奥罗回到宿舍的时候，看见雷宾正坐在沙发上读书。
他身旁沙发空出来的地方，堆着几本书籍，有厚有薄，唯一的共同点，就是从封面上看起来年代感十足。
书堆的最上方，搁着一颗有点眼熟的水晶球。
“‘兄弟连心’？”奥罗认出了它，“你和雷影碰面了？”
水晶球榜上排名第一的“兄弟连心水晶球”，纵使寻遍全世界，都只能找到独一无二的一对。
水银湖得到了这对水晶球，雷卡拿了其中的一个，将剩下的那枚送给了他的义弟伊格斯。
之前雷影使用他兄弟的躯壳在世间活动时，用来进行联络、搜集信息的就是雷卡手上的那枚“兄弟连心”。
如今雷卡意识已经恢复，却被宣判“命不久矣”……他的水晶球，估计还是被雷影保管着。
“我和他并未断绝联系。”雷宾将目光从书页上移开，转而投向刚刚进门的奥罗，“我的后辈虽然背叛了我，但我们毕竟都是‘黑暗之主’的造物。”
“假如，他有求于我且态度诚恳，我不介意帮他这个小忙。”
“雷影有事拜托你，还留下了兄弟连心……你要帮的肯定不是什么‘小忙’。”
“你似乎早有料到。”雷宾合上书，挥手让架在鼻梁上的魔力眼镜随风消散，“你一点都没表现出惊讶。”
“你走了差不多有半天时间。”他随手将看完的书本塞进身旁的书堆中，少许黑暗力量从他的身躯中分离出来，支撑住突然多出一层的书堆、不让它失去平衡倒下，“都经历了什么？”
“去了一趟未来。”奥罗走近沙发，操纵魔瓶将上面的杂物收拾干净，“不是我那个‘未来’，而是距这个时空二十年后的‘未来’。”
“是你以前提过的‘特殊的年份’啊。”雷宾往边上挪了挪，空出更多沙发面积给自己的契主，“不过，看来那个半成品并不能让‘旅行’对应的‘现实时间’约等于零。”
“我可能知道你未来去哪里了，雷宾。”奥罗省去了归来后同契约伙伴寒暄的步骤，直奔正题，“还有，之前神灵轻风他们提到的那场‘聚会’，我也可能猜到举办它的目的了。”
“哦？”上古恶魔正襟危坐，对身旁的人类接下来要说的话很感兴趣。
而后，人类将他在这个时空二十年后的见闻大致概述了一遍。
照他的说法，此行收获匪浅，但有用的部分其实没有想象中那么多，至多就是确认了以前的一些猜测，让他得以梳理脑海中有关那个时空所发生的事情的脉络。
“我和阿大……和那个情报商人是老交情了。”奥罗垂手在双膝之间，脊背稍弓，低垂着头，“他所使的那些话术，基本上，我一看就能明白他的真实想法。”
当阿大提到“只有很少的生命体知道……”时，往往他自己也被包括在那部分人内，这么说是为了强调这份情报得来不易，同时也是在炫耀自己的能力高超。
在说出这句话之后，情报商人便会引诱客户一步步踏入他设置的消费陷阱中，并堆叠其他的话术，试图将一位短期客户发展为他的常客。
“他和水银湖的关系先按下不提，因为我没有掌握明确的证据，来证明我的猜想。”奥罗以手扶额，“关键是他还说了，雷影带着一位助手，前去黑暗之主的封印之地寻求帮助。”
“哈，他这是在开什么玩笑呢？”雷宾冷笑，“这么做简直是有死无生。”
“黑暗之主是不会让一介‘失败品’……让人心之魔去解封自己的。”经历了前几次旅行，与黑魔法师兰斯已打过不少交道的雷宾悻悻说着，“在接触到封印之前，我们体内的恶魔力量、黑暗之力，就会通通物归原主。”
“虽然雷影花费了好几年时间才从那片‘封印之地’逃离，但是，他成功了。”奥罗扭头看向身边的精灵，“我想，如果他没有带上那个助手的话，可能会永久留在那里、与黑暗之主作伴吧。”
“你的意思是……”雷宾忽地意识到了什么，板起脸，神情变得极其严肃。
“他当初找合适的人帮忙去救雷卡时，也绕了不小的弯。”奥罗拿之前发生的事情举例，认真对雷宾说，“阿大没有告诉我那个助手的结局，但他确实强调了助手的存在……原本，即使雷影带一支水银湖队伍出门探险，也不是一件奇怪的事情吧？”
“我，去了封印之地？”雷宾略显茫然地眨了眨眼睛，随后，他将视线转向摆放在自己与奥罗之间的“兄弟连心水晶球”。
“黑暗之主的长眠之所，最终也会成为我的墓穴吗？”
“我可没那么说。”奥罗连忙打断对方的遐想，“这些都只是基于一段话所做的猜测，未必是真的未来。”
“话说回来，雷影找你做什么？”他岔开了话题，和雷宾一样将注意力放在身旁的水晶球上。
“谈论和这一代人心之魔相关的事情。”雷宾回过神，“现在，他们有了龙王穹武的支持，想在东海中找一具精灵的‘遗体’，应该不再是不可能之事了。”
“据说矿湖人没有听见她的丧钟，这意味着她有可能还活着……只是陷入了沉睡，并且存在一睡不醒的可能性。”
“雷源么……”谈到“人心之魔”和“东海”，奥罗瞬间就想到了那位投海自尽的矿湖主人。
半个多月前，小金被戴德带去了东海，谁也不清楚她与龙王穹武之间发生了怎样的事情，只知道最后是伊格斯鼓起勇气，在洛特、爱琳娜、林蝶丽以及剧团成员的陪同下亲自面见穹武，才把那女孩从东海领了回来。
之后，麦格王国王室就得到了龙王的保证，每日驻守在东海沿岸、提防黑暗力量卷土重来的岗兵从此结束了他们的这份工作，那附近的渔场、沙滩也重新对游客开放。
“他有跟我提起雷卡的事情。”雷宾继续说道，“那个孩子，作为兄弟俩中缝合灵魂后活下来的那一位，替活在他体内的兄长承受了太多的黑暗力量和痛苦。”
“所以，从他睁开眼、被授以名字的那一天起，他的这一生就注定璀璨却短暂……我是这么对雷影说的。”
“他没拿水晶球砸你，已经是对你这位前辈的尊重了。”奥罗见识过雷影对他兄弟的感情之深切，这会儿拿起“兄弟连心水晶球”，将它递到雷宾眼前，“他一定不喜欢你这种说法。”
“哈，在那之后，他就给了我这颗水晶球。”雷宾操控黑暗力量附着在水晶球表面，然而下一刻，它们就被全部净化了，“让我以后与他保持联系。”
结束有关未来和人心之魔的话题后，奥罗在沙发上歇息片刻，然后继续踏上旅程。
临走之前，他将“时间机器半成品”的事情写进了许洛伊的日记本里，拜托许伊雷拿回身体后前去修理。
时间向来都过得很快，当他从又一次的旅途中归来后，还没等失望的心情渐渐平复，就被天罡一行人强行拉去了星之学院“迎新”的筹划现场。
“还有几天就要到下一年了啊。”
实验室中的时间机器已经被修好，但是被实验室的主人贴上了封条，还刻了作用是严禁他人接近的魔法阵。
瑞雅和乐原忙着布置剧团内的陈设；克雷也放下面子，派学生会的人来给他们发迎新晚会的邀请函；水银湖的新发明开始在市场上售卖，惹得那些曾经对许伊雷翻脸的黑市商人纷纷通过不同渠道找上门来，希望能在许伊雷这边寻得新商机。
奥罗将雷卡送给伊格斯、伊格斯随手塞给小金她们、女孩们又不懂如何使用而转手交给他的几件“水银湖新商品”丢给了维乐思“代为保管”，并表示：倘若黑市商人发现了更适合的保管者，大可直接出手，当然，收费是被允许的。
快到新年，雷丘也从隐居之所悄悄赶到学校，与他的儿子重聚。
他们搭着肩膀商量着要去给女儿/妹妹扫墓，话语间还谈到了旧图书室里的那位老人，讨论是否要给“上古英雄”也献祭点东西。
奥罗还和冬之守护使见了一面，向她询问了关于“春之源”的相关事宜——那是他在某次旅行结束后、从时空网络中捞出的历史碎片，被冠以“无尽能源”之称，这引出了他的兴致。
“你应该知晓‘圣石’的传说。”冬之守护使如是告诉他，“它们是这片大陆的基石，是星球的最重要的能源……‘春之源’也是如此。”
“‘春天’对于这颗星球，意义非凡。”
“我当然知道这件事。”创世主以自己的生命，换来了这颗星球的“春天”，奥罗心想。
“最初的‘春之源’，被分成了大小不一的九份。”冬之守护使为自己倒了一杯茶，余光瞟向身后那群为不久后的迎新晚会而忙碌的学生，而后，继续用恬淡的语气述说着，“我这样说，你想到了什么？”
“九份……春天……”奥罗抬头望了一眼属于冬之守护使的那只茶壶，他在数百万年前的雪原小屋中也看到过它，“紫星大陆的一年，被划分为九个月份，以及四个季节。”
“人们一直在说，每个季节都对应着一位守护使，植物王国的花神们则是守护使的‘女儿’。”
奥罗回想起了自己邂逅花神“牵灵”的那段经历。
“但事实上，没有确切的证据能证明其他三位守护使的存在，她们不过是大陆的生灵们就‘冬之守护使’这一称谓，结合‘四季’所想象、甚至可以说是杜撰出来的存在。”
写在《花神传说》里的内容，不过是贴近事实、却又与事实相悖的童话罢了。找书苑 www.zhaｏsｈuyuan.com
自始至终，能在史籍和各种传说中得到考证、被目击到过、且做出过影响世界的行径的，唯有“冬之守护使”。
“你总是想得太多。”面前的访客幽幽说着，“不过，基本没错。”
“言归正题，”她松开茶杯的手柄，让它和茶壶一样飘到半空中，“每一份‘春之源’都会轮流释放出它们蕴含的能量，维持这颗星球的气候的相对稳定，但是，由于它们大小不等，它们的能量对星球造成的影响也有所不同。”
“于是，‘年’，‘月’，‘季节’……这些和时间有关的概念，都因为这颗无尽能源、以及它的不等分，而被生灵们创造出来了。”
冬之守护使又继续同他谈论了一些和这颗星球背景相关的事情，并安慰他冷静下来看待问题，把旅行当场享受与消遣，而非任务。
“有时候，答案已经来到你眼前了，却因为你一时性急，与它擦肩而过。”
奥罗很想与冬之守护使争辩，但不能否认对方言之有理，他压制住烦躁的心情，告别了这一天的所有访客。
完成自己分配到的筹备任务后，身心俱疲的奥罗选择躲进时与空的裂缝、待在处于时空网络与现实世界之间。
这里是被他视作“最终庇护所”的地方，哪怕是他的契约伙伴，也不可能在缺少他带领的情况下找上门来。
但当他进入那片绝对寂静、绝对“无人叨扰”之地时，只见一道火红的身影百无聊赖般地横躺着飘浮在其中，显然已经在这里等待他有一段时间了。
