时间进入九月下旬，正是秋高马肥之时，天高云淡,风清气爽，辽阔的草原上那葳蕤的青草也开始带了一丝淡黄，这是个收获的季节，庄毅也算是赚了个盆满钵溢，正磨刀霍霍，积极备战，打算在这个乱世寻求一块立足之地。
准备一次出征，并不是易事，粮草武器辎重都要经过详细计算备足。庄毅这种情况，至少要有一个月的干粮，否则麾下三四千士兵战后就得挨饿了，另外还有大批战马的马料，这是一笔大数目。若非与契丹人的谈判结束，获得了大批赎回战俘的牛羊，以及讨回了奔牛原以北的广阔的草场，吐勒斯是绝对不肯支付的。
为便于张宜泰到时能顺利带回战俘，庄毅又找保恩和肖德尔深谈了一次。肖德尔坚决不肯答应，若减去两万多口人，他的部族人口就少了一小半，但他也知道，庄毅找他谈是给他脸面，否则若用强，他也是无可奈何。经过一番讨价还价，他答应交付庄毅两万口人，其余四千多人以牛羊和马匹充抵。
其实庄毅很想招揽肖德尔，这个矮壮的草原汉子心机胆略皆是不凡的，只是时势弄人，令他们落入了这个境地。但未到山穷水尽，吐勒斯又给了他一片立足之地，肖德尔对庄毅的媚眼自然是视而不见。
大战结束后，山北草原又恢复了和平，至少未来很长一段时间，不会再有战事。于是吐勒斯又召集人手，由张宜泰主持继续修建王城，并计划在入冬之前完工。
庄毅即将出征，便率着三千兵驻扎在王城西南的大营，等待粮草物资调拔到位。同时，对这些奚人士兵们进行操练，最主要的是要做好他们的思想工作，有那不愿意离开草原的，当然可以立即走，前提是必须有替换自己的人。
当然，这件借兵的事，庄毅还不能和士兵们说的太明白，否则到时就不好办了。经过十来天后，军心渐渐稳定下来，再也没有人要求离去。
庄毅便将这三千兵重新造册登记，目前编为六个营，暂时不设一千人的编制。因为按个时代的编制是厢、军、指挥和都，编制大而粗造，这有点不合理，庄毅目前还没有想好采用什么样的编制更合适，便简单行事，好在问题不大。
这六个营也是临时编制，两个精兵营分别以涅里果和霞越暂领，这两人骑射高超，在军中最有威信，另外以史大忠、伊拉、蒲奴、梅图四人各领一营，副职和其下军官由他们自己暂时选定上报登记，便临时编定了。
这天是九月二十一，天色尚未大亮，庄毅便急匆匆起来，带了边武等亲卫打着火把出门，召集一众军官准备开拔，集结士兵做好了战前动员。忙完这些之后，便带着亲卫前往王城向吐勒斯辞行，当然还要见一见艾兰。
庄毅一路打马疾奔，赶到吐勒斯的牙帐，见过吐勒斯夫妇之后，也没什么话说了，该说的之前已说清楚，吐勒斯只是勉励了他几句，便让他去见艾兰。
到了艾兰的营地，老远就看见那儿停着五辆马车，十几名士兵正进进出出地从堆放杂物的大帐中向外搬着大木箱子，然后装载到马车上。梅香正站在旁边指挥着，并一车车查看，发现有没装稳当的，立即喊了士兵来重新拿牛皮绳子绑了。
“小梅香！好久不见了哦！这回还跟我南下么？”庄毅上前笑道。
“我才不跟你去……”梅香见庄毅过来，不由撅着嘴笑了，又说道：“扬光师傅刚刚来了！也是向公主辞行呢，正在帐中……我带你去！”
庄毅微笑点头，跟梅香进了艾兰的大帐，果然见扬光和尚带着徒儿言芜坐在帐内矮几之后，艾兰则坐在他们对面，正伸出皓腕平放几上，由扬光和尚伸手按在手腕寸关尺部位切脉。
“扬光大师也在这儿正好，省得我去找你！”庄毅上前在艾兰身边坐下，笑着说道。
扬光和尚只是点点头，半晌才笑眯眯地说道：“公主脉象圆滑而强劲有力，如珠滚玉盘，实在是可喜可贺，但究竟是男是女，贫僧也无法确定。”
庄毅闻言不由一楞，握住艾兰的手笑道：“我都说了，不管是男是女我都喜欢，你怎么又看……”
“公主也找张郎中看过了……”言芜在旁笑着说，一双眼睛都笑弯成了月牙儿。
“言芜……要你这小娘多嘴！”艾兰不由笑道，但眼里却没丁点生气责备的意思。
言芜这段时已完全和她混熟了，一点儿也不怕她，反朝她吐了吐舌头，立即躲到了师傅背后去。
“扬光大师也准备今日走么？是回幽州呢还是？”庄毅问道。
“贫僧已出来一年多了，这儿的事已了，是该回威州了！”扬光和尚回道。
“威州？具体是哪儿？”
“威州就在范阳以西啊，与易州相邻的大防山崇善寺住持，便是贫僧了！庄郎君日后若有空来幽州，不妨来崇善寺一游，若能捐些香火钱，那就最好了！”扬光和尚打趣道。
“何须回威州，不如随后去营州，到时我给你再建一座大大的寺院，岂不是更好么？”庄毅笑道。
“不妥不妥……贫僧得回威州，这心一动可是想念得紧呐！待明年开春，我会来营州看看，那儿本是混乱之地，但愿你能心念我佛，慈悲为怀！”扬光和尚絮絮叨叨地说道。
“那好！明年开春我等你来！”庄毅笑道。
扬光和尚起身口喧了一声佛号，便自行出帐去了，言芜不知何时上前挨着艾兰坐了，二人正小声嘀咕着什么，这时见师傅已先走了，便也起向艾兰道别，神色间颇有些不舍之意。
帐里没了外人，艾兰起身扑进了庄毅怀里，二人默默相拥，心有灵犀，一时无语。
半晌，艾兰轻声细语道：“让梅香她们四个跟你去，也好照顾你！你还有什么落下事没有？快想想……”
“好像是没了……只等打下营州，我会派人来的，最迟入冬前，等我娶你！”
“嗯……时辰不早了！我送你一程吧！”艾兰抬起头说。
准备一次出征，并不是易事，粮草武器辎重都要经过详细计算备足。庄毅这种情况，至少要有一个月的干粮，否则麾下三四千士兵战后就得挨饿了，另外还有大批战马的马料，这是一笔大数目。若非与契丹人的谈判结束，获得了大批赎回战俘的牛羊，以及讨回了奔牛原以北的广阔的草场，吐勒斯是绝对不肯支付的。
为便于张宜泰到时能顺利带回战俘，庄毅又找保恩和肖德尔深谈了一次。肖德尔坚决不肯答应，若减去两万多口人，他的部族人口就少了一小半，但他也知道，庄毅找他谈是给他脸面，否则若用强，他也是无可奈何。经过一番讨价还价，他答应交付庄毅两万口人，其余四千多人以牛羊和马匹充抵。
其实庄毅很想招揽肖德尔，这个矮壮的草原汉子心机胆略皆是不凡的，只是时势弄人，令他们落入了这个境地。但未到山穷水尽，吐勒斯又给了他一片立足之地，肖德尔对庄毅的媚眼自然是视而不见。
大战结束后，山北草原又恢复了和平，至少未来很长一段时间，不会再有战事。于是吐勒斯又召集人手，由张宜泰主持继续修建王城，并计划在入冬之前完工。
庄毅即将出征，便率着三千兵驻扎在王城西南的大营，等待粮草物资调拔到位。同时，对这些奚人士兵们进行操练，最主要的是要做好他们的思想工作，有那不愿意离开草原的，当然可以立即走，前提是必须有替换自己的人。
当然，这件借兵的事，庄毅还不能和士兵们说的太明白，否则到时就不好办了。经过十来天后，军心渐渐稳定下来，再也没有人要求离去。
庄毅便将这三千兵重新造册登记，目前编为六个营，暂时不设一千人的编制。因为按个时代的编制是厢、军、指挥和都，编制大而粗造，这有点不合理，庄毅目前还没有想好采用什么样的编制更合适，便简单行事，好在问题不大。
这六个营也是临时编制，两个精兵营分别以涅里果和霞越暂领，这两人骑射高超，在军中最有威信，另外以史大忠、伊拉、蒲奴、梅图四人各领一营，副职和其下军官由他们自己暂时选定上报登记，便临时编定了。
这天是九月二十一，天色尚未大亮，庄毅便急匆匆起来，带了边武等亲卫打着火把出门，召集一众军官准备开拔，集结士兵做好了战前动员。忙完这些之后，便带着亲卫前往王城向吐勒斯辞行，当然还要见一见艾兰。
庄毅一路打马疾奔，赶到吐勒斯的牙帐，见过吐勒斯夫妇之后，也没什么话说了，该说的之前已说清楚，吐勒斯只是勉励了他几句，便让他去见艾兰。
到了艾兰的营地，老远就看见那儿停着五辆马车，十几名士兵正进进出出地从堆放杂物的大帐中向外搬着大木箱子，然后装载到马车上。梅香正站在旁边指挥着，并一车车查看，发现有没装稳当的，立即喊了士兵来重新拿牛皮绳子绑了。
“小梅香！好久不见了哦！这回还跟我南下么？”庄毅上前笑道。
“我才不跟你去……”梅香见庄毅过来，不由撅着嘴笑了，又说道：“扬光师傅刚刚来了！也是向公主辞行呢，正在帐中……我带你去！”
庄毅微笑点头，跟梅香进了艾兰的大帐，果然见扬光和尚带着徒儿言芜坐在帐内矮几之后，艾兰则坐在他们对面，正伸出皓腕平放几上，由扬光和尚伸手按在手腕寸关尺部位切脉。
“扬光大师也在这儿正好，省得我去找你！”庄毅上前在艾兰身边坐下，笑着说道。
扬光和尚只是点点头，半晌才笑眯眯地说道：“公主脉象圆滑而强劲有力，如珠滚玉盘，实在是可喜可贺，但究竟是男是女，贫僧也无法确定。”
庄毅闻言不由一楞，握住艾兰的手笑道：“我都说了，不管是男是女我都喜欢，你怎么又看……”
“公主也找张郎中看过了……”言芜在旁笑着说，一双眼睛都笑弯成了月牙儿。
“言芜……要你这小娘多嘴！”艾兰不由笑道，但眼里却没丁点生气责备的意思。
言芜这段时已完全和她混熟了，一点儿也不怕她，反朝她吐了吐舌头，立即躲到了师傅背后去。
“扬光大师也准备今日走么？是回幽州呢还是？”庄毅问道。
“贫僧已出来一年多了，这儿的事已了，是该回威州了！”扬光和尚回道。
“威州？具体是哪儿？”
“威州就在范阳以西啊，与易州相邻的大防山崇善寺住持，便是贫僧了！庄郎君日后若有空来幽州，不妨来崇善寺一游，若能捐些香火钱，那就最好了！”扬光和尚打趣道。
“何须回威州，不如随后去营州，到时我给你再建一座大大的寺院，岂不是更好么？”庄毅笑道。
“不妥不妥……贫僧得回威州，这心一动可是想念得紧呐！待明年开春，我会来营州看看，那儿本是混乱之地，但愿你能心念我佛，慈悲为怀！”扬光和尚絮絮叨叨地说道。
“那好！明年开春我等你来！”庄毅笑道。
扬光和尚起身口喧了一声佛号，便自行出帐去了，言芜不知何时上前挨着艾兰坐了，二人正小声嘀咕着什么，这时见师傅已先走了，便也起向艾兰道别，神色间颇有些不舍之意。
帐里没了外人，艾兰起身扑进了庄毅怀里，二人默默相拥，心有灵犀，一时无语。
半晌，艾兰轻声细语道：“让梅香她们四个跟你去，也好照顾你！你还有什么落下事没有？快想想……”
“好像是没了……只等打下营州，我会派人来的，最迟入冬前，等我娶你！”
“嗯……时辰不早了！我送你一程吧！”艾兰抬起头说。
庄毅点点头，轻吻一下她的额头，二人手拉手出了大帐，梅香便带着三名婢女上来见礼，艾兰上前嘱咐了一番，让她们上了马车。庄毅见士兵们都已经准备好了，这才扶艾兰上车，自己随后跟上，由五十名士兵护卫着出城，前往城南的大营。
辰时初，日出三竿，史大忠和涅里果、霞越等人已领兵出营列阵，三千多骑另加四千匹战马及一些辎重杂物，在原野上摆开上，黑压压一片，谓为壮观。
见王帐护卫赶着五辆马车来了，史大忠连忙迎了上去。恰好庄毅从车窗口探出头来看到他，便说道：“将后面四辆马车赶过去，然后去传令！可以出发了！”
史大忠立即笑嘻嘻地去了，后面四辆马车坐的是梅香等四名婢女及三车日常杂货等，史大忠上前将车赶走了。随即号角声呜咽作响，大军开始依五骑一排列队向东而行。
马车里，艾兰依依不舍地扑在庄毅怀里，喃喃说道：“打营州倒的确是不难，但是难在治理，那里住有渤海人、靺鞨人、高丽人、新罗人，还有契丹人和我们奚人，对了……那里还一窝马贼，名叫萧秃倌，往年秋天都来抢我们的牛羊，前些年被我阿爹打疼了，这几年没来。”
“萧秃倌！好像你们奚人也有姓萧的，不会是你的族人吧！他的老巢在哪里，到时我顺手端了再说。”庄毅讶然道。
“那倒不是……这个萧秃奴是元俟折部上任族长的儿子，因争族长之位，败给了解剌族长，这才出逃在外，后来竟做了马贼。这人善使一对八角大铜锤，骁勇非凡，你遇着他要小心些。他的老窝在白狼水北面的青龙山里，你到时问他们就知道了。另外我给你准备了一副辽东地形图，你叫梅香找给你就可以了。”艾兰解释道。
“嗯……这个你放心！我能处理好的，反倒是你，没事不要到处乱跑，更是不能再骑马练箭了。”庄毅见艾兰什么都给他准备了，不由心里很是感动，笑着说道。
“知道了……我在想着，你一定很着急了吧！”艾兰忽地抬起头来笑道。
“我有什么好着急的……营州反掌可得！”
“赵家小娘子一定在等你回去看她呢！对了！还有一个蕾娘，你打算怎么办？”
庄毅不由一楞，笑道：“怎么……你吃醋了？那件事说来真是糗大了，完全是阴差阳错啊！不过她也是个好姑娘，跟你应该合的来。蕾娘么？迟早也要娶回家来！”
“不准再多！否则……送你进宫去做太监！”艾兰立即瞪圆了眼睛，挥舞着小拳头怒吼道。
听艾兰这么一说，庄毅大笑道：“才你们三个，是不是太少了？怎么的也要来个三宫六院，七十二妃啊！”
“净瞎说……什么三宫六院七十二妃？就算是长安的皇帝也只有一后七妃九嫔，二十七世妇，你这是听谁说的？”艾兰一脸鄙视道。
“什么……难道是我弄错了？你怎么知道得这么清楚？”庄毅讶然道。
“你这个土包子，估计你都没去过长安……”艾兰掩嘴咯咯地笑起来。
庄毅也跟着大笑，心里却是恨得牙痒痒，都怪那些清宫戏，他娘的害死人呐！
艾兰忽地转过头来，蜻蜓点水般一吻庄毅的唇，伸手推搡着庄毅，娇笑道：“好啦！别磨磨叽叽的，送君千里，终须一别！快滚！”
“好吧……娘子！我会想你的……”庄毅顺势跳下马车，回过头给了个飞吻，大声嚷嚷道。
“快走快走……”艾兰从车车窗探出头来，伸手挥舞着淡红色的手绢喊道，她嘴里这么决绝地说着，眼泪却不争气流淌而出，直到庄毅跨上那匹大黑马，渐渐加速远去，这才回过头来，吩咐车夫驾车回城。庄毅随即带了边武等亲兵追上先行的大军，又派了霞越领一个营五百骑先行探路，经两日急行，这天下午到达了白狼水的北岸，庄毅便命大军在此扎营，静等段忠实和宋老率都山营和白狼营赶来会合。
哪知这一等就是四天，庄毅有些着急了，派了探马向南搜寻，直到次日下午探马才带了康正和回来。庄毅得报大喜，亲自出营迎接康正和回营。
“正和！这些时日你从牙帐回马都山，又赶到这里，一路辛苦你了！还有那个史大力呢？”庄毅拍着康正和的肩膀笑道。
“他在后面和段先生一起，还有三十多里路，估计天黑前应该能赶来……我们回叠秀寨只用了三天，然后段先生又安排搬家用了两天，主要是老弱人口及家什物件的多，装了几十辆大车，路又不好走，到了狼山戍又耽搁两天，到这儿今天是第五天了，所以来得迟了。”康正和谦然说道。
“留守的人可安排妥当了么？”
“张震张都头领一百兵留守叠秀寨；段思贞领一个都留守狼山戍，其他的老弱人口全都带来了，只是粮草带不了那么多，大多都留在寨中了。哦……还有夫人也来了！”
“哦……那敢情好，省得以后再来接人！你先去休息，我带人去接……”庄毅大喜道，转而喊了边武去传令给史大忠，让他带一个营随自己南下迎接。
这里是白狼水的源头，河面并不宽，约两丈余，但河底有淤泥，庄毅分派人手砍伐树木搭了一座临时的木桥，以便马车通过。做好这些后，庄毅过河南下了十余里，便遇上了探路的游骑，双方一见自是大喜，游骑立即跑回去报信了。
庄毅略等了片刻，后续五百骑护卫着四五十辆大车，以及士兵的家属人口约八百余，或骑了骡马或步行，浩浩荡荡迤逦而来。行在前面领路的军官是高弘勋和元志用，二人老远望见庄毅领兵在原野上一字摆开，一杆碧眼金雕的大旗迎风展开，不觉很是震撼了一把，随即欣喜若狂，打马迎了上来。
“见过郎君！这些……这些都是我们的兵么？”高弘勋有些脸色发白，头次见到这么多骑兵，说话都有些结巴了。
“哈哈哈……当然！否则咱们如何取营州啊！带我去见段先生吧！”庄毅心里暗爽，不由哈哈大笑道。
辰时初，日出三竿，史大忠和涅里果、霞越等人已领兵出营列阵，三千多骑另加四千匹战马及一些辎重杂物，在原野上摆开上，黑压压一片，谓为壮观。
见王帐护卫赶着五辆马车来了，史大忠连忙迎了上去。恰好庄毅从车窗口探出头来看到他，便说道：“将后面四辆马车赶过去，然后去传令！可以出发了！”
史大忠立即笑嘻嘻地去了，后面四辆马车坐的是梅香等四名婢女及三车日常杂货等，史大忠上前将车赶走了。随即号角声呜咽作响，大军开始依五骑一排列队向东而行。
马车里，艾兰依依不舍地扑在庄毅怀里，喃喃说道：“打营州倒的确是不难，但是难在治理，那里住有渤海人、靺鞨人、高丽人、新罗人，还有契丹人和我们奚人，对了……那里还一窝马贼，名叫萧秃倌，往年秋天都来抢我们的牛羊，前些年被我阿爹打疼了，这几年没来。”
“萧秃倌！好像你们奚人也有姓萧的，不会是你的族人吧！他的老巢在哪里，到时我顺手端了再说。”庄毅讶然道。
“那倒不是……这个萧秃奴是元俟折部上任族长的儿子，因争族长之位，败给了解剌族长，这才出逃在外，后来竟做了马贼。这人善使一对八角大铜锤，骁勇非凡，你遇着他要小心些。他的老窝在白狼水北面的青龙山里，你到时问他们就知道了。另外我给你准备了一副辽东地形图，你叫梅香找给你就可以了。”艾兰解释道。
“嗯……这个你放心！我能处理好的，反倒是你，没事不要到处乱跑，更是不能再骑马练箭了。”庄毅见艾兰什么都给他准备了，不由心里很是感动，笑着说道。
“知道了……我在想着，你一定很着急了吧！”艾兰忽地抬起头来笑道。
“我有什么好着急的……营州反掌可得！”
“赵家小娘子一定在等你回去看她呢！对了！还有一个蕾娘，你打算怎么办？”
庄毅不由一楞，笑道：“怎么……你吃醋了？那件事说来真是糗大了，完全是阴差阳错啊！不过她也是个好姑娘，跟你应该合的来。蕾娘么？迟早也要娶回家来！”
“不准再多！否则……送你进宫去做太监！”艾兰立即瞪圆了眼睛，挥舞着小拳头怒吼道。
听艾兰这么一说，庄毅大笑道：“才你们三个，是不是太少了？怎么的也要来个三宫六院，七十二妃啊！”
“净瞎说……什么三宫六院七十二妃？就算是长安的皇帝也只有一后七妃九嫔，二十七世妇，你这是听谁说的？”艾兰一脸鄙视道。
“什么……难道是我弄错了？你怎么知道得这么清楚？”庄毅讶然道。
“你这个土包子，估计你都没去过长安……”艾兰掩嘴咯咯地笑起来。
庄毅也跟着大笑，心里却是恨得牙痒痒，都怪那些清宫戏，他娘的害死人呐！
艾兰忽地转过头来，蜻蜓点水般一吻庄毅的唇，伸手推搡着庄毅，娇笑道：“好啦！别磨磨叽叽的，送君千里，终须一别！快滚！”
“好吧……娘子！我会想你的……”庄毅顺势跳下马车，回过头给了个飞吻，大声嚷嚷道。
“快走快走……”艾兰从车车窗探出头来，伸手挥舞着淡红色的手绢喊道，她嘴里这么决绝地说着，眼泪却不争气流淌而出，直到庄毅跨上那匹大黑马，渐渐加速远去，这才回过头来，吩咐车夫驾车回城。庄毅随即带了边武等亲兵追上先行的大军，又派了霞越领一个营五百骑先行探路，经两日急行，这天下午到达了白狼水的北岸，庄毅便命大军在此扎营，静等段忠实和宋老率都山营和白狼营赶来会合。
哪知这一等就是四天，庄毅有些着急了，派了探马向南搜寻，直到次日下午探马才带了康正和回来。庄毅得报大喜，亲自出营迎接康正和回营。
“正和！这些时日你从牙帐回马都山，又赶到这里，一路辛苦你了！还有那个史大力呢？”庄毅拍着康正和的肩膀笑道。
“他在后面和段先生一起，还有三十多里路，估计天黑前应该能赶来……我们回叠秀寨只用了三天，然后段先生又安排搬家用了两天，主要是老弱人口及家什物件的多，装了几十辆大车，路又不好走，到了狼山戍又耽搁两天，到这儿今天是第五天了，所以来得迟了。”康正和谦然说道。
“留守的人可安排妥当了么？”
“张震张都头领一百兵留守叠秀寨；段思贞领一个都留守狼山戍，其他的老弱人口全都带来了，只是粮草带不了那么多，大多都留在寨中了。哦……还有夫人也来了！”
“哦……那敢情好，省得以后再来接人！你先去休息，我带人去接……”庄毅大喜道，转而喊了边武去传令给史大忠，让他带一个营随自己南下迎接。
这里是白狼水的源头，河面并不宽，约两丈余，但河底有淤泥，庄毅分派人手砍伐树木搭了一座临时的木桥，以便马车通过。做好这些后，庄毅过河南下了十余里，便遇上了探路的游骑，双方一见自是大喜，游骑立即跑回去报信了。
庄毅略等了片刻，后续五百骑护卫着四五十辆大车，以及士兵的家属人口约八百余，或骑了骡马或步行，浩浩荡荡迤逦而来。行在前面领路的军官是高弘勋和元志用，二人老远望见庄毅领兵在原野上一字摆开，一杆碧眼金雕的大旗迎风展开，不觉很是震撼了一把，随即欣喜若狂，打马迎了上来。
“见过郎君！这些……这些都是我们的兵么？”高弘勋有些脸色发白，头次见到这么多骑兵，说话都有些结巴了。
“哈哈哈……当然！否则咱们如何取营州啊！带我去见段先生吧！”庄毅心里暗爽，不由哈哈大笑道。
段忠实也老远就看到他了，这时已打马离队赶了来，正在那驻马观看那些奚人骑兵。庄毅打马上前，拱手微微一礼，笑道：“段先生！你觉得这些兵如何？”
“好！营州唾手可得也！不想大郎真办成了此事，果然是了得，只是……名份的事你可想过了？”段忠实略略欠身还礼笑道。
“放心！我已派人去渔阳了，咱们先把正事办了再说，且看他幽州如何。”庄毅大笑道。
“那我就放心了！其他的事随后再说，赵娘子在马车上，人可是憔悴得很，你不去见见？”段忠实意有所指地说。
“嘿嘿……这个当然！”庄毅打马小跑前行到车队边，双目随意一扫，便看到前头一辆装饰华丽的马车窗口边露出了半张脸，立即翻身下马，大步向马车走去。
“郎君……”马车窗帘被刷地拉开了，赵秋灵探出头来惊喜地喊道，驾车的车夫见此，识趣地将马车驱离了车队，赶到一边停下了。
马车前边门帘拉开，采萍和雨荷两名婢女立即从马车上下来了，上前给庄毅见礼。但庄毅哪顾得理会她们，上前扒到车窗口抓住了赵秋灵探出的手，有些心疼地说：“秋灵！这才多久……你怎么瘦成这样了？”
“没事呢！我很好的……快放手！让人看着多不好……”赵秋灵说着，眼眶噙着的泪水终于蓄满，顺着苍白的脸颊流下。
“等拿下营州就好了！我们再也不分开……”庄毅说着松开手，转而从前面一脚踏上车辕钻进了马车。
采萍和雨荷相视一笑，转身去了车队后面，上了其他女眷的马车。
大队人马继续缓缓前行，小半个时辰后终于赶到营地，庄毅安排完众人宿营，又前往各营区巡视了一圈，这时天色也快黑了下来。大营内饮烟袅袅，食物的香味弥漫，士兵们也都开始用餐了。
庄毅想到艾兰所说的马贼萧秃倌，便找到霞越的大帐，正好梅图也在，师徒二人正在用膳，见庄毅到来，连忙起身相迎，要叫亲兵来添副餐具，庄毅忙拦住了。
“听说白狼水北岸的青龙山里有个马贼叫萧秃倌，你们可知道他的老巢在哪？”
“哦……这个萧秃倌可是一个悍贼，麾下有四五百人呢，莫非郎君想要剿了他？”霞越惊讶问道。
“正是！若能收为我用最好不过，若不能只好清除了。”
“青龙山离这儿还远呢，约两天路程，但是萧秃倌的巢穴具体在哪儿，我们也不清楚，只知道他是在青龙山那一带藏身，我们要去营州倒是正好顺路。”霞越点点头说道。
“那就好！我寻思着，你是老斥候，箭术也好！要不明天你亲自带五十人先行刺探一下，查清楚具体位置回报给我，我率大军在后面赶来，一鼓作气平了他。”庄毅商量着说，这些借来的奚人士兵和军官，他需要妥善运用，否则很容易出问题。
“行……那明日一早我就先出发了！”霞越爽快地点头答应下来。
“那我回帐了，你们师徒慢用，早点休息！”
庄毅回到自己的大帐，里面已经布置得焕然一新，各种用具也收拾得井井有条，赵秋灵正跪坐在矮几后等他，见庄毅进帐连忙起身相迎。
“郎君先坐会儿，我去让梅香采萍她们端膳食来！”赵秋灵说道。
不一会儿，梅香采萍等六名婢女手端托盘鱼贯而入，上齐了食物和餐具。庄毅一看有些傻眼，食物有一大盘烤好的羊肉、一小碗奶酪、一大碗面片儿，这已经很丰盛了，可是只有一副碗筷和刀叉。
“这是……我一个人的？”庄毅讶然道。
“是啊！不够的话还有一些……”赵秋灵笑道。
“唉……我不是这个意思，你们都吃了么？”
“妾已先用膳了，只等夫君回来！”赵秋灵闻言一楞，有些莫明其妙。
“唉……为什么不等我回来一起吃呢？你也坐啊！再吃点也无妨！”庄毅疑惑地说，赵秋灵刚到叠秀寨，他就走了，二人至今都没机会同席用膳。
“啊？没这样的啊……夫君！你……你怎能不守礼节……”
赵秋灵顿时也傻眼了，采萍和雨荷也是惊讶地张大了嘴巴，她们出身官宦人家，熟谙各种礼仪，言行举止都是非常讲究的。而梅香等四名奚人婢女也惊得不知该说什么好，她们奚人虽然没有这么多规距，但女人同样没地位，也很少男女同席用膳了。
这是个以礼治国的封建时代，任何事情都会按相应的礼制来规范，有阴阳不分世理乱，男女七岁不同席之说，就是夫妻之间也是如此，官宦豪门之家用餐，规距更是多的吓人。
“什么礼节不礼节的……不就是用餐嘛，与礼节何干？快过来坐下……你看着，我怎么吃得下。”
赵秋灵犹豫了好一会儿，不由掩嘴笑了起来，只得吩咐婢女又添了一副餐具，很是纠结地在矮几一侧坐下，吩咐婢女们退下了。
“这个好吃！吃这个……你多吃点！瘦了这么多……这怎么行呢！不知道的还以为我虐待娘子了呢。”庄毅开始大献殷勤道，同时，手里不闲着，一个劲地给赵秋灵夹菜了。
这让赵秋灵几乎要抓狂暴走，手里拿着筷子，一时无法下手。她想要拒绝，但听庄毅这么说，她心里又暖暖的，无法开口，顿时呆楞着不知该如何是好。
“快吃啊！再不吃就凉了！来……我喂你！”庄毅开始狼吞虎咽了，见赵秋灵又把筷子放下了，立即拿小刀切下一块羊肉，又醮了酱料，用筷子夹了，递到赵秋灵面前。
赵秋灵却是有些发呆地看着他，见庄毅很认真的样子，眼里也没有丝毫戏谑，这下她总算是明白了，庄毅是完全不懂这些礼节，也根本不愿讲究这个，顿时心里是五味杂陈。
“谢夫君！你吃吧！我真的用过晚膳了！”赵秋灵淡淡一笑，轻声说道。
“好吧！话说我去草原有多久了，似乎有两个多月了吧，吃了不苦，真是难为了你……从现在起，再不会丢下你的！”
“夫君也是为了建功立业，这是应该的，妾身吃点苦也没什么。”
“对了！我派人去渔阳见你父亲了，这时候应该早就到了，等明年开春，我们备好礼物一起去！”庄毅这时候心里也有点不好受了，不知该说些什么来安慰她。
“嗯……好！我也有些想家了，我阿爹其实没什么脾气，很好说话的，阿娘也是温和的性子，就是祖父有些严厉，你要是见了他，千万莫要顶撞他，他年纪大了，身体不好！”赵秋灵说到这里，眼泪又在眼眶打转了。
庄毅忙伸手在怀里摸索了两下，想要递个手帕给她，却发现自己压根就没用过，顿时有些手足无措。
“好！营州唾手可得也！不想大郎真办成了此事，果然是了得，只是……名份的事你可想过了？”段忠实略略欠身还礼笑道。
“放心！我已派人去渔阳了，咱们先把正事办了再说，且看他幽州如何。”庄毅大笑道。
“那我就放心了！其他的事随后再说，赵娘子在马车上，人可是憔悴得很，你不去见见？”段忠实意有所指地说。
“嘿嘿……这个当然！”庄毅打马小跑前行到车队边，双目随意一扫，便看到前头一辆装饰华丽的马车窗口边露出了半张脸，立即翻身下马，大步向马车走去。
“郎君……”马车窗帘被刷地拉开了，赵秋灵探出头来惊喜地喊道，驾车的车夫见此，识趣地将马车驱离了车队，赶到一边停下了。
马车前边门帘拉开，采萍和雨荷两名婢女立即从马车上下来了，上前给庄毅见礼。但庄毅哪顾得理会她们，上前扒到车窗口抓住了赵秋灵探出的手，有些心疼地说：“秋灵！这才多久……你怎么瘦成这样了？”
“没事呢！我很好的……快放手！让人看着多不好……”赵秋灵说着，眼眶噙着的泪水终于蓄满，顺着苍白的脸颊流下。
“等拿下营州就好了！我们再也不分开……”庄毅说着松开手，转而从前面一脚踏上车辕钻进了马车。
采萍和雨荷相视一笑，转身去了车队后面，上了其他女眷的马车。
大队人马继续缓缓前行，小半个时辰后终于赶到营地，庄毅安排完众人宿营，又前往各营区巡视了一圈，这时天色也快黑了下来。大营内饮烟袅袅，食物的香味弥漫，士兵们也都开始用餐了。
庄毅想到艾兰所说的马贼萧秃倌，便找到霞越的大帐，正好梅图也在，师徒二人正在用膳，见庄毅到来，连忙起身相迎，要叫亲兵来添副餐具，庄毅忙拦住了。
“听说白狼水北岸的青龙山里有个马贼叫萧秃倌，你们可知道他的老巢在哪？”
“哦……这个萧秃倌可是一个悍贼，麾下有四五百人呢，莫非郎君想要剿了他？”霞越惊讶问道。
“正是！若能收为我用最好不过，若不能只好清除了。”
“青龙山离这儿还远呢，约两天路程，但是萧秃倌的巢穴具体在哪儿，我们也不清楚，只知道他是在青龙山那一带藏身，我们要去营州倒是正好顺路。”霞越点点头说道。
“那就好！我寻思着，你是老斥候，箭术也好！要不明天你亲自带五十人先行刺探一下，查清楚具体位置回报给我，我率大军在后面赶来，一鼓作气平了他。”庄毅商量着说，这些借来的奚人士兵和军官，他需要妥善运用，否则很容易出问题。
“行……那明日一早我就先出发了！”霞越爽快地点头答应下来。
“那我回帐了，你们师徒慢用，早点休息！”
庄毅回到自己的大帐，里面已经布置得焕然一新，各种用具也收拾得井井有条，赵秋灵正跪坐在矮几后等他，见庄毅进帐连忙起身相迎。
“郎君先坐会儿，我去让梅香采萍她们端膳食来！”赵秋灵说道。
不一会儿，梅香采萍等六名婢女手端托盘鱼贯而入，上齐了食物和餐具。庄毅一看有些傻眼，食物有一大盘烤好的羊肉、一小碗奶酪、一大碗面片儿，这已经很丰盛了，可是只有一副碗筷和刀叉。
“这是……我一个人的？”庄毅讶然道。
“是啊！不够的话还有一些……”赵秋灵笑道。
“唉……我不是这个意思，你们都吃了么？”
“妾已先用膳了，只等夫君回来！”赵秋灵闻言一楞，有些莫明其妙。
“唉……为什么不等我回来一起吃呢？你也坐啊！再吃点也无妨！”庄毅疑惑地说，赵秋灵刚到叠秀寨，他就走了，二人至今都没机会同席用膳。
“啊？没这样的啊……夫君！你……你怎能不守礼节……”
赵秋灵顿时也傻眼了，采萍和雨荷也是惊讶地张大了嘴巴，她们出身官宦人家，熟谙各种礼仪，言行举止都是非常讲究的。而梅香等四名奚人婢女也惊得不知该说什么好，她们奚人虽然没有这么多规距，但女人同样没地位，也很少男女同席用膳了。
这是个以礼治国的封建时代，任何事情都会按相应的礼制来规范，有阴阳不分世理乱，男女七岁不同席之说，就是夫妻之间也是如此，官宦豪门之家用餐，规距更是多的吓人。
“什么礼节不礼节的……不就是用餐嘛，与礼节何干？快过来坐下……你看着，我怎么吃得下。”
赵秋灵犹豫了好一会儿，不由掩嘴笑了起来，只得吩咐婢女又添了一副餐具，很是纠结地在矮几一侧坐下，吩咐婢女们退下了。
“这个好吃！吃这个……你多吃点！瘦了这么多……这怎么行呢！不知道的还以为我虐待娘子了呢。”庄毅开始大献殷勤道，同时，手里不闲着，一个劲地给赵秋灵夹菜了。
这让赵秋灵几乎要抓狂暴走，手里拿着筷子，一时无法下手。她想要拒绝，但听庄毅这么说，她心里又暖暖的，无法开口，顿时呆楞着不知该如何是好。
“快吃啊！再不吃就凉了！来……我喂你！”庄毅开始狼吞虎咽了，见赵秋灵又把筷子放下了，立即拿小刀切下一块羊肉，又醮了酱料，用筷子夹了，递到赵秋灵面前。
赵秋灵却是有些发呆地看着他，见庄毅很认真的样子，眼里也没有丝毫戏谑，这下她总算是明白了，庄毅是完全不懂这些礼节，也根本不愿讲究这个，顿时心里是五味杂陈。
“谢夫君！你吃吧！我真的用过晚膳了！”赵秋灵淡淡一笑，轻声说道。
“好吧！话说我去草原有多久了，似乎有两个多月了吧，吃了不苦，真是难为了你……从现在起，再不会丢下你的！”
“夫君也是为了建功立业，这是应该的，妾身吃点苦也没什么。”
“对了！我派人去渔阳见你父亲了，这时候应该早就到了，等明年开春，我们备好礼物一起去！”庄毅这时候心里也有点不好受了，不知该说些什么来安慰她。
“嗯……好！我也有些想家了，我阿爹其实没什么脾气，很好说话的，阿娘也是温和的性子，就是祖父有些严厉，你要是见了他，千万莫要顶撞他，他年纪大了，身体不好！”赵秋灵说到这里，眼泪又在眼眶打转了。
庄毅忙伸手在怀里摸索了两下，想要递个手帕给她，却发现自己压根就没用过，顿时有些手足无措。
次日一早，霞越领着五十名斥候先行出发，庄毅随即安排士兵们拔营，另外四千余匹空着的战马也分出部分驮载了杂货，原本步行的老弱们也都有了马匹代步，行进速度便快了很多。
两天后，到了白狼山的一处拐弯地带，若继续顺着河岸一直向东北，可直达营州，但河流是弯弯曲曲的，那样会远很多。但是走北面的青龙山一带到营州是走直线，虽然近些但路很不好走。庄毅找段忠实来商量了一下，最终决定在此扎营休整，等斥侯回来再作打算。
天色快黑下来的时候，霞越只带着十骑回来了，他急匆匆地找到庄毅禀报道：“郎君！我找到萧秃倌的老巢了，带了两个舌头回来，郎君要看看么？”
“人在哪？看看去……具体什么情况，你说说……”
“据那俩舌头交代，萧秃倌前几天带人下山了，他们寨子如今人手不多，我便留了人在那盯着，先赶回来了。”霞越老实说道，作为奚王牙帐侍卫的出身，熟谙各种规距，这时完全不多说半句。
“哈哈……这么说我们可以趁虚而入，然后来个守株待兔了。”庄毅大笑道。
不多时，到了关押“舌头”的小帐中，两名蓬头散发的人被绑得像粽子似的，正躺地地上哼哼着。霞越上前一手一个抓了，直拖到庄毅面前。庄毅伸出脚尖挑开那两人满面乱发，这才看清，居然是一老一少，看样子是两名胡人。
“他们说话你应该能听懂，问问他们，萧秃倌带了多少人下山，去了哪儿？他们寨中还有多少人丁，有没有重要财物？”庄毅转头对霞越道。
霞越点点头，转而开始逼问躺在地上的两人，三人一阵叽里咕噜的对话后，霞越面露喜色，笑着对庄毅道：“他们说，萧秃倌半个月前去了营州那边，带走了三百骑，寨中还有两百来人，至于财物，他们是小喽罗，完全不知道。”
“看来……我们得发个小财了。”庄毅大笑起来。
第二天早上，庄毅交待了段忠实一声，让其带着人马仍然沿着白狼水向东北方向行进，自己则领了两个营离开大队，向北面的青龙山进发。有斥候引路，当天下午便到了萧秃倌的老巢。
这是青龙山里的一处溪谷地，庄毅驻兵在此稍事休息，等到黄昏时分，亲率一百兵从小路绕道，直扑那大寨后山；霞越领剩余兵力从山寨前门偷袭，毫不费力地拿下了这座山寨。
庄毅命霞越重新布置了防守兵力，将俘虏全部带到堂屋前的空地上清点了一遍，有两百一十五人，这些盗贼成员也是很复杂，什么人都有，多半都是惯贼，没几个好鸟。
其中有两名小头目，一个是契丹人鞠利，三十来岁，长得身粗壮结实，两只小眼睛一直狠狠瞪着庄毅，不时冒着凶光；另一人是个渤海人，名叫高保奴，长得身材高大，皮肤白皙，显得很是年轻。他一副低眉顺眼的样子，不时偷偷打量庄毅身后的士兵们，显然还没搞清楚状况。
看着眼前被绑了双手，或坐或站的黑压压一地的俘虏，庄毅有些头痛，这样的贼寇整编入伍是有风险的。自己的人马虽然也曾是贼寇，但大多数有家室，也没有太多的痦气，这些人就不一样了，搞不好就是一颗老屎，带坏一锅粥。
“你叫高保奴是吧？今年多大了，从贼有几年了？”庄毅冷着脸问道。
两名小头目互相对视了一眼，鞠利冷哼一声，别过头去。高保奴犹豫了一下，抬起头来，斜眼盯着庄毅回道：“某就是高保奴，年二十五岁，从贼三年，杀人劫货无数。你……又是何人？”
“哈哈……我么？幽州庄毅便是，此次我率大军前往营州，只是顺路清除你们。老实回我的话，给你们一条活路，否则，你懂得！”庄毅冷冷一笑，又道：“萧秃倌去哪里了？几时回来？”
两名小头目又互相交换了一下眼神，都不肯吱声。
“刚才有几个反抗得很激烈，看着凶悍恶劣，肯定不是好货色，拉出来砍了！”庄毅冷冷下令道。
霞越嘿嘿一笑，立即明白了，转身带了士兵在俘虏堆中挑了几个就往外拉，那几名被拉出来俘虏，这时也明白处境不妙，顿时吓得杀猪般地哀嚎起来。很快，嚎叫声戛然而止，五六颗血淋淋的人头被扔到了两名小头目面前。
庄毅一直笑嘻嘻地看着，他以为这两人一定吓尿，然后像小鸡啄米一样磕头求饶，但是没有。两名小头目居然面不改色，鞠利仰头双眼望天，高保奴则低头看着脚尖。
“哈哈……有意思！霞越！将这个鞠利拉出砍了，这个人我不喜欢！”庄毅喊道。
“你干什么，我可没有得罪你啊！我愿降你！我愿降你啊！”这下鞠利慌了神，大声惊叫起来。
“现在迟了！带走……”庄毅是真的不喜欢这个矮树桩一样的契丹人，而且看他就不是真心愿意归降的。霞越见此毫不犹豫地上前，带着两名士兵将鞠利架走了。
“我去！你倒是继续淡定呀！”庄毅猫戏老鼠一样的看着高保奴笑道。
“我……我愿意回你的话，萧秃倌去安市州半个多月了，这几天可能就会回来！你若在此等几天，就能将他逮捕了。”高保奴小心冀冀地回道。
“这就对了！你好好跟着我做事，不会亏待于你！不是说萧秃倌去营州了么，那个……安市州在哪？”
“安市州在辽东城以南，当年是安东都护府辖地，那里渤海人和高丽人多，萧秃倌是去那边贩卖货物。”
“啊哈哈哈……太好了！你知道该怎么做了吧！这些人你可约束得了么？”
“我自然约束得了他们……”高保奴有些纠结地说，其实他想要表示一下忠心，但这种话他又说不出口。
“库藏什么的你先看守好，等收拾了萧秃倌，再一并清点。你跟着我好好干！很快就给你一个大好前程！”庄毅哈哈大笑着，伸手狠狠一拍高保奴的肩膀，转身去安排士兵们宿营休息。
两天后，到了白狼山的一处拐弯地带，若继续顺着河岸一直向东北，可直达营州，但河流是弯弯曲曲的，那样会远很多。但是走北面的青龙山一带到营州是走直线，虽然近些但路很不好走。庄毅找段忠实来商量了一下，最终决定在此扎营休整，等斥侯回来再作打算。
天色快黑下来的时候，霞越只带着十骑回来了，他急匆匆地找到庄毅禀报道：“郎君！我找到萧秃倌的老巢了，带了两个舌头回来，郎君要看看么？”
“人在哪？看看去……具体什么情况，你说说……”
“据那俩舌头交代，萧秃倌前几天带人下山了，他们寨子如今人手不多，我便留了人在那盯着，先赶回来了。”霞越老实说道，作为奚王牙帐侍卫的出身，熟谙各种规距，这时完全不多说半句。
“哈哈……这么说我们可以趁虚而入，然后来个守株待兔了。”庄毅大笑道。
不多时，到了关押“舌头”的小帐中，两名蓬头散发的人被绑得像粽子似的，正躺地地上哼哼着。霞越上前一手一个抓了，直拖到庄毅面前。庄毅伸出脚尖挑开那两人满面乱发，这才看清，居然是一老一少，看样子是两名胡人。
“他们说话你应该能听懂，问问他们，萧秃倌带了多少人下山，去了哪儿？他们寨中还有多少人丁，有没有重要财物？”庄毅转头对霞越道。
霞越点点头，转而开始逼问躺在地上的两人，三人一阵叽里咕噜的对话后，霞越面露喜色，笑着对庄毅道：“他们说，萧秃倌半个月前去了营州那边，带走了三百骑，寨中还有两百来人，至于财物，他们是小喽罗，完全不知道。”
“看来……我们得发个小财了。”庄毅大笑起来。
第二天早上，庄毅交待了段忠实一声，让其带着人马仍然沿着白狼水向东北方向行进，自己则领了两个营离开大队，向北面的青龙山进发。有斥候引路，当天下午便到了萧秃倌的老巢。
这是青龙山里的一处溪谷地，庄毅驻兵在此稍事休息，等到黄昏时分，亲率一百兵从小路绕道，直扑那大寨后山；霞越领剩余兵力从山寨前门偷袭，毫不费力地拿下了这座山寨。
庄毅命霞越重新布置了防守兵力，将俘虏全部带到堂屋前的空地上清点了一遍，有两百一十五人，这些盗贼成员也是很复杂，什么人都有，多半都是惯贼，没几个好鸟。
其中有两名小头目，一个是契丹人鞠利，三十来岁，长得身粗壮结实，两只小眼睛一直狠狠瞪着庄毅，不时冒着凶光；另一人是个渤海人，名叫高保奴，长得身材高大，皮肤白皙，显得很是年轻。他一副低眉顺眼的样子，不时偷偷打量庄毅身后的士兵们，显然还没搞清楚状况。
看着眼前被绑了双手，或坐或站的黑压压一地的俘虏，庄毅有些头痛，这样的贼寇整编入伍是有风险的。自己的人马虽然也曾是贼寇，但大多数有家室，也没有太多的痦气，这些人就不一样了，搞不好就是一颗老屎，带坏一锅粥。
“你叫高保奴是吧？今年多大了，从贼有几年了？”庄毅冷着脸问道。
两名小头目互相对视了一眼，鞠利冷哼一声，别过头去。高保奴犹豫了一下，抬起头来，斜眼盯着庄毅回道：“某就是高保奴，年二十五岁，从贼三年，杀人劫货无数。你……又是何人？”
“哈哈……我么？幽州庄毅便是，此次我率大军前往营州，只是顺路清除你们。老实回我的话，给你们一条活路，否则，你懂得！”庄毅冷冷一笑，又道：“萧秃倌去哪里了？几时回来？”
两名小头目又互相交换了一下眼神，都不肯吱声。
“刚才有几个反抗得很激烈，看着凶悍恶劣，肯定不是好货色，拉出来砍了！”庄毅冷冷下令道。
霞越嘿嘿一笑，立即明白了，转身带了士兵在俘虏堆中挑了几个就往外拉，那几名被拉出来俘虏，这时也明白处境不妙，顿时吓得杀猪般地哀嚎起来。很快，嚎叫声戛然而止，五六颗血淋淋的人头被扔到了两名小头目面前。
庄毅一直笑嘻嘻地看着，他以为这两人一定吓尿，然后像小鸡啄米一样磕头求饶，但是没有。两名小头目居然面不改色，鞠利仰头双眼望天，高保奴则低头看着脚尖。
“哈哈……有意思！霞越！将这个鞠利拉出砍了，这个人我不喜欢！”庄毅喊道。
“你干什么，我可没有得罪你啊！我愿降你！我愿降你啊！”这下鞠利慌了神，大声惊叫起来。
“现在迟了！带走……”庄毅是真的不喜欢这个矮树桩一样的契丹人，而且看他就不是真心愿意归降的。霞越见此毫不犹豫地上前，带着两名士兵将鞠利架走了。
“我去！你倒是继续淡定呀！”庄毅猫戏老鼠一样的看着高保奴笑道。
“我……我愿意回你的话，萧秃倌去安市州半个多月了，这几天可能就会回来！你若在此等几天，就能将他逮捕了。”高保奴小心冀冀地回道。
“这就对了！你好好跟着我做事，不会亏待于你！不是说萧秃倌去营州了么，那个……安市州在哪？”
“安市州在辽东城以南，当年是安东都护府辖地，那里渤海人和高丽人多，萧秃倌是去那边贩卖货物。”
“啊哈哈哈……太好了！你知道该怎么做了吧！这些人你可约束得了么？”
“我自然约束得了他们……”高保奴有些纠结地说，其实他想要表示一下忠心，但这种话他又说不出口。
“库藏什么的你先看守好，等收拾了萧秃倌，再一并清点。你跟着我好好干！很快就给你一个大好前程！”庄毅哈哈大笑着，伸手狠狠一拍高保奴的肩膀，转身去安排士兵们宿营休息。
谢谢书友们的支持，自今日起恢复两更。这天中午，有探马回报，有一支三百余骑的马队押送着大批货物从东北方向南下，直往青龙山而来。庄毅得讯大喜，再派高保奴的人亲自去察探，终于确定，果然是萧秃倌回来了。
于是吩咐高保奴带人下山去迎接，自己领了兵马，在寨中埋伏起来。等了半个时辰后，高保奴与萧秃倌回寨。庄毅适时领兵杀出，萧秃倌措手不及，顿时被庄毅的士兵们包围。
“高保奴！你竟敢叛我！”萧秃倌目瞪口呆地发现，自己寨中竟多了这许多陌生面孔。待发现高保奴不知何时打马离开，不由大吼起来。
“秃倌儿！你可还认得我么？”霞越持刀大喝道。
“是你……你待如何？”萧秃倌大吃一惊，他早年就认识霞越，看着四周全是奚人士兵，顿时心惊肉跳地转头看向寨门，却发现正门被堵上了。
要么死！要么降！降？那怎么可能……
“儿郎们！今日阴沟里翻船呐！给我杀！”萧秃倌仰天怒吼，心中飞快地盘算了一遍，随即决定突围，立即从马背上摘取一对八角大铜锤来，打马转身冲向寨门。
“哪里跑……看枪！”庄毅早就注意到了这个萧秃倌，果然是人如其名，居然是一个四十来岁的秃头壮汉。庄毅怎容他逃掉，挺枪使了一招“凤凰点头”，迅疾如风般刺向萧秃倌咽喉。
萧秃倌也果然是武艺不俗，呼地一锤咂在庄毅的枪头下七寸处，顿时将长枪崩开，跟着一个大弯腰，使了一个甩手锤，轰击向庄毅腰肋处。这一锤势大力沉，直震的庄毅手腕发麻，庄毅浑身一抖卸除力道，忽见一团黑影猛扑而来，已到了眼前，这时想要使枪封挡已是不及，匆忙之中，身形在马背上一个侧翻，这才恰好避过。
萧秃倌却不纠缠，忽地打马调头，如风般从其身边疾冲而过，直冲向包围的士兵群中，手中大铜锤上下翻飞，瞬间杀开一条血路，向大寨之内冲去。
“好狡猾的家伙！”庄毅不由一楞，已是追之不及，从马背上摘下弓箭，稍作瞄准，便一箭射出，射中萧秃倌后腰。萧秃倌痛哼了一声，不管不顾地冲进寨内去了。
庄毅只得带领士兵们紧追而去，到了内侧已不能骑马，只得下马步行追去，远远见萧秃倌正在前面飞奔，冲过一处墙角，忽见萧秃倌就站在前面，庄毅险些迎头撞上，立即避开了才发现，高保奴正手持一杆长矛拦住了去路。
“萧秃倌！你若不死，我们将不得安生，你是自己了断呢，还是等我们动手？”庄毅狞笑道。
“杀！”萧秃倌大喝一声，手持双锤就扑向了高保奴。这个高保奴身手也是不弱，身形走避，手中长矛却如毒蛇吐信，让萧秃倌无法近身攻击。
庄毅正要上前与高保奴夹击，哪知萧秃倌却猛地虚晃了几锤，突然调头冲向侧边一处断墙。只要翻过去，就出了山寨，进入了寨后的山林之中。
庄毅一声大喝，手中长枪随身形旋转，舞了个枪花后猛地抛掷而去，沉重的大铁枪呼地一声，如利箭般穿透萧秃倌的后背，将其钉在了断墙上。
眼看萧秃倌仍未死透，伏在断墙上抽搐痉挛，庄毅倒背着双手，目视高保奴笑眯眯地说：“你臂力不错，这杆长矛却差了点，日后我让伏铁手给你打制一杆新的。”
高保奴点点头，却是默不作声，缓步过去将萧秃倌的尸体取下，从腰间拔出一柄弯刀，斩下了萧秃倌的首级，又取出擒龙枪，一起递到庄毅的面前。高保奴做这些的时候，仍是低着头一声不吭，他这就算是纳了投名状了，心里多少有些别扭。
“去收拾一下家当，这就跟我去营州吧！至少一个千人将少不了你的……”庄毅明白他的心思，缓缓接过擒龙枪，转身大步而去。
在高保奴的协助下，庄毅找到了萧秃倌库藏钱财货物的山洞，清理出铜钱五千余贯，黄金三十余斤，另有珠宝首饰两箱，珍贵皮货、药材及布帛等也是不少，其中更有上好铁甲及马具一百余副，刀枪武器数百件。
庄毅乐呵呵地全部笑纳，让士兵们用战马装载了撤出山寨，又收编了四百多俘虏，命人一把火将山寨全烧了，这才带士兵们满载货物而去，追赶段忠实所领的大队人马。
庄毅没有回来，段忠实自然也不敢领兵走快了，一路走走停停，直到四天后，庄毅才赶来会合了，但这时离营州治所柳城也只剩下了仅一天的路程。
恰好这天晚上，沙固也派人赶回来了，禀报了柳城的城防和兵力分布情况。庄毅听取汇报后，连夜召集一众军官们开了一个战前会议，再次重申一遍取营州的目的，以及攻城时应注意的事项，又分派了作战任务。又觉得沙固仅一百人难以发挥作用，便让霞越再领一百人提早赶去与沙固会合，以便到时夺城。
次日，庄毅领兵三千先行，让段忠实率领后勤辎重老弱人马随后赶来。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
营州，位于白狼水（即辽河）北岸，治所柳城，是辽东各地通往关内的必经咽喉要地。前燕称龙城，北魏始称营州，隋置有营州总管府，唐代多次改革后设营州上都督府，管营、辽二州，后又统管奚、契丹、靺鞨、室韦等各族族长为下都督的羁縻州，曾一度隶属幽州大都督府，后又置平卢节度。
安史之乱后，安史叛军残部据河朔三镇，名义上反正，实则拥兵自重，时叛时降。又因契丹屡次叛乱，营州两次迁治渔阳。自肃宗上元二年，营州基本失去控制，代宗大历年间，侯希逸与李正己领平卢军民二万余人南迁淄青之后，营州曾一度废置，后又隶属幽州治下。
但因营州诸多胡族杂居的特性，使得历任幽州节度也不愿意驻兵，营州又由实际统治转为羁縻统治，最终被渤海国蚕食，但名义上仍隶属幽州。因渤海国与大唐始终保持着宗藩关系，所以混乱的营州便处在这么一个尴尬地位。
现今的营州兵马使出身渤海大族乌氏，名叫乌重礼，年四十余岁，驻防营州十余年了。自今年夏天以来，契丹人和奚人各部皆在动员，入秋后大打出手。
这让乌重礼也跟着紧张了一段时间，因为他在这里过得很滋润，每年开春就会有中原的商队带着丝绸、布帛和精美的瓷器从关内来，换成珍贵的皮毛、药材、珠宝带回关内，作为此地守将，他早就赚了个盆满钵溢，绝对不想卷入到战争中。
很快就有消息传来了，契丹可汗亲征竟然被奚人击退，这让他觉得不可思议。不过这样最好，他可以继续过安稳日子，战胜的一方，手中肯定有很多战利品，生意很快就会上门来。
但是，他并没等来想像中满载而来的商队，却等来了一支数千人的大军。而且这支军队也奇怪，打着一面有“平辽军”三个字的大旗，而兵员却基本都是由奚人组成。
于是吩咐高保奴带人下山去迎接，自己领了兵马，在寨中埋伏起来。等了半个时辰后，高保奴与萧秃倌回寨。庄毅适时领兵杀出，萧秃倌措手不及，顿时被庄毅的士兵们包围。
“高保奴！你竟敢叛我！”萧秃倌目瞪口呆地发现，自己寨中竟多了这许多陌生面孔。待发现高保奴不知何时打马离开，不由大吼起来。
“秃倌儿！你可还认得我么？”霞越持刀大喝道。
“是你……你待如何？”萧秃倌大吃一惊，他早年就认识霞越，看着四周全是奚人士兵，顿时心惊肉跳地转头看向寨门，却发现正门被堵上了。
要么死！要么降！降？那怎么可能……
“儿郎们！今日阴沟里翻船呐！给我杀！”萧秃倌仰天怒吼，心中飞快地盘算了一遍，随即决定突围，立即从马背上摘取一对八角大铜锤来，打马转身冲向寨门。
“哪里跑……看枪！”庄毅早就注意到了这个萧秃倌，果然是人如其名，居然是一个四十来岁的秃头壮汉。庄毅怎容他逃掉，挺枪使了一招“凤凰点头”，迅疾如风般刺向萧秃倌咽喉。
萧秃倌也果然是武艺不俗，呼地一锤咂在庄毅的枪头下七寸处，顿时将长枪崩开，跟着一个大弯腰，使了一个甩手锤，轰击向庄毅腰肋处。这一锤势大力沉，直震的庄毅手腕发麻，庄毅浑身一抖卸除力道，忽见一团黑影猛扑而来，已到了眼前，这时想要使枪封挡已是不及，匆忙之中，身形在马背上一个侧翻，这才恰好避过。
萧秃倌却不纠缠，忽地打马调头，如风般从其身边疾冲而过，直冲向包围的士兵群中，手中大铜锤上下翻飞，瞬间杀开一条血路，向大寨之内冲去。
“好狡猾的家伙！”庄毅不由一楞，已是追之不及，从马背上摘下弓箭，稍作瞄准，便一箭射出，射中萧秃倌后腰。萧秃倌痛哼了一声，不管不顾地冲进寨内去了。
庄毅只得带领士兵们紧追而去，到了内侧已不能骑马，只得下马步行追去，远远见萧秃倌正在前面飞奔，冲过一处墙角，忽见萧秃倌就站在前面，庄毅险些迎头撞上，立即避开了才发现，高保奴正手持一杆长矛拦住了去路。
“萧秃倌！你若不死，我们将不得安生，你是自己了断呢，还是等我们动手？”庄毅狞笑道。
“杀！”萧秃倌大喝一声，手持双锤就扑向了高保奴。这个高保奴身手也是不弱，身形走避，手中长矛却如毒蛇吐信，让萧秃倌无法近身攻击。
庄毅正要上前与高保奴夹击，哪知萧秃倌却猛地虚晃了几锤，突然调头冲向侧边一处断墙。只要翻过去，就出了山寨，进入了寨后的山林之中。
庄毅一声大喝，手中长枪随身形旋转，舞了个枪花后猛地抛掷而去，沉重的大铁枪呼地一声，如利箭般穿透萧秃倌的后背，将其钉在了断墙上。
眼看萧秃倌仍未死透，伏在断墙上抽搐痉挛，庄毅倒背着双手，目视高保奴笑眯眯地说：“你臂力不错，这杆长矛却差了点，日后我让伏铁手给你打制一杆新的。”
高保奴点点头，却是默不作声，缓步过去将萧秃倌的尸体取下，从腰间拔出一柄弯刀，斩下了萧秃倌的首级，又取出擒龙枪，一起递到庄毅的面前。高保奴做这些的时候，仍是低着头一声不吭，他这就算是纳了投名状了，心里多少有些别扭。
“去收拾一下家当，这就跟我去营州吧！至少一个千人将少不了你的……”庄毅明白他的心思，缓缓接过擒龙枪，转身大步而去。
在高保奴的协助下，庄毅找到了萧秃倌库藏钱财货物的山洞，清理出铜钱五千余贯，黄金三十余斤，另有珠宝首饰两箱，珍贵皮货、药材及布帛等也是不少，其中更有上好铁甲及马具一百余副，刀枪武器数百件。
庄毅乐呵呵地全部笑纳，让士兵们用战马装载了撤出山寨，又收编了四百多俘虏，命人一把火将山寨全烧了，这才带士兵们满载货物而去，追赶段忠实所领的大队人马。
庄毅没有回来，段忠实自然也不敢领兵走快了，一路走走停停，直到四天后，庄毅才赶来会合了，但这时离营州治所柳城也只剩下了仅一天的路程。
恰好这天晚上，沙固也派人赶回来了，禀报了柳城的城防和兵力分布情况。庄毅听取汇报后，连夜召集一众军官们开了一个战前会议，再次重申一遍取营州的目的，以及攻城时应注意的事项，又分派了作战任务。又觉得沙固仅一百人难以发挥作用，便让霞越再领一百人提早赶去与沙固会合，以便到时夺城。
次日，庄毅领兵三千先行，让段忠实率领后勤辎重老弱人马随后赶来。
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营州，位于白狼水（即辽河）北岸，治所柳城，是辽东各地通往关内的必经咽喉要地。前燕称龙城，北魏始称营州，隋置有营州总管府，唐代多次改革后设营州上都督府，管营、辽二州，后又统管奚、契丹、靺鞨、室韦等各族族长为下都督的羁縻州，曾一度隶属幽州大都督府，后又置平卢节度。
安史之乱后，安史叛军残部据河朔三镇，名义上反正，实则拥兵自重，时叛时降。又因契丹屡次叛乱，营州两次迁治渔阳。自肃宗上元二年，营州基本失去控制，代宗大历年间，侯希逸与李正己领平卢军民二万余人南迁淄青之后，营州曾一度废置，后又隶属幽州治下。
但因营州诸多胡族杂居的特性，使得历任幽州节度也不愿意驻兵，营州又由实际统治转为羁縻统治，最终被渤海国蚕食，但名义上仍隶属幽州。因渤海国与大唐始终保持着宗藩关系，所以混乱的营州便处在这么一个尴尬地位。
现今的营州兵马使出身渤海大族乌氏，名叫乌重礼，年四十余岁，驻防营州十余年了。自今年夏天以来，契丹人和奚人各部皆在动员，入秋后大打出手。
这让乌重礼也跟着紧张了一段时间，因为他在这里过得很滋润，每年开春就会有中原的商队带着丝绸、布帛和精美的瓷器从关内来，换成珍贵的皮毛、药材、珠宝带回关内，作为此地守将，他早就赚了个盆满钵溢，绝对不想卷入到战争中。
很快就有消息传来了，契丹可汗亲征竟然被奚人击退，这让他觉得不可思议。不过这样最好，他可以继续过安稳日子，战胜的一方，手中肯定有很多战利品，生意很快就会上门来。
但是，他并没等来想像中满载而来的商队，却等来了一支数千人的大军。而且这支军队也奇怪，打着一面有“平辽军”三个字的大旗，而兵员却基本都是由奚人组成。
