“海勒大人，我已经闻到了敌人身上带着的血腥味，他们是不是马上就要赶到了？”由于村子里的几个主要话事人都参与了这次行动，身为村子的首席长老，茹尔克必须成为最后的保险，留在村子里，这次带队跟在海勒身边的是乔普家的另外一个长老。
“没错，他们大概还有二十里左右的距离。但按照之前的速度来看，在太阳落山之前是赶不到河边的。”这实际上也是海勒一直和敌人保持着的距离，他现在虽然没有骑马，但靠着乔普家成员变身之后的机动力，想要甩开对方还是轻而易举的，“辛苦你们了。按照原定计划，你们就坐上船，顺河而下回到村子吧。”
“可是……”无论是抛下只有十几岁的小孩子，还是让魔法师来为自己殿后，都让这个长老感觉到很不舒服，“他们依然还有很多人啊，您真的不需要我们留在这里以防万一吗？”
“我就是为了计划的成功率才让你们离开的，为了让对面产生自大的心理。”这句话是雷登对他说的，海勒觉得有道理，也就同意了这样的做法，“如果断掉退路能让这个计划成功，那我就一定会做。你们留在这里也只会拖后腿，如果到时候真的要跑，我还必须要顾及到你们。”
见到海勒执意如此，这个长老只能无可奈何地摇了摇头。他吹了一声口哨，两只躺在附近休息的巨狼迅速翻滚了一圈爬起来，摇着尾巴跟在这个长老的后头，登上了早就准备好的小船。
之前刮起的沙尘暴就这两只狼的杰作，它们都是由乔普家成员变身而成的，还驼着他们俩跑了好长一段距离，一到达目的地，就马上累趴了。乔普在完成兽化变身之后，这种狼形态的智力是十分低下的。虽然比起普通的野生狼种来说确实是要高上一些，但最后还是要有人来指挥，才能完成一系列复杂的工作。
在夕阳黄昏之下，送别了从水路离开的三个乔普之后，前无进路，后有追兵的处境，让海勒突然生出了一种奇妙的感慨。他感觉自己生活到现在十几年的经历都没有这几个月里的要来得丰富。
先是维恩城天翻地覆的巨变，让他明白了自己这个维恩继承人的身份并不是一成不变的，颠覆了他的某些认知。在万籁俱灰之下，他被自己的叔叔移送到这个鸟不拉屎的荒野边境，却又遇到了一个神奇的转折。
雷登，这个名不见经传的无玛娜者似乎本身就是为了打破常识而出现的人物。先不提他以无玛娜者之躯轻松地击败了一名老练的玛娜战士——这足够有些耸人听闻了，他还希望拉拢一个魔法师，为他自己的目的服务。本来以为对方是父亲忠诚的部下，是前来保护自己的，却没想到不知是运气好还是不好，他误打误撞地成为了那个被雷登算计的魔法师。
哪怕对方不会魔法，体内也根本没有玛娜，但不妨碍海勒在和他日常相处的过程中，学到了许多东西。这是他曾经身为维恩继承人时从来没有听说过的事物，哪怕基础原理和魔法完全无关，他却十分乐意多学习一些类似的知识，给自己的魔法带来新的灵感。
全新的农业种植技术，全新的建筑建造技术，全新的哲学思辨体系等等。这一系列的所见所闻，让他决定修改法师塔的基础设计，走上一条与家族传统魔法截然不同的道路。从理论上讲，用钢筋水泥完全可以直接建造出一座九环法师塔来，即便是粗制滥造也没有关系，只要能够启动其内部的魔法回路，那它将永远都是最坚不可摧的堡垒。
他最终只选择三环法师塔的原因只有一个，那就是他目前只构建出来全新法师塔的三环结构。就如同原来法师塔的每一环构建，其难度全都是呈几何倍上升的一样，他想把这些分布在各个环层内的回路一次性构筑完成，所需要计算的数据量远远超出了他的能力范围。
这也是他为什么能轻易地答应雷登，把魔法教给外人的原因之一。
可是没想到他居然还藏着那么大的秘密，吸血鬼和狼人……我的祖先到底是和一个怎样的魔法师家族战斗过呢？在这近百年来新发现的物种中，有八CD是这个家族制造出来的后代或亚种。斯图亚特的法师塔技术固然是十分强大的，可雷文在生物方面的魔法也同样非常奇妙。
到底是什么原因让高产的小麦能够含有如此巨量的玛娜呢？生物体内的玛娜产生到底是怎样的一个机制？要是有个继承了雷文家族一切魔法知识的人物存在就好了，这些问题应该很容易就能够被揭晓吧？如果斯图亚特和雷文联手，而不是去选择战争的话，那究竟会创造出一个怎样的时代来？
“对于已经发生的事情进行假设是一种极无意义的行为。与其干这种事情，倒不如好好想想，怎样把过去的经验教训做成未来的铺路砖。”
如果那个家伙在这里，他一定会这样回答吧。
把脑海中的胡思乱想全都赶了出去，发现夕阳已经沉没到了远处群山的背后，只留下最后一道余晖，把天空染成了暗红色。从刚才开始，海勒就已经发现侦测源不再靠近，知道敌人决定放弃夜战，就地扎营了。
因为处于全面优势，所以才要谨慎行事嘛。
对方的一系列行为模式全都在雷登的预料之内，海勒从头至尾都在按部就班地执行着他的计划，并没有遇上值得他随机应变的情况。既然晚上不会有战斗，海勒也就放轻松地吃起了雷登做出来的那个“饼”。美美地饱餐了一顿之后，他又用村子里新做出来的纸，绘制的魔法阵，在四周布上了警戒和防御魔法，这才从自己的空间魔法道具里掏出一张床，躺在上面安心入睡。
这一觉就睡到天亮。
用过早餐，收起了昨天布置下的那些东西之后，海勒就在原地等待着敌人的到来。可对方的行动比他想象得还要迟缓，等到太阳已经从地平线开始，在天上经过了四分之一的距离后，第二道侦测魔法才刚刚发出——海勒知道这是他们即将出发的信号。
在两次探测之后，发现海勒仍然没有移动的迹象。不知是觉得自己已经胜券在握，还是在警惕海勒有可能的突然袭击，对方明显比昨天还要慢上许多。明明只有二十里的距离，却磨磨蹭蹭，直到快接近正午的时候才出现在海勒的视线中。
在这一段无聊的等待中，海勒还故意在地上滚了一圈，把自己全身上下都弄得灰扑扑，显得十分狼狈不堪。尼尔城城主一行的规模比他想象的当中的要小得多，林林总总加起来，一共也不超过二十人。
看这些家伙的眼神就知道了，他们已经完全被自家主人给折腾得不想动弹了。
本来应该在尼尔城中处于一人之下，万人之上的玛娜能力者，早就没有了平时在城中的神气活现。一个个眼神发直，脚步浮虚，仿佛是经历了什么大难似的，变成了一只纯粹的难民队伍。
这和那个华丽的车驾形成了鲜明的对比。海勒作为原维恩城的继承人，也都没有坐过这种全身上下贴满了金箔，用各种名贵织物装饰起来的马车。因为想要用马车构建成施法的辅助工具的话，最好还是使用银或者铜，而那些织物根本没有必要，反而会影响辅助回路运行时的稳定性，应该要早早去掉……
不对，现在不是研究这个的时候。
在这短短的愣神之后，海勒就立刻回过神来。这支队伍也靠近了他，马车在不远处停下之后，跟在队伍后面的玛娜能力者，又是放下踏板，又是清理附近的地面，还有的负责把放在马车顶部的长毯给铺到了地上。在做完这一切后，才有人轻轻敲了敲车门，对车内的人低语了几句，这才打开车门，扶着里面的一只手，把一个胖乎乎的身影给引导下车。
“您真是让我花了好一阵功夫啊，海勒阁下。”在完全没有报出姓名的情况下，这个胖子城主就已经知道了他的名字，找书苑 wwｗ.zhaoshuｙuan.com这些显然是没有打算隐藏他和海勒叔叔之间的交易，“原本跟在您身边的仆从呢？该不会是丢下您逃跑了吧？那可真是太滑稽了。”
现在东边的传统都变成这样了吗？哪怕和对方的关系再差，最基本的自我介绍也是应该要做吧。
此时的海勒暂时还不清楚他昨天的一系列行为，对于这位城主大人究竟造成了多大的损失。从整个随行队伍浩浩荡荡的上百人变成现在这种稀稀拉拉的小猫两三只，其实就可以看出一点端倪了。熔岩火球的偷袭就直接干掉了其中一半的人数，又由于城主的一意孤行，剩下的三十人在追赶的途中陆续掉队，基本上都只剩下一口气，没有救了。
面对这种情况——虽然有一半是他自己的锅，城主要是能给海勒好脸色看，那才是一件很神奇的事情。在最初的嘲讽完毕之后，城主理了理自己身上的法师袍，没等马车上的其他人下来，就从自己的仆从那里接过一根长长的木制魔法杖。
“我会尽量不弄死你的，原维恩城的继承人，你还能卖出一个好价钱！”并不打算对只身一人的海勒再说些什么废话，城主抬手就是一串魔法，“火球术二十连发，给你来一个开胃餐！”
反正因为你的行动迟缓，我的拖延任务早就已经完成了，现在只要让你……唉，雷登他真是什么都算到了。
面对在半空中一瞬间凝结而出的火球，海勒不慌不忙地取出了他那根小魔法杖。在火球密密麻麻地向他飞来之时，轻描淡写地挥动了一下。
“寒霜之刃。”
