“基德,他们这是什么手段?”回到屋中,王宁急切问道,心中惦记着哥西卜的安危,“哥西卜不会有事吧?”
基德把孩子们赶到楼上,轻轻将那封“千金贴”置于桌面,皱眉道:“老早听说过四国联的‘千金帖’,想不到这么快就落在了我们头上……”
见王宁与艾尔还是一头雾水,基德解释道:“千金帖,四国联常用的勒索手段。”
“他们常会绑架以太城的富商,或者其他帮派的人。千金帖一下,就需三日之内备足千金,才能换人。三日之内钱不到,就撕票。”基德愤愤不平地说,“可气的是,通常被他们绑去的人,都与他们毫无瓜葛,更谈不上‘得罪’。有些甚至只是小小的口角摩擦,也要人被绑走,帖子送上门来,非常无耻。照我看来,哥西卜根本没有理由和他们产生交集,很可能是凑巧被他们抓了……”
“随便抓个人就要赎金?这四国联行事如此霸道?”王宁皱皱眉头,“他们一直这么干吗?就没有翻车的时候?”
“从来没有。而且绑归绑,只要赎金一到,马上放人,也算信守承诺。”
“没人管?”艾尔惊讶地插嘴,没想到以太城的治安差到如此程度,居然有人明目张胆绑架勒索。
“好处给到位了,当然不会管。而且他们下手极有分寸,凡是与治安官、王室、亦或其他黑帮有关的人,他们一概不动。专门绑一些暴发户或者外来客。”基德解释道,“这也得益于他们的情报网络,能够清楚查知被绑人的身份后台,保证不会得罪惹不起的人,这也是其他帮派没有办法复制的地方。”
“据说从前有个小帮派也有样学样,递上千金帖,结果不小心绑了王室的人,直接被城市卫队杀上门去,从以太城除名。”
“那其他的帮派也任由他们这么放肆?”王宁略有不解。
“蛇有蛇路鼠有鼠道,其他的帮派也有各自赚钱的方法。而且四国联势力庞大,据说还有壁山关外的苍国撑腰,连哈耶纳一家也轻易不敢招惹他们。”基德见王宁一直发问,索性把自己知道的全盘托出,“从本身战力来说,四国联也是以太城的佼佼者,谁想和他们作对的话,都要掂量掂量有没有这个实力。”
“除了帮主之外,下设‘风雪云露’四堂,来自东方四国前来投靠的人会被打散,分派入四堂之中。其中风堂主攻,雪堂主罚,云堂主外交,露堂主赏。刚刚那个被派来的云凝,听名字就是云堂的人,以云为姓,舍却本名,成为四国联的一份子。”
“所以打的话,我们铁定是打不过了?”王宁从刚刚开始,便一直仔细着聆听基德的介绍。
“打不过。”基德摇摇头,“我们现在打不过哈耶纳一家,自然也打不过四国联。”
“那只能给钱咯?”王宁摊摊手,脸上却混着怒意与恨。
好不容易从马可与李诺手下死里逃生,本以为能够迎来一场胜仗,结果偏偏在最后关头杀出来一个四国联。
难道真如独脚兽所说的,基德的计划没有一个能够完整执行下来的?
“呃……我能说句话吗?”小虫子弱弱地举起手来,“我们钱不够……”
“对哦,现在我们有多少钱?”自从“萝萝零食铺”和卖报生意蒸蒸日上以后,王宁一直都没有考虑过金钱会成为掣肘之处,此时才思索一千金币的价格,发现竟然很有可能超过了流浪儿同盟的最大承受范围。
“大概……两百多金币吧……”小虫子算了算,“算上最新一期的报纸,可能不到二百五十枚。”
“血黄瓜呢?还有吗?”基德转头问王宁。
王宁摇摇头,想起临行前所说:“血黄瓜的库存都消耗掉了,一时间肯定再也找不来那么多。”
厅中众人面面相觑,发现打也不行,交钱又不够,纷纷陷入了沉思。
最后是独脚兽承受不了这种压力,扯开喉咙大喊一声,发泄一下暴躁的情绪。
“实在不行的话,就找老师出面吧。”艾尔见众人毫无头绪,无可奈何地说,“反正哥西卜也是奥拉学院的学生,先找老师救了命,回头再去关禁闭呗……”
“不行。”王宁坚决摇头,“学院的情况你又不是不知道,现在弗莱尔势大,如果让学院知道我们周末去惹了以太城的黑帮,还不知会怎么处罚我们呢。你难道想被退学吗?想让萝萝被退学吗?”
“喂!现在是救命要紧吧?”艾尔有些生气,“又不能打,又没有钱,又不要叫老师。你是想让哥西卜死在那里是吗!”
众人真的一筹莫展,气氛也渐渐凝重起来。
“当然不是。”王宁郑重摇了摇头,“我们先冷静一下,想想四国联到底要什么。”
“啥意思?”艾尔一脸不耐烦。
“如果按照基德所说,他们专门绑架暴发户和外来客的话,没有理由绑哥西卜,对吗?”王宁凝神发问,眼神平静。
“而且哥西卜那个大嘴巴,连我的名字、流浪儿之家的位置都说了出去,你觉得他有理由不说自己是奥拉学院你的学生吗?”王宁发出第二问。
“如果他们明知哥西卜是魔法学员,却来找我们要钱,这说明了什么?”王宁连问不停,“如果他们在针对我们流浪儿同盟,那么在知道了我们的基地位置以后,为什么不直接带人来攻,一举铲平后患算逑?”
一连四问,问得艾尔哑口无言。
倒是基德明白了王宁的意思,缓缓说道:“他们在试探我们。”
“正是。”王宁点点头,“如果他们真的像你说的,情报网络非常发达的话,那么没有理由不知道刚刚船坞广场的恶战,更没可能不知道那是我们的手笔……”
“所以你的意思是?”基德看着王宁,嘴角再次露出了那个狡黠的笑容。
“我们去跟他们谈谈。”王宁对基德眨了眨眼,“也探探他们的虚实。”
二人会心一笑,看得小虫子与独脚兽毛骨悚然。
小虫子站起来拦住二人,大声说道:“你们两个!冷静一点!现在可不是耍帅的时候,万一一去回不来了怎么办?”
“对啊!现在我们可是一大家子了,刚刚救回来的二十二个孩子,你都不管了吗?”独脚兽也反对王宁与基德的决定,张开双臂,像是一只护着犊子的老母鸡。
“我觉得他俩说的有道理。”艾尔想明白其中关节,倒是支持起了二人的决定,“但我也要去,以防打起来的话,你们两个太弱,不够他们塞牙缝的。”
“可以啊,我没意见。”王宁摊摊手,“只不过你要去的话,万一被谁认出来是潘多的人,捅到了魔法师村庄的话……”
“怎么会被认出来?”艾尔一脸疑惑。
“你想啊,既然他们这次是探探我们的虚实,找书苑www.zhaoshuyuan.com 当然会把一切资料汇总分析,到时候查一查学院的特训生,不难查到是你吧?不难查到你的家乡吧?万一……”
“你不用说了,我不去了。”艾尔重新坐到椅子上,任谁也拉不起来了。
“至于你们嘛……”基德见搞定了艾尔,回头对小虫子、独脚兽和小竹竿说,“这次去也不是打架,四国联最主要的目标是打探我们的虚实,可能额外再要点钱,所以你们也不用去,只有我和王宁便足够。”
“我还需要你们照看那些孩子们。”基德笑笑说,“尤其是我们最后带来那个小屎包,你们一定要看住了,据说这个家伙逃跑能力非常强。”
“他能跑得过我?”独脚兽冷哼一声,“保证让他连这个门都出不去!”
“哎,话也不能这么说。”王宁不忍心地拆穿独脚兽的霸气,“和他们讲清楚,不想留的也不要强留,万一他们更想要回家呢?”
“如果强行把他们留在这里,那我们和哈耶纳一家又有什么区别?”
众人听得点头,小虫子说:“那一会我去问问他们,不想留下的就送出以太城呗。”
“你们要小心。”小竹竿见无法阻拦王宁和基德,走过来关心了一句,只是表情有点不自然,倒像是在说“谈不妥就不要回来了”。
“放心,他们应该不是想要取我们的性命。”基德安慰众人。
“可是万一他们就脑筋一抽,决定不惜代价把你们留下呢?”听到“性命”二字,小虫子又担忧起来。
“无须担心,高山族人自有妙计。”王宁信心十足。