一切顺利的灯会怎料一个不小心，花灯起火，众人抱头逃命现场一片混乱，不知谁踩到张素素的裙摆，素素跌倒扭伤了脚，却遇到了赵钦。赵钦扶着她回府，一路上两人交谈甚欢。一别之后的夜里，赵钦第一次失眠了。张家小姐的音容笑貌浮现在他脑中久久不散，第二天一早便买了药到张府门外，徘徊了很久，却依旧没有勇气叩响那扇大门。思索了很久，才将药放在大门口，缓缓离开，第二日一早，又来到张府门外，再次送上一包药。第三日依旧如此，连续五日，赵钦终于决定在药包里写了一封短信，向素素问好。
张素素却对这事情毫不知情，时间就这样过去了一个月，赵钦见张素素没有任何回应，心灰意冷。准备放弃的时候，却又在茶楼胭脂店门口遇上了张素素。
她的气色依旧红润，如出水芙蓉，叫人见之倾慕。张素素并未一眼就认出赵钦，但是成日里对素素朝思暮想的赵钦怎会认不出自己爱慕的女子。擦身而过的时候，赵钦忙叫住素素，素素回头，赵钦面带微笑，一副儒雅书生的样子，彬彬有礼道：“小姐的脚伤可是完全好了？”
素素先是一愣，仔细看了看赵钦，才想起面前的人便是元宵夜里送自己回府的书生。漾开笑容轻声道：“已经大好了，素素在这里谢过公子了。”
“张小姐……那几日我送去的药……”
素素一脸惊异：“药？什么药？”
赵钦心想估计药没有到张小姐的手中，自己做了那么多功夫全都白费了。若是当时有勇气敲开门，结果可能会大不一样。只好道：“没，没什么。”
接着张素素总是频频偶遇赵钦，这自然是赵钦对张素素心生爱慕之情，而素素也对他有好感，一来二去两人间便有了感情。赵钦和父亲商量后决定上门提亲，凑了家里所有的银子买了彩礼到张府提亲，却连张府的大门都没进去，东西被张员外命人丢了出来，父子二人捡着散落在满地的彩礼，之前憧憬美好生活激动的心全都没有了。赵钦并不气馁，每日到张府门口求张员外答应这门婚事，开始几日张员外一口拒绝，日子久了，见赵钦整日里站在张府门口也不是事情，索性找个借口把他打发回家：“素素从小娇生惯养过惯了衣来伸手饭来张口的日子，虽比不上金枝玉叶但好歹也是大家闺秀，想要娶素素也可以，只要你能在今年的科举中高中，我就答应这门亲事。”
自此，赵钦不在张府门口徘徊，回家闭门苦读。进京赶考，怎料走到半路丢了盘缠，一个手无缚鸡之力的书生辗转到京城，已经误了科举的时间，只好打道回府。再回到丹阳城已经是半年后。
走到白玉河旁，赵钦已经步履蹒跚，几天过去几乎没吃什么东西，用手捧了水喝，又洗了洗脸，水中出现了素素的模样，对着自己笑，赵钦咧嘴对着素素笑，可是想着自己无功而返，连考场都未进，还有什么脸再见素素。一张俊俏的皱成了苦瓜，别说是素素，连爹娘都没脸见了。赵钦蹲在河边看着静静流淌的河水，水中的影子换成了自己，长叹了口气，正要站起身子，忽然脚下被什么一绊，跌进河里。冰冷的河水灌进他的口中，鼻中，他双手拼命挣扎着，忽然又想到素素想到父母失望的样子，他放弃了挣扎，渐渐地沉入河中。河水啪打着河岸，发出哗哗的响声，赵钦睁大眼睛，看着他在这世上最后的风景。
冰冷的河水逐渐让他失去意识，眼前出现一个女子，不应该说是一个小女孩，像海藻一般的长发，随着水波荡漾，那孩子瞪大了眼，毫无生气，仿佛那双眼就贴着自己的眼，她的声音空洞遥远，仿佛是来自灵魂的呼唤：“来这里……来这里……”赵钦的眼中充满恐惧，可是他越恐惧，小女孩就笑得越灿烂，然后这恐惧逐渐延伸，她白嫩的脸变得肿胀，腐烂，发臭，眼睛变的很小，扭曲狰狞。头发像水蛇有了灵性，一丝丝缠上了赵钦的手，脚，身体，当她的头发贯穿他的身体，他的眼睛时，他似乎听到了素素在呼唤他。歇斯底里的呼唤着他的名字，失声痛哭，毫无大家闺秀的样子。赵钦开始拼命挣扎，也许是恍惚中素素的这一声呼唤让他重新找到了生存的意义，没有科举，他还有爹娘，还有素素。
可是这一切都太晚了。
