“那个就是六环法师塔，与其说是塔，我到感觉它像古罗马斗兽场，当然是那种全封闭式的。”
“队长，您还去过罗梅啊？那个斗兽场是什么样子的？”
“不，当我没说……”
俗话说得好，望山跑死马。在小土坡上看着尼尔城已经近在眼前，可他们依然花了很长一段时间，才摸到了城镇的边缘。
在尼尔边缘住着的人自然不可能是它的核心人物，别说是泥土做出来的土坯房了，在他们面前的都是些用麦秆之类的杂草废料搭建出来的草棚棚。不禁让人担心，只要一刮上大风，这些的“房子”会不会比人更先一步飞到天上。
住所是如此，人也不必多说了。除了用于遮羞的草裙、树叶裙之外，大部分人基本上都是**的，连妇女也不例外。而光着屁股的小孩子也没像比弗利村的那样四处奔跑，一个个骨瘦如柴，和大人一起有气无力地躺在路边，晒着太阳，维持体温。如果不是看到他们的身体也还有所起伏，雷登一行肯定以为地上躺的都是些尸体了。
“我本来觉得山里的日子已经够惨了，可还没有到他们这种程度……”看到这个景象，跟在雷登身边的村民不由得庆幸道，“还好我们的魔法师领主心地善良。”
要是没有我在这里，你们那位“心地善良”的魔法师领主大人要收的税可比他们这边还狠啊。
不过，雷登可不会对没来得及发生的事情翻旧账，也会让队伍的气势造成影响。眼前的事实已经足够调动起他队伍里的成员们了，他也不打算添油加醋地再做什么即兴演说。反倒是该想想办法怎样尽快穿过这些乱糟糟的草棚，以最快的速度抵达处于城镇中心的法师塔。
“第一到五小组，沿着城市外围向南搜索，六到十小组，向北搜索，看看有没有宽敞的道路能让我们前进。”按理说，魔法师出入这个城镇肯定不可能靠自己的双脚走过这种贫民窟，一定开辟出了一条大路，足以让马车通行，“刚才负责推车的小组原地休息，其余的人向这里的镇民们打听打听。记住，看护好你们手上的工具，那可是铁制的！”
“好的，队长。”
“集合的信号是老规矩，三长两短，重复一遍。”
“集合信号是三长两短！”
“不错，执行任务吧。”
“是的，队长！”
表面上是十分镇定地在下命令，可雷登的内心却是焦急万分。由于保密的需要，他没有办法让海勒搞出一个通讯魔法来，让双方时刻保持联系。只能对上一个大致的时间，雷登这边稍赶，海勒那里多少拖延一会儿，以期达到双方的同步配合。
按照原定的计划，雷登最晚会在正午过后准备好一切。如果在那个时间点上，海勒仍然没有感觉到城主被削弱的话，那就说明行动失败，是去是留就由他自己判断。
也不知道那边能不能好好拖延，希望他平时吹嘘的天才称号是名副其实的吧。
雷登不是没有遇到过生命危险，也不是没有组织过这么多人的集体行动。但同时背负两方面的责任，这种沉甸甸的感觉对于他来说，还真的是第一次。哪怕是经过周密的计划，做足了精心的准备，同时还留有了容错的余地，也预备着挽回失败的后手，可这仍然改变不了他现在紧张不已得事实。
这种头脑发昏，手脚发软的感觉已经很久都没遇到过了。哪怕自己有轻微的恐高症，被让娜带到天上飞行的时候也没有过像现在这样的感受。这还不是两军交战、相互对垒、捉对厮杀，主要的敌人在近百里之外给可靠的盟友拖住，短时间内是绝无可能跨过这么远的距离，来阻止一群他根本就看不起的小人物的。理论上来说是如此，可为什么现在还是心有余悸，惴惴不安呢？
嘴上说着做好觉悟的大道理，可事到临头了，我也是会害怕的啊。不单单是赌上了自己的性命，也不只是要保证这些信任自己的队员们的安全。希望与未来，如此虚无缥缈的玩意儿眼下却比任何事物都要让人感到沉重。
自嘲地笑了一下，雷登稳住了情绪，准备再思索一下这时候还有什么能做的事情。负责放哨的队员急急赶来，向他报告道：“从城里出来了一队人，他们手上带着武器，不过都是木质的，并不确定是不是尼尔的卫兵。您觉得该怎么办？需要我们拦住他们吗？”
“要是他们里面有玛娜能力者，你们拦得住？”驳回了处于狂热状态的队员们的激进想法，雷登三下两下地攀上堆积着的木棺顶部，向队员指向的方位望去，果然有一队人穿过密密麻麻的草棚向这边赶来，“没有一个穿革甲的，连麻衣都这么破烂……吹哨，三长两短重复三遍，把所有人都给我叫回来。给我们带路的人来了。”
“是！”
有规律的哨声划破了寂静的贫民窟，雷登看到那队人的脚步略有迟疑，可最终还是决定向他们这边靠近。而躺在草棚里面和外面的人们似乎对这个声响毫无反应，只有在他们附近的人转动了一下眼珠，没过多久又合上了眼睛。
“你……呃，阁下……这位大人，您来这里有什么要事吗？”
出了贫民窟之后，这一小队的十几人看到外面这么庞大的队伍，一时间又有点想退缩了。可见到雷登笑吟吟地看着他们，似乎没有敌对的意思，在推搡了一番之后，这才有人战战兢兢地走了过来。
“你是什么人呢，为什么要问我这个问题？”雷登莫名其妙地看着他，奇怪地问道，“我爱去哪里去哪里？你们凭什么要管到我的头上来？”
说的话虽然霸道些，但语气却是和善的。对方看到雷登尽管身穿一套名贵的皮衣，却并没有摆出一幅目中无人的态度，胆子又大了一些，小心翼翼地说：“我们……是尼尔城的巡逻队，负责这里的治安……”
“这里？”指了指眼前这片贫民窟，见到这个年轻人很纠结地低下了头，雷登的心思飞速地转了一圈，对他笑道，“看起来你很不讨你的上司欢心嘛，这里可一点油水都没有啊。”
“我倒不在意油水，就怕没有功劳。”生怕被被这位亲切的贵人给看扁了，年轻人立刻抢白了一句，却发现这种行为十分失礼，又慌张地说道，“大人，我并不是想要……”
“不要这么紧张，我还什么都没说呢。”看起来这家伙在平时被上面的人欺负得够呛，雷登都不太好意思再装腔作势地吓唬他了，“你需要功劳……是想要升迁吗？你有玛娜能力？”
“不会玛娜能力可当不了队长！”年轻人抬头挺胸，骄傲地说，“我可是这座城市里最年轻的巡逻队队长！”
“是吗？那你们一共有几个巡逻队呢？你头上还有其他人吧？总不可能让这个城市的总队长大人亲自跑到这种贫民窟里来吧？”要是真让对方抬起了气势，雷登就不好套话了，他只能暂时再敲打一下这个年轻人，“难不成真的是总队长？那我就失礼……”
“不不不不不……这怎么可能呢！”这位所谓的最年轻的队长连忙摇头道，“像我们这种小巡逻队，这个城市里有十多个呢。比我强的队长也比比皆是，我只是比较年轻……您看，在这个时间点，我还要跑到贫民窟来，就说明我是最弱的那个……”
“年轻就是本钱啊，你早晚能比那些老人走得更远的。”其实也没比眼前这个年轻人大上几岁，雷登笑哈哈地拍了拍他的肩膀，“那你们这里的最高负责人是谁？他人在哪里？我有些事情要找他。”说着，指了指自己平板车上的那一堆木棺，也没细说这到底是什么，只是神秘地对他笑了笑。
也不清楚这个年轻人在脑袋里脑补了多少内容，只瞧见他看了看雷登的队员们手上拿的铁质工具，干咽了口唾沫，讨好似地说：“我们的城主大人这次出门了，夫人和少主也一起跟着去了，总队长亲自带队，把大部分人的队伍都带走了。其实只剩下三个队长还留在这里，您看……”
“这可就难办了，我的货要是没有准时送到，会被上面的魔法师大人怪罪的呀……”雷登故意把这种自言自语说给眼前这个年轻人听到，又装出一副突然想到什么似的样子，兴奋地对他说，“他们里面应该有被留下来的代表，你能不能带我去见他们？我现在很赶时间，如果能帮上我的话，我会好好地报答你的。”
听了这样的承诺，年轻人两眼发直，愣了好久，仿佛是被这种从天而降的馅饼给砸晕了。直到雷登那些队员返回的脚步声惊动了他，这才连忙点头道：“可以，当然可以！我立刻派人去通知那两位队长，让他们现在就来见您！”
“你让他们到这里来见我？”雷登有些不满地指了指眼前的贫民窟说。
“不不不不不——”点头机变成了摇头机，这个年轻人连忙向一个方向跑出几步，转过身对他点头哈腰道，“我来为您带路，请往这边走！”
“队长，这到底是什么情况啊？”那些还没走出去多远，就被立刻召回的组长们不明所以地问道。
“我正好遇到了一位热心人，愿意帮我们指路。”雷登笑着对他们解释道，又对着整个队伍大喊，“动起来，动起来，跟着这位巡逻队队长，我们进城！”
“进城！”
第一百三十六章尼尔之战——引爆
尼尔城的外围是没有城墙的。其实在有了法师塔之后，城墙对于魔法师来说也并没有什么意义。这座城镇有八条主干道，对称地分布在八个方向上，下面铺设着坚硬的石砖，防止雨水过后，路面变得泥泞不堪。
哪怕一直往中心城区走，雷登也没有见到一家可以算得上是生活状况良好的人家。明明才刚过了秋收农忙的时节，这里的镇民们都应该很闲才对，但宽阔的大路上，并没有看到几个人在行走，显得异常冷清。
“这些蝙蝠是你们的街上常有的东西吗？”雷登指着大白天在天上飞过的一群蝙蝠说。
“不，我从来没有见过这些东西。”给他们带队的这个年轻人还算比较诚实的，“它们叫蝙蝠吗？这种黑黑的生物看起来不太吉利啊。”
“是吗？对于我的家乡来说，蝙蝠可象征着福气呀，‘蝠到了’就是‘福到了’嘛。”雷登哈哈笑着说。
“呃……哈……”而在斯图亚特语里，蝙蝠和福气是两个完全不同的词，玩不了谐音梗，这个年轻人也只能很尴尬地应和着他。
“不要这么死板嘛，我看你和这个城镇一样死气沉沉的。”后面的话才是雷登想要问他的，“你们一年四季都这样吗？至少在过新年的时候，能神气活现一下吧。”
“如果魔法师大人能发一些粮食的话……应该会吧。”说着连自己也不相信的话，这位自称是巡逻队里最年轻的队长，长叹口气回答说，“最近十年来，税收一年比一年重。尼尔的人口已经比原来少了将近四分之一。”
“胡说八道可不好，你肯定不知道具体的数字，怎么就清楚是因为你们家的魔法师大人，让这座城市减少了那么多人口的？”虽然觉得这个数字八九不离十，但雷登还要驳斥他一下，想套出更多的话来，“附近的村庄也没收到逃难的报告啊。”这句话倒是真实的，乔普家对自己村子附近的几座法师塔村镇都派有眼线，并没有察觉到这种动态。
“我说的都是真的！这个说法是法师塔的大管家告诉我的！”自己的见闻被人否定，当然会按捺不住，这个年轻人还把自己和法师塔内部人员的关系也讲了出来，“所有逃难的人都被魔法师大人给杀死了。几个月前还挂在路边，用来吓唬其他的人。只是怕尸体影响到运粮的货车，所以才在前几天撤下来……这还是我负责的。”
“你还和法师塔的大管家有联系？”雷登好奇地问，“你不说自己是个小人物吗？和你联系的该不会是负责倒垃圾的总管吧。”
法师塔大管家？这是个从来没有听到过的人物啊，他到底是什么人呢？有没有和城主一起出城？是一个魔法师还是玛娜能力者？他对城主的态度又是如何？等等等等，诸如此类的问题，雷登要立刻从这个人嘴中给套出来。
“当然不是！这位管家大人是我们尼尔最受欢迎的人！”潜台词就是这里的城主魔法师不太让人“喜欢”，年轻人似乎对这个管家很是推崇，“他和大人您差不多，对我们都十分和善，经常帮许多人家渡过难关……”
“那你介绍的时候为什么不要和我提起这位管家呢？”眼看快要接近法师塔了，雷登还是要先了解所谓的大管家目前的位置，“你该不会是在糊弄我吧？”
“不不不，不是这样的！管家大人今天出城了，似乎是想追上魔法师大人的队伍，不知道要去干什么。”要是干了这么多活，还给对方留下不好的印象，那可就亏大了，年轻人连忙否定道，“他好像非常焦急，也不太愿意和我提起到底有什么事情。”
如果对方没办法使用侦测魔法的话，只会沿着去比弗利村的路寻找那个城主的队伍吧，那是绝对找不到的。
既然这个未知变数无法影响大局，那雷登还是能安下心来，继续做好手头上的工作，不再分心去担忧海勒那边的情况了。
“大人，您要去哪里？请往这边走，巡逻队集合的地点并不是在法师塔那里。”看到雷登没有跟在自己后面转弯，而是选择继续往法师塔前进，年轻人三步并作两步，跑到他跟前说道，“没有魔法师大人的允许，一般人是绝不能靠近法师塔的。您要是再往前走，等到魔法师大人回来了，您就完蛋了！”
就算我什么事也不做，等到这位城主回来，也不是一样药丸？
“我的货就是要送给这个法师塔的主人的。既然能直接送到，也不叫你们来代为签收了。”雷登站在原地回答这个年轻人的疑问，又挥挥手示意队伍继续前进，“你才是，不要跟着我们一起过来了，你没有得到接近法师塔的许可吧？”
“大人，您到底要做什么？”这时候才稍许察觉到有些不对劲，年轻人握紧手上的木质长枪，追问道，“您真的认识我们的魔法师大人吗？您真的是来和他做生意的吗？”
“你确定要对此追根刨底吗？这不一定是你能够介入的事情哦。”看到巡逻队集合地点上空盘旋着蝙蝠群，雷登点了点头，也不再理会这个年轻人，跟上自己的队伍向法师塔快步走去，最后告诫他一次，“为了你的性命和安全着想，给我老老实实地站在那里吧。少知道点东西，能活得更长久一些。”
“我无法接受您的说法！”年轻人刚想要上前，却被自家的队员们给拉住了。他们指了指这个队伍普遍拿着的铁制工具，连忙对队长摇了摇头，示意打不过他们。而就在此时，被这个年轻人派去通知另两个队长的家伙急匆匆地跑来，刚想要大喊一声，又看到雷登的队伍，神色一变，选择靠近到自家队长身边，悄悄地说：“其他两支巡逻队全部倒在地上，不知死活了。”
到了这个局面，哪还不知道自己被骗了的年轻人脸色涨红，愤恨地握紧了自己手上的木质长枪。然后被上面的一根木刺刺得生疼，又清醒了过来。
“你们呆在这里不要走动，我去去就来。”到现在为止，依然是被蒙在鼓里的年轻人并不甘心，可也知道手上的木质长枪就是个摆设，他把它递给自己的队员，转身就向雷登的队伍跑去。
“从近处看更加壮观呢。”就像是看到现代的那些体育场、大剧院，在这种类似中世纪氛围下能见到如此庞大的圆柱形建筑物，不禁让雷登也升起了感叹之心。
这基本上能算是一座城堡了吧？如果换成九环法师塔，那又将是何等得壮观？
一座六环法师塔的高度大约有五十尺，相当于雷登原来位面七层楼的高度。如果仅是如此，并不算得上是壮观，关键还在于它的横向广度。就如同海勒所描述的，斯图亚特法师塔的建造，其实像是一种套娃的形式，在提升高度的同时，还会增加法师塔的内径。和地球那边的建筑物同理，水平方向增加长度和面积，可比垂直方向要来得容易得多。增加一环，高度提升个七尺，可宽度能增加个高度的五倍到十倍。
这可比太平天国炸开的南京城城墙还要高啊，所带的火药足够吗？
看到这个建筑的同时，雷登稍稍犹豫了一下，决定一开始就用最大的当量，同时用上三个木棺，来炸毁这个最外围的第六环。
很难想象这种巨大的建筑是纯粹由泥土堆积成的，要是放到地球那里，早就因为自身的质量而倒塌了吧。这个世界的魔法真是神奇，可以让那么松软的泥土，变得比岩石还要坚固。
法师塔的内部回路在平日里就一直运转着维持加强整座塔坚固程度的魔法。就算魔法师没有刻意启动，这座塔也不是用几箱黑火药能够摧毁的。这一点，海勒和雷登交代得很清楚。
但是，如果从这个回路里抽出大量的玛娜的话，那法师塔的坚固程度就会大大降低，甚至有可能会达到用普通工具也能够摧毁的程度。可要让一个魔法师如此抽调一座法师塔里面的玛娜含量，那一定是到了最为紧急的关头，而这个时间通常并不会很长。普通的工具是很难在这点时间里对这座塔进行大规模的结构破坏的，但换作是黑火药来却又有不同。
看上去是很庞大，可只要一失去魔法的加固，其实比那些地球位面的古代城墙要脆弱得多。在法师塔底部的某处挖出一个坑来，把装满了黑火药的木棺塞到洞里，拉出一根浸满了油脂的导火索——生怕引爆失败，找书苑 www.zhaoshuyuan.coｍ 雷登用了三根。做完这一切后，再把土填上，等待着海勒那边引出城主的全力全开，点燃导火索，接下来就只能看结果，听天由命了。
经过两个大月的工地建设，雷登的队伍对土木工程还是比较熟悉的。只是在墙角边斜向下挖出一个小洞，对他们来说并没有太大的难度。等那个年轻人稍一犹豫才赶到雷登身边时，能容下一个木棺的洞就已经挖好了。
“您到底想要做什么？”看到这些人正肆无忌惮的对法师塔挖着墙角，这种超乎了常识的场面，让这个早已下定决心的年轻人又不禁混乱了起来，“你们到底是来干什么的啊！”
“我们是来摧毁它的。”事到如今，已经不需要隐藏自己的目标，雷登的笑容在那个年轻人眼里是那么的阴森恐怖，“你没有听错，我们就是来摧毁这座尼尔城的法师塔的。”
“这……”
还没等这个年轻人再说些什么，法师塔的外壁上突然爆发出强烈的光芒——这是剧烈消耗玛娜的征兆。
“进度是多少？”
“能够容纳两个木棺！”
“两个也行，把它们塞进去，填上土，我也来帮忙！”眼见时间紧急，雷登撩起了自己的袖子管，又看了一眼手足无措的那个年轻人，“你也一起过来！”不由分说地拉着他加入了填土的队伍。
“引爆，后退！”
粗略地完成填土之后，也来不及夯实，他们就点燃了拖出来的六根引线。随后在雷登的带领下，退出去有两百尺远。
也不知道能不能成，希望能看到一个大烟花吧。
