水晶球即使是顶着禁制远程监控，荧屏上映现出的画面也十分清晰。
卡萨丁显然不准备解释，伯恩想，这个糟糕的老头——虽然他现在已经变年轻了——这个假冒年轻人的糟老头满心只想着看热闹。
话说回来，他都不知道对方是如何变作这副模样的。
过去赫洛矿场闯入黑森林、强行开采森林矿石的时候，他见到过坐在机械轮椅上、身旁有两名矿场士兵护卫着的卡萨丁。
彼时的白发老人，看上去就像当天晚上就会断气一样。
而当时血族领的大部分居民也确实是这么希望的，他们在心中咒骂这个不速之客，且每日每夜都有人前去血族神殿里进行祈愿，盼望侵略者连同破坏与灾难赶快离去。
后来，是他的兄长，即血族领主兰德签订了一份出卖血族的协议，将血族领“卖”给了另一个领域——矿场人无意挑起多领域之间的战争，自觉无法继续在黑森林中捞到好处，便主动离去、再没来过。
伯恩想到这里，攥紧了手中的金剪刀。
不过，他很快就强迫自己放松下来，抬眸瞅了眼坐在自己对面的矿场大长老，然后小幅度地摇了摇头，重新将目光投向水晶球屏幕。
立于水晶球画面左侧、头戴金色王冠的中年男子，便是麦格王国现任国王皮尔，皮尔王身后还站着几个身着铠甲威风凛凛的战士。
紫星大陆上很少有魔法师会选择这样的装扮，身披甲胄非但不能有效抵御敌对者的攻击，而且还会拖慢移动速度，对于依靠魔法战斗的人而言，它们完全是无用之物。
炼狱里倒是有个认为盔甲很帅的精神领袖爱好这样打扮，但他的实力足够强大……伯恩摩挲着手上的金剪刀，本能认为皮尔王身边的护卫们都是些不经打的“花瓶”。
画面右侧则是几位轻装上阵的矿场士兵，他们胸口佩戴的徽章表明他们现在还没成为能带领队伍的军官，矿场神殿派这么群人前来谈判，明显是不打算给王国和联军面子。
这几名小兵脸上显露出傲慢之色，想来他们还未认清矿场的现状，仍以为自己加入的是位于大陆之巅、无人敢得罪的超级领域。
“他们说‘卡萨丁’在王国手上。”伯恩一脸难以置信地复述了遍水晶球中人所说的话，“这就像一个借口……开战的借口。”
“联军抓了矿场的头领，还敢拿他来威胁矿场。”
是真嫌这片大陆最近太太平了吗？
伯恩瞥了眼就在他面前的“当事人”，接着，便听见对方坦然承认道：
“是啊，这是我给他们的一个‘理由’。”
“糟老头”笑吟吟的，单手托腮靠在床边。
“他们早就想打起来了，却一直捉不到机会，所以，我好心给了他们一个。”
说着，卡萨丁挺起身，开始掰手指，仿佛是在估算某个数字。
“激进派一直在嚷嚷着让战争到来，却因为领头的二人——雷蒙顾忌云中界而犹豫不决，皮尔王心慈手软有‘妇人之仁’……早已被宣判死刑的‘和平’才得以撑过了这几年时间。”
“祂兴许还能再撑下去。”卡萨丁口中的“和平”似乎另有所指，“撑到两年多后矿场消失……啊不，说多了。”
“我和你果然谈不到一块。”伯恩咬了咬牙，“和平来之不易，但是世界上有太多人不懂得珍惜。”
“你只会不断地说些好听的话。”卡萨丁脸上的笑意不减，“方才，你不是对我产生了杀意么？若是我好巧不巧死在了这所学院，尸体被发现后会有多少领域对学院失去信任？而矿场也会和雷蒙开战——你也差点引起了战争，不是么？”
“啧。”一通歪理，伯恩心想。
自己明明可以反驳些什么的，然而，他却移开了视线，并将它们再度放回了水晶球上。
水晶球中那几个猖狂的小兵正以低得可怜的价格要求赎回自家大长老，看到这一幕，不仅谈判桌旁的联军一方脸上挂起了或尴尬、或恼火的神情，就连水晶球外的卡萨丁本人也“啧啧称奇”起来。
他像是根本没想过自己会沦落到只值这么点钱。
一手交钱一手交人质——这馊主意一看就是雷蒙出的——雷蒙被皮尔王从魔法等级考试的准备中匆匆叫走、多日未出现在校园中，就是因为王国抓到了卡萨丁——可不说清楚报酬的时候，这位守财奴校长可从来不会有什么好建议。
“看起来，我在我的士兵眼中不值多少钱。”卡萨丁叹了口气，但他眼中仍透出明显的笑意，“唉，他们选人还真随便啊，我在神殿里的威望，也是一日不如一日了。”
“你到底做了什么？”伯恩跺了跺脚，“你不是就在这里么？王国不可能傻到分不清真假——”
现在，卡萨丁已从一介老者恢复成了年轻人的模样，而王国那伙人怕不是还沉浸在旧情报中，忽略了已在大陆上散播开了的各种传闻。
“那群傻子……”伯恩一下子泄劲了。
“你不是已经想到答案了吗？”卡萨丁轻笑回应道，“我，仅仅是‘离家出走’罢了。
“其余的事，可都是他们自己惹出来的。”
王国的士兵在商业街中邂逅落单的中年男子，这本身是一件再正常不过的事。
然而，他们中恰好有一位曾经见过“在拍卖会上为了所谓的‘永生药’，而一掷千金的矿场大长老”的士兵，他觉得路边那位中年人“很像卡萨丁”。
中年男子身上穿着矿场神殿长老的长袍，戴着和卡萨丁相似的眼镜和头饰，看眼睛或是鼻子等小细节时，感觉上与卡萨丁一模一样。
就是盘问事情时一问三不知，貌似失去了过去一段很重要的记忆，而且有时会听见奇怪的声音、一觉醒来会出现在陌生的地方。
于是，符合“矿场大长老遭到灵药反噬变成弱智”传闻的他，就被当作失忆的卡萨丁，被周围的士兵们五花大绑送到了皮尔王面前。
“他们太过信任双眼所见的‘事实’，和用无数证据支撑起来的推论……所以，才发现不了真相。”
水晶球屏幕中，相较于矿场派来的几个小兵，联军一方的神情显得更加焦虑、担忧、迷惑，甚至还有惧怕。
他们不敢相信矿场人竟会如此不在乎自己的大长老、矿场的创建者，还会用这种带有嘲讽意味和侮辱性质的方式来参加这场谈判。
“卡萨丁就是个花瓶”，尽管在那位大长老步入暮年后，人人都这么形容他，但没有人会否认他创造出的那些财富、那些价值。
“你们应当尊重他。”
身为“绑架犯”之首的皮尔王，出离愤怒了。
…………
“没人能够猜测到卡萨丁下一步会做什么”——在赫洛矿场还是大陆上人人向往前去的第一领域时，这句从矿场内部传出的话，便已经得到其他领域人们不下前篇的观点了。
尽管，那时人们对矿场的态度或许和现在不同，他们嫉妒赫洛矿场的好运，羡慕赫洛矿场的财富，憎恶赫洛矿场的恶行——当然，大部分还是憧憬——“大陆之巅”，“大陆第一”，这都是其他领域人们对它的称呼。
过去的赫洛矿场，是每一个身强体壮又满怀壮志的年轻人的目标。
直到今天，当初那些为了目标和梦想不断奋斗的人们，不是沦为了想梦者，就是在追梦路途上、为矿场挥洒尽了最后的鲜血。
曾被矿场剥削过的工人、或是惨遭“劫富济贫”这一借口洗劫的富人们、又或是恐惧着矿场实力的贵族，无论是今天还是过去，他们都对那时矿场士兵之间流传出的话语嗤之以鼻。
那是矿场人对神殿大长老的夸耀与盲目崇拜，那是不惜拼命也要闯过论战大会的热血年轻人们自身的愚蠢。
被矿场针对、打压过的人们厌恶这个领域，他们在心中想象年迈的老人满头白发且坐在轮椅上的虚弱病态，否定也拒绝接受加入矿场的年轻一辈们口中对卡萨丁的描述。
人们一口咬定，卡萨丁并不聪明，只是命长而幸运而已。
可是事实上，的确没人能猜出这个“命长而幸运”的人下一步想做什么。
就比如他会在赫洛矿场筛选新人的论战大会中，开启最为恶毒的幻境，迫使站上决赛擂台的参赛者自相残杀。
有时候，他还会充满恶趣味地在擂台的两旁设置烟雾，配合矿场的黑科技辅助，让本应观战的群众却为了观战而绞尽脑汁。
撑到决赛的参赛者，即将拥有一个充满希望的未来；让这样的人加入矿场，则有很大可能使矿场能创造出更为辉煌宏大的佳绩——可惜，没人能猜出大长老的内心所想，那些有着光明未来的勇士中，终究会有人还未看清希望的光辉、就殒命于幻境之中。
没人能猜到卡萨丁的想法，人们开始在背后诽谤，说：卡萨丁是个疯子。
“哈哈哈哈哈——”听见从敌人口中说出的“应当尊重”之言后，卡萨丁失态大笑起来。
年轻人模样的他肆意妄为地狂笑着，完全忽视了坐在对面的血族亲王，直到伯恩不耐烦地出声，质问他如今的感想，他才勉强收敛起笑意，掩嘴轻声说道：
“我很高兴哦？”
“平时压抑在心中的情绪，迫使我做出‘离开矿场’这等荒谬行径的冲动感……因为皮尔王的这句话，竟全部消散干净了！”
“哈哈哈……”笑着笑着，他捂在嘴前的手忽地用力，完全按压在脸庞上，“咳、咳咳。”
“两年……真的能撑到……”有那么一瞬间，他的神智似乎离开了那具身体，他的眼神变得空洞，手也无力下落，“那个时候么……”
“卡萨丁？”伯恩撇下水晶球，站起身朝床头走去。
“我做了什么呢？”被称作“花瓶”或是“疯子”的大长老，躺在病床上，低垂着眼帘轻声自语道。
“半年，或是更久以前，零之人偶师出现在麦格学院中，滥杀无辜，还害死了一位直属天上使者。
“云中界君主颁布了对他的通缉令，以此契机，作为赫洛矿场中拥有最高决策权的人，你掺和了一脚，赔上了矿场众多士兵的性命。”
伯恩回答了卡萨丁的自问。
“一步错，步步错，是你的决定把矿场推到了如今的境地。”他扶住往前倾倒的卡萨丁，将对方的身躯摁在床板上，“矿场对零之人偶师的无为，以及你们在行动中暴露的‘电光圣石’和‘天空之翼’的存在，都让君主逐渐掌握了你们的大致能力和‘底牌’。”
“人祸之后，零之人偶师归顺云中界，‘怨灵大暴走’被刻意与出没矿场的月圆夜小鬼牵系在一起……联军得到君主的默许展开行动，找书苑 www．ｚｈaoｓhｕyｕan.cｏm 一切罪过都被归咎到矿场，麦格王国也重新借‘方舟’之题发挥。”
“…………”
“卡萨丁，你分明已经找出了零之人偶师的真身，却将真相删去、将命令收回，只是因为那个‘人’来自一颗已经被异时空抛弃的星球，所以激起了你那根本不存在的同情心么？”
“你知道很多事情啊，血族亲王阁下。”
卡萨丁抬起因为体弱而不住颤抖的手，勾动手指让不远处的水晶球飘来他们身边。
“我没有多少年可以活了。”他说，“在一切终结之前，所有需要等待才能达成的事情，都必须加速才行。”
“矿场是因我的理想而创建的，它的使命，也会在我的理想实现之际终结……你明白吗？没有利用价值的事物，就没有必要继续存在于这个世上了。”
曾经的大陆第一领域，在它的创始者看来，不过是一只摆出来充当门面的漂亮瓶子，它吸引众多人前来观赏，然而，总有一天它的价值会被榨干、就会有新的事物被换上来取代它。
“把位置空出来，让给更多追梦者……这是它最后该做的事。”卡萨丁将水晶球拨到伯恩眼前，让对方看到其中谈判失败后的画面。
“你真自私。”伯恩说出了他的第一反应，“你创造了矿场，所以想要规定它应走到结局……但它早已不是你一个人的矿场了。”
“你的这一系列举措，成为了一场战争的‘导火索’。”
