韩牧来到灵州府衙。
公人交了犯人，拿到押解回文，返回洛阳，这趟美差他二人心满意足。
经过阴暗潮湿的牢房通道，韩牧被带到一个单间，霉味混合着臭味，冲击着人的神经，好在没等多久牢头过来喊。
“洛阳府韩牧，贺兰关提人！”
一系列手续办完，韩牧2跟着一个大胡子军将。
“会骑马不？”那个军将问
“回将军，会！”
“给他一匹马！别他娘的耽误时间了，”其他问也不问，竟然直直打马离去。
一名随行兵士给了他一匹马，几人出了灵州城往西北而去。
这里地貌已经不同于中原了，基本见不到多少农田，都是一片片已经发黄的草原，覆盖了整个大地，人烟稀少，天地都静了下来，偶尔能隐约听到远处牧羊人传来的牧歌，成群的牛羊点缀在草原上，此时还未下雪，牧羊人在抓紧给牛羊补膘过冬。
此时已至深秋，韩牧气血雄浑，虽然穿的单薄却不觉得冷，一行人走马一个多时辰，到了一个不大的关口，进了关，关内很冷清基本没有商家，只有寥寥几个酒肆，想想也是关外便是匈奴。
大胡子军将把韩牧带到一处营房，说了句“进去吧楚将军在等你。”转身就走。
进了营房，却没见到人，韩牧耳聪目明听到里屋还有呼吸声，似乎在……睡觉？空气中还有酒味……韩牧虽然从未到过边军军营，不山庄内的士兵他却耳濡目染，这什么将军这么不靠谱，只得耐下性子打量起营房来，摆设不多，将军大案，岸上放着一把环首横刀还有一竹筒，筒里还有不少令箭。下面两排椅子分列左右，最显眼的就是挂着的那张硕大地图，韩牧打量地图，将地形一一熟记于心。
空等一阵，韩牧干脆盘膝坐地运起锻骨篇心法……起身，打拳。
“拳风赫赫，气血奔腾！看来老子赚大了！”不知道何时这楚将军醒了，站在那里看了一会，发声道。
韩牧心中一惊，他居然没有察觉，行了个军礼：“小子孟浪了，大帅恕罪！”
“当过兵？”楚将军高大威猛，须发皆白，但是看上去精气神不输年轻人。
“回大帅！未曾！”
“可会骑马？能开几石弓？”楚镇熊又问
“会骑马，能来三石弓！”韩牧不卑不亢。
“哟，你特娘的还真是个人才，”楚镇熊想了想：“韩茂德这厮整天跟我要人，你持我令箭去斥候队报道吧。”
“喏！”韩牧收下令箭。
“等一下！”听闻停住脚步。
“你外祖送了我五千两，老子爱钱，收了保你一命，但若你武艺不精那便怪不得我，另外你是配军，在取得十个匈奴斥候首级之前，不计军功，你记下了？”
“大帅，小子记下了！”楚镇熊挥挥手，韩牧退出营房。见楚将军矢口不提义父，反倒松了口气。
……
到了斥候队报道，斥候队旅帅韩茂德很热情，听闻韩牧也姓韩，还问他是不是颖川韩家，韩牧也不知是不是，韩茂德说我就当你是了，我与你说说我们斥候队的详情。
斥候队下面有三个哨，不过斥候乃军中精锐，三个哨都不满编，每哨约五十人，这还是马马虎虎凑起来的。韩茂德亲自带甲哨，另外还有乙、丙两哨分由两名哨长率领，斥候队不点卯，不出操特权十足，不过他们需要每天出关搜集情报，有时候还会与匈奴斥候交手，每日都游走在生死线上。
“现在正值秋季，匈奴马力正肥，年年过来打草谷，今年肯定也不例外。”韩茂德临了说：“现在是非常时期三哨都要出巡，明日你便随我一起！”
……
韩茂德带着他领了一身皮甲，一把制式横刀，三石弓，箭矢，椆木枪，来到营房。
“老钟，这个新人就放你们这一伍吧，你带带，至于……”韩茂德拍了拍这个老钟的肩膀啥也没说就走了。
“新兵，我是伍长钟大勇，你叫什么名字，哪里人士？”
“回伍长，我叫韩牧，洛阳人，配军。”
“配军也不要紧，只要斩首一级就能提升军功，你就睡这张铺吧！”钟大勇给他安排了铺位。
不是要斩首十级吗，韩牧总觉得哪里不对。
“那是老疤的铺！他不能睡！”韩牧循声望去一个精瘦黝黑的汉子，正在磨他的横刀，不时用手试试刃口。
“猴子，老疤已经死了，来了斥候队都会有这一天，下一个可能就是你我了，”伍长看的很淡，对韩牧说：“这个伍连我才五个人，我、猴子、老疤还有两人是兄弟俩，姓杨，前两日老疤死了，为了救猴子死的，老疤叫……算了你好好休息，明日我们要出关，你做好准备。”
“小子，我叫侯魏宁，明天别丢老疤的脸！”猴子停下手中磨刀动作，盯着韩牧。
一夜无话。找书苑 www．zｈaosｈuyｕan.com
清晨，韩牧起的很早，他还没习惯集体生活，调息完之后到外面打了一会拳，就听到梆梆梆的声音。
“士卒出操了，不必理会，随我去吃早饭，我们巳时出关。”钟大勇拍了拍韩牧肩膀。
“是，伍长！”
“什么长不长的，和他们一样叫我钟头儿就行，我也这么喊哨长，”
“是，钟头！”韩牧还不太习惯，到了用餐的地方发现军队伙食还不错，肉汤胡饼管饱。
“也就咱斥候队平日里有这个伙食，普通士兵只有战时才有这个待遇。”钟头吃了三张大饼三碗肉汤。
但是看到韩牧的饭量之后……
“你小子比我饭量还大，”钟大勇不算练武之人，不知道练武人的饭量，不过他是军中精锐斥候，真要生死之战未必输于练武的人。
巳时已到，韩牧披挂整齐，随着伍长一起到关门口集结。
“你擅使枪？”钟大勇皱眉看着韩牧，“三石弓？”
钟大勇开始教起韩牧，“匈奴游骑人多势众，一般碰到我们不与他们短兵相接，带横刀方便快捷。”不过兵器是各人习惯，只是几乎没有见到带枪的斥候，都是弓箭结束战斗，弓……
“对了，还有这个弓，斥候一般用骑弓，马上难以发力，虽然骑弓软，射程只有几十步……”看到韩牧坐在马上，轻松的将三石弓拉了个满，钟大勇不说了。
“嘎吱！”关门开了。
旅帅韩茂德一马当前，出了关门，三哨人马分往西北，正北，东北而去。
