月上中天，尼尔站在镜子前，整理着身上穿着的正装。这一套正装找了好久才在箱底找到。当初老头把正装塞到他衣箱里的时候他还很嫌弃的打算扔了，没想到居然也有派上用场的一天。
今晚他就要去参加那个鉴宝晚会，为了收集炼制魔偶的材料。
至于资金，当他听说晚会可以赊账（只有得到晚会主办方承认的家族或者势力才有资格）的时候早就不考虑了。他本来还很忐忑，但是当得知可以赊账并且金额还不小的时候，有些意外自己所在的尤乌斯家族居然还挺有名气的。
毕竟这是只有被主办方承认才能获得的资格，而主办方不是别人，正是当今王室！
换句话说，这个鉴宝晚会是由王室举办的。
刚铎王国王室奥尔夫家族旗下也有许多产业，毕竟王室开销巨大，需要人帮忙赚钱。而鉴宝晚会也是王室从宝库中取出那些用不上的也不知道来历的物品拿来卖的晚会。
尼尔一边整理着发型一边臭美的摸着自己的脸颊，“特么的又帅了。”一旁的酒鬼听到，差点没一口酒水喷出来，白眼连翻，有些无语给这个小子了。
“臭小子今天穿那么风骚是干什么去？”
“去干正事。”
“正事是谁？”
“……”
尼尔走出藏品店，一辆豪华的马车已经停在了他的面前，这时车窗也正好打开，威廉探出头来，“上来。”
尼尔也不客气，径直上去，当他坐进车厢内的时候发现里面还有一个人。
麦考面带笑容的看着他。
尼尔有些意外，威廉和麦考竟然一起出现，要知道两人分别是兄弟会会长还有学生会会长，而这两大学生组织可是竞争关系。在外人印象中，这两人怎么也不可能如此和谐的坐在一起吧。
似乎是看出了尼尔的诧异，麦考微笑道：“我和威廉既是对手也是朋友。有句话怎么说来着，最了解你的人往往是你的敌人。我和他的关系大概就是这样。没有外人所认为的那样不和谐。”
尼尔“哦”了一声算是回应了对方，随后像是想起了什么，“多谢你这次的邀请。麦考会长。”
麦考道：“没什么，原本王室是邀请我和利金斯的，但是利金斯连续败给了你，大受打击，现在正在默默苦练中。正好上次的事我心有愧疚，也就让管家把邀请函送给你了。说实在的我是没想到你会参加。”
尼尔道：“本来是不打算去的，但是想着晚会或许有什么珍贵材料也说不定。”
“是为了炼制魔偶吗？”威廉插话道。
尼尔点点头。
“说起来，我都忘了你是一名魔偶师了。上次和马克的对决，你的魔偶表现的很出色。如果能够大批量出品供给军队，你可以大发一笔横财。”麦考道。
尼尔一愣，心中顿时活跃起来，是啊，如果真的能大批量出品，那绝对可以大赚一笔。不过这里面需要解决的问题有很多。比如军队都是普通军人居多，如何让魔偶变得能让普通人也能使用。这是技术上的问题。还有如果要大批量锻造他需要很多人帮忙。不过这个倒不是问题，魔偶社正好可以解决人手的问题。
“所以，最终的局限是在技术上吗？”尼尔皱眉，看样子自己的魔偶技术还需要提高啊。另一边，威廉和麦考看着突然陷入思索中的尼尔，两人面面相觑。
不过这些事距离尼尔还有点遥远，他现在的当务之急是集全魔偶的材料为艾米锻造一副最强的躯体。接着全力备战将要开始的选拔赛。
马车平稳的前进着，没过多久，在一栋豪宅前停下。豪宅的仆人赶紧上前为他们开门，三人从马车中依次走下。
“这栋建筑是王室旗下的产业。当然，知道这个秘密的人不多。”麦考对尼尔道。
麦考身为帕特里奥家族的长子，而帕特里奥家族是当今首相所在的家族，知道这点事不足为奇。三人中，以他的家族背景最为雄厚。
其次就是尼尔所在的尤乌斯家族，只是尤乌斯家族根基在北境，在王都的影响力有限。当然，贵族们都忌惮于狮子王的名头，对于尼尔也都会很客气。
而威廉所在的菲德内尔家族世代担任神官一职，家族主要在祭祀殿工作，虽然深受民众爱戴，但实际上影响力就没有帕特里奥家族还有尤乌斯家族大了。
毕竟祭祀殿的规矩是神官们不得参与到政治中，必须要独身世外。否则就会被剥离神官的职位。而且神官一职子承父业，一般来说是长子继承。
也因为这个规定，所以威廉早早就被立为下任神官的候选者。加上他的光明魔法又最适合神官这一职位，简直是天作之合。
但是，这对马克就很不公平，他很不甘心，并非眷恋神官职位。而是觉得自己不被家族重视，认定了哥哥就比自己强，他不甘心，所以才处处与威廉作对。
威廉称赞的他就要诋毁，这也是当初和尼尔矛盾的由来。而这些事都是尼尔在后来渐渐了解到的。
踏入豪宅，奏乐声、欢笑声回荡在他们耳边。如此热闹的场面尼尔觉得有些不习惯了。
而当三人出现的时刻，整个会场都安静了。毕竟这三人的来头并不小。可以说是仅次于晚会主办方的身份了。
从身份上首相之子，北境狮子王之子，神官之子的身份就碾压了这里大大小小的贵族，从实力上，三人都是天赋异禀之辈。虽然尼尔此前一直都被称为‘万年废材’但是经过最近一连串的事件他表现出了强劲的实力以及不凡的魔偶天赋。也让不少过去看轻他的人被狠狠打脸。
“臭小子你们可把我这东道主的风头都给抢了。”
人群中，一名穿着白色礼服的英俊青年从中走出，在他身后还跟着一群管家仆人。
尼尔看着那名英俊青年，这就是晚会的主办方吗？他是王室的人？
“王子殿下。”麦考以一副标准的贵族礼仪向英俊青年行礼，尼尔神色惊讶的看着英俊青年，没想到他竟然是王子。只是不知道是哪一位王子，因为当今国王子嗣众多，王子都有好几位。
“你什么时候这么客气了？对了，首相身体还好吗？我今年才回来。”英俊青年笑道。
“家父身体一切都好，王子殿下费心了。”麦考继续以恭敬十足的语气道。
“臭小子，三年不见，官话倒是学会不少。算了，你们先就坐吧，待会再叙旧，我还要接待客人。”英俊青年说完又向威廉和尼尔点头示意，接着便带着管家仆人出去迎接客人去了。
“什么人竟然还惊动了王子？需要他亲自迎接？”尼尔好奇道。
麦考突然松了口气，“所以这种晚会真是让人讨厌。相比起客套话，我还是喜欢狂野点的问候，比如特么的你好吗？你特么的吃了吗？等等。”
“你确定这种问候不会挨揍吗？不过话说回来你刚才倒挺能装的。”威廉道。
“这也是没办法的事，我和巴泽特王子从小就认识，他虽然大我几岁，但是我们却很合得来。只是这里人多眼杂，又是有哪些不开眼的杂碎说我没大没小对王子没有礼数，国王可能不会说什么，我家那位估计得把我吊起来打。”麦考吐槽连连。
所以他方才在王子面前摆出一副彬彬有礼的模样。当时尼尔还以为这家伙变了性，居然这么礼貌。
“巴泽特王子好像很少有他的消息传出来。”尼尔也算是半个贵族圈子里的人，虽然他从不参与那些贵族的活动，但是他也还是能从其他渠道知道王室的一些消息。包括国王一夜几次，一次几秒这种香艳的绯闻。
深知个中原因的麦考回答道：“巴泽特王子三年前加入了魔法殿的‘守卫者军团’，今年才请假回来探望王后。这一次也不知道为什么要主动承办这一次的鉴宝晚会。”
“守卫者军团？那是什么？”
“这是魔法殿的传说，据说是有一片不存在于我们时空中的异界与我们平行着，为了不让异界的生物干扰到我们，所以需要人守卫。具体的我也不是很清楚。如果你真的想知道，那么这次的魔法新星大赛你最起码要进入决赛圈，因为只有最终优胜者才有体验守卫者的资格。”
“成为守卫者有什么好处吗？”
“不清楚，找书苑 ｗｗw．zhａoｓhuyｕan.ｃom或许魔法殿有特殊奖励吧。”
麦考对此也不是很了解，当初他在魔法新星大赛上并没能带领刚铎第一魔法学院走得更远。
“说起来，我们学院已经很久没有染指过最终第一这项荣誉了。年年止步十六强，外人甚至戏称我们为‘十六郎’！”麦考有些不爽道。
“这几年巴伐利亚魔法学院的成绩都比我们好，大多止步八强，去年甚至进入了四强。所以很多人都说刚铎王国第一魔法学院这个名头应该给巴伐利亚魔法学院才对！”威廉道，说罢他拍拍尼尔肩膀，示意他们这些学弟学妹们要加油。争取为学院争光。
“近些年我们学院成绩不好，内有巴伐利亚魔法学院强势崛起，外有其他六大王国魔法学院虎视眈眈，加上魔法殿一贯的强势，看衰我们也不意外。”麦考道。
“魔法殿也会派人参加魔法新星大赛吗？”尼尔还是第一次听说这种说法。
麦考道：“当然，这项大赛虽然是魔法殿主办，但是也是面向全大陆的。魔法殿也会派出两支队伍参加。他们将大陆划分为八大参赛区，除了七大王国以外还有一大参赛区就是魔法殿所在的中部参赛区。不过，在中部参赛区，魔法殿完全就是霸主。基本没有势力能够从他们手中抢走两个参赛名额。”
“每一大参赛区都会有两个晋级名额，也就是最终的十六强。”
听完麦考的解释，尼尔恍然大悟，而这时威廉对他们道：“要参与鉴定的物品摆上来了，晚会终于开始了。”
