沙海之战到现在仅仅过了月余，淖狡便好象老了二十岁。他既要忧虑正在越地等待避迁的那几十万楚人，也要忧虑已在新郢的那几十万楚人，这半个多月他还挂念着熊荆的生死。他要忧虑的事情太多，手上的资源又太少，只能靠意志苦苦强撑。
正朝同意刺秦给了他当头一棒，这让他觉得自己的努力、熊荆的努力、楚军士卒乃至联军士卒的努力忽然变得没有任何价值。秦人一样的楚人，不救也罢！秦国一样的楚国，亡国也罢！这时候他真心希望熊荆死了，如果熊荆活着听到这样的消息一定会和他现在这般愤怒和懊悔。
淖狡如此着想，实际上从避迁规模扩大起，事情就已经不受控制了。熊荆最初的想法是妻子带着儿子带着万余人最多几万人避于蓬莱，然而事到临头为了给所有人希望，避迁的规模不得不扩大，大到上百万乃至几百万人。正朝大臣大多是帅师的将率，这些人战死后，正朝便不再是以前那个正朝了。
淖狡愤怒于正朝的朝决，另一个熊荆深深忧虑的事情却被他忽略了。自从战争结束看不到尽头，名义上的楚国一直在缩小，何为楚人的定义也变得越来越苛刻。之所以要这样做，原因很简单：局势越来越危急，楚国的力量越来越弱小，她已背负不起更多的义务。为了政治上的法理通畅，熊荆只能不断削减楚国的范围，缩小楚人的定义。
团结是力量，但前提是团结的是有力量的人。团结没有力量反而需要保护的人，结果就是力量越来越小。楚周必须泾渭分明，在于周人的世界已经没有了力量——或许秦人的体制还能从中吸取力量，楚人的体制已经不能了。楚周一体，实质就是放大版的收复旧郢，楚军遭受的任何损失都只有从东地才能补充，而东地经不起消耗，亡国成为必然。
经历旧郢战争的熊荆非常清楚这一点，宋玉、孔谦等人也很清楚这一点。对他们来说，楚周一体是延续周人政治传承的唯一希望。只有楚人才能推翻秦人的暴政，至于能不能重建周人的仁政，他们并不在乎。此时的儒家不再是孔子时代追求的以礼为核心的儒家，而是孟子追求以仁为核心的儒家结束以后儒法逐渐合流的儒家。
用说人话的方式阐述，那便是只要暴秦被推翻，接下来的政权在表面上反对暴秦，骨子里施行的哪怕还是秦政他们也能接受。在实质上已经不能获得胜利（重建周政）的情况下，儒生们宁愿得到一种名义上的虚荣。
淖狡忽略了更为致命的一点，远在两千多里外的熊荆则什么都忘记了。使团的车队抵达咸阳时他又做了一次穿刺抽血，内出血并未得到制止，抽出的积血与上次相仿。当车队到达陈仓做第二次穿刺抽血时，盛血瓶内的积血仍不见减少。
不能制止内出血不是最可怕的，最可怕是他开始发热、咳嗽、咳痰，呼吸困难，整个人几乎是肉眼可见的消瘦。突的医治经验不比昃离少多少，即便经验更少，那也是在早期。以他的医治经验，情况终于到了最坏的那一步：胸腔里的积血开始感染化脓。
只有感染化脓，人体才会高烧，用熊荆以前的话来说，高烧是人体备疫系统面临死亡危机的自然反应，挺过去便可以活下来，挺不过去则会死亡。熊荆的伤势是持续性内出血，一旦积血感染便是整个胸腔感染。只要内出血不停止，感染源不清除，高烧不论能不能挺过去他都会死亡。
陈仓城内，抽血完毕的突刚刚从熊荆的居所里出来，鲁阳炎便一把将他按住。他闷声闷气的问道：“大敖如何？”
“大敖已眠。”仍在秦国境内，四周多有秦人。突一边答话一边看向四周，看向那些白狄骑卒和负责押送的秦军士卒。他是医者，一路行来医治了许多士卒，得到了所有人的尊敬。
“已眠？！”鲁阳炎的表情恨不得吃了他，“大敖日见瘦，咳也渐多，你……”
“突……”隔得远远的，中队长扎拉斯看到这一幕喊了一声，鲁阳炎只能将突放开，悻悻而去。
鲁阳炎离开，扎拉斯骑马过来，他看着鲁阳炎的背影道：“医生不该受到虐待。如果他以后继续这样对你，我一定会惩罚他。”
“无妨。”突强笑了笑，他向扎拉斯揖礼后犹豫了片刻，又揖道：“将军，在下有一事相求。”
“他说他有一件事请求。”粟特通事转译：“……不生病的病情越来越严重，他很可能会很快死去……。所以他想进行一场手术救活他，这需要大约五天时间……”
“不可能。”扎拉斯连想都没想，马上否决。“我们不能在任何地方停留五天，那样只会带来危险。”
那位方阵司令的病情扎拉斯一无所知，他只知道站在自己眼前的是一位医术极为高明的医生，高明到连使团内的医生也对他佩服的五体投地。而突并不清楚扎拉斯为何会说不能在任何地方停留五天——楚尼舰队一旦从红海消失，埃及与塞琉古便再度成为敌人。鉴于埃及人得到了楚尼武器，塞琉古一定会中途拦截。
使臣帕罗普斯虽然继续留在秦国，但使团副使尼阿卡斯、克里门尼德斯与使团随行。两人不断督促着使团加快速度前进，生怕使团从巴克特里亚通过北方商道绕过塞琉古时，塞琉古二世会派出大军拦截——塞琉古最强大的时候曾控制卡斯皮海（里海）的南端。
扎拉斯的拒绝让突倍感沮丧，看着几乎要哭泣的突，扎拉斯缓了一下，和声再道：“我只负责护送你们，尼阿卡斯或者克里门尼德斯当中如果有任何一人同意的话……”
扎拉斯话说了一半就结束了。站在巴克特里亚的立场，他并不想在这个季节冒着风雪离开秦国，穿越戈壁和沙漠。但埃及人执意马上前往巴克特里亚，然后在夏季通过北方商道抵达黑海北面的博斯普鲁斯王国（Bosporan.Kingdom），最后乘船前往埃及。
扎拉斯的提醒让突马上醒悟，他对粟特通事做了一个请的姿势。对于医生，粟特人是不会拒绝的，听完突说的一堆话语粟特人没有立即带他去找尼阿卡斯、克里门尼德斯两人，而是先找了使团医生西奥夫拉斯特斯。再带着西奥夫拉斯特斯去见尼阿卡斯和克里门尼德斯。没有按突的言辞请求，他见到尼阿卡斯和克里门尼德斯的第一句话便是：“楚尼医生说，他要打开不生病的胸膛。”
尼阿卡斯与克里门尼德斯此时正在喝早茶，粟特人连说了两遍，醒悟过来的尼阿卡斯看着突发出一声来自肺腑的惊喊：“诸神啊！这是真的吗？！”
克里门尼德斯也满脸惊讶，但他却道：“这不可能！任何人都不能做到这一点！”
尼阿卡斯的惊叹和克里门尼德斯的质疑并非大惊小怪。胸腔自古以来就是手术的禁区，一直到十九世纪，Stop. at .the.pleural！（胸腔禁入！）、Open.the.chest.was.to.kill.the.patient！（打开胸膛就意味着杀死病人！）仍然是外科医生的箴言。
不过也有不信邪的人。1821年，外科医生Milton.Anthony在没有麻醉的情况下，为一名病人切除了两根肋骨和部分肺组织，这是历史上记载的最早的开胸手术。
1883年，东普鲁士外科医生H.M.Bloch进行了大量动物实验后证明，通过手术进行肺切除和心脏创伤修复是完全可行的。随后他为一名女性肺结核患者实施肺切除手术，结果患者在手术中因缺氧和休克死亡，年轻的H.M.Bloch选择饮弹自尽，为患者的死亡负责。找书苑 www.zｈaoshuyuan.cｏｍ H.M.Bloch自杀后的1918年，第一例切除肺叶的现代胸外科手术才获得成功。
“他能做到、一定能做到！”使团医生西奥夫拉斯特斯这时候站出来为突背书。“他已经做到了希波克拉底所描述的事情，将胸腔里的积血和脓液全部抽尽……”
穿刺后吸出胸腔内的脓血，曾被希波克拉底记录在自己的文本上，然而即使在希波克拉底生活的那个时代，也很少人亲眼目睹这种手术。西奥夫拉斯特斯是幸运的，他亲眼目睹了一部分手术过程，并且整个手术不需要希波克拉底描述的十天，一个晚上就可以结束。
穿刺手术已让西奥夫拉斯特斯深感震撼，打开病人的胸腔对他而言如同神迹降临。语无伦次中，他慢慢冷静想起本次求见的目的，他道：“只要五天时间，五天他就能完成这个伟大的手术。”
“五天时间？”最震惊的尼阿卡斯也冷静了下来，他先是看着西奥夫拉斯特斯，后又看向渴望的突，最后艰难的摇头：“我们没有五天时间，如果能在巴克特拉完成进行这个手术的话……”
“如果真的完成他，我想我们可以等到五天时间。”克里门尼德斯奇迹般的同意，究竟是受过希腊文化熏陶的马其顿人，知道开胸手术的意义。
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