪怕是变得彬彬有礼，追求强大力量的天性也依旧没有改过来。
“哦，名字，那我现在应该怎么称呼你呢。我记得没错的话，这个称号是自己给自己选定的道路吧。”这个也是他提出来的建议，雷登当然知道克劳迪娅是怎么操作的。
“亚伦。在雷文语中，是巍峨的高山的意思，我非常喜欢它。”这个半人马不好意思地挠了挠后脑勺说。
“这不是很棒吗？亚伦。我没想到你们居然还学了雷文语？”雷登锤了一拳亚伦的腹部——胸口捶不到，表示祝贺。
“并没有，是我们把自己选择的道路了告诉大团长，她来帮我们想的。”受到这样的夸奖，亚伦仍然如此诚实地回应。
“好了，经过长途跋涉，还拖着你讲了这么多话，怪不好意思的。”对克劳迪娅的成果大致有了个底，雷登看到纠结再三的让娜终于拿着个木杯子走了过来，也决定结束这一段对话，“你可以去洗个澡，或睡一觉，又或者吃顿大餐，养足精神，把我的信完整地送到你们的大团长手上。”
“是的，阁下。”
“哦，对了，你小子原来没那么尊重我的呀，克劳迪娅威胁过你了？”
“不，不是。”亚伦神情坚毅，坚决地否定道，“对您的尊敬，我们是发自内心的。如果不是您提出的七美德，我们根本不可能如此迅速地使头脑保持清醒。我再也不想回到那种混沌当中了，是您和大团长给了我们新的人生。”
目送这个克劳迪娅麾下的第一预备骑士走进屋里休息，雷登怔怔出神，许久没有动作。直到让娜和雅克围上来，让他赶紧读信，他才回过神，把包裹拆开，掏出一叠羊皮纸。
看起来她现在已经学会了制造羊皮纸的技术了。
这样想着，雷登拿起最上面的羊皮纸读了起来。
“致我亲爱的战友和姐妹兄弟……”
给自己人写封信用得着这样肉麻的台头吗？
“哇，鸡皮疙瘩都起来了。”让娜也是这么觉得的。
“你们在看到亚伦送信过来时，一定非常吃惊吧。很难想象不久之前他还是一副衣衫褴褛，恶臭不堪的形象。我在大平原上改造半人马的行动大为成功，顺利得连我自己都不敢相信。这不单单是出于对力量的追求，其中还有你的功劳，雷登。你提出的那个七美德，还有一系列骑士团的训练条例、规章制度起到了非常大的作用。我曾经打算一个个地对他们进行教育改造。可万万没有想到，集体的生活，集体的训练，反而加速了这一进程，让一切变得更简单了。这就是你所说过的组织的力量吗？在一个集体之中，人会互相影响，相互协作，相互忍让，相互帮助，会懂得自己的权利和义务？我不知道他们有没有想得那么深入，不过他们的巨大变化，我是深切地看在眼里的。找书苑 wwｗ.zｈaoshｕｙuan.com ”
“当然这种顺利的、简单的情况只是相对而言的。事实上，还是有一些半人马很难改造，甚至是不愿意改造。他们都尝到了使用暴力来侵害他人进一步获取利益的甜头，很难融入这种集体中。先是挑战我，后来又挑战那些接受了七美德的半人马，不过必然都失败了。哪怕是得到了这样惨淡的结果，他们也没有改变自己的看法，看起来长年累月、先入为主的某些观念，已经深深地刻入了他们的脑海，很难改变了。所以我选择放弃这些人，介于我们骑士团建立初期的安全形势，我选择……”
“放了他们，耶——”
这里后面画了一双人眼，旁边还带出一个星星的标志。
“哈哈哈！是不是被吓到了？以为我心狠手辣地把他们全部都杀掉？怎么可能！”
“这些连话都不会说的蠢货，根本就不能表达清楚任何东西，更别谈去告密出卖我们了。除了‘干这’、‘干那’和‘干tmd’这种半人马通用语，他们什么都说不出来。”
“鉴于以上这种情况，我现在很难放下手边的事情回来，建房子的事情只能你们自己想办法啦……虽然我已经帮你们干过苦力活了。”
“如果有什么需要帮助的地方就写信给我，让亚伦带回来。不过，我建议把这种来回送信的模式保持下去，以方便以后的联络。我投了赞成票了，你们两个呢。”
“今年或许不会再见面了，但这是为了未来的团聚，让我们各自加油吧。在此献上我真挚的祝福。”
“爱你们的，克劳迪娅。”
