唐镇向西三公里，有一处绿茵怪林。
林中常有妖兽出没，便很少有人会踏足于此，即使从西方而来的商客，也会特意多绕十里路，避开此处怪林。
除了昆仑，天外天，或十万大山腹地，大夏国土之内，生于山水间的妖兽总类繁多，但对人的威胁性，皆不如一只百年道行的妖魔。
……
“师妹，我等一同出手，切莫急功，伤了自己！”
一身青衫悬刀的男子在林中踏步而行，看着前方跑的飞快的小师妹，面露焦色。
“无妨，一只狡而已，看刀！”
那身穿红裙，梳着发髻的年轻少女，乃祭冥山唯一女弟子，名叫楚柔儿，碧玉年华，手握山主所赐秀灵刃，一脸清秀稚嫩，追着前方似犬非犬，似豹非豹的狡，异常的兴奋。
紧紧跟在少女身后的吴景复有些郁闷，这第一次下山的小师妹，显然有些兴奋过头了。
两人受师命赶往唐镇杀妖，若因此耽搁了正事，定会受到山门重罚。
楚柔儿脚下生风，当离前方狡兽不足五尺距离时，手中秀刀，立即斩下。
“嘣！”
刀只斩一半，向前纵跃而去的狡兽便被人狠狠打了一拳，身子腾空而飞，最终落地，连滚数圈。
长着牛角的狡兽当场昏厥，却并没有断气。
楚柔儿顿住脚步，看着前方额头带疤的男子，瞪大了一双透亮的杏眼。
“前辈，好气力！”
吴景复紧随而来，视线停留在男子腰侧断刀上，不免心生警惕。
楚柔儿提了提刀，准备上前给昏厥的狡补上一刀，不料却被男子出言阻止。
“狡乃祥瑞，从不伤人，莫要杀它。”
楚柔儿一听，不假思索，将手中刀归于刀鞘，对身前男子抱了抱拳。
“晚辈祭冥山弟子楚柔儿，不知前辈贵姓？”
吴景复心中一沉，出门在外，只凭一句话便自报家门，小师妹实属经验不足，况且晚辈直言不讳询问前辈大名，更是犯了阴门上的忌讳。
“余火。”
所谓的阴门规矩，男子倒是不甚在意。
此时过路怪林的男子，正是从十万大山而来，正赶往东方皇城的封刀人余火。
他以行三天三夜，想着去附近的唐镇吃顿饱饭，再携刀上路，不料竟在此偶遇此事。
见余火移开视线，径直离开，楚柔儿不顾一旁师兄的阻拦，紧忙跟上，说道:“余前辈，我等要去唐镇斩妖除魔，前辈拥有这等气力，何不与我等前去，若是杀了妖，领了报酬，定会有前辈的一份。”
吴景复无奈，他暗自发誓，自己再也不会随这小师妹下山了。
余火放缓脚步，想了想，随即对一旁眼眸放光的楚柔儿轻轻点了点头。
毕竟杀妖这种事，余火最在行了。
三人同行，向林外唐镇赶去，这楚柔儿十足一个自来熟，非常健谈。
但在余火看来，楚柔儿可要比缠在皆魂刀上的白灵，可爱的多。
余火并不在意吴景复的敌意目光，他跟在一旁，从头至尾都不言语一句，只是偶尔点头附和。
走出怪林，再向东而行三公里，便走进了唐镇的地界。
唐镇盛产黒茶，在西方荒蛮之地，可算不得穷，镇长唐户川的茶叶生意，都做到了皇城，近些年乐善好施，唐镇的发展也是突飞猛进。
但此刻的唐镇，却一片寂寥，处处透露着古怪。
烈日当空，原本富饶的唐镇街道内空无一人，每过几户人家，便可看到木窗内正扶着窗沿，向外张望的孩童。
小镇静的异常，虫鸣尤为刺耳。
石板街道上的灰尘已如薄雪，显然这些时日，根本无人打扫。
三人向镇中而行，正巧遇见一位妇人在井旁打水，她头肩蒙布，只露出一双眼睛，当见到余火三人后，差点一个踉跄，瘫倒在地。
妇人紧忙松开摇井的手，提着只装了一半的水桶，便急匆匆的跑回家中。
楚柔儿抽了抽鼻子，疑惑的道:“为何我嗅不到一丝妖息？”
吴景复皱了皱眉:“到了唐镇长的府中，便知此故缘由。”
唐镇，唐家府宅。
此时的唐户川正站于府宅正厅，一脸正色，他眼圈发黑，神情恍惚，显然是这些天睡的十分不踏实。
正厅中央，有三具尸体被摆于凉席之上，皆为男子，身体僵硬，一看便知年龄不大。
头顶黑冠的仵作在三具尸体天灵之前，各点一柱香，然后拿起银针，封于尸体咽喉，一边探查尸体，一边做着笔记。
唐府管家将余火三人带进正厅，见镇长请来的仵作正在验尸，便对身旁三人，摆出禁声的手势。
这位穿着江湖气，头顶黑灵冠的中年人，并非一般检验尸体的仵作，点香通幽，针禁残魂，还有那探查妖息的寻冥手。
显然，这是位精通仵作验尸技巧的寻妖术士，出自民间，并且还有些道行。
余火视线扫过地上的尸体，并未察觉一丝妖息的存在。
一刻钟后，寻妖术士弓起身子，抹了抹额头上的汗珠，说道:“可以入棺了。”
唐户川向一旁府邸武人使了一个眼色，那身穿灰衣的高瘦汉子立刻会意，走出正厅，唤来一帮府邸壮丁，将三具尸体抬出大厅。
“老爷，这三位从祭冥山而来，特此前来斩妖除魔。”
唐户川紧忙踏步而出，将三人迎进正厅之内，并招呼管家赶快去准备晚食。
“三位侠客来的正是时候，这位道长刚刚验完尸体，正好与我等一同说说。”
那中年的寻妖术士对唐户川微微施礼，随即说道:“三人之死，并非是妖所为。”
唐户川一愣:“怎么可能，若不是妖，为何要挖五脏，这……没道理啊！
而且数日前，我镇不止一人看到，那生着人身蛇面的妖怪……”
寻妖术士轻轻摇了摇头:“虽非妖，但我在尸体之中，却查到了积念已深的怨，明显是人堕落为魔，才会做出如此残忍，丧尽天良之事。”
唐户川紧紧的凝着眉头，迟疑片刻:“道长，那人身蛇面的妖怪，该如何解释？”
寻妖术士扶了扶仅有半掌长的胡须，一时间竟也语塞。
吴景复在一旁开口道:“唐镇长，莫急，不如先将事情原委说出，我等也可为你排忧解难。”
唐户川叹了口气，随即将唐镇发生的怪事，向四人娓娓道来。
月初，唐镇一位农户家的孩童声称在镇西竹林间，看到一个生着人身蛇面的妖怪，在挖人内脏，并吸食人血。
镇西周围的邻里听了这事，都觉得是孩童在胡乱编造，只是想引起注意，便没有人放在心上。
毕竟，镇中也没传出有人失踪的消息。
第一个发现不对的，是北街一位卖菜的妇人，那原本每天都会在菜市场收刮些吃食的镇中孤娃，没有了踪影。
孤娃无父无母，独身一人，失踪了整整三天，也没人在意。
最终尸体，是死亡一周后，在竹林一处发现的，那年仅十七岁的孤娃，身子被埋进地下，一颗脑袋暴露在外，瞪着眼珠子，场面极为可怖。
尸体被埋荒林整整七天，尸身极寒，并且毫无腐烂痕迹，再联想到孩童所说那人身蛇面的妖怪，整个镇子便开始人心惶惶起来。
孤娃尸体被发现的当天晚上，便又有人在街道遇见妖怪挖人内脏，虽是位醉酒之人，但却看的依然清晰。
死者是徐铁匠的大儿子，刚满二十，准备月底就要讨媳妇了，此事一出，徐铁匠的婆娘悲愤欲绝，染了暗疾，如今还在家中养病，听镇中最资深的老医师说，多半是活不过今年入冬了。
此事之后，镇中有一小部分的富裕人家，便离开了小镇，只是那些离了小镇，不知该如何讨生活的人，留了下来，整日呆在家中，除了打水，根本不敢踏出大门一步。
毕竟杀人的，找书苑www.zｈaｏsｈuyuan.com 可是妖怪！
第三位受害者年龄最小，不过十二的年纪，是晚上趁家里人睡着偷摸跑出来的，最终被妖怪杀害后，给吊在了镇门一侧的木梁上。
看着因为此事，变的死气沉沉的唐镇，镇长唐户川身心俱疲，他花了一千两纹银，请了一位自称是神道术士的阴门人前来抓妖，不曾想这一千两还没机会挥霍，术士的身子便被大卸八块，堆在了镇长的府宅大门前。
至此一周的时间，唐户川便再也没睡过一次安稳觉。
听唐户川讲完唐镇这些天发生的怪事，正厅之内，顿时安静。
余火心中疑惑，关于人身蛇面的妖怪，他从未听说，只知有人首蛇身的妖怪，不过那些都是视人类为蝼蚁的上古大妖，自然不可能在此出现。
率先打破安静的是那位来自民间的寻妖术士，他言语道:“三位死者皆为处子之身，又为男性，显然行凶者是有意为之。
虽有人见过妖怪出没小镇，但死者身体残留的气息，确实乃人为，只不过是怨气深重了一些。”
吴景复紧忙说道:“可不可能，是目击者看错了，那孩童胡乱编造，但已潜移默化的影响了镇民们的思想，所以那位醉酒的汉子，才会说也见到了！”
寻妖术士点了点头，附和道:“这很有可能，毕竟是妖，若在街道上撞见，那醉酒的汉子根本没机会活。”
天色在几人的讨论中，渐渐变灰，而余火则将视线投向正厅之内，微微触眉。
皆魂刀似乎也有所感应，竟开始轻微抖动。
