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修士或凡人漫长的一生，可以比作无法重来，艰苦卓绝的马拉松长跑，而至高的知识，力量，权力和财富就是终点。
绝大多数人一生下，就能幸运地站在起跑线附近，然后竭尽全力奔跑，最终死在距离起点5公里，10公里处。但有些不幸的人，因为家庭，天分，身体原因，可能要整整奋斗一生，才能在晚年，有机会看到其他人习以为常的起点，然后遗憾地逝去。与体育比赛最大的不同是，这场马拉松公然允许，有些人一生下就已经站在距离起跑线20公里，30公里，甚至35公里的地方，终身享受别人几代都得不到的荣耀与富贵，只差一点点，就能达到42.19公里处，那至高的光辉终线。
曾经，琅琊王氏子弟，生来就是那些幸运儿中的一员。
据说他家可以上溯到黄帝玄孙后稷（《新唐书·宰相世系表》），而东周灵王太子晋为王氏肇祖。至秦末，此族出现了著名的祖孙三代悍将——王翦、王贲、王离，并且三代都成为秦代罕见的受封列侯者。秦末王离为项羽所败，其长子王元从频阳迁琅琊皋虞。
至西汉，有王吉（王元重孙）官至博士谏大夫；其子王骏为御史大夫；孙王崇官至大司空，封扶平侯；重孙王遵拜太中大夫，封向义侯；祖孙三代，皆以贤闻。玄孙王音，为大将军掾；至魏晋，弘孙王融算是命途不济，仅仅官至南康尹，但他生出了两个著名的孝子：长子王祥（卧冰求鲤），次子王览（王览友悌）。数百年中，他家已经是海内皆知，煊赫无比。但这还仅仅是滔天权势的一个前奏阶段。
王祥死后22年，八王之乱（291年～306年）爆发。又五年（永嘉五年，公元311年），匈奴后裔、前赵皇帝刘聪攻陷洛阳，掳走怀帝，史称永嘉之乱。王氏随当时许多士族一起，移居长江以南躲避灾难，是之谓“衣冠南渡”。
之后王家看准时机，于混乱中，王敦、王导从兄弟在建康拥立琅琊王司马睿，史称东晋。王家权势之大，一时无两，朝野皆呼王导为“导父”，甚至当时民谣有言：“王与马，共天下。”著名的书法家王羲之，就是王导的从侄。什么叫钟鸣鼎食，什么叫簪缨世家，王氏之谓也。
王羲之有子献之，凝之，操之，焕之。父子五人，同用了一个“之”字，乃是崇信五斗米道（天师道）的标志。他家本有修仙炼汞的传统，只是生于豪富之家，没有机缘碰上修士传授大道，不得其门而入。到了王羲之的父亲王旷这一代，终于得天师垂青，赐下法诀，开始正式修行。
但是天师道给的法诀，多半是为了引得王家上供更大方，所以其中颇存不少有心无心的错讹缺漏。王家地位尊崇，心高气傲，如何受得这般欺辱，干脆与天师道断了来往，自家专心修炼。
他家子弟才华惊艳，天赋过人，竟然靠着一本真真假假的入门法诀，成就了一门修士。南北朝之后，家族男性就以修真为务，极少参与世事了。仅在唐代为了维持家族在人间的权势，出过四个宰相：王方庆、王睿、王与、王抟。
修真门派中，极少有以血缘结派的，他家却是极罕见的修真家族之一。虽然门内修为普遍不甚高，最多不过有几个元婴修士，却胜在人多且有钱，所以法宝犀利难当。兼之人头熟手面宽，跟很多门派有契有故，更是出了名的不好惹。只是二百年来仙道日衰，不知近况如何了。
陈述玄虽然知道这一段公案，却不甚喜欢。他和几个熟人，如张浮休，李默笙，韩锻，苏韵浅，若非平民修士出身，就是更被修士们歧视的妖精。修真路上，不知受了仙二代们多少欺辱：天材地宝抢不过，经济条件没法比，一起办事，闯了祸只能替他们顶缸，有矛盾只能躺平挨捶，甚至连钟情的道侣，都更爱有背景的仙二代。阶级之差，无关本意，再善良的家族修士，也会在不经意间断绝几个，甚至几十个平民修士的前途。这种事情超越人间仙界，不是谁用爱或者努力就能化解的，更不是无视就能解决的。
然而此际修真界沉沦，自己的团队中因为张浮休不能施法，更面临实力严重不足的问题，能多拉一个人，就是多一份力量。当下陈述玄忍住心中的不快，礼貌地没有用神思探测对方的实力。他强笑着问道：“不知道友何时出生？修为如何？在凡间如何维生？”
王恕之摸着手中的计算器，讷讷地道：“我是嘉庆七年（1802年）生人，现在是金丹后期……职，职业嘛……”他涨红了脸，结结巴巴半天才哼哼唧唧地说：“教授道教养生的……”
“哦？”陈述玄心想，这倒是一边工作赚钱，一边继续修行的好法子，不觉极有兴趣。“电视上这个火的很，我粗看一下，大半是庸人妄言。道友家学深厚，随便教人几招，他们就受用不尽了。一定是大红大紫吧？”说完就有点后悔。那么多养生节目，从未见过此人，只怕其中有些说不得的问题。而且王家财大气粗，多少代都是专一修行，不问世事的，哪有小辈出来找工作的道理？
王恕之的脸色瞬间从通红转向惨白。他神思不定地说：“唉，一言难尽，一言难尽……”他无力地靠着栏杆，向陈述玄讲起这些年的经历。
琅琊王氏虽然号称修仙家族，一门数十个金丹修士，几个元婴修士，若论家族遗传的天赋，绝对称得上惊人了。然而一个传承两千多年的家族，直系旁系算起来，总有好几千号人，男丁也有数千。但其中适宜修仙，能够筑基成功的，即使以此家族的聪颖，也不过百中有一。
可他们既然是凡人眼里的“仙人”家族，自然不能从事那些凡人做的“贱业”。唐代尚有人出仕，维护家族产业，之后的子孙们就渐渐不屑于这些铜臭气的工作，宁愿修仙无望，在家写字画画，种花品茶，饮酒作诗，也不肯出来做事了。
后来更有了约定俗成的规矩：修仙有成则已，没天赋就在家呆着吃闲饭，不要到人间去做事，平白丢修士的脸：难道堂堂“仙人”，竟不能养活家人么？开始的时候还好。几十号人赚大钱，养活几千号人，本是中国传统大家庭里常有的状况，无非是有的吃肉有的喝汤，也就罢了。
但是你想，这种情形如何能够长久？如明末的朱家，清末的爱新觉罗家，宗室不事生产，纵然皇家广有天下，依然无法供养，何况王家呢？一千多年下来，大家的血缘关系越来越稀薄，吃饭的嘴倒是越来越多，一门之内，贫富差距当然是天上地下了。几代都没有一个修士的小家庭越来越多，只能靠一份微薄的月钱生活，偷偷出去干活还要被守旧的长老们惩戒，跟清末满街爬的红带子黄带子，何其相似！更可怜的是，他们甚至没有宗人府维护，连藏起红带子，上街讹人都办不到！
情急之下，怪事当然越来越多：脱了裤子上族长家，宣称没钱买衣服的，已经不算狠人；跑去祠堂哭排位的，已经需要拿号排队，找书苑 www.ｚhaoｓｈuyｕaｎ．ｃoｍ 单双日限行；祖宗牌位被插了草标，作势去人间古玩市场贩卖的，每月总有十好几次，以至于其他穷极了的闲人打赌，当月被卖最多的是王翦、王贲，还是王祥，王敦，王导，王羲之，王献之。终于有了举家悄悄逃去外地谋生的人间，也终于有了饿死的人。
那个晚上，维持王家数百年的元婴族长当着众人的面，面色惨白，哽咽着说出千年前先祖王导曾经说过的，令人追悔莫及的一句话：“我不杀伯仁，伯仁因我而死。”
千年家族，一夕而散。
到了王恕之出生的清代中期，琅琊王氏修真家族已经是名存实亡。祖宗留下的，只有不朽的共同的高贵姓氏。赶上祭奠，数千互不相识的亲戚们，还须得互相客气一番，平时大家都是各过各的小日子，甚至本家之间绝少联系，生怕别人上门投靠。人情冷暖，一直如斯！
王恕之出身一个四代都没有出过修士的小家庭，被当做重振家业的唯一希望。从他曾祖父开始在人间厮混，总算家资丰厚，从小锦衣玉食，不为金钱所苦。他比李默笙早修道数十年，也算勤勉，也算聪颖，但是只算是遵从长辈的意志，并没有“不进步则死”的巨大压力，所以只比李默笙早筑基十几年，算是个修士中的逍遥派。
他一生不懂得如何去赚钱，但是他所倚仗的祖产，却在长辈亡故后，渐渐萎缩，终于在十多年前，陷入了不工作就要饭的难堪境地。这个养尊处优的公子修士，终于被迫走上工作的道路。那时候养生热刚刚兴起，他就决定去教养生。
