长安城南郊，鹅毛大雪纷飞，两匹快马在雪地里驰骋，马蹄所至翻起一阵雪浪。
“韦掌柜，我们钱庄是不是得罪了什么人？”骑着枣色骏马的青年问，他鼻子已被冻得通红，眉上也结了冰霜。
“吴当家从金银首饰生意起家，勤勤勉勉十几年，终于发展壮大到现如今中原二十多家钱庄分店，日进斗金，商途恒通，连当今圣上都器重咱们家，御赐了金字招牌，大明朝朗朗乾坤，敢问还有哪间钱庄票号当铺能有咱家吴大当家的气派？你说说，谁还敢得罪我们？”骑着黑色快马的中年男子呵斥道。
“新皇刚继位，兵部尚书齐泰齐大人就引荐了大当家拜见皇上，皇上亲手御赐了金字招牌。作为大明朝的一个普通生意商人，能享此等殊荣，不仅是子孙后代的福泽，黑白两道也要拱手想让。”
“韦掌柜，您也见到皇上吗？他长啥样？”
“那日我随大当家一同觐见，当今皇上允炆，年轻有为，有礼有节，长得是白净贵气，温文尔雅。”
韦掌柜一脸自豪的回忆起当日金銮殿里身着织锦黄袍的年轻人，如何走下龙椅，如何亲手扶起觐见的两人，又是如何以朝廷治国需钱银流通稳定，兴邦百姓为期许，鼓励吴东南一定要将钱庄经营壮大，新帝踌躇满志，预以修齐治平执领天下百官，重塑天下儒理太平。
一切，只不过发生在半柱香的时间里，当齐泰领着两人走出大殿时，两人朝服的前胸后背已然湿透了汗水，即因激动也因紧张。韦掌柜回忆起觐见圣上那一幕依然感觉手心冒汗，喉咙发紧，仿佛圣谕教诲就在耳边。
“可是，韦掌柜，我还是觉得咱们这次被劫，情形也太诡异了，像是什么人专门算计好了，卡准了时辰一样，精准的时间和地点，直面命门砍来一刀。”小震还是一脸忧心忡忡。
“你看，他竟像是知道我们扬州的盐运，正月十八要上缴盐税，诺，就是这个月。整个淮扬的盐税都是咱们家贡献的，要是到点缴不上税，户部还不剁了咱们大卸八块？”
“你看，劫走咱们家金子的大坏蛋，还像是知道北平都司张信张大人月初就支走了五万两白银，他更像是知道......”
“够了，小震！”
“何时缴纳盐税，哪位大人来支取过大额现钱，不用你提醒，我这个当掌柜的门儿清，记得一清二楚。”韦掌柜方才沉浸在建文新帝鼓舞教诲回忆里的，一点自满得意一扫而空。忽然脸上一红，愤怒地打断了小震的埋怨。
一被训斥，小震立即小孩子心性上来，扁了扁嘴一副委屈的模样。韦掌柜念着这孩子是吴东南的亲侄子，从学徒到跟班也在钱庄呆了六七年，勤快老实忠心，知道他一直为了自己办运送差事不利，被劫走了金子的事情压力巨大闷闷不乐，韦掌柜言语马上又软了下来：“长年以来，我跟随吴当家打点钱庄生意，日常支出往来，商票借贷，官府关系经营，我打点得也算周到。”
“况且，还有朝中齐大人罩着咱们家，齐大人辅佐皇上忠心耿耿，主张的儒教兴邦治国的理论又正得圣心，普天之下，又有谁敢和咱们家叫板？”
“那依你说，这次是什么人劫走了咱们家金子的呢？”小震追问，心里还是不踏实。
“应该也就是哪个大山头大寨子的土匪山贼，不过是手段高明些，给你们迷药下得分量大，趁着夜里无人醒来搬走了银钱。”
“问题是有十万两呀，二十辆马车，东西又极沉，车轮滚在地上都会嘎啦嘎啦响，动静声音不小，哪条路上的山贼有这等瞒天过海的本事？”
小震脸上又泛起一阵羞愧的潮红，想起当日比平时更困倦，又怕出什么变故，和四十位师傅商量，每人背靠着一个装黄金的箱子才安心入睡。结果次日醒来，却发现四十多人全睡在驿站门口，光天化日之下，诡异的背靠着背睡得整整齐齐。
“太丢人了！这劫匪也忒可恶了！”小震想起当日的窘迫惊慌就咬牙切齿。
“所以呀，吴当家说去找林中三剑，用这混迹山野江湖的剑客去对付山野寨子的土匪山贼，不是门当户对，刚刚好么？”
两匹快马在雪地里又加快了奔驰的速度。
“江芜茗，江芜茗，你在不在家？”屋内又不见人影，只有灶台上蒸着的馒头冒着热气，林谨四下喊着。
“我在马棚，你去把劈柴的木头捡两块最大的拿过来。”
声音从屋后传出，伴随着一阵叮叮咚咚的敲打声。
推开马棚的木门，迎面一股浓郁的马汗味，木栅栏从中间分了两排，一排是十几匹清一色的栗色皮毛的高头骏马，另一排的十几匹白色皮毛的骏马，见有人进马棚，马儿发出嘶鸣，一匹小马凑近林谨，靠近她肩膀磨蹭着脸，表示亲昵。
林谨微笑着拍拍小马的头，看着马棚深处，一手支着拐杖，一手对着马棚木墙钉着钉子的男人。
“芜茗，给你。”林谨走到马棚深处他的身旁，递上木板。
“这几天雪下得大，要把马棚这些开裂的墙缝都补上。”他接过木板，腾出那支着拐杖的手，将木板往墙上摁去，木拐杖于是在腋下一松，直接向后倒下，他失去了重心支撑，刹那间就站立不稳，林谨见势急忙扶住他的胳膊，飞快的接住要倒下的拐杖，重新支在他腋下。
林谨接过他手中的木板榔头和钉子，开始在木墙上叮叮咚咚修补。。
她瞥见江芜茗右腿那截空荡荡的裤腿，一阵心疼。榔头一下一下的敲击着铁钉，铁钉一点一点地深入墙壁，叮叮咚咚的声音，仿佛扎进她的心里，一点一点的深入，扎得深疼。
现如今，身边这个断腿的男子，真的就是江芜茗？
十八岁，江芜茗拜府里郑一貉为武艺师傅，那是四人首次相见，一起去宗学府念书学习。
十九岁，遭遇家族巨变，四人开始一起逃亡。
二十岁，他拜“无为老人”为师，劈门前千年银杏树朽木为剑，以无招克有招，以混元气运克武功力道，学得“无为老人”真传。
二十二岁，他手执一柄朽木剑，单枪匹马踏平湘西龙王寨。
二十四岁，他成为威震南直隶十三府四州尚埠镖局的二掌柜。
二十六岁，长安城一十三连胜比武擂台，他一举拿下武状元。
二十八岁，二十八岁，去年的二十八岁，被人砍断了右腿。
这世上，到底还有谁，有着绝世超凡的武功，能够轻易伤得了他？
林谨满腹悲伤，心中念到：从我的十五岁到二十五岁，从江芜茗的十八岁到二十八岁，我们之间十载相依为命的缘分，似乎就在这一年的变故里，戛然而止。
她越想越心酸，不由得红了眼眶。
林谨钉补好墙上的缝隙，压制住所有一股脑涌上来的情绪，若无其事的说：“走，给你扎针去。”
“什么？你又要扎针？都过去半年了，我每天都老老实实按你的吩咐吃药热敷，你看，我这不是都全好了，已经活蹦乱跳的，怎么还要扎针？”江芜茗一听到“扎针”二字就头痛欲裂，林谨对他下手从不留情，也不知道是不是心中生气，故意捉弄，每折腾一次宛如上刑逼供，简直就差严刑拷打了。
“不许啰嗦，是你懂医理还是我懂医理？你要是不想扎针，就乖乖搬去竹林与我们同住，让小绍和扬尘天天看着你吃药休养，乖乖地躺着，哪里也不许去。”林谨一面对江芜茗，就一改平日对外冷漠示人的态度，变得伶牙俐齿起来。
“那可不行，你们已经不是小娃娃了，都已经长大了，也是时候该有自己的生活了。我也有自己的事情要张罗，还是自己一个人独居自由自在。”
江芜茗知道林谨想说什么。
他知道她的担心。
他知道她的牵挂。
他知道她在害怕什么。
这十年以来的隐姓埋名，他们只为了能好好活下来。
三个显赫的大家族被前朝洪武灭门，诛九族，连坐了上万人，只有他们四个还孤零零的活着。
那些四个人要背负终生的巨大冤屈；那十年来，口不能张，语不能言，词不能达的愤恨；那前朝洪武老儿引发于天下人大肆传播街知巷闻的《逆臣录》和《昭示奸党录》，是一颗颗透骨的长钉，把四人生生世世地钉在大明朝的耻辱柱上。
这些！这些！这些！
无时无刻不在鞭打着他，是比失去右腿更钻心刻骨的疼痛。
“你不用担心我，我没事。”江芜茗拍拍林谨的头，轻松如常的态度，就像以前表扬她剑练得好，画绘得好，慈爱亦父。
两人离开马棚回到屋内。
林谨从怀中取出一个小匣子打开，里面密密地排列着细如毫发的钢针，她捏起一个小瓷瓶，倒出艾绒点燃，迅速在他身上几个穴位处点下，再利落拈起几根钢针，准确地刺入艾绒灼灸着的穴位处。
“啊！痛！痛！”他张口大叫。
“不许叫，如实回答我的问题，一丁点也不能遗漏。”
完了完了完了，又要开始上刑了，又要严刑逼供了，江芜茗心中一阵哀嚎。
“半年前，七彩琉璃宝函的押送，到底有什么人参与，发生了什么事？一句也不许隐瞒，说吧。”林谨说完手下又重重的刺下一针，疼得江芜茗双手锤床。
“遵命，回女侠，去年七月，小人江芜茗和镖局大掌柜郑一貉接受北平都政司张信张大人的委托，护送北元朝廷的遗宝七彩琉璃宝函给北平燕王府燕王殿下，说是新帝继位，感谢皇叔四王爷长年安心镇守北疆，击退蒙古有功，令大明朝边防无忧，辅佐新帝有功，四海升平。”
“因为圣上御赐的东西贵重，而同去的三位大臣又都是文官，所以雇了镖局同行护宝护人。”
“同行的是朝中圣上新派北平上任的三位大人：张信，张昺，谢贵。其中张昺新任北平布政使，谢贵和张信为新任北平都指挥使。”
“我们镖局两人和三位大人的属下一行，行至山西泽州府，泽州是张昺张大人的老家，张大人就提议休整一日，他回家探望老母亲。恰巧在泽州府驿站，又遇见了尚埠钱庄的大当家吴东南。吴当家说他也正好要去北平开钱庄分店，正好与我们同路，便一路同行。”
“张昺大人归队时带回几坛老家酿制的汾酒，当晚我们几人就在驿站畅饮，张大人说了些老家的见闻，说有个前朝的官吏，因惹了事情，害怕先皇问罪，便躲在家中装疯的故事。然后几位大人就开始讨论起燕王，说他大概也是怕死在装疯，闹了一出出的好戏。此次圣上差他们去给燕王赐宝，也是借机试探燕王是不是真的疯了。他们几人开着玩笑，聊得多酒也喝得多，醉酒酣畅大睡，次日便又耽误了一天。”
“那你呢？”林谨目光灼灼地盯着江芜茗。
“我那点小酒量，你又不是不知道，也就最多半斤的量，自然也是喝多了呗，一喝多倒头就睡，没个一两天也醒不过来。”江芜茗自嘲着。
“然后呢？”
“然后我就酒醒了，发现已经是四天之后了，不知醉酒迷糊时候，被何人暗算了，砍断了右腿，醒来的时候，郑一貉正带着我飞奔着回府。”
“郑大掌柜说，三位大人去了燕王府，百般试探之后，回去禀报当朝建文皇帝，燕王朱棣，是真的疯了。”
“回禀女侠，事情的经过就是这样，小人江芜茗武艺不精，酒量太浅，疏忽大意，遭人暗算，断腿之事也算是咎由自取，也追究不了旁人。”
林谨哑然失笑，又深深叹了口气。
江芜茗，你依然是不肯告诉我实情吗？
这四天，到底发生了什么？
你能执天下最羸弱的朽木为剑，混元之气触物为钢，坚不可摧，就算你喝得酩酊大醉，这世上又有谁能破了混元之气，有盖世武功能重伤于你？
建文新帝登基以来崇文弃武，兴起独尊儒术之风，如今这世道已经不流行习武强身了，普罗大众以学习儒学古法，著台阁体文章为荣，百姓以科举考试，金榜题名为追求，建文帝甚至连颁布诏书也喜欢引古喻今，导致朝中能武者甚少，三位朝廷文职命官赴任履新兼送御赐宝物，请几个武艺高强的镖师保驾护航，护送官镖，行为倒也是无可挑剔，相当合理。
那么不合理的地方，就是吴东南的恰巧出现了。
听闻吴东南甚得新帝欢心，找书苑 ｗww.zhaｏshuyuaｎ.com 和兵部户部也来往密切，兵部尚书齐泰更是朝中力主削藩第一人，另外三人也是为了削藩架空燕王而履职北平，布政使主管财政田地钱粮税收，都指挥使把持兵权统领亲兵。
吴东南，张信，张昺，谢贵四人目的一致，各司其职，都是针对削去燕王朱棣势力和实力，建文新帝借着关键岗位换人履职，夺去北平燕王手中的财权和兵权，难道是这四人伤了江芜茗？
亦或是，那四天之内，发生了什么事，燕王伤了江芜茗？
林谨百思不得其解，频频叹气，蹲下挽起江芜茗右腿那一截空了的裤管，细细查看伤处。
这是怎样触目惊心的伤痕！
右腿膝盖以下只剩不到半寸骨肉，尽管创口已经愈合，仍能看见，断裂从中间开始，先是尖锐之物硬生生的磨断腿骨，估计引发了血栓滞胀，随后被利器横切掉坏死的半截右腿。
当日郑一貉满脸泪痕的背着血迹斑斑的江芜茗回镖局，林谨发现伤口已经被细致包扎，应是先行已经初步治疗过。
反常的是，历来宠爱三人如父的郑一貉，也对此行三缄其口，作答的内容几乎和江芜茗表述的一样。
江芜茗大病初愈就命三人一同离开镖局，态度前所未有的坚决，仿佛这一刀不是砍在他自己的右腿上，而是砍在三人的脖子上。
江芜茗，你在顾忌什么？
你在害怕什么？
你铁了心让我们回避什么？
时过境迁，我们已经隐姓埋名了十年，还能发生什么能比十年前应天那个冬天更可怕吗？
