神灵轻风有些诧异地上下打量他的搭档：
“这么快就回来了？”
奥罗咧咧嘴，从地上站起身：“权限不够，被推回来了。”
“对了。”他瞟了一眼自己的身后，又扭头望向神灵轻风，“‘它’还跟在我后面吗？”
“它一直都在，它可是你的第一个伙伴啊。”神灵轻风回答说，“嗯……它现在正在阐述刚才发生的事情，你似乎看到了很了不得的东西？”
“一个银灰色的金属王座，和底下相同材质的台座与台阶。”奥罗皱了皱眉，“我印象里没见过类似的风格，不知道能不能通过幻之魔球搜索到。”
但即使能查找到相关资料，现阶段也派不上用场。奥罗看着自己现有的实力发愁，他分明在黑魔法体系上很有造诣，然而横走大陆需要的却是大众魔法体系。
“我说过，我会帮你的。”神灵轻风安慰他道，“况且，再过半个月的时间，你的魔法等级就又会和之前一样进展飞快了。”
“还有半个月的时间。”他这么说着，“不如想想，我们还可以做些什么？你一直想要建立坚实的基础……”
“你说得对。”奥罗回应道。
说话的同时，他也开始汲取大气中的魔力汇入自己的身躯中，随时准备将先前神灵轻风的训练继续进行下去。
“半个月的时间……我们还可以做许多事情。”
…………
距最近一次基础级魔法等级考试，还有三个红星日的时间。
说来奇怪，当奥罗决心参与这次魔法等级考试的时候，一个诡异的进度条突然出现在了他的日常生活中——无论他走到那里，哪怕是在时空网络中肆意穿梭，只要一抬头便能瞅见它。
进度条伴随着他每日在魔力上的修炼而有所增长，不过极其缓慢。
奥罗由此联想到冰刃曾经告诉过他的事情：魔法师们看中的是魔法等级考试中有助于他们突破界线的魔法阵，而并非考试或考官本身。
（当进度条蓄满的时候，想必我就能晋入基础级了吧？）
在这期间，炼金屋在诺埃尔街区的人气开始上涨，其中可能也有商业街黑市遭到恶意采购的缘故。邻里之间抽空进炼金屋逛一会儿的人越来越多，有时候还会跑来几个真正的魔法师，让神灵轻风与奥罗紧张上一阵。
奥罗也在同鲸宿保持联系，在心理领域有过少许成就的魔法师认可了服用安神药剂在某些方面的正当性。但他提供了另外的炼金公式及获取炼金药剂的渠道，并贴心地建议奥罗通过药剂之外的方式来解决心理问题。
鲸宿也在空余时候为他的小助手讲解难以理解的问题，他是个很负责任的导师，会指出奥罗犯下的哪怕很小很细微的错误。
在事务所翻新过后，阿大这个情报商的工作似乎也变得好做了起来。少数委托最终被转到恶魔手上，奥罗都成功地把那些人或事物找到，也在魔瓶的“后花园”功能中添加了不少百年内的时间点。
阿大在水晶球上的专栏也得到了越来越多人的关注，然而报纸行业却没有因此被带动，它们依旧卖不出去。
两个红星日的时间并不能让“旅行家”一下成为有名的专栏作家，不过水晶球平台上积攒的评论与建议也多了起来，阅读它们成了笔记本和时空旅行之外奥罗新的兴趣爱好（虽然量很少）。
回到炼金屋这边，神灵轻风终于能正视人类的眼睛与别人说话了，他的语气中所蕴藏的杀意也稍微减轻了少许。不过，炼金屋的客人们大多都很在意他的外表，所以不是很愿意与他进行过多接触。
“别灰心。”奥罗劝慰道。
“你哪天变成我这副模样，然后在这里看一天店试试？”神灵轻风没好气地回嘴道。
奥罗在意的黑魔法许可证，在他们逛了半天黑市后依旧没能找寻到。黑市的商人们普遍与奥罗交好，当然这背后也有另外一个故事——他们唧唧喳喳地推荐了不少有几率取得许可证的地方，而且在过程中还能培养自身实力。
在结束与黑市商人们的唠嗑后，奥罗有时会前往夜家城楼——他担心过夜迭与黑魔法师集会间起冲突，毕竟夜家作为商人家族没有遵守商业契约：夜迭用来与黑魔法师集会进行交易的、从黑市上买来的魔法阵材料和炼金素材被她“送”给了恶魔——也即奥罗自己。
不过，他很快发现自己的担心全无必要：以钱易物的交易，简单达成也很简单结束。从旁观者的角度看待最后的结果，那便是交易过程中随便发生了点意外让它以失败告终，黑魔法师集会只能悻悻离去，而且还缺少针对夜家的理由。
奥罗目睹了事件发生的完整过程，自然清楚这一切都是夜家在自导自演。但他也没有资格去表态或做些别的什么事，仅仅是在世界之外，漠然注视着这件事的发生与结束。
…………
紫星历2869年，牧月27日。
麦格王国25821届基础级魔法等级考试在商业街中心正式展开——来自星之学院的小魔法师们担任了建筑师一职，在规定的地点建造了用于展现魔法的平台（更像个擂台）。平台周围被魔力屏障笼盖，因此附近的商铺也不用为此关门歇业一天。
主持人是这条街上人人认识的拍卖行主管雷曦。他因为积极帮助龙族圣域寻找偷猎者而积攒了众多名声，也是如此才被选上、担任这个“要职”。
大部分魔法师对于这场魔法等级考试表现得兴趣缺缺。在他们看来，这只是小魔法师们踏上魔法之途的第一步，也是他们每个人都曾经历过的一步。所以围在平台附近看热闹的大多是不会魔法的普通人，一些店铺为他们提供了座椅，顺便吸引一波生意。
“登记处的基本上都是星之学院的学生啊……”身负要职的精灵环顾四周，有些懊恼地挠了挠头，“就算这些入门级魔法师中当真出了某个天才，也得等他毕业后才能去招人……啧，麻烦。”
“这一届自由人士不多……”雷曦的视线转向战斗平台的另一侧，那里排着几个已经登记完毕、等待抽签上场的小魔法师。
“那几个不是……他们为什么都在和星之学院的学生攀谈？”人类总会寄希望在自己之外的其他人身上，雷曦心想，“但毕竟他们是还未进入魔法学院学习的年轻人，也许能期待一下。”
“雷曦先生。”
雷曦听见有人在呼喊他的名字，回过头循声看去，他的神色迅速变得凝重起来：
“许林林。”
精灵向来是不会给拍卖行顾客以外的人物好脸色看的，但对于此刻出现在眼前的女人，他不得不放下轻慢的态度。
“什么风……把你给吹这里来了？”
谁也不知道许林林究竟活了多少年月，她的魔法等级虽然维持在启灵（0级），却能发挥出超乎百级魔法师的力量。
“寒月过后，我就一直停留在这条街上。”
“哦？这里有什么引起你兴趣的东西吗？”雷曦挑了挑眉，他的身体向前倾斜，腿却稍稍往后挪动，若是面前的女人突然暴起发难，至少他还有逃走或防御的机会。
何况现在是魔法等级考试期间，商业街上的魔法禁制不如往常那般严苛。
“看看那里。”在雷曦看来笑容背后满是恶意的女人如是说道，“你看见了什么？”
“额……”精灵眯起眼睛，“一群上了年纪的废材？他们的魔法天赋太低了，即使通过了这次的魔法等级考试，也不会被任何领域或组织注意到。”
大陆上的魔法师们普遍认为，3岁入门的小魔法师经历7到8年的历练后，能在11、12岁的时候达到晋级基础所需的条件（10级）。
而许林林手所指的方向，聚在那里的，不过是些12岁以后才迟迟达到要求的魔法师。他们生来不具备好的天赋，即使坚持修习到中年，也不会在魔法领域有太高的建树。
“那里呢？”女人换了一个方向，雷曦不情愿地将目光投射过去。
“他们？刚刚好卡在这个年龄上，比起已经通过入学申请的那些小魔法师，他们过于逊色了。”
“如果我说，引起我兴趣的人就在那里，你……会相信吗？”
“哈？”雷曦先是装腔作势地给出一声冷笑，随即再度板起脸，“当然会。”
“你不是那种喜欢开玩笑的人，许林林。”精灵用一种残念的神情上下打量着面前的大魔法师，“虽然你每句话的腔调都引人反感，但遗憾的是，它们都是你真情实意的表达。”
“说吧。”雷曦认真地记录下每个可能是许林林兴趣所向的小魔法师的面貌，“是谁？又是哪里让你感兴趣了？我会尝试让他去改正。”
“他的眼睛无处不在，雷曦先生。”许林林微笑着，又在说不明所以的话。
“听上去很了不起的样子，但不还是个小魔法师吗？”
雷曦循着许林林手指向的位置望去，先是表露出不屑，却在许林林的“贴耳问候”后，流露出了愕然、难以置信的神情。
…………
奥罗合上笔记本，找书苑 www.zhaoshuyｕan.cｏm 结束了对实时信息的收录。
挤在人群当中，他由衷地感觉难受、呼吸困难，眼前发黑、头晕恶心。
“这已经超出心理疾病的范畴了吧？”耳畔响起神灵轻风的声音。厌恶人类的精灵自然不可能亲自来到这种人山人海的环境中，此时的他正悠然飘在时与空的夹缝附近，依靠格莱姆水晶的联系来让自己不会失误坠入时空裂缝。
“你不在场，自然不会知道。”奥罗微微摇了摇头，“别人的眼神是一种绝对的压力，你会从中体会到各式各样的情感。”
只是一场入门晋升基础的魔法等级考试，年轻人之间却剑拔弩张，犹如下一刻就要互相拼命似的。
在身边人的眼睛中，奥罗能够看出轻蔑、鄙夷、傲慢、嫉妒、憎恨、钦佩、憧憬等等各种各样的情感与想法，他们都将对未来的向往和对同届参与考试的“同伴”们的忌惮写在了脸上。
当然，奥罗自身是没有类似的思想负担的。冰刃已经为他的晋升打好了基础，参与这场魔法等级考试也是如同神灵轻风所述那样，一个“晋级任务”，完成后他就能直接升入基础。
而基础级晋升进阶级的考试资格证他也已经在寻找四叶草护符的委托后取得，无需像这次一样前去商行进行身份和等级认证。
“接下来，我会变得更加强大……”
“是啊，你的未来一片光明，奥罗。”
时与空的夹缝旁，神灵轻风似乎也收到了契主的情绪感染，语气愉悦地这么说道。
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