这场化可能为不可能的手术显然不会这么快就结束，雷登决定先在这里静观其变。只有卡洛特平安无事，他在此事的处理上才有更多的选择。
“总队长，格洛丽娅队长来了。”
“你爷爷的情绪怎么样？还算沉得住气吗？”隔着一扇门板，雷登询问着她说，“他有没有听从我的建议？”
“就算您不这么说，爷爷也会这么做的。”可能是因为身旁还有其他人在场，格洛丽亚的回答显得并不像平常那么活跃，“卡洛特哥哥的情况怎么样？”
“还在接受伊丽莎白的治疗，不过性命应该是能保住的。”雷登下意识地看了一眼还处于“手术”中的伊丽莎白，觉得应该可以插手海勒那边的“家务事”了，“你去海勒那里……先不要告诉他卡洛特的情况。搞清楚对方到底是谁派来的？海勒的姐姐又是以什么身份参与其中？他们的目的是什么？如果这些问题全都是海勒回答你的，再通知他卡洛特目前没有生命危险。如果他没有，你就直接回来……格洛丽亚，你在听吗？”
“啊……我在听。”
“那把我刚才说的重复一遍。”
即便注意力并不是那么集中，格洛丽亚还是记住了雷登的指示，分毫不差地复述了一遍。虽然知道她现在的状况并不是很好，可目前唯一能够代表两方态度的人也就只有她了。如果由雷登出面，直接谈崩了的话，那就连回旋的余地都没有了。
“好了，去吧，希望一切顺利。”
“嗯，老师……”
等待的时光总是漫长的，雷登也正好趁着这个机会，隔绝了其他人的影响，一个人默默思索着接下来的安排。
我的反应是不是太过激烈了呢？海勒可能做不到大义灭亲，但也不会如此轻易地把自己的心血给弃之不顾。眼下，卡洛特的情况已经趋于稳定，这为双方能够都后退一步提供了条件……不，不能这么简单地处理。
从时间上来推测，这个“姐姐”肯定不是其他势力派来的使者。斯图亚特城据此估计有三千里的距离，除非是在海勒到达比弗利的那一刻出发，要不然根本不可能在这个时间点赶到此处。她并非是听闻了比弗利胜利的消息而来的，应该只是过来寻找她的弟弟的。
在斯图亚特城里生活不好吗？为什么要千方百计地跑到这种地方来呢？
可无论如何，海勒的姐姐非常有可能定居在这个村子里，这就必须要求她在这件事情上，给比弗利一个交代。先不提乔普家的感情因素，只是从政治上考量也同样如此。她可以作为杀鸡儆猴的那只“鸡”，用来给雷登他们“立牌坊”，让后来的那些准魔法师和工坊成员有所收敛，并提升领导层在整个村子里——再加上以后加入进来的尼尔城居民中的威信。
可海勒还没成长到能做出这种决定的程度啊。他究竟会不会偏袒自己的姐姐？毕竟他们这个支脉已经落魄至此，同病相怜之下，感情难免变得比以前更好。接下来和他交涉的时候，应该谈感情牌还是理智牌呢？
目前得到的信息还太少……
“老师，我已经把卡洛特哥哥没有生命危险的消息告知给海勒阁下了。”暗示了海勒并没有站到对立面去，格洛丽亚又简单介绍了一下，她了解到的情况，“这个队伍全员都是玛娜能力者，似乎就是为了护送海勒阁下的姐姐而来的。他们来自佩斯特……具体是什么情况，有位自称是您的熟人的人想要见到您，和您私下里谈谈。”
佩斯特的熟人？那应该就是……
“嘿！雷登，你在里面吗？雷登！”门外传来了马克的声音。
“马克？我没想到是你给我带来了这么大一个‘惊喜’。”首先讽刺的一句，没有搞清楚对方立场的雷登暂时不打算让他进来，“伊丽莎白正在用她的方式抢救伤员，我不能让任何人来打扰她。你也不行，马克。给我说清楚，这到底是怎么回事？”
“我也是被蒙在鼓里的……”马克无力地叹息道，“你是不知道我在佩斯特的处境有多糟糕。如果不把那位大小姐带到这里来，早就化为灰飞了。你的那些纸张已经影响到了某些制作魔法卷轴的魔法师的利益……你应该能理解吧？”
“那你这次前来，是带了什么任务？”知道马克在那种情况下坚持到现在已经很不容易了，雷登也不纠结他“带路”的事情，觉得还是先解决眼前的事情为好，“佩斯特的哪位大人物想给我们拍马屁，拍到了马腿上？”
“里面的派系纠葛十分复杂，我一时半会儿在这里解释不清楚。”不愿意在大庭广众之下把佩斯特城的分裂给讲出来，马克含糊地一笔带过，“这是佩斯特摄政的意思，希望比弗利能够牵制一下加尔文罗。”
“条件呢？”如果对方只送来了个“大麻烦”，雷登认为自己一定会毫不犹豫地投靠加尔文罗的。
“保证纸张的贸易路线畅通无阻。”虽然没有明说，但马克确信这就是那位摄政大人给出的条件。
“你是说……贸易‘路线’？”咬着某个词的重音，雷登追问道，“他怎么保证这其中的稳定和安全？”
“由于尼尔城的阻挡，加尔文罗的影响力暂时过不了这条……乔普河北部。”这一方面就是马克所熟悉的领域了，他能够很流利地回答上来，“从比弗利出发到佩斯特，北部的这条路是最近的。只是从来没有人走过，不，其实哪条路都没有太多的人会去走。”
“就算是我们失败了，这也能成为遏制加尔文罗的一步棋……”立刻明白了对方的意图，雷登点了点头，“这种双方都能共赢的条件我自然会答应。等到我和其他人商议之后，就立刻给你准确的答复。好了，我就不让格洛丽亚送你了，你应该知道乔普家的大院子在哪里吧？”
“等等！你就不问问那个关于‘大麻烦’的事情了？”眼见雷登摆出了一副公事公办的态度，还想从他那里多了解一些情况的马克不愿意就此离开，“这么长时间没见面了，就不能好好聊一会儿？所有来自比弗利的消息全都是模棱两可的，这让我怎么在佩斯特帮助你？”
“就你目前的处境来看，知道得越少，对你越有好处。”既然马克已经被放在了台面上，那雷登自然不可能告诉他更多的信息，“要么就想个办法从佩斯特里出来……比如搬到尼尔去怎么样？作为来自佩斯特监督尼尔和平自治的代表，我觉得这个职位很适合你呀。”
“你难道不想把尼尔给吞并了？引入了佩斯特，想要再送走它可没那么容易。”马克不解地问，“到时候反而会被……”
“只要能争取到时间，这个代价也并不是不能接受。与其只有我们在尼尔与加尔文罗正面对抗，倒不如引入一个第三势力把局面给搅浑了。至于最终的归属……还是会凭实力说话的。”对于可能会被佩斯特抢走尼尔，雷登倒是对另外一点更加担忧，“我反而怕佩斯特不愿意参与进来。这就代表它的野心不止尼尔这一座城镇，而是包括加尔文罗在内的整个雷文大平原东北地区。”
明白了雷登的意思，马克毫不犹豫地一口答应下来：“哪怕佩斯特比比弗利更强大，找书苑 www.zhaoｓhuyuaｎ.com 我也更愿意接受你们的保护……等等，你的意思是让我交出纸张生意？哈，试探佩斯特，平衡尼尔的势力，把我从危险里捞出来，又能讨好摄政大人……一个提案满足了多方利益。果然，你还是你，没有变啊。”
“既然如此，就给我到茹尔克那里休息一下，等我们的消息吧。”取回了马克对他的信任，雷登就开始为接下来的事情而苦恼，“比起那个‘大麻烦’，加尔文罗和佩斯特的事情都不值一提了！”
“那我就不打扰你了，一会儿再见吧。”
“一会儿见。”
让马克从佩斯特城里出来，就代表着他们在雷文大平原上，少了一个非常重要的信息来源。而做出这一选择的背后，是雷登决定将己方的势力进行战略收缩，巩固目前的所得。因为他发现他们内部的团结，并没有他想象当中的那么坚固。如果再加入准魔法师互助会和皮耶罗工坊这样的势力，很有可能就会造成消化不良，被别人反客为主，或者是走向分裂崩解。
这并非是雷登的胡乱臆测，完全是出于事实根据而做出的判断。最大的证据就是——他刚才极度怀疑海勒。
本来眼下比弗利村的政治架构，就是靠着少数几个高层之间的互信而拼接起来的。自己对海勒的信任如此容易动摇，这就意味着其他人之间的关系同样不是那么稳固——甚至可以说是摇摇欲坠的。想要解决这一点，就必须对比弗利的制度做一次大手术……
好了，在考虑这个“手术”之前，另一个手术已经做好了。先想想怎么安抚一下伊丽莎白吧。
