汤潮结婚四年没回家过除夕了，白海新结婚，他想交鞕了，看看夏志光能张罗出啥名堂来。张罗得好，大家受益，张罗得不好，自己不但失去不了什么，而且更显英雄本色。他心话，你不是跟我瞟劲儿吗？给你机会，看你花钱心疼不！
夏志光真行，她把汤潮张罗过年的各个环节都打听明白了，一环不少，样样超过。一个年树起了白家二奶奶的形象。白家从老到小都換上了新衣服，而且都是新款式，还都有红包，比汤潮给的多了一倍。晚上不仅有炮仗，还有礼花，再加上把电视搬到了下沟，一边包饺子，一边看春节晚会，大家都沉浸在第一场春晚的喜乐之中。这一场子，她和白海花了近千元。
白青山乐得合不拢嘴了。李向荣却愁容不展，在她看来，这个媳妇不会过曰子，大手大脚。要想让她乐，除非这一千元钱给她。
白明和王桂芝仍然是两手空空回家，在夏志光的心里产生了芥蒂。夏志光想，你们也是两口人上班，哪怕拿个果匣子看看老老爷子呢，也算尽了一份孝心。于是，看不上老大家了。
在畅想新的一年时，夏志光为白俊指了方向，让他进造纸厂车队，并说，想法考上驾驶证，考票要花钱，二嫂给你掏。白俊对这句话欣喜若狂，把二嫂当作了观音菩萨。夏志光对白志国、白志军很关心，让大伯哥大伯嫂托人把他们转到站前小学，别在獾子洞和大石桥念了，说那两所学校都是农村孩子呆的地方，白家的两个孙子应该接受最好的教育。
王桂芝和汤潮有怨恨，便说：“俺们可借不上他大姑夫的光。人家嫌我们穷，见了我象红眼猴似的！小国在獾子洞小学当班呢，志军在他大姑的学校上学，啥光也没借上！”
白明见媳妇搬弄是非，说道：“就你们老王家好，白莉哪年不给孩子压岁钱，他大舅、二舅给过一分钱了吗？再说，志国能当班长，不是我妹妹在獾子洞当老师时提拔的吗？志军太淘，学习又不好，他大姑能看着他不出事就不错了，先说两个孩子都免学杂费呢。你就是乌鸦落到猪身上，看到别人黑看不到自己黒！”
“行了！别说了，等汤潮回来，我跟他说，当个老师，家里人都借不上光，我看他也就能当个孩子王，没多大能耐！有能耐还能住在这个小房里糗着！”白海说。
白雪明年就初中毕业了，出落得更水灵了，肿眼泡消退了，明眸皓齿，白里透红。她不再挂班级钥匙了，尽管她就在六中，离学校更近了。
但是，她仍然给她姐引炉子，怕小屋上霜。初五这天，她引完炉子，填了一炉膛块煤就出去玩了。白俊想去小屋看电视，见屋里冒烟了，知道失火了，喊来邻居，把炉子浇灭了。打开窗戸放完烟，发现小炕的油纸烧焦了。那铺小炕四年没扒了，炕面的砖缝早就裂了，有糊的油纸挡着没被发现。这次白雪填的是她二嫂在厂里弄回来的大同煤块，火硬，把纸烧着了。上火处摞着两床被褥，是叠成豆腐块型摞的。火舌从被褥下面往上掏，已经掏到最上面的被子了，如果再晚一点发现，掏穿最上边的被子，火舌就会冲上纸棚，后果不堪设想。
白雪认为是她惹的祸，躲起来了，不敢回家了。李向荣先骂白雪，后骂白莉，骂白莉一走就不顾家了，这么多天不回来。
白莉这次去公公家过年，是结婚后曰子最多的一次。她公公搬家了，搬进了一个两大间房，还有院的，原来是支队长家住的房子。四平女监搬到长春去了，监狱改成看守所了，劳改支队撒走了，改成劳改大队了。支队长去长春后，大队便把房子调给了这位建国前参加革命的老干部。
大姑姐结婚搬出去住了，生了个女孩，在月子里昵，没回家过年。大姑姐女婿叫沈雁冰，和作家茅盾一个名。在印染厂当科长，因为他父亲是半导体厂的厂长。女儿起名叫沈悦，小名楠楠。小姑子也有对象了，是铁路工人，叫王伟山。王伟山最能干活，天天来生炉子，做饭，白莉跟他学会了用电饭锅，更坚定了她单独过曰子的决心。她本想初三就回家，可是发生了两件事：
一件是小亮她老姑初二带孩子去照相，小亮淘气，在照相场地乱跑，把人家的灯给绊倒了，灯泡碎了，人家让赔100元钱。那家照相馆是个人承包的，老板把孩子扣下了，不让走。汤潮去跟他们理论，以电路设计不合理，伤了孩子怎么办为理由，击中了老板的要害。老板是女生，哭了。最后以各负50%责任，赔了50元，领回了孩子。
第二件事更危急。她老姑不想让嫂子回去，初三一早就把小亮抱出去，上同学家显摆去了。晌午还没回来，后来传回信來，她把孩子弄丢了。这一下全家炸营了。她小叔子开车找到天黒都没找着，正当大家崩溃的时候，她小姑子的一个同学把孩子送回来了。
原来，她小姑子和同学去舞厅玩，唱歌唱嗨了，忘了孩子了。小亮自己溜出舞厅走上街头，找不到回去的路了，就在大街上哭，被警察发现后领到了派出所。一问，孩子说他家在公主岭。警察只好等待丢孩子的家长报案了。捡孩子警察的对象来了，他对象叫张秀丽，是小亮老姑的同学，小亮老姑曾经抱小亮去她家玩过，孩子那双大眼睛她认识，警察便和她对象给送回来了。
小亮他爷爷说：“这孩子连连有祸，得冲一冲，冲的办法就是破五。初五再回去。”
白莉回来，一见家里失火了，懊丧极了，一怪白雪烧火不看着，二怪汤潮四年不扒炕，三怪儿子淘气净惹祸，四怪小姑子丢孩子耽误行程，五怪自己不该去四平……
汤潮什么都没怪，说了四个字——火烧旺运。
开学一个月，汤潮就接到通知，抽调他到教育局工作。这既是突来的惊喜，也是必然的结果。这里有一个过节儿：
原来汤潮在今年放寒假时鼻子出血，到县医院检查时，看到县医院贴出了一张招聘启事。医院工会要招聘一名能写会画的人才，条件面议。汤潮便去应聘了。工会主席让他出了一期画廊和一期板报后，引起了院领导的重视。院领导又让他给自己写了一个讲话材料，看到他的文笔后，便和他面议了条件，汤潮就提出一个条件——要一个地点适中，两间房，带小院的住宅。院领导答应了他的条件，找书苑 ｗｗw.ｚhaoshuyuan．com让他回去听信儿，有了房子去找他。
他不知道，跟他面谈的院领导是医院的党高官，原来是县委宣传部的副部长，曾任过县报社的总编，是怀德县赫赫有名的笔杆子，名叫曾庆元，外号曾老夫子。曾庆元相中了汤潮的才干，便找常委宣传部长要人。宣传部部长找到教育局长高铁军，高铁军一听是曾老夫子要的人，嘴上说回去就研究，心里却不想人才外流。
回到局里，高局长便让人事股调查汤潮。一调查发现，汤潮在师范学校是高才生，担任学习部長。进入四中之后，教学管理样样都行，年年评为先进，被定为骨干教师。
调查之后，局长召开局长办公会，决定将他调到职业技术教育股工作。这项工作是教育改革的前沿，职教股对外称中等教育改革办公室，需要协调社会力量办职业高中，职业技校，职业中专等，为千军万马过独木桥另辟奚径，为企事业单位培养职业员工。
高局长把局长办公会诀议向宣传部长报告后，宣传部长找来曾庆元，六个眼珠到一块，最后，曾庆元表态放弃调人想法，支持教育改革大局。汤潮就这样被调入了教育局。
汤潮是四月三日报到的，这一天是星期天。他纳闷怎么会选星期天报到呢？原来，这一天教育局发福利，一人一个煤气罐，一个双灶煤气炉具。那时候，这个东西可是稀罕物。东西驮到家，汤潮按照说明书和白俊一道，把灶具安在了小走廊的南墙下面，打开拴阀，点看火后，白莉高兴得手舞足蹈，她不知道，更大的高兴还在后头呢……
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