张英并不是十分相信肖大夫，况且除了除掉小金子之外，他和蔡赟还有很多目标，比如梁翊的妻儿，他的好朋友楚寒。对梁翊那般重情重义的人来说，每失去一位亲人朋友，便像经历一场凌迟，打垮他只是迟早的事。
梁翊率兵去平定京城附近的叛乱，楚寒在不当值的时间，还是隔三差五便往梁家跑。尽管映花义正辞严地跟他说过，梁府的安全由挽弓派的人保护，梁翊不在家的时候，尽量不要来梁府，以免被人抓到把柄。可楚寒也控制不住自己，有时映花避而不见，他就在梁府外面观望，哪怕看到映花的身影，他都觉得格外幸福。久而久之，有不少人在背后嚼起了舌头，可楚寒一点儿都不在意。
小年夜里，楚寒在梁府外面站了许久，身体快要冻僵了，才动身去了一个小酒馆。因为是小年夜的缘故，酒馆老板也不太愿意招待，不过念着楚寒是常客，他便给楚寒上了酒，又给他上了两碟下酒菜，才跟家人一起吃饭去了。
楚寒听着外面的鞭炮声，心里有一种稳稳的踏实感，小时候过年的感觉又回来了，不必提醒吊胆，只要开开心心地迎接新年就好。毫无疑问，这种踏实感是梁翊给的，华阳城的安宁是他用血汗保下来的。跟其他老百姓一样，楚寒很感激他，但又有种说不清道不明的惆怅。
楚寒喝着华阳春，回想起两年前在安澜城跟梁翊喝酒的往事。那时他们都很青涩，就连出仕多年的江璃，身上也没有一点官僚之气。可来京城混了两年，他们都算出人头地了，拿着丰厚的俸禄，有一大群人巴结着，不管走到哪里都底气十足，好像没有他们摆不平的事。楚寒心想，现在可以说光宗耀祖了，可他心里总是有个疙瘩，眼前不断浮现出映花那张俏丽的脸庞。
如果今生没有遇到映花，他或许会遇到一个不错的姑娘，跟她成亲生子，度过平凡的一生。可他在安澜城墙上看到映花的那一瞬间，便知道今生不可能再爱上别的女子了。她明明那么瘦弱，身姿却傲然而坚定；她长了一双小鹿般清澈灵动的眼眸，那双眼睛却仿佛能装下整个天下的安危。楚寒看呆了，他不知自己要付出多少代价，才能将这样的女子娶回家？
楚寒一个人喝着酒，冷风吹起了门帘，他也没觉得冷，也不知道张英是什么时候进来的，反正他一抬头，就看到张英坐在了他的对面。
楚寒以为自己喝多了，笑道：“张正使如今还敢在华阳城出没？”
“只要我想来，没人能奈何得了我！”
楚寒厌恶地看着他，说道：“你信不信我现在就可以抓你？”
张英浅浅一笑，语气却十分倨傲：“你没那个本事，就别跟我斗了。”
楚寒本就郁闷，再加上喝了点儿酒，便抑制不住体内沸腾的热血。他刚刚抽出身旁的虎齿，张英却在桌子下面踢到了他的膝盖。“咔嚓”两声，剧痛传来，楚寒误以为膝盖碎了，登时放开虎齿，用手捂住了膝盖。
张英笑着饮了一口酒，说道：“看吧，我手下留情，你尚且抵挡不住。若我动了真功夫，你能活到几时呢？”
楚寒渐渐从疼痛中缓了过来，冷眼看着张英，问道：“你来找我做什么？”
“你想娶公主吧？”
“你别胡说！”楚寒激动地提高了嗓音：“映花公主是我的嫂嫂，我岂敢对她有非分之想？”
“有句老话，叫做好吃不过饺子，好玩不过…”
张英打住了话尾，狡黠地笑了笑。楚寒怒道：“映花公主冰清玉洁，跟我更没什么纠葛，你少给我胡说八道！”
“你的欲望都写在脸上呢，真甘心这样忍一辈子？”张英不跟楚寒翻脸，笑道：“情欲是最难克制的，你放心，总有一天你会控制不住自己的。”
楚寒刚要反驳，可是头昏眼花，一头栽倒在了桌子上。张英吐掉刚才喝的酒，看着昏睡的楚寒，露出了胸有成竹的微笑。
楚寒在外面喝酒，阿珍孤独地坐在窗下等着他。自从怀上孩子之后，阿珍自知今生就这样了，便断了嫁给楚寒的念想，一心一意地将他当哥哥。更何况，她知道楚寒心里有人，她不愿去自讨没趣。
风吹得木门咯吱咯吱响，每响一下，她都疑心是楚寒回来了，可楚寒一直没回来。小丫鬟阿杏困得直打瞌睡，阿珍让她先去睡了，她自己等楚寒回来。
这次门响了，阿珍十分欣喜，可是一听脚步声，她便知道不是楚寒。她刚要大声将阿杏唤来，那人却捂住她的嘴，用极其温柔的声音说道：“阿珍姑娘，不用紧张，是我来看你啦。”
阿珍在黑暗中的视力很差，根本看不清楚对方是谁，不过她一听声音便听出来了：“你是张英？”
“不错，久违了。”
阿珍并不欢迎他，可张英却兀自在椅子上坐了下来，跟她拉起了家常：“楚寒对你好么？”
阿珍点头道：“楚大哥待我很好，将我当亲妹子看。”
张英笑道：“可你并不只是将他当哥哥吧？”
阿珍窘迫地绞着手指，说道：“我出身低贱，从不敢有什么非分之想。”
“也是，他心心念念的都是公主，怎么会将你放在眼里呢？若他有那个本事娶到公主，再收你做个小妾，这倒有可能！”
阿珍难堪得涨红了脸，想阻止张英，让他别再说下去了，可张英却继续说道：“可你长得这么漂亮，给人家做小妾未免也太可惜了。若公主死了，楚将军心里难过，你趁机安慰他一番，他对你感激不尽，说不定就娶你了。”
阿珍何等聪明，她一下子就听出了张英的意思，冷笑了一下，继而说道：“张正使难不成是想让我害死公主？”
“阿珍姑娘果然是个聪明人，难怪丞相那么器重你。丞相因为梁翊百般陷害跌入谷底，因此对梁翊恨之入骨。丞相曾对你恩重如山，你但凡心存感恩，是不是应该对他施予援手？”
阿珍在黑暗中低头冷笑着，反复回味“恩重如山”四个字，回想起种种往事，她对蔡赟只剩下无尽的仇恨。张英见她半天没说话，便问道：“你是不是因为蔡丞相失势了，所以就再也不肯帮忙了？”
“不是，蔡丞相智谋无双，张正使武功盖世，哪儿还用得着我这个弱女子帮忙呢？”
“你有所不知，梁翊十分狡猾，他如今当了侯爷，府里有几百府兵。这还不算，他还找了一些江湖人士来做护院，梁府可谓守卫重重，连只苍蝇都飞不进去。若不是万不得已，我们怎么会请阿珍姑娘来帮忙呢？”
阿珍愤恨地瞪了张英一眼，说道：“可我三番五次陷害过梁家人，他们恐怕不会让我进梁家门。再说，我如今身怀六甲，为了我腹中胎儿着想，我也不能再去做害人的勾当了。”
张英站起身来，问道：“总而言之，你就是不想帮忙对吧？”
阿珍咬紧嘴唇，半天才说道：“…恕难从命！”
“咔嚓”一声，张英果断地拧住了阿珍的下巴，阿珍吓得紧紧护住腹部。张英凑近了些，森然说道：“你一个小小的乐伎，也敢这样跟我说话？若你敢不从，那我就用噬骨针扎在你的肚皮上，让你体会到，腹死胎中到底有多痛！”
阿珍虽然害怕，但还保持着理智，说道：“楚大哥马上就要回家了，若你再不放手，当心楚大哥要你的命！”
“楚寒那个草包，我会怕他？”张英不屑地说道：“他在一个酒馆喝闷酒，找书苑 www.zhaosｈuｙuan.com喝到不省人事，被我下药了都不知道。接下来的几天，他会像发情的公狗一样，会做出什么事情来，我也不知道。若你肯杀死映花，说不定我会好心给楚寒解药；若他吃不到解药，最终会将精气全都耗光，死得狼狈不堪。”
阿珍欲哭无泪，恨自己当初为什么要认贼作父。张英并没有怜惜她的无助，无情地说：“楚寒体内的毒会在三天后达到鼎盛，你最好在此之前了断了映花的性命，否则楚寒会对映花做出什么不堪入目的事来，我可说不准！”
张英走了，阿珍瘫软在地上，直到天明，楚寒才回来，看起来并没有什么异常，只是倒头就睡。阿珍简单打扮了一番，便让阿杏拿上几块上好的布料，去梁府拜访公主。
梁翊的府邸没有变，但“候府”两个字却为这所宅院增添了不少气势。阿珍眯着眼睛，想把这所宅院看个清清楚楚，毕竟这曾是金家旧宅，是她出生的地方。
不出她所料，映花并不想见她，甚至派了一个武艺高强的护院将她送回楚家。黄珊珊可没映花那么好心肠，她听说阿珍来了，便拿着一个笤帚，气冲冲地冲出了大门，当着阿珍的面，将地面一顿狂扫，一边扫一边骂道：“哪里来的恶鬼，大过年的也不让人好过！”
阿珍第一次毒害映花时，曾阴差阳错地害了黄珊珊，这个梁子很难解开，所以阿珍很理解她。她听着黄珊珊的咒骂，不急也不恼，只是淡然笑道：“上次得罪了姑娘，犯下了不可饶恕的错误，所以这次诚心实意地来道歉。我就在这里等着，一直等到公主答应见我，我当面向她道歉。”
