他肯定在哪里见过黑炎恶魔的真身，莱茵如是想着。
抬起头，瞪着竺柯和勉强冷静下来的轻风山神灵，他的思绪逐渐回到了六年多前第一次见到黑炎恶魔的那个时候，然后，慢慢往现在这个时代拉进。
时间线一跳就是六年，他在赫拉古农姆火山上空又一次见到了黑炎恶魔。
在那里，对方向他揭示了更广阔的世界的存在——时空网络，即相互重叠、交叉和平行的世界线，对方带着他在其上漫游，又引导他回归现实世界。
第三次见面，是在他已经卸任血族领主、成为契约孤儿院的院长的时候。
那一天，小小的孤儿院中一次性来了三位访客：幽暗空间的游灵使、催债人蓝眼，还有蓝眼的朋友……被称为“埃利佩”的黑发独眼少年。
“埃利佩……”
每一次与黑炎恶魔相见之前，他都会先感应到一种奇妙的、相互联系的感觉，然后跟随着这种莫名的感觉走——有时候只需要做一个抬头的动作，就会发觉对方的到来。
那个恶魔在意他对孤儿院的孩子们的感情，询问和伊兰诺相关的事情；恶魔还问他：“万一有其他自称伊兰诺转世的人冒出来了呢？”……还对他说：“禁忌就是禁忌，在救了一个人的同时，可能会破坏一个家庭……”
那个恶魔就像一个在不断认知世界、更新观念的孩子，一掌握新的知识便迫不及待地来找他分享、表达观点，并询问他的见解。
恶魔又像是一个在不断挖掘自己身份的人，每发现一个线索，他就急切地想要去试探、去确认，试图用最少的线索和最短的时间，还原出一个真实的自己。
“轻风山……时空网络……‘永生的秘法’，‘出现意外、造成误会’……”
黑炎底下可以是“恶魔”、是“神灵”，当然也可以、也可能是其他物种的生命体——比如人类。
这么长时间以来，黑炎恶魔其实已经主动向他透露了许多线索，这一切都再明确不过了，他还在怀疑什么呢？
“埃利佩。”
“埃利佩.奥罗。”莱茵低声呢喃着这个名字，十多年前，他曾在自己的朋友口中听闻过它。
那位人偶师以一种轻蔑的语气，向友人描述自己的儿子：
“他是一个灵魂有残缺的孽种，能活下来完全是靠运气……但他活着又有什么意义呢？他的生命还没有我的人偶有价值。
“那个小崽子真应该感谢我，我将他身体的一部分换成了人偶的零件，这样一来，他的人生便有了价值。”
“埃利佩.奥罗。”莱茵看向神灵轻风，一字一顿地念出了这个曾经数次听到过、却现在才刚被他回忆起的名字，“这是那孩子的名字……是黑炎恶魔的名字。”
“我能感觉到他，我和他的灵魂间存在联系。”
“血浓于水”的感觉，实际上是两个灵魂“你中有我”“我中有你”的相互连接。
莱茵曾用血族秘法分离出了自己的部分灵魂，用它们来修补他已逝的孩子的灵魂；那孩子得救后，带着那部分灵魂力量长大，一旦二者靠近，就能感应到彼此。
竺柯和神灵轻风都清楚黑炎恶魔的身份，对于莱茵说出的名字，他们惊愕的也仅是“莱茵居然知道这件事”本身。
不过，眼下三者都知道了恶魔的真身，一切就好办多了。
竺柯和神灵轻风不必藏着掩着、努力对莱茵隐瞒称谓，他们干脆利落地表示自己想救出奥罗，为此需要商讨出对策。
“奥罗的笔记本可以帮助他看到外面的世界。”在莱茵表示他能感应到奥罗后，神灵轻风的怒火总算平息下来，不过，他的心态距离“冷静”还差很远，“也许我们能依靠它反过来联系上奥罗。”
“我联系了许林林，她可能会想到方法……花皇现在处于虚弱状态，而且那个封印也不是说解除就能接除的，至少要等到紫色灵魂死去，否则，花皇就等于是白费力气了。”
竺柯表现得也不怎么淡定，但他还是有条有理地做出了安排。
“那孩子还活着。”莱茵以自己的灵魂为媒介，不断尝试着联络十二年前分离出去的那一部分灵魂，“可是……”
“我们之间的联系在不断变弱……怎么会这样……”
…………
莱斯特斯不再说话了。
他是死了吗？奥罗一边研究如何逃离封印，一边分心留意另一边的动静。
自从他对莱斯特斯说出那句残忍的祝福后，对方虽然又提出了许多新的话题，但明显兴致大减，得不到回复后便渐渐安静下来，直到现在——连一点声音都没有了。
如果莱斯特斯在封印中死去，他的生命是算在花皇头上吗？紫星大陆得救了？紫色的灵魂就此消失了？
奥罗突然意识到，自己掌握的事情还是太少。
当所有的同伴、朋友离开自己身边，他又恢复成独身一人时，无力感也随之在心中涌现。
(找到了！离开的方法……但是，周围的魔力不够。)
耗费了不知多少时间，他终于找到了开启时空裂缝、让此地与时空网络相连接的方法，然而，想做到这一点，前提是魔力充足。
假使魔瓶现在是完好的，它便能提供给奥罗所需的魔力……可惜，自从它被月圆夜小鬼用寒毒损坏后，即使奥罗在修复它的这件事上投进了数百颗紫矿石，它也丝毫没有被修复好的迹象。
(以前，也不是没有遇到过这样的情况。)
黑暗之中，奥罗的思绪在不断地发散，许多发生在很多年前的往事，从他的记忆深处不断浮现上来，它们曾经都使他感到为难、懊恼，但最后都不再困扰他——有时候是解决了，有时候是逃避了。
(啊，对了，他死了吗？)
(要不要去确认一下呢？)
奥罗摇摇头，他已经习惯了在心中自言自语，因而周围的环境显得异常寂静，任何一丝细微的声音，在这样的境况下都会变得十分清晰。
保持着最基本的警戒心，奥罗将自己的一部分生命力转化为缭绕周身的黑色火焰，然后分化出一小簇火苗，操纵着它慢悠悠、慢悠悠地飘到不远处平躺着的人影跟前。
莱斯特斯双眼紧闭，嘴唇微抿，他也许还活着，但似乎已经没有精力说话、或是乱动了。
(紫色灵魂的拥有者在身体死去后，灵魂并不会离开身躯、飞上天空或沉入大地……莱斯特斯的灵魂依旧留在他的身体中，就算生命力尽丧，他兴许也有方法让自己暂时活过来。)
又是一阵长久的寂静，就在奥罗思考着如何把自己的生命力转化为黑魔法、再把黑魔法提纯为魔力时，听上去有些无奈、又有些不耐烦的声音终于在黑暗中响了起来：
“我说你啊，都不会感到孤独、感到恐惧的吗？”
“你可是被困在一个可能永远都出不去的地方，身旁还躺着一具尸体样的东西……”莱斯特斯的语气中透出少许不解，“都说一个智慧生物在寂静的地方呆过长时间，就会出现精神问题，可你看上去还很正常，而且还打算再‘挣扎’很长一段时间。”
“干脆认命吧，怎么样？”他问，“外面的人纵使能感应到你，也只会感觉到你正在变得虚弱，你的生命力在不断流逝，就像——”
原本平躺在黑暗中的身躯忽然一个挺身，而后直扑奥罗而来。
他先前的闭目平躺，并非是因为他已接受将死的命运，而是在为他现在的“垂死挣扎”养精蓄锐！
（我就知道！）
“我实在不想一个人上路啊，恶魔。”莱斯特斯伸手在他自己的脸颊上划出一道伤口，令鲜血从其中汩汩流出，“既然你真的不想杀死我，那就——让我先来杀死你吧！”
血族人之所以被称为“血族”，除了会吸收其他生物的魔力外，还有一个原因，那便是他们可以操纵自己或身边的血液，将它们当作“魔力”来进行编织。
像是兰德的“血棘锁魂鞭”、莱茵的血色护罩，都是依赖被他们的血浸染的魔力而施展出的“特殊魔法”。
血族人可以从自己的血中变出武器，甚至变出可以长期存在的使魔。
莱斯特斯伸出沾血的爪子，奥罗则以手臂格挡，漆黑的火焰瞬间从他的体内爆发出来，覆盖、冲击在莱斯特斯的面庞上。
然而将死之人已无所畏惧，他的利爪最终穿过了漆黑的烈火，触碰到了黑炎恶魔的本体。
“你说，如果我吞噬了你心脏中的魔力，我是否能多活一段时间呢？”
“你、想都别想——”奥罗转瞬间从魔瓶中抽出虚影圣剑，砍在了那只已经对他构成威胁的手上，“我还真是、愚蠢，早应该拿走你的双手、双脚，拔掉你的舌头——只要最终取走你性命的不是我即可……”
说着，他抬腿一蹬，将敌人从自己身上踹开，随即举起虚影圣剑，以剑柄重重地敲击在了对方的右手关节处。
而后一转手，剑刃划过莱斯特斯的手臂，更多的鲜血流淌出来，但莱斯特斯却再无法抬起那只手了——它已经与他的身体分离开来，成了这处封印空间中“第一个失去生命气息的存在”。
“哼、哼哈哈哈哈哈！”莱斯特斯丝毫不掩饰他的情绪，狂笑着再度朝奥罗袭来。
尽管他只剩下了一条手臂，但他的攻势却更加猛烈、更加没有章法，而他的目的则只有唯一一个——那就是杀死眼前的黑炎恶魔。
混战之中，莱斯特斯抓住了奥罗持剑的手。
奥罗顿时猜测出了敌人的打算，立即打算松开手、让虚影圣剑回归魔瓶的储物空间中——先前拿出它只是为了挡开莱斯特斯的迎面一击，现在它已经不被需要了、是时候回去了。
然而莱斯特斯的动作比奥罗的反应更加敏捷，他紧攥住奥罗的手掌，同时发挥血族人的天赋，尽全力吸取周围包括对手的魔力。
“你会成为杀死紫色灵魂、亦被紫色灵魂杀死的存在，恶魔。”他一字一顿地宣告道。
“可惜啊，我们本不会成为敌人，在早些时候的很多情况下，我还尝试过寻找你的联络方式、以此来得到你的帮助。”
“这是命运使然吗，黑炎恶魔？”莱斯特斯强行扭转奥罗的手腕，好让那柄赝品剑能伤害到自己，“真抱歉把你牵扯到这些事中来，但我们现在已成为敌人，我也真的不想一个人孤身离开这个世界。”
“你这家伙……”奥罗咬紧牙关，奋力尝试着摆脱莱斯特斯的掌控，“命和脸皮怎么都这么厚呢？！”
他再度支出一部分生命力，将它们转化为会造成实质性伤害的黑炎，由此勉强让莱斯特斯的握力减少了几分。
无数想法刹那间从他的脑海中划过，奥罗一批批将它们否定，末了，他狠下心来，主动握紧虚影圣剑，让这柄武器中蕴含的魔力尽数倒灌入自己的体内。
虚影圣剑在失去原有魔力的那一瞬间，便成为了一把普通的武器。
不过，他们二者之前也没把它当成魔法道具来使用，仅仅是在利用它作为利器的那一面罢了。
“我们永远都不可能成为朋友，莱斯特斯。”奥罗主动扭过手腕，将利剑捅入莱斯特斯的锁骨之间，只需再用上几分力气，便能将其的头颅斩下。
(不过……也许，真的要陪他一起死了。)
(真令人厌恶啊，这算是满足了他的遗愿吗？“不孤身一人死去”——恶心，真叫人恶心，他的行为已经在很大程度上决定了我的命运、我的现在，凭什么就连死也要带上我一起？)
恍惚之中，奥罗再度看见了美丽的、梦幻的、淡紫色水晶般的事物，然而，看上去如此美好的事物，对他而言却是相当于死神般的存在。
(神灵轻风、莱茵、恶之契约、伯恩、我的小蛇……)
(伊格纳茨、花皇、冰魔……啊，伊兰诺好像说过，有需要的时候，可以求助冰魔——哈哈，可笑，你是重新联系上了他，但我却不是你，不清楚该如何与异时空取得联系。)
(还有阿大——他说过，有一个秘密想要告诉他的常客们，可惜，看来我是没法赴那场聚会了。)
奥罗狠下心，趁自己还没有被紫色灵魂彻底侵蚀，将更多的力量施加在手中的利剑上——下一刻，他仿佛来到了淡紫色水晶的跟前，手中握有虚影圣剑，手臂已经半抬起。
只需一个“放下”的动作，那枚水晶便会当即被斩成两半，然后，想必会粉碎吧。
（去死吧！）
已经下定决心的奥罗不再犹豫，径直让剑刃触及水晶表面——它仿佛还想再挣扎一会儿，一股强烈的阻力妨碍着剑刃完全砍下。
可紧接着，一股新的力量自奥罗体内溢出，他忽地感觉自己身后多出了一个温和的气息。
恍惚中，自己的手上叠加上了另一对手——纤细的、白皙的、修长的手指，令他想起了自己和母亲相依为命、躲避人偶师的暴力的那段时光。找书苑 ｗwｗ.ｚhaoshuｙuaｎ.com
虽然都是些苦涩的记忆，但其中不失美好的回忆。
“闪电公主？”奥罗带着疑惑的语气问道。
没有人给予他答复——血族人尊敬的公主殿下早在三百多年前死去，灵魂也化作了用于修补残缺灵体的能量、永远消失在了这个世界上。
然而，奥罗能感觉到有一股力量正逐渐从他的灵魂中分出，代替他承受了紫色灵魂的侵蚀。
同时，灵魂力量的湮灭产生出了磅礴的魔力，为他彻底激活了魔瓶的自我修复系统，并令这处封印空间与时空网络相互联通。
周围重归寂静，莱斯特斯的生命气息已从这个空间中完全消失——他被杀死了，被一团灵魂力量以自我献身的形式杀死了——于是，紫色的灵魂被净化了，紫星大陆安全了。
此刻，这片封印空间中，只余下了奥罗一人，以及一个幽深的、黝黑的、不明会通向何处的孔洞。
奥罗原地踌躇了片刻，下定决心踏入了眼前的时空隧道中。
他希望自己能回到同伴们、回到自己认识的人身边，他想向他们倾诉自己在封印空间中经历的一切、自己与莱斯特斯最后的战斗，还有“它”——闪电公主灵魂力量的消逝。
不知在幽暗的时空隧道中走了多长时间，终于，他的眼前出现了些许光点，隐隐约约的，他还听到了人的声音——熟人的声音。
那个人说——
“啊，好巧啊。
“你也在这里迷路了吗？”
(第三卷完)
