林沐阳从未刻意留意过她的容貌，只是，她在沈家吃了闭门羹，独自离开时的单薄身影，给林沐阳留下了很深的印象。
就像现在这般，偌大的庭院里，她独自站在书案旁，影子在夕阳的映照下，拉得细长。
林沐阳藏身窥视的位置，虽然距离沈家大门尚有一段距离，但还是依稀听到她管沈少兴叫哥，沈少兴叫她沈萱。
这些简单的信息，已经足以让林沐阳确认，沈少兴和沈萱是兄妹关系。
沈萱见到林沐阳时，面沉如水，波澜不惊。毕竟，她不知道，林沐阳在不久前，在角落窥视过她。
对于她，林沐阳只是一个陌生的雇主。她在林沐阳走近后，屈膝行礼，轻声细语地说：“公子好，我叫沈萱，来应聘女红工人。”
“阿奴说，你想支用一些工钱，能告诉我原因吗？”林沐阳单刀直入。
沈萱与沈少兴之间的关系，林沐阳心里已经有底。但是他不清楚，是什么原因迫使沈萱跑到林家来应聘女红工人。
“家母患有重病，小女子已无钱财救治。”沈萱的声音似乎有些沙哑。
她那一身破旧的衣裳，落魄的神情，若不是无意中听到她和沈少兴的对话，林沐阳很难将她与沈家联系。
林沐阳很好奇，沈萱已经找上门去求助，为何沈少兴会那么无情地拒绝她，便随口一问：“你家中可还有其他人？”
“家中只有母亲一人与小女子相依为命。”沈萱言语间神情自然，看不出来半点虚假。
林沐阳虽知她所说并非真实情况，却未点破，只是思索片刻后，不紧不慢地问：“你需要多少银两?”
“小女子想支用三个月的工钱。”沈萱惶惶不安地说道。
“三个月，一个月二两银子，三个月就是六两，够吗？”林沐阳似乎是在对沈萱说，实则是自言自语。
“公子，如若不妥，能支用一个月的工钱，小女子也愿意。”沈萱似乎曲解了林沐阳的话语。
林沐阳看了一眼沈萱，转身对阿奴说：“阿奴，你先给她十两银子。”
沈萱一瞬间瞠目结舌，她张着嘴，许久才问出：“公子，您是说，给我十两银子？”
林沐阳微微点头，回道：“对，你若需要照顾你的母亲，可以晚些时候，再来林府做工。”
这一刻，沈萱能感受到，她的心脏，好似一根正在敲击锣鼓的棒槌，正猛烈地撞击胸腔。
林沐阳算不上什么伟岸之人，他只是，对沈萱产生了那么一点点同情，就像他需要要银两时，对福贵叔表现一脸谄媚的笑容一样，是个受情绪影响的普通人。
沈萱将阿奴递给她的银子紧紧握在手里，缓缓地走出林家的大门。
对于沈萱与沈家之间到底发生了什么，林沐阳没有兴趣深究下去，他只当自己聘用的是一个母亲患病的女红工人。
沈萱走后，林沐阳对后续需要处理的事情做了个简单规划。
第一件事，与各布庄掌柜沟通，顺便做一个简单市场调查。
第二件事，设计一条具有古典风的抹胸晚礼裙来与文胸搭配。
阿奴现在就像林沐阳的贴身小秘书，有条不紊地做着林沐阳交代的任务。
林耀常近几日未回府，吃住都在染坊。
林家染坊，染工们在这个并不是很大的院落里，繁忙而有序地对布料进行着侵染和晾晒的工作。揪出王三林后，为避免染工里面再出现下一个王三林，林沐阳向林耀常提供了一个优化染制工序的方案，同时可以在出现生产问题时，第一时间明确责任人。林耀常按照林沐阳提供的方案，重新组织了布匹的染色工序，工序由原来的采购、染晒、交付等三个环节，扩充成采购、入库、染制、晾晒、交付等五个环节。每一个环节，各设立一名管工，对当前环节的工作进行监督和衔接，对生产问题负直接责任。
随着林家染坊恢复正常秩序，林沐阳开始逐一拜访各大布庄。一来着手调查各家在此次褪色风波中实际遭受的损失；二来，他想通过走访各大布庄，对这些布庄的客户群体做一个初步调查。
拜访完三家布庄之后，林沐阳在阿奴的带领下，准备去何掌柜的布庄。
林沐阳发现，炎阳城的街头巷尾，人头攒动，比往日热闹了许多。
两人步行约半个时辰，来到百花街，一前一后走进何掌柜的布庄。进入布庄，阿奴走到柜台前，向柜台后，年纪约莫十六七岁，正在拨弄算盘的小伙计询问道：“请问何掌柜在吗？”
小伙计停下手上的动作，抬头看了阿奴一眼，问：“姑娘找我家掌柜何事？”
“我们是林家染坊的，这是我家少东家。”阿奴侧身向伙计指了一下林沐阳，“我家少东家要跟何掌柜调查布料的损失情况。”
“这样啊，可是掌柜已经出去了，一时半刻回不来。”
“你家掌柜去哪了？”林沐阳随口问一句。
“这不今年的百花彩已经开始下注，掌柜跑去三宝赌坊押注去了。”伙计话语间，有一种莫名的兴奋。
“百花彩？”林沐阳从伙计的叫法，联想到百花会，“你所说的百花彩，和百花会可有关系？”
“当然有关系。”伙计兴奋得凑近了些，“而且关系可大了。”
林沐阳一时间来了兴致，继续追问。
伙计没有丝毫保留，话痨似的，将自己所知道的关于百花彩的细节，一股脑地全说了出来。
在伙计的讲解下，林沐阳对百花彩有了一个大致的印象。这百花彩是由三宝赌坊坐庄，在每届百花会举办前，以参加百花会的花娘作为押注对象的传统项目。
三宝赌坊把花娘作为押注对象，会根据人气高低，往届的表现，提供高低不等的赔率。
伙计讲解完，忽然从柜台后探出半个身子，凑到林沐阳耳边，神神秘秘地说：“林公子，你若是也想下注，千万记得押注花牡丹姑娘。”
林沐阳不以为然，却还是故作吃惊地问：“花牡丹？是因为她夺了上届花魁吗？”
“每一次百花会的花魁都可能换人，除了俏芙蓉姑娘，鲜少有花娘能连夺两届。”伙计声音小了些，神秘兮兮地看了看四周，“花牡丹姑娘背后有黄家撑腰，听说黄三少已花重金买通了好几位重量级评考师。找书苑 ｗww.zhaoshuyｕan．com ”
林沐阳的神色严肃了起来，若黄三金真在背后暗箱操作，想助俏芙蓉重新夺魁，眼下已绝非易事。
“你可知黄三金为何要花重金去买通评考师？”林沐阳试探性地张口一问。
“百花会始于上一任城主，他定了一个规矩，连夺三届花魁，便可重享自由身。”伙计停顿了一下，“黄三少看上了花牡丹姑娘，只要能助花牡丹姑娘连夺三届花魁，他便可将花牡丹姑娘娶过门。”
伙计的说辞，林沐阳不置可否。
炎阳城，却随着百花会的临近，吸引来不少其他州郡的公子少爷们。
“严公子，押注花牡丹黄金两百两。”
“周公子，押注青菊姑娘黄金一百两。”
三宝赌坊门前，看热闹的，来押注的，将下注台围得水泄不通。三宝赌坊成了炎阳城最热闹的地方。
林沐阳和阿奴拜访余下布庄的路途上，恰好路过三宝赌坊。见到人多热闹，也驻足围观起来。
“公子，借过一下。”
林沐阳被一个急着赶来押注的白衣青年往外挤了出去。他已经被挤到角落，只能远远地望向三宝赌坊下注台后张贴的赔率榜。
花牡丹成了此次百花会夺魁的最热门人选，赔率从开始的一赔二降到了现在的一赔一，押注花牡丹的金额，已经达到了五千两黄金。
花牡丹成为大热门人选，林沐阳尚不意外，令他意外的是，其他不知名的花娘，累计押注最少的，尚有百两黄金，唯独押注俏芙蓉的，只有屈屈十两银子。
