竺柯打倒了一头魔兽，那家伙长得像一团水藻，埋伏在河面下偷袭他。
不过，很快就被收拾掉了，偷袭者连一点残渣都不配留在这个世界上。
竺柯仰起头，望向被挂在树上的藤箱——这应该也是一个宝箱，他正准备回头对许林林说些什么，可到嘴边的话语在看见一黑一银两道身影后，便被他硬憋了回去。
许林林不知何时又消失了。
“‘世界第一魔法师’，还有，兰斯手下最优秀的占卜师，是什么风把你们刮过来了，还是两个一起？”
“旁观者……”伊格纳茨叹了口气，“现在已经有四个人被淘汰了，甚至有人失去了生命。”
竺柯面带笑意望着他，手中把玩着本想套在头上的纸桶，他的眼神就像是在说：
所以呢？
“去把它打开吧，这应该是倒数第二只宝箱。”
伊格纳茨举起短杖，指向不远处由藤蔓编织而成的箱子。
竺柯狐疑地打量面前的二人，但对于未来的各种可能性，他素来是不会畏惧的。
甩出纸桶，竺柯下一秒便已来到藤箱边上，斩去多余的藤蔓，打开了箱子——
是一本普通属性的魔法书。
《驭兽师养成》。
伊格纳茨见状，再度叹气，幽幽的声音自他口中流出：
“这次是血族领主的遗物。”
“别每次说话只说半句啊，‘世界第一魔法师’先生。”竺柯瞬移至二者身旁，将手中的魔法书递了过去，“虽说属性吻合，但我对驯服魔兽以及饲养宠物不感兴趣，也不想学。”
“它就交给你们了，可以吗？”
伊格纳茨看向身旁的精灵，企图征求对方的意见。
康斯坦丁摇了摇头，表示自己不想碰血族领主的遗物：
“它们比黑魔法还不祥。”
“魔法师，你一路调查过来，就没有人是心甘情愿接受这种加成，而且现在还留在幻境中的吗？”竺柯见他们俩如此抗拒的模样，不由笑出声来，“我们去找他好了，把这个倒霉货甩掉。”
“它是某一任血族领主的遗物，我还以为你会——”
康斯坦丁有些惊讶，他原以为竺柯只是在同身为对手的他们说客套话，最终还是会把魔法书带走，却不曾想到竺柯是真不想要。
“觊觎领主遗物的话，我为什么不直接去挖血族圣坛呢？”竺柯轻笑道。
“确实有一个候选者，她就在附近。”伊格纳茨回答了竺柯先前宛如玩笑一般的建议，“跟我来。”
冰蓝色的魔法阵自他身后绽放，竺柯和康斯坦丁都在迟疑了一瞬后，选择踏入其中。
魔法阵对面，是正在用血色长鞭同魔兽厮杀的艾琉恩.迪西奥。
她一定没想到自己会是最后留下的六位候选者之一。
因为不清楚迪西奥的名字，三个达成共识、不准备冲击领主之位的候选者相互对视过后，默默将从宝箱中取出的魔法书放置在距离迪西奥最近的草坪上，而后便准备退入魔法阵返回刚才的地方。
“你们三个是在搞笑么？！”
“血棘锁魂鞭”被迪西奥甩出，正中魔法阵边上的土地，泥土和沙石被瞬间激起，地面上出现一道极深的凹痕。
“我感觉到你们没有战意——为什么？”她高声质问道，气势远比身旁刚被她击败的魔兽还要充足、激昂。
从之前她获得这条鞭子、伊格纳茨本有机会偷袭结果居然什么都没做、放任她逃走时起，迪西奥便觉得这场论战决赛十分不对劲，且不对味。
而到了现在，三个对手联合起来跑来她附近，目睹她与魔兽战斗，最后却仅仅是放了个东西在草坪上就打算离开……这让真心想要争夺领主之位、想要向全世界证明迪西奥家族实力的她感到莫名愤怒。
向来骄傲的她觉得自己被轻蔑、被挑衅了。
“我们有更重大的目标。”竺柯果断掷给她一个含糊不清、却莫名令人感动伟大的回答。
“击退黑魔法师吗？”迪西奥挑眉，“我听其他候选者私下说过。”
“你们还真了不起，为了这么个毫无意义的目标，居然还闯进了决赛。”她冷笑道，“简直是在讽刺我们这些一心想居上位、改变这个领域的血族人的真心。”
“外来者，就别多管我们领域的闲事。”
迪西奥说话向来只管自己爽，不会重新思索前后是否矛盾，又是否是她内心真正的想法，只要让自己占据道德高位，她就会感到无比痛快。
面对那仨“联合”起来的候选者时，她同样是这么做的。
尽管她的心中血族领只占一小部分，只是个生她、养育她的小小领域，她还是仗着自己有血族人的身份，对非血族人们大言不惭。
“那么，就请你登上血族领主之位吧。”伊格纳茨平举短杖拦住两位“同伴”，不愠不怒地缓缓说道。
“前提是，你得击退真正的对手。”
他用短杖指向迪西奥身后，一发魔术弹从杖端毫无预兆地射出，绕过迪西奥，正中从她后方扑来的一团黑暗力量。
“什么？！”
迪西奥一惊，回头看去，见到数十位被黑暗力量侵蚀的傀儡，正朝他们伸出双手、一摇一摆地以正常速度向他们行进。
“为什么幻境中会有这种东西？”她脸上浮现出骇然神色，飞身后退至三位被她认定无战意的候选者身边。
对于这种放出去后铁定会危害世界的事物，魔法师们向来站在同一战线，合作抗敌。
更令她不寒而栗的是，在黑暗傀儡之中那道银白色的身影——莱斯特斯！
对方敢就这么明目张胆与黑暗傀儡为伍向她奔来，原因她只能想到一个！便是莱斯特斯想让她命绝于这个空间中，毕竟想要死人开口说话可是很难的！
不过，莱斯特斯揭露满载恶意的真面目时，却未曾料到还有人会在艾琉恩.迪西奥身边——在看到另一个银发男子，以及之前目睹他得到转移魔法阵的康斯坦丁、还有“旁观者”时，他的脸色变得有些难看。
但他很快就又释然——只要把有利害冲突的对手全都解决掉，一切就都不会成问题。
他自信自己的实力足够强大，在绝对的实力面前，谨慎思考、挖坑设套……那都只是起到辅助作用的小把戏，是用来让自己感到愉悦的。
“可惜。”莱斯特斯心想，“宝箱都被打开得差不多了，却还是没能最关键的那个遗物……”
“伯恩他，并没有完全信任我吗？”
莱斯特斯收起发散的思绪，命令尾随他的黑暗傀儡们攻击面前的对手。
他已经把他们当成死人。
然而，现实没能遂了他的愿——伊格纳茨和竺柯的真正实力超出他的想象，何况一个鬼魅就能解决大半傀儡、并且使他分心。
迪西奥也将她的火焰天赋发挥到极致，森林转化为火海，浓烟则遮蔽敌方的视线，炽热的温度让傀儡们失去攻击的精确性，开始胡乱冲撞。
有好几次它们还舞到莱斯特斯面前，被他紧急控制住后才重新锁定目标，而不是攻击操控者。
“啧。”
轻敌了，他想。
躲开一道鞭击后，莱斯特斯挥手召唤来更多的黑暗傀儡，指挥它们不顾一切地袭击上去、为他争取暂时撤退的时间。
黑暗是会扩散的，只要空间魔法不解除，这里迟早没有人会是他的对手。
…………
“……莱斯特斯。”
“莱斯特斯！”
莱斯特斯睁开眼睛，有那么一瞬间，他想不起来自己为何会失去意识。
现在的他，好像是躺在河滩上，有几只鸟形魔兽在附近漫步，不过它们都对他不感兴趣。
“对，我好像是通过魔法阵退到了这里，结果……”
“你遭到了魔兽的袭击。”耳畔响起熟悉的声音，抬起头，莱斯特斯看到了他的“同伴”。
“是奥罗啊。”他呼出一口气，挣扎着起身。
“怎么回事？”他问。
“我在逃避那群魔兽的时候，看到你把魔法阵打开在它们的上方。”奥罗指向不远处的鸟兽们，“于是你就被袭击了，不过放心吧，现在已经没事了。”
“你救了我？”
“可以这么理解，不过，发生了什么事？”奥罗一副关切的模样，“那个魔法阵消失前，我感觉里面传出了黑暗的气息。”
“是黑魔法师混进这里了吗？”他盯着莱斯特斯的眼睛，莱斯特斯也与他对视——奥罗的眼神中看不出心虚的情绪，里面满是真诚。
莱斯特斯清楚黑发少年的能力——基础级的魔法师，但拥有匹敌进阶级魔法师的力量。
奥罗还有强力精灵作伴，有一个“旅行家”的笔名，是个不怎么有名的作家……正在与黑魔法师们周旋，兰斯似乎想拉他入伙。
至于其他的信息……莱斯特斯一直在困惑，凭他的能力搜索到的全部资料，都表明奥罗是个普通人——魔法天赋低下但能学习魔法，有一点黑魔法的天分，接触黑魔法的时间却不长。
奥罗的性格在莱斯特斯看来还有些内向，警惕心也不错，一直没能完全给予他信任，也经常表现出对天南星和亚特兰的疏远。
“可疑却又不完全可疑的小子……”莱斯特斯握住奥罗伸来的手，心中暗自念叨着。
而在表面上，他却露出和善的笑容，向奥罗表达感谢，同时感慨道：
“还好你没有被淘汰出局。”
“我本来就对领主的位置不感兴趣。找书苑 wｗw．zhaosｈuyuａn.com ”奥罗巩固着施加在他们俩身上的隐形魔法，一边回复他道，“因为你我才能站在这里。”
“我之前一直在找宝箱，但糟糕的是，唯一被我打开的那只里面蕴含着诅咒，追了我好久才消散。”
莱斯特斯打量着奥罗惨白的脸色和有些狼狈的外观，认为他的这句话是可信的。
“我找到的第二只宝箱……你听了不要惊讶——它被放置在兽潮之后！”
“兽潮？”莱斯特斯对这个说法略感惊奇。
虽说了解到这个空间中存在魔兽时，他就考虑过这里会不会有“兽潮”……然而没想到黑魔法师们还真是下了大手笔，居然真的布置了这种恶心人的玩意。
“兽潮”是上百头大型魔兽，还有不定数量的中型、小型魔兽在心情狂躁的情况下，于一定区域内来回奔波后产生的恐怖现象。
它们一般不会离开那个“特定区域”，因此也会被冒险者们认作自然界自然诞生的棘手陷阱、被类比成相当于黑森林迷宫的可怖存在。
“奥罗，你怎么能确定兽潮之后有宝箱？”
“它能被清楚的感应到。”奥罗牵着莱斯特斯的手，朝森林边缘走去，“我一路追随着感知到的魔力，结果就走出了森林、撞上了兽潮。”
莱斯特斯闭上眼睛，果真察觉到一股明显的魔力流。
与魔兽们产生的魔力流不同，它的源头是静止不动的，且给予感应者一种离奇的感觉，宛如一样意义非凡的事物在呼唤下一任契主——
莱斯特斯心中有了一个答案。
