在教会了雷登最基本的步伐后，格洛丽亚带着他来到宴会厅。
“这里其实有很多年都没有启用了，一般只有家族里有人能完成狼人变身后，才会庆祝一下。”格洛丽亚向雷登介绍道，“对外宣称是生日宴会，也会请一些村子里的其他长老到场。这次虽然没有人完成了狼人变身，但建成法师塔也是一件天大的事情，所以在场的还有许多不知情的人，请千万不要说漏嘴了……或者，少喝酒。”
不，不，你们这儿没有经过蒸馏的酒顶多算是一种酒精饮料，基本上都是当水来喝的，哪会喝得醉人嘛。
“我知道了。”恢复了平常状态的格洛丽亚自带着一种沉静的气场，雷登的话刚到嘴边就不由自主地改口了，“目前确实还没有稳定下来，我会注意的。”
“还有就是……”眼珠子转了一圈，格洛丽亚拖长着声调说，“恰赫季斯小姐和埃莉诺似乎不打算管您了，需不需要我这个学生为您撑一下场面？”
“你就这么讨厌同族男性来邀请你跳舞？”嘴上这样说，害怕真有人会邀请自己跳舞的雷登弯起自己的左手臂邀请她道，“这是你找我的主要原因吧，希望我能成为你的挡箭牌？”
“其实还有其他原因……”
说到一半，格洛丽亚的耳朵微微动了一动，向某个方向看去，神情有些疑惑。顺着她的视线，雷登发现有不少人聚集在宴会厅门前，不知道在围观些什么。他们二人对视了一眼，靠近人群，在人头的缝隙中，看到了一双玫红色的长角。
不用再观察下去，雷登就已经猜出到底是谁如此引人注目了。如果再加上那一对时不时高高扇起的翅膀，答案就更加呼之欲出了——是伊丽莎白，她正肆无忌惮地在这里把自己非人的形态给展示了出来。
她到底在想些什么？
刚要挤过人群，跑去阻止伊丽莎白，雷登却发现自己被人一把拽住。他回过头，看见是格洛丽亚挽住了他的胳膊，不让他再向前走了。
面对雷登质问的眼神，格洛丽亚镇定地向他笑了笑说：“恰赫季斯小姐不想让您去打扰她，叮嘱我要好好看住您，不要让您乱来。”
到底是谁在乱来！
知道自己现在没有办法阻止一意孤行的伊丽莎白，雷登只能无奈地放弃这一想法，转而想从格洛丽亚那里套一些话：“她没有和你嘱咐过其他的事情吗？”
“恰赫季斯小姐在用她自己的方法来帮助您啊，您今天就当一个看客怎么样？”没有在讨论战斗的格洛丽亚简直无懈可击，她直接堵住了雷登任何想要参与进来的可能性，“来吧，我还想尝一尝您特地准备的美食呢。”
说到这个，雷登这才记起自己本来还打算要去厨房再转一圈，可被伊丽莎白的事情和格洛莉娅一打岔，不知不觉就把它抛在脑后了。这一次的宴会，因为有海勒友情提供的铁，让雷登能够打造出了铁制炒锅，做出了可能是这个世界上的第一道炒菜。
比起原来啃着像砖头一样硬的面包，吃着有着怪味道的酱油拌着的生蔬菜，嚼着风干了的咸肉干，哪怕是加一点盐的清炒蔬菜这个级别，也足以吊打以上所有选手了。从此以后，比弗利村餐桌上的菜肴构成就会永远改变，并以此为中心，辐射到整个雷文大平原上。
不过，这都是以后的事情了，现在最引人注目的依旧是伊丽莎白的怪异外形。等格洛莉亚硬生生地拖着雷登绕过人群之时，他还瞧见伊丽莎白的裙子下面拖出一根长长的尾巴，而穿着的衣裙则是她自己那件十分珍爱的礼服——就是当初她在那座无名小山上换上的那件。
比弗利村好歹是一个有着上千人口的村子，再加上有着肥沃的耕地，和从没有承受过来自魔法师的苛捐杂税，很容易就能够凑出一批相当富裕的人来参与到这样的宴会中。尤其是那几个在村民议会里被选举出来的非乔普家长老，如果没有一点家底，这种好事怎么也不可能轮到他们的。
正是因为如此，到场人数出乎了他的意料。本以为是一次小型聚会，却没想到现场居然有着上百人。一时间人声鼎沸，将这个宽大的宴会厅挤得热热闹闹。
伊丽莎白固然很抢眼，但在场的大部分人都是乔普家的成员，自然知道她的身份，所以反倒是对另一个主角感兴趣。雷登和格洛丽亚一入场，就已经有不少人对他们指指点点，评头论足了起来。
在之前的一系列事件里，雷登只见过处于决策层的长老一辈的人物，那些作为主要劳动力的中坚力量在平时也只是点头之交，大多数都还没见过。而在这之后的一年里，他一直都在埋头经营着自己的小势力，也没有时间和这些乔普家的中年人有什么交流，常常见到茹尔克，却连他儿子长什么样都不清楚。
“我原本想着我的女儿会牵着族里的哪个小伙子过来，却没想到是大名鼎鼎的司徒阁下。这样一来，我就不能用拳头来测试我未来女婿的气量了。”只需看那个和茹尔克一模一样的强壮身材，再加上和格洛丽亚相近的棕色发色，第一个走到雷登面前和他打招呼的，就一定是格洛丽亚的父亲，茹尔克的儿子了，“扎霍尼?乔普向您致敬，这还是我们第一次见面吧。”
和扎霍尼握了握手，雷登不露声色地把自己从“女婿”的这个位置上给挪开：“我觉得你没必要为未来女婿的事情而发愁。格洛丽亚刚才还在和我说，希望向我学习哲学，看起来您的女儿已经有了意中人。”
“哲学？”扎霍尼楞了一下，捋了捋几乎和他老爹一样长的胡子，看向自己的女儿说，“你没在这次试炼遇上什么奇怪的事情吧？父亲他也没和我提过啊？你不是和我说过，要成为这个大陆上天下第一的……”
“老师他还打算推荐我去魔法师大人那里学习魔法。”格洛丽亚微笑着打断自己的父亲，强行转移话题道，“我说不定能走上魔武双修的道路呢。”
“口无遮拦的说些什么呢。”瞪了自家女儿一眼，却被她反瞪回来，察觉到女儿不是在开玩笑的扎霍尼这才向雷登求证，“她说的都是真的？您不是开了个玩笑在哄她？”
“现在这是第一批，先试试看有没有成效。”看了一圈周围蠢蠢欲动的乔普家其他成员，雷登压低嗓音和他说，“这是我们合作协议里的一部分。你看那边的伊丽莎白不是正大光明地展现出自己的身份了吗？我们和魔法师的交流很顺利，有些事很快就会走上正轨的。”
“具体来说都有哪些？”这次提问的是另外一个乔普家的中年人，他没办法去追问自家长辈，正好雷登愿意说，也就连忙抓住这个机会。哪怕雷登和他们的上一辈平辈论交，但毕竟是个年轻人，向他打听消息，心理负担还是要小一些的。
乔普家的家伙们都是些狼耳朵，雷登并不觉得自己这样小声说话不会被他们听见。他之所以这么做，只是不愿意把不知情的家伙给卷进来罢了。更何况，有些东西本来就是要传达给乔普家听的，既然对方有心问题了解，他便从善如流地侃侃而谈：“比如魔法师同意和雷文家的吸血鬼一起共同解决你们家族身上的问题……”从乔普家本身一直说到整个比弗利村，再从冬小麦的种植谈到改造村子的基础建设，借着海勒的虎皮，雷登把自己对未来的规划向他们一一道来。
这些乔普家的中年一辈几乎全都是支持留下来的那一部分人。比起老一辈长老更有闯劲的他们并不想离开这片祖祖辈辈都生活着的土地，甚至还想在雷文大平原上有更多的作为。他们之中的不少人已经开始可以控制兽化的过程了，找书苑 www.zｈaoshｕyｕan.cｏm 如果再多给几年时间，很有可能把狼人化的年龄给压低个十至二十岁。到了那个时候，乔普家就会多出几十甚至上百名足以媲美称号玛娜战士的狼人，成为在雷文大平原上除斯图亚特之外，最大的一股势力。
茹尔克那个老狐狸可从来不会给雷登讲这些东西，这些消息都是他刚刚和这些人交谈时套出来的。由于和雷登谈得十分投机，也没过多少时间，这群人已经勾肩搭背，相互灌起酒来。
除了那些天赋异禀的家伙之外，大部分人的酒量还是靠后天的积累锻炼出来的。比起这些一直都在喝像水一样淡的麦酒的壮汉们，从小学二年级开始就喝起红酒兑雪碧的瘦弱雷登，酒量不知道比他们大到哪里去了。整个宴会都还没开始呢，已经有人脚步浮虚，被自家老婆或者子女给扶到一边，拉到座椅上休息去了。
“我跟你们说，这玩意儿简直就是水！等以后有空了，我来告诉你们什么才是真正的烈酒！”喝酒吹牛打屁，是中年人在宴会上最喜欢干的事，年纪轻轻就已经开始替自家长辈挡酒的雷登对此自然是再清楚不过的了，哪怕他喝倒了不少人，驳了乔普家的面子，可依旧是这些人里最受欢迎的那个，“这一次我们就先来……”
“海勒?斯图亚特魔法师大人到——”其他人不通报可以，但这片土地名义上的新主人，这个大陆上最强大势力的一份子光临了这个宴会厅，就绝不能无视他的存在。
在听到了这个通报后，整个大厅为之一静。所有人都齐刷刷地看向门外，屏息凝神，等待着那个身影出现。
