卢修斯·雨果·米卡尔利斯放下手里的报纸，将《帝都日报》头版中对于布鲁克林流血事件的政治分析以及破获曼哈顿区连环杀人案的报道遮盖住，摘下那副没有度数的、完全为了装而戴的银丝水晶眼镜，把目光投放到坐在对面座椅上的三个女孩身上。
卢修斯只是礼貌地注视了一眼，全面视觉就完全捕捉了每一个细节，包括她们的胸口···以及上面别着的圣兰蒂斯大学文理学院的徽章。
因为温度，三个女孩将御寒的毛皮大衣挂在包厢的衣架上，露出了俏丽的青春少女装扮。她们都穿着白色为主调的百褶领束腰衬衫，那大概是圣兰蒂斯大学的校服；胸前已经颇具规模，领口和袖口都有着银色的丝线；黑色的齐膝短裙下是黑色保暖的裤袜，勾勒出少女们纤细的腿型；亮黑色的软底印花小皮鞋包裹住堪堪一握的小巧玉足······这是三个能够温暖全年只有冬季的诺德行省的美丽少女。
卢修斯终于不再埋怨他的骑士扈从菲尼没有给他订到特等包厢，只是订到了四人座的一等包厢。
“您好，那个，请问您是诺德暴风骑士团的军人吗？”
魔能蒸汽列车m－901的一等包厢是两排四人座，一排两座中间隔着一张桌子相对。但是因为卢修斯是男性，所以那个本应该和他邻座的女孩挤到了她同伴的座椅上，因为都是纤细的少女，也丝毫不拥挤。此时，那个本应该坐在卢修斯对面的女孩小心翼翼地问道。
花季的少女当然会对美好的事物感兴趣。三个女孩刚刚在不断地偷偷注视着看报的卢修斯，她们小声地探讨着什么，不时地发出一阵嬉笑。
卢修斯身穿一身暗深蓝色的笔挺军装，军大衣随意地披靠在身后的靠椅上；他的身形高大颀长，略有束腰作用的青铜腰带勾勒出完美的上身身材；一双大长腿优雅而又随性地叠起，牛皮铜锭的黑色半长筒军靴更显得英武不凡。
他的面孔白皙如玉，黑玉般的半长发柔软光泽；鼻梁如同雪山般挺直，略尖的下巴不会给人以丝毫的冷漠感觉，反而让脸部的线条更加柔和；瞳孔是温柔的暗红色，在窗外白雪的映衬下犹如画中之人。
此时，他狭长的眼睛正礼貌地正视着向他提问的红发女孩。
“不，女士，我并不是高贵的暴风骑士，我只是一名普通的武装部队文员。”
卢修斯说道，但他心里可不这么想。暴风骑士团号称排名帝国前十，在诺德声名赫赫，个个实力强大，但是在帝国空中卫戍部队第三龙骑大队面前只有提鞋的份儿。
他14岁便领悟了“气”之能量，到达帝国册封的真理阶位，从帝都曼哈顿公学提前毕业，又通过层层的选拔成为了帝国最年轻的龙骑士，在北方猎杀了无数胆敢侵犯帝国边境的蛮人和猛兽，战功赫赫。如今他在北方第三龙骑大队已经服役五年，但是因为最近布鲁克林流血事件，被调动回了帝都。
此刻，他正坐在返回帝都的魔能蒸汽列车上，还有20个小时的时间就能抵达帝都，回到米卡尔利斯庄园，见到阔别了五年的家人。
出于龙骑士的管理条例，人员私自外出时可穿着军装，但是不能有表明身份的挂饰。卢修斯把他的空中卫戍部队中尉肩章与龙骑士的黑铁龙头徽章都摘掉了，被人认错也不足为奇。
红发的少女有些失望，白皙的脸颊有些微红，并不是因为卢修斯的否认，而是因为她找不出什么话题来谈。对于军队，生活在象牙塔里的少女只知道名声响亮的暴风骑士，面前这位年轻的军人否认了暴风骑士的身份，她就不知道该谈论些什么了。
而卢修斯也没有继续往下说的意思，调戏十六七岁的女孩子可不是绅士的做法，他只是对这种青春的活力充满了感慨，虽然他也是不过19岁的年龄。曾几何时，他也曾赶着火车去遥远的地方上学，偶尔会赶上一个叫“春运”的东西，只不过在绿皮火车里没有碰到过美女，也不会坐这种宽敞的包厢，而是一群人挤在一个铁皮罐头里。
天色逐渐地暗了下来，卢修斯打开包厢内的魔法灯，那名红发女孩已经靠在同伴身上睡着了，另外两个女孩看着窗外渐渐暗下来的风景。
“砰。”
包厢未锁上的门被人从外面大力推开了，那个睡着了的红发女孩一下子惊醒了，卢修斯也不喜地看着来人。
推开门的是一名十六七岁的少年，金色的碎发贴服在苍白的皮肤上，高瘦的身体披着一件黑色呢子大衣，胸前同样别着圣兰蒂斯大学的白色圣象徽章，8月份，虽然诺德只有一个冬季，但是此时正是帝都各大学院的返校季，列车上有这么多的学生不足为奇。
“南茜，你原来在这里，我找遍了所用的包间，我让我爸爸定了最宽敞的特等包厢，马上入夜了这里会冷的，休息也不舒服，你跟我走吧。”男孩又傲慢地打量了一下这个包厢，还没有他的一半大小。
“不用了，拉伯，我定的就是这个位置。”红发的女孩淡淡地说。
名叫拉伯的男孩忽然眼前一亮，南茜原本就漂亮，此时刚刚醒过来，青春的少女带着一丝的慵懒，白皙的脸颊上还留着枕靠在朋友身上留下的淡淡红印。那种风情让拉伯呆了一下，更加卖力地邀请南茜到他那里去。
然而女孩一直拒绝，旁边的两个同伴也帮着南茜。“不用了，拉伯，我和他们待在一起，你回去吧。”南茜最后一次婉拒。
少年连番地被拒绝让他颜面尽失，“和他们在一起？”他扫了一眼正在看书的卢修斯，“和这样一个穷酸的大头兵在一起？”
卢修斯假装没有听见，和一个少年一般见识没有什么意义，他在这个世界十六七岁时已经手刃过无数蛮人部落首领了。
然而拉伯并不罢休，急躁的他甚至抓住南茜的手腕用力的往外拉扯，南茜吃痛地叫了起来。拉伯脸上露出得意的笑容。
卢修斯自然能够想到这个年龄的纨绔子弟在单人的特等包厢里干出什么事情来。多米尼克帝国的法律对侵犯女性权益的人严惩不贷，高等列车的治安非常良好，拉伯不会敢真正地做出什么出格的事情，但是动手动脚是少不了的，这对一个女孩的名誉也是严重的侵害。
“先生，这样邀请一位女士可不是绅士能够做的事情。”
卢修斯把书放到桌子上，开口说道。音量并不大，在少年拖曳的脚步与少女的惊呼声中，清朗的声音却能传到每一个人的耳朵里。
“大头兵，不要多管闲事，如果你不想要你这身制服，我会让我爸爸把你从军队系统中踢出去。”拉伯不像一般的十六七的少年，他懂得利用自己的优势来威胁别人，他自鸣得意地蔑视着卢修斯。
“哦？”卢修斯仿佛想到什么有趣的事情，“你爸是李刚？”
“李刚”这个词语用多米尼克语说出来不伦不类的，拉伯楞了一下，想不出这个词的含义，而后——
他飞了出去，从门口砸到了几米外的列车铁壁。
卢修斯不知什么时候站了起来，他此时正在收回抬起的右脚，刚刚他一脚把这个二世祖踹飞了出去。
“护卫！”
少年拉伯吃痛地喊道，他感觉自己的腿骨骨折了，腹部仿佛不是自己的，火辣辣地疼。
三个壮汉马上从另一个包厢内冲了出来，他们围绕起拉伯，欲检查他的伤势，但是中二少年复仇意识非常浓烈，“先打断他的腿！”
三名护卫兼打手飞快站起来，明显是巨力的原住诺德人，他们巨大的块头一下子让过道变得拥挤起来，他们向着卢修斯的方向跑来，抡起了拳头。
三个女孩惊恐地叫，而那个红发的南茜稍微冷静一些，飞快地按下了紧急按钮——这会让乘警闻讯赶到，而后她正想让卢修斯躲到包厢里反锁上门，刚刚抬头，话还没喊出，便看到了不可思议的一幕。
那个英俊而年轻的军人不知什么时候，竟然已经到了三个打手的面前。他用右手挡住了一个拳头，而后将那个拳头轻巧地拨到另一个打手的身上，发出一声沉重的闷响；第三个打手完美地飞身一脚，却被他欠身闪过，左手朝那个跳起来的打手随意一按，这个人就完全终止了“飞”的势态，重重地垂直砸到地板上。
三个壮汉在地板上滚成一团，他俯下身子抓住两个人的脑袋——“砰”，他们重重地撞在了一起，完全昏了过去。然而还有第三个清醒着的脑袋，暗红色的眼眸审视着着这个清醒的脑袋——
“我，我自己来···”
“砰。”
第三个脑袋自觉地撞在了列车走廊的铁壁上。
拉伯已经完全傻掉了，这是他最信得过的护卫，他没有了那种盛气凌人，牙齿打着颤：“你···你不能动我···我爸爸···”
卢修斯走到拉伯面前，“我想，你爸爸，应该认识这个吧。”
他从军装口袋里拿出一个黑铁徽章，一颗狰狞的巨龙头颅正在无声地咆哮。
拉伯面色如灰，闭上了嘴巴。
······
很快，魔能蒸汽列车上的乘警就赶到了现场，几个警察动作极快，瞬间掏出别在腰间的魔力火枪对准了卢修斯，毕竟现场太惨烈，只有他一个人站立着。
“举起手来。”
卢修斯双手举起，把那枚龙骑士的徽章面对着警察。
“我可以证明我的身份，这几名乘客欲袭击我。”
一个乘警缓慢地从卢修斯手中接过那枚黑铁徽章和身份证明文件，把他交给他的队长，那名年长的小队长表情一肃，飞快地放下魔力火枪——
“长官好！”
他的双手紧贴在黑色警察制服的裤缝上，双脚“啪”地并拢。
其他的警官虽然不知道为什么，也飞速地放下枪做同样的动作，能够混上这辆高等列车的乘警，他们自然不笨。
多米尼克帝国的警察系统同样划归到军部体系当中，卢修斯中尉级别的军衔足以解决一些小问题。
“带上犯人，我跟你们到警卫室说明一下情况。”
“是，长官。”警察麻利的押着几个倒地的人到了警卫室。
卢修斯很快处理完事物，警察勒令拉伯不许再靠近卢修斯的车厢，便带着他们去医务室了，卢修斯在乘警们恭敬的目光中走出了警卫室。
他回到包厢内，红发纤细女孩南茜不住地向他道谢，他们交谈了几句。卢修斯看到女孩们已经困了，毕竟已经入夜，他礼貌地把自己的座位让给了南茜，三个女孩挤在两人座上睡觉实在是有些挤了，南茜睡在座椅上，卢修斯把军大衣披在她的身上，转身走出了包厢。
卢修斯完全不需要睡眠，睡眠对于他来说算得上是一种娱乐。来到这个世界十九年来，大部分时间都按时睡觉，是因为他一直想把人类的习惯延续下来。
他估算了一下时间，距离上次掠食能源体已经有两个多月了，马上又要进行新一波的掠食了。但是帝都那边传来的消息对他很不利，回去还有一大堆事情要处理。
他在走廊上站立了一夜，看着列车从极寒的诺德行省驶进约克郡，而后树木忽然间绿了起来，温度渐渐的升高，就像从冬天一下子进入了夏末。实际上也是这样，8月下旬，帝国大部分地区都处在最美好的夏末时分，而只有极北的诺德是永恒不变的冬季。
临下车，已经是第二天的下午了，尽管进入了温暖的帝国中部，女孩还是很冷的样子盖着卢修斯的大衣，列车内的取暖早已经关停了。下车时，女孩红着脸把大衣还给卢修斯，“谢谢你，还没有请教您的名字呢。”
“叫我卢修斯就好。”
“那···我···我们还会再见面吗？”南茜的脸又红了，她不知道为什么问了这么一个傻傻的问题，她的两个朋友在后边嬉笑着，用手臂把她往卢修斯的方向推。
“一定的，我有个非常好的朋友也在圣兰蒂斯学院，说不定我们会碰到的。”
卢修斯余光瞥到了那个被修理的少年拉伯，他正怨毒地盯着卢修斯，但是因为害怕而不敢上前。
他笑着告别了让旅途变得有趣的三个少女，向着月台边上走去，他已经看到了来迎接他的家人。
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“安迪，你已经盯着魔法灯的吊饰看了三分钟了，二楼扶梯处的水晶骑士铠擦亮了没有？那是卢修斯少爷11岁时亲自装饰上的，我不希望少爷回来的时候看到一丝瑕疵，快去，至少要擦三遍，第一遍用兔绒蘸着清水擦拭，第二遍用梅卡尔公司新款的水晶护理剂，第三遍用吸湿的棉布，记住！一定要完美无瑕！懂了吗？快去！”
安迪这才从今天新安装的华贵绚丽的魔法水晶吊灯上移开目光，看到了乌迪尔管家因为严肃而紧绷的嘴唇和闪烁着严厉目光的双眼，缩了一下脖子，心中腹诽你还不是照样盯着我看了3分钟。但他却没有停下手中的活计，他迅速的拎起因为看水晶吊灯太久而被冷落的水晶物品护理器材箱，对着乌迪尔管家稍稍欠身行了一个礼，便迅速上了扶梯。
小安迪·怀特今年十四岁，是米卡尔利斯庄园中专门的水晶物品护理员———去年他才从退休的父亲老安迪手中接过这个活计。安迪的手艺绝对称得上是熟练，他从工具箱里拿出精致的软兔绒毛刷，小心地掸去水晶骑士铠甲上的灰尘——其实压根就没有什么灰尘，因为这套用来装饰的一人高的罗门大帝三世全身水晶铠他每隔三天就要擦一次。随后又均匀地涂上薄薄的一层梅卡尔——1904版护理剂，而后，只需要再等上五分钟，用专门的吸收布料擦拭就会让水晶铠甲散发出更加绚丽的光芒。
而现在需要的便只是等待而已，安迪顺着扶梯往下看去，大厅中庄园的仆人们都在有条不紊的忙碌着，乌迪尔管家依然笔挺的站着，严肃的注视着人群，时不时的掏出金色的怀表看看时间，虽然从他严肃的面孔中看不出来，但是安迪知道他心中肯定焦急。安迪看到今日新换上的散发着华贵光芒的水晶魔法吊灯——据说是出自阿科尔郡的著名的设计师欧莱大师之手，像一只优雅的孔雀倒立着匍匐在高高的天花板上——无怪乎安迪目光落在上边便难以移开。
安迪看到庄园楼里忙碌着进行收尾工作的人们，看到外面重新修剪的草坪花坛，扩大了一倍的跑马场，看到喷洒着魔力水花的巨型中央喷泉，看到负责礼仪的仆人已经礼服笔挺的站在主干道上迎接，繁多而且明丽的花朵铺设在道路两旁，从天空中看去花坛、水池、草坪以及各处摆放装饰的水晶魔法灯组成了一朵巨大的紫金花朵，正是米卡尔利斯家族的纹章——这一切，可是米卡尔利斯庄园近五年未有的迎接礼节，但是安迪知道原因，这里每一个人都知道原因———
米卡尔利斯家族第三子，帝国十一枚金色十字勋章与两枚无畏勋章获得者，帝国皇帝亲自授勋子爵，多米尼克帝国最年轻的龙骑士————卢修斯·雨果·米卡尔利斯，回来了。
米卡尔利斯家族世代为历代皇帝的礼仪官，现任的主人赛普洛斯·米卡尔利斯是皇帝陛下青年时期的礼仪官，世袭伯爵爵位，家中三子，长子本杰明沿袭了父业，任职莱曼皇宫中的礼仪官，次子弗吉尼亚经营着家族的米高梅服饰公司，家中人才辈出，但从来没有出过履历如此显赫辉煌的帝国军官。5年前，年仅14岁的卢修斯踏入真理之境界，达到帝国龙骑士的标准并且通过了严格的考核，从此去往帝国极北之地——北诺德行省的帝国第三龙骑士卫戍部队服役五年。今日，正是他服役归来之日。
米卡尔利斯一家已经五年未见他们的家人，匆匆用完下午茶之后便去了帝都北郊火车站迎接，现在是下午六点，预计还有半个小时他们就回来了。
这一天，多米尼克帝国1905年夏末的太阳已经西斜，四处逐渐暗下去的光使得庄园各处装饰的三百多枚魔法灯更加绚丽耀眼。这时，大厅各处已经整理完毕，西楼的厨房已经飘散出各种食物的香气，乌迪尔管家体现出一名合格管家的素质，有条不紊地指挥，严厉而优雅地行走或者站立，连掏看怀表的动作都显得得体而端庄，但是却不难发现他的频率越来越频繁。
安迪心中同样略有焦急，但更多的是开心，他心目中的卢修斯少爷是一名真正的骑士，正直，勇敢，果决，强大，同时也是一个真正善良的大好人——八年前少爷将在卢锡安第三大道上乞讨的怀特父子接到庄园里，并且给了他们工作，让父子俩避免了一场麻烦，那可真是一场**烦，要知道在卢锡安第三大道上乞讨虽然能够从那些衣着光鲜的上层人士中收获不菲的乞讨金，但同样承担着巨大的风险——街道上戴着铜帽子腰间别着魔力火枪与帝国制式军刀的治安巡检官最恨这些影响市容的乞讨者，会把他们关入名为外来无业人员临时收押房的牢狱，免不了一番波折，而正是少爷救了他们，这几年一直对他们父子照顾有佳。
这个家族的成员就像历代人称赞的那样谦和、正直、公平，他们对待每个人都彬彬有礼，从没有因为任何人的任何身份而看轻他们，安迪觉得米卡尔利斯是真正的贵族，即便1164年的废除贵族的阶级斗争之后便再也没有这贵族这一特殊的阶层，但是现在人们仍然用它来形容那些拥有着良好修养与美好品质的人们。
安迪想着这些事情，手中也没有停下活计，他把水晶铠甲擦拭好之后也随着迎接的人群来到庄园喷泉前的空地上，人群中他看到了父亲老安迪·怀特，他拄着拐杖仰头看向主干道，老安迪自然会来，少爷是他们一家的救命恩人，即便老安迪患了严重的风湿行动不便，父亲注意到了安迪，示意他站到身边。
人群中有细微的聊天声音，人们期待着少爷的归来，管家注意到了人群中的讨论声，但并没有出声制止——这是一个强调人权的时代，即便是仆人，也有着在一些非特定的场合中讲话的权力，这个新近提拔上来的乌迪尔管家贯彻着米卡尔利斯家族的规矩。直到人群中有人用极低的声音喊道：
“回来了！伯爵大人他们回来了！”
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紧随在这两只优雅的野兽之后的是一队骑者，著名的米卡尔利斯庄园十五骑士以及扈从，十五骑士身着明光闪闪的全身铠，跨坐着高大的腓特烈斯堡马，即便在奔跑中马蹄落地的声音也整齐划一。
车队在中央魔力喷泉前面停了下来，乌迪尔管家为前面的马车打开了门——一对风度翩翩的中年夫妇顺着马车梯款步走下，男人身材瘦高，身着黑色西装，胸前挂饰着低调的铜色怀表链，一头乌黑发亮的半长头发背在脑后，修剪得体的山羊胡为他添了更多的成熟稳重气质，发丝中掩饰的很好的白发和眼角的纹路透露出他的年龄，湛蓝的眼睛仿佛能够包容一切。他向迎接他们的人群低头示意，侧身让夫人先行下车，左手轻松地握住一根文明杖——赛普洛斯·米卡尔利斯伯爵大人，这是一个成熟稳重优雅到极致的男人。夫人玛利亚同样保养得当，美丽的金色长发挽成简单的贵妇式，她眼中时常噙着笑意，一袭朴素的白裙走下马车，挽手站在丈夫的身旁。
人们再次把目光聚集到那两辆光晕魔动机车上，两名年轻男子推门下车，正是身为帝国礼仪官的本杰明少爷和在外经商的弗吉尼亚少爷，和伯爵一样梳着背头的本杰明少爷快步走到父亲身边站定，而弗吉尼亚摘下帽子，向着众人俏皮地行了一个抚胸礼，性格活波的他拉开另一辆机车的车门，高喊道：“欢迎回家，我亲爱的三弟。”
庄园的管事和仆人们也齐声喊道：
“欢迎回来，卢修斯少爷。”
卢修斯·雨果·米卡尔利斯从车上走下来，继承自父亲的颀长、优雅身材挺拔直立，有着和父亲一样的罕见的黑色头发，而不是和两个哥哥一样继承了母亲的金色头发，半长的头发低垂，皮肤莹润、白皙如玉；完美线条勾勒出的脸型下巴略尖，但却不失柔和；鼻梁如雪山般高挺，暗红色的瞳孔中散发出属于真理级强者的自信，但却透露出平静温和。
他整理了一下帝国空中卫戍部队的制式深蓝色军装，中尉级别的金属肩章在魔法灯的照耀下散发着金色的微光，脚下是黑色的牛皮铜锭长筒军靴，更加衬托出他的高大挺拔。卢修斯向已见过面并在车站内聊了半天的家人们露出笑容，随后向着阔别四年的庄园的仆人们开口问候，已经退休的老安迪、新晋的管家以前的大厅主管乌迪尔、在人群中不起眼如今取代了老安迪的小安迪，庄园的后厨保洁朱莉大婶，修剪草坪的老实人莫里斯......
他万万没想到家人会专门赶到帝都北郊火车站去迎接他，并且为了迎接他把庄园的很多地方做了翻新——在短短一个星期里面做到这些可不容易，以父亲和老管家严谨的个性，一定是各个部分都要做到完美，免不了全部庄园人的各种辛苦忙碌。虽然已经分别五年，但卢修斯心中仍有着丝丝暖意。
事实上，他也是上个星期才接到帝都的调令，按理说他的服役时间还有一年，但是军事调配委员会的一纸调令让他提前回到帝都，调令上是回家休整，但卢修斯猜测和今年七月份的布鲁克林流血暴动事件有关，一股莫名力量推动的暴乱让帝国更加重视中部腹地的治安防御力量，从各地隐秘地抽调了很多武装力量。
当时卢修斯正乘骑着诺伯巡查着北诺德山的冰封森林，突然就接到回帝都的命令，帝国龙骑士第三卫戍部队为他安排了次日南下的魔动力火车票，就这样，卢修斯离开了生活、训练、战斗了五年的帝国极北之地——北诺德行省冰封森林，没想到却和三个少女度过了一段有趣的旅程。至于他的龙——一只青年的挪威脊背龙——诺伯，则会在一个月后由专门的危险生物运输专线抵达帝都和他汇合。
米卡尔利斯一家人款步走入大厅，盥洗一番后卢修斯换上常服，跟随父母和两个哥哥到了餐厅用餐，一家人和他分别四年，自然有好多话题要谈，卢修斯把他前几年在部队训练和生活的趣事讲给母亲听，虽然只是讲了轻松愉悦的部分，但母亲玛利亚还是几次欲落下泪来——原本她就反对小儿子去参军，而且是最危险的极北之地，是14岁的卢修斯坚持和父亲的支持才勉强放他去的。
而赛普洛斯伯爵大人更愿意听他讲那些在冰雪之中飞翔和猎杀敌人的故事，卢修斯将获得十一枚金色十字勋章和两枚无畏勋章的经过讲给父亲听——事实上他在每一次获得军功之时都会通过魔力频率节点信息传讯技术告诉父亲。随后卢修斯从房间拿出各种勋章交给父亲，让他饭后亲自挂在家族荣誉储藏室中。而他的两个哥哥也略有变化，大哥本杰明已过而立之年，在宫廷之中的历练使他更加成熟稳重，隐隐能看到父亲的影子；二哥弗吉尼亚一如既往的略带夸张的活泼性格，但接手家族米高梅服饰公司以后也变得更加精明、干练。
对于这两个哥哥卢修斯是很敬重的，米卡尔利斯三兄弟关系一直很好，这在帝都大的企业家族中很是罕见。本杰明不苟言笑，可是对兄弟的照顾是有目共睹的，平时严肃的本杰明拖了很多关系让他在北诺德行省政府的同学一直照顾卢修斯；弗吉尼亚则是每个月都给他汇一大笔钱，同时这也让卢修斯很无奈——那该死的冰封森林卫戍处根本就没有什么能够花钱的地方。
这次归来，卢修斯带来了四件雷貂绒作为礼物送给家人，这是一种只生活在极北苦寒之地冰封森林的魔法生物的皮毛，在市面上可是有价无市，因为这种雷貂虽然只会发射一两束魔法雷光，但是它的速度极快，即便是经过帝国考核到达高阶的武士，爆发速度也没有雷貂高。卢修斯也是在这四年的时间之中偶尔抓获了三只，另一个则是高价从北方的流浪商人手中购买的。这四件雷貂绒还是整个的毛皮，未经加工，相信经过二哥的服饰公司量身定做，又是几件引领帝都潮流的经典服装。
随着仆人们鱼贯而入换上各种美味的糕点，晚餐进入了尾声，一家人的话语更加的热烈起来，他们谈论起以前的趣事，谈到老大本杰明的婚事，谈到弗吉尼亚风流不羁的个性，最后在一片欢笑中散场，本杰明乘坐魔动机车回到了帝都市里的住处，他晚上还有着晚课，二哥弗吉尼亚明天一早也要回到公司，便被劝说着上楼休息。最后临上楼前，微醉的赛普洛斯伯爵拉着卢修斯的手：“卢修斯，你能提早一年从北方回来我们都很开心，但是到了帝都任职，我还有一些话必须和你说。”
卢修斯眉毛一挑，看到母亲上楼休息的背影，低声说道：“您说。”
“卢修斯，知道为何军事委员会调你回来吗？”
“略知一二，是因为布鲁克林流血事件吗？”
卢修斯久居极北之地，消息闭塞，很多消息不能及时的传过来，但到了帝都，他知道父亲在政治方面有着极高的灵敏度，每一代的米卡尔利斯家族都是如此，家族不从政，经营的商业公司规模也不算顶尖，但米卡尔利斯这个古老的贵族姓氏却一直承传了下来，而不像大多数的贵族姓氏在轰轰烈烈的1164年废除贵族斗争中或在之后消失在历史长河中。原因就在于米卡尔利斯永远都站在正确的阵营里，在那场斗争中，家族第一个响应皇室的号召，主动交还今天位于底格里斯行省的大片土地，并倾尽财力帮助下等阶层，废除阶级制度，家族姓氏得以保留，而后更是细水长流地发展。可以说，米卡尔利斯家族的每一任族长都有着独到远大的目光。
卢修斯看着父亲，他也需要得到准确的消息。
“军事调配委员会从第三卫戍部队调动13名龙骑士到帝都，从南方约德尔行省龙骑士第四卫戍部队以及南海的龙骑士第五卫戍部队调了35名龙骑士，其他骑士阶层的精英战力抽调换防了近千名，这么大的动作皇室已经不是暗中调动了，皇帝把士兵以换防或职位调动等方式安插在各个重要的岗位，今年的流血并没有让他们安静下来，皇室，这是剑有所指。而你，这次短暂的休假之后一定会被分配到重要的岗位，同时你也代表了我们米卡尔利斯家族，你幼时便聪明机敏，这几年我从北方的消息深知你的优秀，你知道该怎么做，我不担心，唯有你的安全，虽然身为真理级强者，但是那帮家伙却是未知的狡诈，直到现在我还不知道究竟是什么势力在推动着变乱，不然皇帝陛下也不会有这么大的动作，你一定小心。”
“父亲放心，一个月后我的龙骑便到达，期间还有十五骑士的海顿兄弟跟随，定然不会有事。”卢修斯笃定地说道。
“如此便好，对了，下个星期会举行你回帝都的庆祝宴会，你二哥的一些新品牌服饰也会在宴会上发布，你做好准备。”
...................................
卢修斯与父亲交谈之后，回到了房间，思索了片刻便把调动的事情放在一边，刚刚吃饭时脸上的温和笑容与谈话时的凝重都消失不见，取而代之的是一片冰冷，就好像他的脸上从未出现过表情的变化，他从行礼箱中拿出昨天从火车上买的帝都日报，头版上赫然写着一行大字：
“警视厅华尔斯警探破获连环杀人焚尸案，案犯莱姆斯·皮特，系梅丽酒馆服务生，去年3月份以来杀害7人，并且残忍地焚尸，被害人包括一名帝都某魔法塔的见习魔法师，杀人手法极其残酷，华尔斯警探近几年以来根据各个现场的蛛丝马迹侦破此案，案犯现已抓获，关押在白石河监狱，9月16日开庭审理。”
文字旁边是一张近几年很出名的神探华尔斯的照片，他应该是北方诺德人，有着高高的颧骨和浓密的胡须，他抓着烟斗，脸上露出得意的笑容。
卢修斯暗红的眼眸中散发着冰冷的光芒，盯着报纸上的照片，犹如择人而噬的野兽注视着它的猎物。
他对这次的事情很是不满意，刚刚调任到帝都就发生了这样对于自己不利的事件，对自己的安全构成了很大的威胁。他这几年一直通过各种隐秘的通信方式控制着莱姆斯的行动，对他的身手也一直很有信心。收到调令以后，更是让他加快行动，格外注意安全，没想到还是被这个警察给发现了。幸好莱姆斯并不知道他的真实身份，一直以来卢修斯都是用另一个身份和他接触，所以警察厅对于莱姆斯的审讯他并不担心，但麻烦始终是麻烦，终究需要解决，况且他还有着关系到自身的绝对重要的问题要解决，干脆就这两个问题一起解决。而这，正是他干净利落的风格。
卢修斯根据心中的记忆描绘着白石河的位置，敲定了这次计划，并且打算在接下来的一个星期的休假中探清楚监狱的各种机制情报，报纸被他随手震成了齑粉，随后进入浴室。
.......................
多米尼克帝国历1905年8月31日，对于米卡尔利斯庄园，这天是迎接卢修斯少爷的大日子。帝都的那些知情的人士知道这天帝国最年轻的龙骑士归来，警察厅的警察以为他们抓住了连环杀人犯，并准备着审理工作。但是这些人他们却都不知道这一天的真正的意义——
一名莱姆斯之流远远不及的、极端凶残冷酷的顶端掠杀者，归来了。
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自从魔力工业革命以后，各种魔力催动的新技术如雨后春笋般出现，其中具有重大意义的便是多米尼克帝国历1198年魔力机械师奥德赛·罗伦斯发明了世界上第一台魔动机车，魔动机车领域开始飞速发展。奥德赛·罗伦斯以自己名字注册命名的魔动机车公司也成为多米尼克帝国最具销量的魔动机车品牌，古老的品牌和日益革新的技术让奥德赛公司在如今众多魔动机车品牌的市场中独占鳌头。目前，帝都很多人放弃了马车选择魔动机车出行，因为它方便快捷，易于操作，但是也仅仅限于一些富裕的家庭，一台市面上最便宜的魔动机车也要百万左右的帝国币，一般的家庭是绝对买不起的，只能是乘坐更为廉价的马车。
米卡尔利斯庄园里有两辆奥德赛公司的光晕豪华车——只用在一些重要的礼节或者装饰门面用，毕竟光晕巨大的魔耗对于米卡尔利斯家族来说也是一笔不小的开销，而卢修斯一家的出行往往偏爱奥德赛公司几年前推出的另一款中高档车型——奥德赛·骑士十一式。这款骑士型魔动机车最古老的一版骑士一世还是奥德赛本人设计，发展至今已经更新换代到十一世，也是奥德赛公司最经典的品牌，它的车身保留了历代的骑士型魔动机车简约而不失华贵的特点，车头的进气口像极了骑士面铠，它的魔力发动机采用了气系魔法的漩涡增压技术，并且对于能源魔晶中的魔力利用更加充分。魔机舱上方有一个骑士英勇向前冲锋的雕像，跑动起来这种冲锋的感觉更加强烈，很受一些魔动机车发烧友的追捧。
卢修斯检查了一遍车身情况，拉开车门座到驾驶室，打开快捷发动阀门，几分钟后魔动机车发出了一阵低沉的轰鸣声。车子跑动起来平稳的驾驶性能让他很是满意，他顺着车库前的小路驶向米卡尔利斯庄园的主干道，路过中央魔力喷泉的时候，他看到小安迪在认真地护理着喷泉外围的水晶柱。
“安迪”
小安迪回过头，看到坐在魔动机车中的卢修斯，他迅速地将因为工作变脏的手背在身后，张大了嘴巴：
“卢修斯少爷，您这是要出去吗？”
“是的小安迪，去帝都看看这几年的变化，顺便买一些新的水晶。”
安迪知道收藏一些水晶艺术品是卢修斯少爷的爱好，庄园里的水晶物品太多了，不然也不会有他这个专门护理水晶的工作。
“安迪，你已经接手了老安迪的工作1年多了，你应该知道帝都这几年新出现的水晶市场吧。”
“是的少爷，今年庄园内的水晶物品采买工作都是我自己完成的！”安迪挺起了胸膛。
“那你随我一起去吧，放下手头的活计，我跟乌迪尔说一声就好了，快上车。”
安迪迅速地用湿布擦了擦手，对正在修剪草坪的工人说了几句，便上了魔动机车的副驾驶席，他知道卢修斯少爷是一名执行果决的人，吩咐了他同去就一定要放下手头的事情速度上车，绝对不能耽误少爷的时间，况且相比枯燥地擦拭水晶，安迪更加愿意坐着骑士十一世魔动机车去逛逛帝都，那种在安全的魔动机车内享受速度的感觉让他难忘——平时他坐魔动机车的机会可是不多。
卢修斯顺着主干道驶入从东郊通往帝都的梧桐大道，梧桐大道两旁有许多分叉的道路，那是通往一个又一个家族庄园的道路，米卡尔利斯家族的庄园仅是帝都东郊众多豪华庄园中的一个。帝都东郊是帝都一部分有钱人生活的聚集地，他们厌烦都市内浮躁的生活，有富足的财力并且追求平淡的古老贵族般的生活，越是真正的而有钱人和有着深厚底蕴的家族越是注重低调平淡。久而久之，东郊也成了帝都超级富豪家族的代名词。
由于东郊人并不是很多，路况很好，并且梧桐大道是30多个庄园主赞助修建的可供八两马车并排行驶的康庄大道，只开了大约半个小时，卢修斯两人便抵达帝都的曼哈顿区——这是帝都圣路易斯最东部的一个区。在帝都九个划分的城区之中，曼哈顿以繁荣的商业闻名，这个国家中北部有来头的大公司企业几乎都在这里设有办事处，或者干脆总部就在这，像米卡尔利斯家族旗下的米高梅服饰公司总部就在这里。从街道上放眼望去，曼哈顿鳞次栉比地耸立着最高高达七八层的商业办公楼，各种商业性质的旗帜标识飞扬在空中。由于曼哈顿区的商业性质，这里的魔动机车的上路率是最高的，街道上几乎见不到马车，一辆辆的魔动机车吞吐着烟气在交通警察的指挥下有序地行驶。拉建在高大建筑物中间的魔网路线密密麻麻，为各个建筑输送着民用魔力。
现在是帝国各个大学学院的毕业后季，大部分的公司都到了吸收新鲜血液的时候，很多年轻人拿着自己潜心研究的商业学术报告进入一家又一家公司卖力地推销着自己，或者带着笑容留下来，或者沮丧地离开。卢修斯同样看到一些骑士学院的毕业生，他们腰间别着帝国制式骑士十字剑，同样希望进入一些知名的大企业成为顶尖的武力储备。
卢修斯驾车驶过这些繁荣的街区，并没有把目光留在高耸的大楼上——曼哈顿区又新建了几栋大楼，但相比四年前变化不大，倒是小安迪贴着魔动机车的玻璃紧紧地注视着一栋栋大楼和繁华的闹市，尽管来过很多次，但充满现代气息的繁华都市仍然吸引着14岁的安迪。在卢修斯强大的武者感知之下，奥德赛——骑士十一世敏捷地穿过一条条宽阔或者狭窄的街道，逐渐减速，稳稳地停在一条破败的巷子面前，安迪甚至不知道怎么拐入这个巷子的，他也没想到曼哈顿区会有这么破败的巷子，魔动机车停下是因为前面的巷子只有两人宽，根本开不进去了。
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充满现代化气息的高大建筑大部分只是属于外来商户，而这片城区的很多运气不好的原住民仍然居住在破旧的街道中，他们生活在社会的下层，每天对于繁华街道处的高楼大厦也只能仰望，每天也只能乘坐最廉价的轨道式公用魔动机车上下班，晚上回到这片老旧的街道继续他们自己的生活。
卢修斯面前的这条窄巷子就是这么一条遗留在商业区旁边的老街道，小巷子只能容三四个人并排通过，魔动机车根本不能行驶进去，破旧的青石地砖已经长了些许苔藓，几个门市拥挤在小巷子的两旁。卢修斯把车停到巷口，奥德赛·骑士十一世安静的熄了火，他让安迪在魔动机车上等候，自己向着小巷子里走去。
“亚当斯的汤姆猫”
卢修斯面前是一个破了几个大洞的铜牌，“亚当斯的汤姆猫”是这个破旧酒馆的名称，从它的卖相能看出这可能是一个有年头的老酒馆，而它，也正是卢修斯此行的目的。他整了整衣领，掏出怀表看了一下时间，便踏步迈入酒馆。
这个时间，上午10点钟，酒馆里还没有什么客人，卢修斯环顾四周，整个酒馆不算太大，整体是一种灰色的格调，和老旧的街道风格倒是相符，破旧的木质地板上稀稀拉拉地摆着几张铁皮桌子，桌面油腻，灰色的墙皮脱落了一大半，露出里面青色的砖石，正对着门口有一个不太大的吧台，吧台后边的人大约是这家酒吧的老板，他卖相不佳，一双眼睛几乎挤成了一条缝，称得上是丑陋。
此时，他正擦拭着玻璃酒杯
在酒吧的老板看来，卢修斯这种人不应该会来这种地方喝酒。
他身形修长，衣着光鲜，一身看不出标识但肯定名贵的修身深灰色西装，西装马甲胸口处露出的银色怀表链发出的辉光彰显着它的低调风格与价值不菲，脚下是一双布洛克细花纹的锃亮皮鞋；而年轻男人更是有着一张经常出现在街头广告海报上迷倒万千女性的俊秀脸型，脸上的线条完美，却比多普通的米尼克人柔和许多，甚至比海报上的哪些明星更加英俊。
“先生，您有什么事情？”貌似是酒馆老板的中年丑陋男子开口问道，这个时间过来绝对不是为了喝酒。
“我向你打听一个人。”卢修斯注意着汤姆猫酒馆老板的表情，真理级骑士的敏锐感知让他注意到，听到这句话之后酒吧老板藏在吧台下的手触摸到了一个什么东西，就像触摸着一枚遥控炸弹的爆破按钮，显然是对于这种情况有所准备，只要听到命令，就会在最短时间内按下、引爆。
“您请说，我虽然只是一名破酒馆的老板，但是也能从很多醉酒的客人嘴里听到不少的消息。”但是酒吧老板还是很如常的说出这些话。
卢修斯对他的话不置可否，他敏锐地观察到酒馆老板的瞳孔在那一瞬间紧缩，嘴巴因为紧张不由自主地露出了微黄的牙齿。
“莱姆斯·皮特，昨天被抓的连环杀人犯，我要向你打听的就是他，老板。”
······
汤姆·亚当斯是曼哈顿区的原住居民，现年四十五岁，20年前加入了“鼠首”组织，并同时按照组织的安排在曼哈顿边区的乱倒巷买下了一家小酒馆，一直在这里经营。
“亚当斯的汤姆猫”酒馆与几百米开外的高端大气的酒吧咖啡屋不同，这里的酒水价钱便宜，一杯烈性黑麦啤酒只需要花掉客人兜里的半个加隆——加隆是多米尼克帝国的通用纸质货币，自从魔力工业革命以来帝国便大量的推行纸币，收回大量的用于制造金银铜币的大量贵金属，而把它们运用到工业革命的大生产之中。
所以，曼哈顿区的贵人们和那些工作在商业大楼中的白领人士是不会到这种破败的、脏兮兮的小酒馆来的，只有那些来自五湖四海的外乡人，到这个城市打工者，建造或者清洁这些大楼的工人才会在结束一天劳累而繁重的工作之后来到这里放松，偶尔也会有一些街区的落魄巡警来这里喝酒聊天，他们在这个酒馆中夸张地吹嘘，愤慨地咒骂自己的老板，谈论着大人物们的八卦。
每当这时，汤姆·亚当斯便会故意感同身受地点头附和，有的时候假装慷慨地赠送几杯饮料，有的时候若有若无地问一些擦边的问题，每天酒馆打烊之后亚当斯便会细心地整理这些消息，他是一名天生的情报人员——他对消息有着敏锐地感知力，他能够把每天的所见听所感都如走马灯一样在脑海中回放，甚至包括每一个细节，包括他们的衣着服饰、他们的不同身形，他们的不同口音、他们细小的习惯性动作......这样异于常人的天赋让他从一名普通成员发展成“鼠首”如今的核心三号人物，虽然身在一个名为“鼠首”的组织，但那些老资历的人们戏称他为“汤姆猫”，因为每一次他都能像猫一样嗅到老鼠的气味，汤姆也为势力日益萎缩的“鼠首”组织避免了一个又一个的麻烦。如今，亚当斯的汤姆猫已经成为曼哈顿区黑帮势力“鼠首”的情报中心。
现如今，像“鼠首”这样的老牌帝都黑帮势力的日子越来越不好过，自从300年前帝都圣路易斯扩建后，吞并了以前皇城外的大片郊区土地。他们这样以前属于郊区的黑帮势力也划入帝都的版图，而天子脚下是绝对容不得其他武装势力猖獗的。在强大冷酷的国家机器面前，以嗜血狠毒着称的黑帮势力就如土渣一般。
百年来，帝都治安警备署从未停止过对黑帮势力的围剿，他们只能夹起尾巴做人，以洗白、隐藏等各种方式融入市民当中，就像散布在曼哈顿区的“鼠首”一样，平日与帝都市民无异，偶尔做着走私越货杀人的勾当，但是又如老鼠一般闻到风吹草动便四散而逃。
所以，当面容丑陋的酒馆老板汤姆·亚当斯听到“莱姆斯·皮特”这个名字的时候心中巨震。他知道莱姆斯·皮特这个人，他曾经是“鼠首”的成员，以前召开黑帮扩大会议时候汤姆经常见到那个强壮的年轻人，并不出色的莱姆斯却理所应当地被过目不忘的汤姆记住，但是5年前莱姆斯叛逃出了组织。组织当然不会放过叛徒，连续几次派人清除叛徒，但是都被暗中反杀，据说莱姆斯投靠了一位神秘的大人物，逃到了圣路易斯安娜区——那里有着帝都最多的魔法塔和魔法学院，神秘而强大的魔法师最讨厌有人侵犯他们的权威，那里可不是“鼠首”可以随意伸手捣乱的地方。这样，帮会便放弃了对他的追杀。
直到昨天，汤姆·亚当斯看过帝都日报的第三版——这是汤姆作为一名情报人员最日常的习惯，才知道这名叛逃者因为这几年沸沸扬扬的连环杀人焚尸案被抓，直觉敏锐地他意识到莱姆斯·皮特可能在警察厅的审讯中透露“鼠首”的各种信息——没有多少人能够在警察厅那帮铜帽子警官的审讯室中藏住秘密。
实际上，他自从昨天看到报纸便急匆匆地向首领汇报情况，并建议全员撤离、铺设新的据点，但刚愎自用的首领并不同意，他认为莱姆斯当时并不是核心人员，只知道帮会的一些外围消息，并且以前很多据点都有了莱姆斯不知道的变化，最主要的是首领不愿意放弃发展了20年的消息情报站。汤姆见再三劝说无果，这才放弃，并安慰自己应该没有事情，但他万万没想到，这么快便有人问上门来。
“条子，一定是该死的条子，一定是莱姆斯在审问中交代了帮会的据点，该死的叛徒，如果是这样的话帮会很有可能面临着巨大的危机。”汤姆·亚当斯心中焦急地想到，他见眼前英俊优雅的年轻男子只身一人，看起来养尊处优，不像战力出众的样子，但是他的站姿笔挺端正，正是那些受过军姿训练的警察官的样子。“应该是刚从军官学校毕业到警察厅里镀金的公子哥，查到一丝线索便紧忙过来，想坐实自己的功劳。或许为了独吞功劳，他根本没有和警察厅说明，要不然不会是一个人过来，而且看上去毫无防备，这样的话，不如......”
思绪至此，汤姆·亚当斯眼中闪过一丝狠毒，“虽然他背景一定不凡，但是现在帮会安全岌岌可危。”敏感自信的汤姆直接将这种情况定义为帮会生死存亡的大关头，“虽然会带来很大的麻烦，但总是要好过现在的情况，总有办法解决的，大不了我们一走了之，改头换面，从新发展几个据点，这段时间就干脆停下帮会所有的活动......”
汤姆·亚当斯心中念头翻转着万千念头，最后他看着面前年轻英俊，优雅华贵的男人，因为竭力思考和极度紧张而紧绷的面容急剧地舒展，藏在吧台下的左手飞速地按在应急支援按钮上，紧咬在一起的茶黄色牙齿和瞪大的眼睛仿佛在歇斯底里地表达着一个疯狂的念头：
“做了他，杀了这个该死的条子！”
