时间要推回到六个小月之前，在北海沿岸迎来夏季的时候，海水的温度总算是变得可以让人下水了。即使半人马比人类还要更耐寒一些，长时间处于失温状态，身体机能还是会有所下降的。
由于北海在雷文家族的记载上也是模糊不清的，为了防止意外情况的出现，克劳迪娅这次是亲自下海，潜入到深水中一探究竟。
沿着大陆架一路前行，克劳迪娅一步一腾空地踩着海底的细沙与软泥，漫步在蔚蓝色的海洋中。夏日的阳光穿过海面，直射入海中，却又因为海水的层层阻挡，到达克劳迪娅所处的深度时，已经变得不那么刺眼，相当柔和了。
在海水里无法根据意愿自由行动，身体受到的阻滞感很严重啊。
海水的浮力使得克劳迪娅一系列试探性的活动都产生了变形，凡是想要抓住看上的海洋魔兽，都会被它们灵活地躲开，不花点力气还真追不上。
马蹄本身就不方便游泳，四只腿加起来还不如克劳迪娅，手掌并拢向前划来得有用。如果想让半人马进行水中作战，得在蹄子上再安装点像船桨一样的东西，才能和这些海洋生物站在平等的地位上——不算玛娜能力的话。
这一次的海底行走，克劳迪娅计划花上十天左右的时间，不眠不休地来进行。一个白天的时间，大概需要上浮到海面三次左右呼吸新鲜空气，而食物全靠在海洋里捕捉，直接吃生食。
行动比想象当中的还要困难……如果要对海洋魔兽进行捕捉的话，会额外消耗能量和空气，反而有些得不偿失啊。算了，可能会比预计的早一点回去，还是啃一啃这些海草，哪怕味道很烂。
一边嚼着深紫色的海草，一边在海底漫步，克劳迪娅左顾右盼地看着有没有类似智慧生物所制造出来的痕迹。当年雷文家所合成出来的生物，没有一个是往西南方向跑的，或者换句话说，往斯图亚特家族固守的方向逃跑的家伙们，无一漏网，全部都被消灭了。
从卡缪那里得到的情报显示，普拉多家曾经有七次对于北海进行探索的行动。其中有五次顺利到达了对岸的大陆，并且表示这片北海并没有人们想象的那么宽阔。使用桨帆船进行航行，哪怕是逆风，逆着洋流，划上个十几天，也能够到达对岸了。比起这片“北海”来说，或许是大陆西部以北的那片海洋更加适合这种称呼吧。
在成功抵达对岸之后，探险队遭受北方大陆各种严酷环境袭扰的事情暂且不提，关键是第三次和第七次航行失败的事件，让普拉多家深受打击，最终取消了向北方大陆进行探索的计划。
第三次航行，由于前两次成功渡海的经验，普拉多家的船队放松了警惕。三艘拥有塔楼的大型桨帆船——住着三名普拉多家的魔法师，再加上周围的十二艘小型桨帆船，竟然会悄无声息地全军覆没。直到第一、第二次的探险队因为没有收到补给而撤了大部分人员回来，普拉多才确定了第三支探险队失踪的消息。等到他们派出了两倍的船队在海域上搜索的时候，已经找不到什么残骸了。
其后的几次向北海派出船队的行动，目的基本上就不是探索北方大陆了。在北方大陆沿岸修建几个为船队提供修理的避风港，普拉多开始对这片北海海域进行全面探索——为了找到第三支探险队失败的原因，以及在这片海洋之中，到底隐藏着什么样的秘密。
哪怕北海比常人想象当中的要小得多，其深度大部分也超过了上千尺。除非是对水魔法有相当造诣的魔法师出面，否则对深海的探测也只能是事倍功半，净做些无用功。普拉多本来就是从陆地向海洋扩张出来的魔法师家族，把家安到北海旁边，也不过是最近二十来年的事情，自然不可能出现这样的人物。在第七支船队被袭击，从而损失惨重之后，他们就暂时放弃了出海，和探索北方大陆的事情。
“当时就在深夜，天上布满了乌云，光线极差，目击者只看到了一些像人形的生物出现在海里，并不能确定。”卡缪是这样对克劳迪娅叙述的，“桨帆船的船底是被‘它们’用工具凿破的，因为断口的痕迹很一致。魔兽的话是绝对不可能长出那么一模一样的锋利爪子的。”
它们是一种能够制造工具的智慧生命？而且在大海中央能不靠着船只来进行航行，是能够生存在海洋里的生物吗？还是居住在北方大陆的奇特生物，为了赶走这些“侵略者”，而采取的过激行为呢？
这片北海与北方大陆留给普拉多的只有谜团与失败，克劳迪娅无法从他们那里了解到更多的信息了。正是因为了解到了这样一种情况，她也没打算急功近利地前往北方大陆，甚至在下海探索之前，还计划回到雷文山脉南部拜访自己的老师，询问一下有关这方面的记载。
但前段时间收到的报告，让她改变了这个主意。
在某一天清晨，负责巡逻帕拉蒂尼亚沿海地区的巡逻队向她报告，海边的一些设施疑似遭到了破坏，现场留下了大量的脚印，可既不像是半人马，也不像是人类的，而是很奇怪的，类似鸭子一样的蹼。
帕拉蒂尼亚要被“它们”盯上了。
克劳迪娅眉头一皱，觉得此事并不简单，很有可能还会有后续。而此时的她又接到了大平原上的半人马开始聚集的报告，为了防止这座新兴的城市被两面夹击，她必须提前出手，或是半人马，或是北海，先解决一个方向上的问题才行。
对于半人马，她已经足够了解了。他们的骑士团经过这一年的整训，预备骑士的数量有了大幅度的增长。今年的秋收，如果再进行一次晋升大会的话，应该能有两位数的半人马可以成为骑士。背靠着帕拉蒂尼亚的城墙，加上没有像上次那样各种辎重与成员的拖累，这支预备骑士与骑士的混杂部队足以正面击溃十万人级别的半人马大军，与数十万人进行对峙，在百万人的围攻下守到弹尽粮绝为止。
比起赤手空拳的野生半人马，在传闻中可能会使用工具的神秘海洋种族更让克劳迪娅心生警惕。他们用石头加固了帕拉蒂尼亚陆地方向的城墙，却没有心思对海洋的方向进行防御——哪怕想到了也没用，人力实在太过紧缺了。
这才有了她亲自下海进行探索的行动。
前几天风平浪静的就这么过去了——至少在克劳迪娅浮到海平面上时是这样。正当她怀疑巡逻队看到的那些脚印可能是种魔兽的时候，一股异常的洋流吸引了她的注意力。
此时的她已经非常深入海平面以下了。大部分的可见光都被海水所隔绝，周围的海水呈现出昏暗的蓝绿色，强大的水压让她的身体也略感不适。而就在这种环境下，一股水压明显要强于四周水域的洋流，吸引了克劳迪娅的注意力。这意味着在这条洋流中，其所蕴含的含盐量，要远远高于四周。在北海的海水普遍比较淡的情况下，这就意味着这条洋流是从其他海洋里涌入的。
莫非这些生物喜欢生活在含盐量比较高的水里？
走了这么远的距离，花了这么多的时间，却没在海里见到任何一处有智慧生命加工过的痕迹，克劳迪娅难免产生了这样的猜想。这么多天的枯燥探索，让她也有些烦躁不堪，干脆就这么放飞自我，顶着这么一股洋流向前冲去。
或许是误打误撞地猜对了，在她又踩着海底向下奔跑了一段距离，差不多快看不清上百尺外的海洋生物的时候，一股非常明显的杀意，顺着玛娜的波动，笔直地向她袭来。
如同剃刀般锋利的水刃切断了克劳迪娅身周的海底岩石，却难以在她的皮肤上留下一点痕迹。对于这种攻击，她选择不闪不避，紧盯着水刃的来源方向，似乎想看清到底是谁打算袭击她。
这一路上也并不是没有什么肉食的海洋魔兽打算把她视为盘中餐，可在靠近她之后便立刻溜走了。玛娜在水中的传递比在空气中的要敏感得多，知道自己打不过对方，生物的本能驱使着这些魔兽逃之夭夭。由于体内的玛娜暴走，克劳迪娅对玛娜的感知几乎就和雷登是同一级别的了，除非是直接触碰到对方，否则根本不可能分辨出别人体内的玛娜是强是弱。
在之前只能影影绰绰地感知到一点点，找书苑 wｗw．zhaoshｕyuan.coｍ 而现在她能够确定海水是很容易传导玛娜波动的了。因为有一大群生物克制住了对于她的恐惧，进入到她那小得可怜的感知范围中。
几十、成百、上千……密密麻麻的，拥有近乎相同玛娜波动的个体，迅速地对她形成了包围，并绕着她开始加速游动。当它们的数量达到了上万，一个巨型无比的大漩涡开始形成，并撕扯着克劳迪娅的身体，把她身上的衣服刮得稀烂。
“那你是怎么脱困的呢？”雷登知道，哪怕是克劳迪娅，在这种情况下也很难有所作为，更何况她之前已经消耗了多日，并不处于全盛状态，忍不住这样问道。
“它们转了一天，转累了，就自己跑了。”克劳迪娅摊了摊手说，好似这种能让普通人死上十回的危急状况，对她来说不过如此，“我追不上它们，而且已经完成了侦查，就立刻回来了。”
说得倒轻巧，你在之前的探索中，一个白天可是要换上好几次气的呀……
既然对方不想多说，雷登也就只能顺着她的意思问：“那些‘敌人’到底是谁呢？”
“长得像鱼一样的头颅，拥有着和人一样的身体和四肢，双手和双脚与其说是长着蹼，倒不如说是像鱼鳍。可能是为了游动得更快一点，手上并没有携带着工具，可从行为判断是智慧生物没错了。”克劳迪娅在这样描述之后，说出了自己的判断，“眼下的帕拉蒂尼没办法对付它们，我打算出使普拉多，联合他们，对付这些海洋袭击者。”
“雷登，你能助我一臂之力吗？”
