公输步与乩月上了马车。
石百丠（丘）带着两人来到避风城城门下，石百丠从怀中掏出一个令牌。
守城将领一见，立马命人开了城门。
马车驶于城中，大道宽阔，层台累榭，与中原殊无二致。
只是街中人烟稀少，格外落寞。
行了半个时辰，马车停了下来。
公输步撩起车帷，却见车前一个偌大的阁楼，丹楹刻桷，极是豪奢。
石百丠领着公输步下了马车，说道：“公输兄弟，这便是幻兽阁，请随我而来。”
公输步与乩月跟着石百丠进了阁楼，却见熙熙攘攘，摩肩接踵，与城中的落寞截然不同。
阁楼之中又开设了诸多小铺，倒像是个商场。
石百丠向着公输步介绍道，“公输弟弟莫要惊讶，哥哥这幻兽阁是个生意场所。”
公输步说道，“兄弟在稷山书院的时候曾听说过幻兽阁的名头，只是不知贵阁做的是什么生意？”
石百丠说道，“大多都是与灵兽有关，这些顾客有的是来买灵兽，有的则是卖灵兽，又或以宝物来易灵兽。”
公输步环视阁内，小铺之中均排放了灵兽鉴，灵兽鉴上都有名字。
“傒囊”“鬼灯”“娇珍”，比比皆是。
商铺之前的人讨价还价，热火朝天。
石百丠又道，“最近避风城闹出爖靇风波，是以跑到幻兽阁来买灵兽的颇多。可我幻兽阁虽为生意场所，却也不是谁都能进的，兄弟你瞧，这些来买卖灵兽的都是避风城有脸有头的人物。”
公输步心道，“这灵兽寻常人是难以得见，能来买卖灵兽的自然不是平凡之辈。”
石百丠忽然问道，“哥哥冒昧，却不知兄弟使的什么灵兽？”
公输步答道，“不怕哥哥笑话，兄弟没有灵兽。”
石百丠说道，“哥哥我这幻兽阁最不缺灵兽，兄弟不如选一只，哥哥赠予你？”
公输步拱手说道，“此事怎能劳烦哥哥，还请哥哥相告窦掌门所在，晚辈还得去拜访他老人家。”
石百丠一拍额头，笑道，“我可把这事给忘了，窦掌门就在后院客房，还请兄弟移步。”
这时阁中一名仆人上前说道，“阁主，窦掌门他此际不在幻兽阁。”
石百丠摆手道，“窦掌门今日早晨还在，不知他有没有透露去哪儿？”
那仆人说道，“好像是去避风港了，说是探查情况，晚上便会回来。”
石百丠点了点头，对着公输步说道，“即是如此，兄弟不如先去后院歇息，我安排下人伺候，窦掌门想必不久便会归来相见。”
公输步摆了摆手说道，“无妨，哥哥太过客气，我在这里转转就好，无需劳烦。”
石百丠怨道，“兄弟，你也太见外了，你是我幻兽阁恩人，又是我兄弟，我可不能亏待了你，你就于阁中选一只称心的灵兽，哥哥免费赠于兄弟，不要钱的，不要钱的。”
公输步回道，“不敢欺瞒哥哥，兄弟曾经缔结过一只灵兽，只是......那灵兽不知所踪，晚辈也未再缔结另外一只。”
石百丠说道，“既然是这样，弟弟可还缺什么宝贝，我幻兽阁宝贝也不少，只要公输兄瞧得上眼的，便随意取走，这你若再推脱，哥哥可就生气了！”
公输步见石百丠如此热忱，却也不好再拒绝，只能点头答应。
石百丠招呼了下人相陪公输步，自己还有事务缠身，便即告辞。
公输步带着乩月于阁中闲散，瞧铺中摆出的各路珍奇灵兽、宝物。
忽闻阁楼外人声喧哗，齐聚一处。
公输步稍一打量，这些人朝着阁楼顶指指画画，评头论足。
公输步移步于阁外，向上一观。
一匹俊马立于阁楼顶。
马有双头，各生独角，身附黑赤毛，一半黑一半赤。
它一动不动，四蹄站在瓦片上却不滑落，好似一尊雕像。
有人说，
这马打天亮便矗在那里了，到现在气也没吐过一口。
又有人说，
这马是阁楼中一位商家抓来的，没想到溜到了阁楼顶。
还有人说，
这马是一位高人的灵兽，用来对付爖龗。
众说纷纭，各抒己见。
且不说这马的来历所属，单论这幻兽阁有七层，十余丈高，它又是如何上去的？
公输步正自纳罕，忽听前方一个女子呼喝道，“没想到堂堂幻兽阁，竟然做着坑蒙拐骗的勾当！”
“什么坑蒙拐骗，姑娘，您说话可得讲证据，当初我不卖，是你强行要买的，现下怎么怪起我来了？”
公输步转眼一瞧，只见阁内一名蓝色裙衫女子对着一家店铺破口大骂。
那女子身材高挑，玉腿修长，比他以往见过的女子都要高。
蛾眉螓首，虽非国色倾城，却别有一翻姿色，也不知从何地而来。
这一惊动，引得众人又进阁楼围观。
“那是你欲擒故纵之技！”蓝色裙衫女子忽然从怀中扔出一只手掌来大的鸟来，狠狠摔于地上，那鸟几无抵抗，落得满地羽毛，众口哗然。
那铺主道，“我怎么个欲擒故纵了，敢不敢将事情经过讲出来，也好让大伙来评评理。”
蓝色裙衫女子道，“有什么不能说。”转身对着众人继续说道，“就在昨日，本姑娘来你这家店铺，你一翻吹嘘，说你家灵兽都是稀世珍品，从海外捕获，中原大陆绝无仅有，敢承认否？”
那铺主说道，“有何不能认，我姓刘的做生意，向来讲信誉，我家的灵兽，都是我用了重金请御常大师出海捕回来的，若是有假，你割了我的脑袋。”
那铺主说着指了指店中的灵兽鉴，上面的名字，虽非上品，但也确非中原常见的灵兽。
蓝色裙衫女子又道，“呵，你的这些灵兽是不是从海外捕获的，我也无从知晓......昨天我来你这里，瞧你这畜生，身负七彩羽毛，本小姐我出了一千两高价，满以为是个宝，结果没想到第二天一早，它身上的七彩羽毛全没了，敢情是你沾上去糊弄人的。”
那刘老板说道，“姑娘，你可别胡说八道！我受幻兽阁恩惠，在这里做了多少年生意，怎能干出这等勾当，我雇人捕获的这只灵鸟，当真是七彩羽毛，谁知道你回去对它做了什么，怎是我之过？”
蓝色裙衫女子狠道，“你意思是我将这畜生的羽毛拔了？”
刘老板喊冤道，“我可没这么说。”
蓝色裙衫女子翻了下白眼，横眉道，“这羽毛掉了也就算了，可这畜生好生难训诫，不但废物，还不愿与本小姐缔结，哼，好一股傲气。”
公输步细细打量这灵鸟，除了全身白皙，与寻常鸟殊无二致。
回想《万兽本纲》，似乎并无此灵兽的描述。
刘老板说道，“姑娘，看你也是已有灵兽的人了，你既有拜天之契，它又怎能愿意呢？”
蓝色裙衫女子说道，“它是本小姐买的，那自然是该听我的话。”
公输步听双方都将灵兽看作“货物”，心中颇不了然。
刘老板说道，“就算是它愿意，可一人御二兽，史无前例，姑娘一不小心，只怕要走火入魔。”
蓝色裙衫女子说道，“本小姐可不管这么多，它不听话，本小姐就是要退货。”
刘老板说道，“姑娘，我幻兽阁的生意盖无退货之说。再说了，当初我雇人捕来此鸟，也是从所未见，还提醒过姑娘，是姑娘自己见着漂亮非要买的。”
蓝色裙衫女子眉毛一挑，找书苑 www．zｈaoshｕyuan.ｃoｍ 狠道，“不退是吧。”
刘老板道，“幻兽阁的规矩，恕在下无能。”
“好！”蓝色裙衫女子蓦地冷笑，“不就是一千两嘛，本小姐也没放在心上。”忽然一脚踩在那灵鸟身上，用鞋尖来回摩擦。
那灵鸟毫无抵抗之力，仍其蹂躏。
刘老板好奇问道，“姑娘，你这是作甚？”
蓝色裙衫女子哼道，“这畜生如此废物，又不听我话，还留着作甚，不如一脚踩死，让全天下的人都知道，你这幻兽阁卖出的灵兽，是如何不济。”
那灵鸟连连鸣叫，欲图逃脱，无奈被死死压住，挣脱不得。
刘老板摆了个手势，“姑娘请便。”
蓝色裙衫女子用脚踩了遍，怒气不消反增，忽然从怀中掏出一条藤鞭，朝着灵鸟一通鞭笞，一边打一边怒骂，“你个没用的畜生，留你何用！”
那灵鸟本已身负重伤，这时遭了鞭打，更是惨不堪言。
公输步见这女子手法如此残忍，心中怎能容忍。
当即奋不顾身跳出，伸手去夺藤鞭。
蓝色裙衫女子见状，手中藤鞭忽转，直击公输步。
公输步使出“天灵逆生不坏神功”，那藤鞭反弹，击向蓝色裙衫女子，谁知她躲闪不及，鞭尾弹在脸上，落下一道红红的印子。
女子大怒，“什么人！”
公输步拱手道，“在下稷山书院公输步。”
女子一愣，脸上闪过一丝惊讶，脱口道，“原来是你！”
公输步奇道，“姑娘识得在下？”
