民国期间，街道都很狭窄，穿梭于往来的人流中，黎铮紧盯着前面的老疤。
突然一股人流涌来，黎铮让过一旁，目光还是死死地钉在前面的背景，只是顺便从摊子上出钱买了两只灯盏糕。这是一种当地小吃，用大米磨细后和蒸熟的芋子混合，油炸成灯盏状而得名。
老疤丢失了自己的跟踪目标后，垂头丧气地越过大街，往城外走去。紧跟着的黎铮心中一喜，忙加快脚步跟上。一路上，他看见了老疤先后从不同的铺子买了些铺盖卷，铁锅，及一些米粮、蔬菜、肉食，由于东西太多，就叫了两辆人才车，一辆装有物品的在前头，老疤自己在后一辆，看样子老疤应该不是一个人，而且他们应该在城外有落脚点，大战将要展开，木马山的土匪也会与国军一起参与围剿？
尽管心中疑惑，黎铮更是觉得这事不可小觑，如果涉及到赤军的军情，那就不是他个人的小事，怎么也要想办法通知李克华他们。
为了不被发现，黎铮远远地缀在后面，先后换了两辆人力车跟着，直到老疤他们停在离城五里外的一个村子前。黎铮赶紧下车，在路边一家小吃食铺子前假装问路，用眼角的余光观察着。
车夫们卸下东西先后走了，老疤进村子。不久，有七八人跟了出来，为首的是黎铮见过的土匪，木马山的二当家郑虎。据说这家伙是个逃跑的溃兵，带枪加入木马山后，以凶狠狡诈著称，手上有十几条人命的血债。
黎铮一看对方人多势众，估算自己解决起来有难度，决定自己弄清楚他们的具体位置再说。
他从铺子吃了一碗酸辣米粉，付钱时便向老板打听这里有没有需要帮工。
店老板是个瘦小，看起来有点憨厚的汉子，身上穿了个油腻腻的围巾，他摩擦着手热情地说：“小兄弟要是想找活，我们七里村是没有的，乡下人的活自己都能干，没人会花钱去请人的，只有农忙实在忙不开，才去城里找几个短工。你看，刚刚出来拿东西的那些个汉子，都来了十几天了，也没见他们找到事情做。这几天又陆陆续续加了人，真是吃饭了撑了的。”
都来了十几天了，黎铮心中一喜，告别老板，绕到村子后面。只见有一排农村大屋依山而建，刚才跟出来拿东西的，有两个人正站在房前抽烟，大屋地二楼也有一个人在张望，看来这是土匪们的落脚点。这屋子背靠着山，一旦发现不对，土匪可以随时往山上撤。
他放弃了自己进一步打探的想法，决定打算向赤军报告，让正规军来对付这些战斗力不弱的土匪。不能为了自己的一时快意恩仇，把自己置于危险地位，这是李克华特别强调的，对从事秘密工作的人来说保全自己就是最大任务。
当百灵再次来到旅馆时，听到土匪的消息非常兴奋。她目光灼灼，像看稀罕物似地绕着他转了两圈，嘴上啧啧出声：“小梨子，你运气真好，能在松林里捡到十一匹好马，出个门，还可以找到土匪老窝。这伙土匪潜入，我们保卫部早听人报告了，一直都没有摸到他们的老窝，你却瞎猫能碰到死耗子。”
她有点泄气地跺了下脚：“我都参加革命这么久，一直都没有机会立功，真气人！”
黎铮觉得自己拍马屁的机会来了，掏出上次在兵痞胡三刀身上搜括到的一把英吉沙小刀晃了晃。这是一把做工精良，雕饰华丽的短刀，应该是新疆一带制作的，也不知道胡三刀怎么巧取豪夺来的。
百灵欢呼一声，立刻抢上手，喜气洋洋地仔细端详道：“送给我的？不愧是我带出来的小师弟，知道孝敬我了。本来我们赤军是不拿群众一针一线的，你是我的同志，还是可以收的。”黎铮心下吐槽，还你带出来的？就帮我指导了一下写入党申请书而已。
兴奋的百灵想立刻回去报告，黎铮立刻提醒她：“现在天色还早，如果想一网打尽，还是等天黑，人都齐了再动手。”
百灵转过头问：“你不亲自去动手杀那些折磨你的土匪？”
黎铮摇头，他是做秘密工作的，除非必要，没必要在敌人面前暴露，也没必要在不相干的同志面前出现，这对他以后的工作开展会很不利。
临走时，百灵想起一件事，告诉他妇女部部长李琼大姐找他有事，让他晚上去城北的青茗茶庄见一面。
李琼是个高高瘦瘦的，看起来很干练的妇女干部，英武之气不输男子，黎铮培训时都是她安排的，她还对遭受土匪残害的黎铮很是照顾。于公于私，黎铮都想去见一见。
晚上七时许，黎铮在茶庄见到了李琼。
由于天气很是寒冷，当黎铮发现眼前这个打扮时尚，化着淡妆，身穿精致棉袍的中年女子，竟然是与日常所见大相径庭的李大姐，不由得咧嘴笑了。李琼似乎也有些尴尬，进入单间便脱掉了棉袍，解释说：“这个城市的很多人都认识我，我要是不换个形象，容易被隐藏的特务识别出来。这还是百灵那小丫头设计的，不愧是大城市来的，我都快认不出自己来了。”
黎铮知道她自己肯定是有重要的事情交待，就给她倒了杯茶后，静静地等她吩咐。
在喝了杯茶后，李琼拿出一张照片说：“本来是要李副处长出马找你的，但现在赤区的工作是全力备战，所以接下来的有些保卫和锄奸工作需要我来负责。这个女人叫何小兰，和他丈夫都是我们赤区一位重要领导的秘书，上个月这位领导去虔州城会晤一位同情我党的国党高官，结果两人双双被捕。国党未经任何审讯，就把这位领导给杀害了。何小兰夫妇报告说是我们内部出了叛徒，但我们经过调查，发觉负责安全防范的他们，自己就有很大的嫌疑，需要对他们的行为进行查实。由于他们夫妇常年担任我党机要职务，找书苑www.zhaoshuyuan.com 熟悉我党的地下工作，我们的人手，很多他们都是见过，因此我们希望启用你这个新人去查实。”
黎铮拿起照片，只见照片中是一位眉目如画，穿着入时的女性，但问道：“他们有什么背景吗？看起来不是一般的家庭出身的。”
李琼惊讶地看了他一眼，痛惜地说：“他们夫妇都是留学苏联的，在莫斯科中山大学留学过，对革命很有热情，所以才会选为领导的秘书，从事重要工作，但他们平时表现出太多的小知识分子软弱，这也是我们怀疑的。就目前的情况说明，最容易出问题的就是他们的生活。你去虔州后，可以用你能想到的任何方式接触他们，我们不想给你指导，那样会引起他的警惕。”
小知识分子的软弱？黎铮心中一动，这不是我现在的困扰吗，虽然不算知识分子，还真的有自己的软弱存在。
只是去查两个没有什么战斗力的夫妇，他觉得自己能够胜任。因此他坚定地说：“我愿意接受组织的委派，保证完成任务。”
正双眼发亮直视他的李琼，看到了这个少年的气势，她吩咐道：“一旦你发现他们的破绽，不要立刻动手，当然万不得已的时候，也可以控制他们，但不能伤害他们，我们有很多情报需要核实。”
回去的路上，李琼笑着说：“你怎么能给百灵那么珍贵的小刀？这是违反纪律的。”
黎铮忙撒了个谎掩饰：“那是我在外面捡到的，应该不值什么钱吧，百灵姐是个女孩子，留着可以防身。”
李琼笑了笑，没有再说。
