1章沙子的世界
在赵伏波的眼里，世界就是由沙子构成的。
尽管三娘要下人在院子里种了许多花花草草，但遮不住花草下的漫漫黄沙。刮起风来的时候，这里的沙子像尘土那么细，常常使女人们不得不用面纱遮住脸颊。
即使如此，外面的女人们脸上的皮肤，依然还是没有家里姑娘们的皮肤细腻。最少在他的心里，那些粗手大脚的丫头们，和舒钰儿可没法比。
家里的窗户与门户上，雕刻着在这儿绝不多见的花纹，纵使已经在花纹的间隙里填上来了来自威尼斯的玻璃，但那些无处不在的沙子，依然会从每一个缝隙里透进来。
在中原，那儿永远也不会有这样的东西，这里是蛮荒之地，有一天我定要回到中原去！去学那武穆爷，收取大宋的旧土才好！“
眼睛看着窗外的沙地，他早已经没有心思读什么书。少年人的心性总像是天上的云彩那样，在明媚的艳阳天里，会被沙漠里的风吹得飞快。
对于中原，赵伏波只有一个隐隐的印象，是三娘要他们这些家里的男人们要牢牢记得的地方。每年在拜那个龙行九州的大图和八棱紫金锏的时候，三娘都要这样说。
“我赵家的子子孙孙务必牢记，中原的万里锦绣江山才是我家的根本……作为赵家的儿男，你们要好好习武、读书……！”
繁琐的仪式，还要那许多必须牢记的誓言，常使赵伏波感到晕头转向。这许多杂事里面，赵伏波唯一感兴趣的，就是那个叫“中原”的没有沙子的地方。
而最令他伤心的也是那儿，空有杨家将、呼家将、岳家将，却在备受金夏欺凌之后，又面临蒙古大军，只怕偏安一隅的朝廷，也安不了几日了。
因着心中所想，他感兴趣的只是习武，练刀、练枪，尤其他到手的那本已经练了五年的枪谱。那里面的枪招以及练法，喜欢武艺的他是闻所未闻、见所未见，喜得他甚至做梦都在不停的练枪。
至于其他的事情吗……
“唉，这破书……！”
有些无聊的抖了一下手中的书，他老气横秋的叹了口气。如果可以的话，赵伏波宁愿多刺几百下铁枪，又或者多练几趟刀法。
他喜欢练武，在家里武师的调教下，最少与他一般大的邻家孩子们可不是对手。但他读的书，却没有一点用处。最少他知道，这书上面的东西说给这座院落以外的人听，分明就是鸡同鸭讲。就算是把这些方块字写到沙地上，也没有一个人认得。
无聊的把下巴放在桌面上，支撑着见了书本就变得沉得的脑袋。黑白分明的眼睛，无奈的瞅着那些可恶的方块字，他根本就认不全呢！而且在眼皮变得沉重的同时，那些方块字仿佛跳起了舞蹈，并且一起向自己发出嘲笑的声音。
“真主安拉……我什么时候才能背完这该死的书哪……！”
嘴里虽然叫着安拉的名字，他可并不真正信他们。因为三娘说了，赵家的子弟除了自己，谁都不能信。这是最使赵伏波不明白的地方，为何别家的人每天都要拜真主，只除过自己家的人除外呢？难不成在这“黑衣大食（今伊拉克）”就只有他一家人是这个模样吗？
“沙沙……”
一阵轻微的脚步声传来，赵伏波坐直了身体，立即开腔读起眼前的书来。他装出的模样就好像从开始捧着书，就像从清晨起一直是这么认真一样。
“兵者，诡道也……利而诱之，乱尔取之……”
窗外伴随着脚步越来越近的是一个小丫头，大约十五六岁的模样。清甜可爱的小脸上眉儿弯弯，倘若要是笑一笑话，立即就会绽放出少女可人的美丽来。
她身上穿着侍女的服装，几件简单的钗环，便衬出与众不同。走起路来的时候，标致的模样，一看就是受过仔细调教的女孩。如果做起事来，那个细心、稳重劲就别提了。
在赵家的姑娘里，她就是百里挑一的尖子。以致于家里的婆子和丫头们都猜，只怕她就是下一任的掌家呢！
掌家，是赵家最古怪的规矩。
如若按书是所说，赵家该是中原人，可中原人难道不该是男人当家吗？
可赵家就不是，现在三娘当家，将来当家的恐怕就是这个小舒钰儿了。
她一手把手里托盘放在肩侧平平稳稳的端着，另外一手晃得中规中矩。细细的腰肢轻轻摆起来的时候，就好像是被风吹拂着的红柳。
那个大盘子里，一半盛着烤到金黄的烤羊肉，另外一半则是油光可鉴的手抓饭。已经被背书这个任务折磨了一早上的赵伏波看到食物，眼睛立即亮了起来，尤其看到来了的侍女，眼睛就更加亮得晶莹剔透。
是的这样的姑娘，在这充满了沙子的世界里并不常见。与这里的其他女孩相比，她就像是清晨里草叶上，那颗最明亮的露珠那么好看。
“二郎，三娘说了，没有背会的话，可不准你吃饭呢！”
一听到这句话，赵伏波面对着美食与佳人表现出来的兴奋，立即就随着风完全飘散。尤其是钰儿姑娘的告诫，立即就使他哇哇叫起来。
“钰儿姑娘，能不能先让我吃饭啊，我可是饿了一个早晨！”
漂亮的小脸板起来的时候，完全是上房里丫头的脸色，对赵伏波这样的家伙肯定不会给什么好脸色。就算他是东房里的小主子，就算是三娘可以让他读书、习武，可他依然是孤零零的一个人。
现在的东房，即没有丫头也没有仆人。就算是小主子赵伏波，兜里连一星闲钱都没有，可不怎么讨丫头、下人们喜欢呢。
“那不行，三娘说了，如果今个这篇书背不会，要一直饿你到晩上呢！”
“这个老……”
虽然赵伏波很想骂两句，但他不敢。
三娘是整个赵家的掌家，别说他不过是东房里没有成年的小主子，就算是西房里为家里管着生意的二叔，见了那个满头白发的三娘，不也只能低着头乖乖听话。
唯一不怕三娘的恐怕只有曾经掌家了的，文武双全的赵伏波的爹，只可惜……
“哼，敢是又皮痒了不是，连三娘也敢怨恨！”
舒钰儿板起脸发出一声冷哼，对眼前的所谓“二郎”她一点也不怕。比起西房，他不过是没人疼的家伙。尤其对着自己的时候，从来没有摆过他小主子的谱。
“哪里有啊，谁还不知道我……我可是钰儿姑娘最好的……最好的……”
还在赵伏波嗯嗯啊啊的想着，用什么词汇来讨好眼前的舒钰儿时，却只听到板起来的训斥。
“去，谁和你最好，好不要脸……”
不过话说到这儿的时候，舒钰儿脸上的冰冷却不见了，取而代之的却是一抹浅浅的笑容。慧黠的乌眼珠转了几转，却已经替赵伏波想到了办法。
“这样吧，你若背得了一句就可以吃一口饭，不然的话……你知道我也无法呢，三娘要是追问起来……看你背成这个模样，定要你皮开肉绽呢！”
说到三娘的时候，舒钰儿脸上露出一点点焦急的模样。
是的她替眼前的这个“二郎”着急，背书可不是二郎的强项。倘若他若是与西房里的大郎，赵伏波二叔赵无极的儿子那样，可以用练习骑射当成学业的话，恐怕他早就出去玩去了。
作为对三娘最喜欢的丫头，舒钰儿可是纯血的汉人，这在柳苑里可已经是不多了。
她不但聪慧过人小小年纪就颇富机巧，无论读书、女红，都是上房里丫头里的头一份。
按照赵家非纯种汉人不做正房的规矩，她这样的姑娘将来就是掌家大爷的正妻。
也恰是因为如此，别看钰儿姑娘不过小小的十五六岁，就受到了家里其他人的敬重。
自然这份尊重也少不了她爹，瑞玉庄舒大庄主的面子。就冲着富甲天下的瑞玉庄，无论将来是西房的大郎或者东房里的二郎，真要是娶了她，那家里的事先就不用操心了。
只是女儿家的心事，只有女儿家知道。
西房大郎虽然也是个二转子，只是他不知如何转的，即不矫健也不聪明。不像眼前看起来有些嬉皮笑脸的二郎，虽然懒得读书，却是个骑得了快马开得了强弓的野小子。
至于读书么，只要他肯，总背得下来的！
当然这些事情现在还言之过早，家里的规矩是非18壮男不得娶妻，非文武双全不得掌家。
掌不得家的男人，自然也只好做个不掌家的大爷，就像现如今赵伏波的二叔赵无极一样。只好管着个疾风庄，为了赵家牧马、放羊。
这就是舒钰儿着急的事情，眼前这个二郎够聪慧也够矫健，只是玩心太重。常常使她担心，自己用错了情。倘若此心所托非人，只怕一生也难得心里舒畅。
“这样罢，我便陪着你背，我背一句你跟一句，想来跟得熟了，也就会背了！可要是整赖着不背，休想姑娘我以后再理会你！”
被舒钰儿逼得紧了，赵伏波无可奈何的叹了口气，他最不明白的就是为何要背这外间无人听得懂的东西。
如果是骑马、开弓又或者练习长枪短刀，这种男人们该玩的东西，自然就全然不在话下。
“钰儿姑娘，你道三娘为何要我背这难懂的东西，还有写出来的方块字，我都没有见过外面别人会！”
眼见赵伏波对读书的兴致缺缺，舒钰儿不由的恼了起来。原本脸上的浅浅笑容全都消失，没了好脸色。
“哼，这便是家规，背不得书舞不得枪，便不得掌家，难不成你倒想成个纨绔子弟，又或者只做个看家护院的没力气男子么？如是，只怪舒钰儿我看错了你，只道你是个有用的！”
看到舒钰儿生起气来，赵伏波也就不再坚持。出了自己这个小院，算起来上上下下几十个丫头、小厮，只怕也就只有这位钰儿姑娘正眼看他了。
谁让他是没爹、没娘没人痛的孩子呢。
赵伏波不像东房里的大郎赵旭，他爹赵无极掌管着家里的马群交易，识些相的小厮们一个个巴结都嫌来不及。唯一只有眼前的钰儿姑娘，对他一如儿时那般亲热。
“罢了、罢了，你读吧，我好好背就是，背好了我们……”
只一句，舒钰儿却又涨红了脸，跺着脚嘴里嗔道：“哪个跟你是‘我们’，只是我教你背书，你便教我些本领，我们互不相欠便是！”
虽然舒钰儿训斥了他几句，但却开始朗声读着《孙子兵法》，引着赵伏波一道背起来。
不知为何，这时的赵伏波地不再看着沙地发呆。听着舒钰儿清脆的声音，那些总也背不下的兵法，倒也就慢慢都记得了。
不几日，便是赵氏兄弟一季一考的日子。
大厅里飘散着一些檀香的味道，墙上却是一幅龙行九州的大图画。
张牙舞爪的巨龙凌空而舞，两个巨大而又威严的龙目，常常使赵伏波感觉到有些害怕。尤其是要考背书的时候，对于那条龙与前面坐着的三娘同样害怕。
凭心而论，三娘长得并不丑也并不老。虽然她拄着龙头拐，不过高耸的发髻头上的钗环，依然苗条身段上的绸衣，依然使人可以轻易想象得出她年轻时的模样。
只是，倘若加上两条描画的斜飞入鬓的长眉，再加上圆睁的杏眼绷着的脸，早就使周围的人不得不屏住气息。
与自己的叔伯兄长赵旭一起跪在地下，他可不像那个外表斯文的兄长那么老实，时不时都要从眼角偷偷看下周遭的人。
站在两旁的人并没有多少，除过从外面赶来的四大庄主之外，就只有家中地位崇高的家将的首领。这时家里的仆役、老妈子正在三娘身后的供桌上布置着供品，一些丫头也给在座的诸首领献上香茶与果品。
坐在三娘两侧椅子上的四位庄主，一年也只能在今天回来一次。除过与掌家的夫人一起查看家中儿郎的武器、学问之外，就是向掌家的夫人报告他们上一年生意上的得失。
其中建在大通布岛（今波斯湾的霍克木兹海峡）上的瑞玉庄的舒柏安舒庄主就是舒钰的爹，他有一张不怒自威的方脸，按照宋的人规矩，颌下留下了三绺长髯。使赵无极常常感觉到好奇，相貌这么威猛的爹，怎么就养得出如同舒钰儿那么好看的女儿。
他庄上烧的瓷器、制的丝绸，是赵家除过养马、贩马之外的另外一项主要收入。中原来的宋人，多将货物放在他那里，由他运向黑衣大食销售。
四个庄子里，瑞玉庄最大，每年交给黄沙城的钱也最多。除过瑞玉庄外，其余三个庄子都修在前往勃萨罗（今巴士拉）城的路上。
最靠近勃萨罗城的是以运送货物为主的紫云庄，那儿多数都是阿拉伯人。是以东、西方货物交易为主的一个大巿集。并从这儿把来自中原的货物通过底格里斯河或者幼发拉底河，分别运向勃萨罗又或者直接到达黑衣大食（阿拉伯帝国）哈里发木思塔辛居住的首都——巴格达。
甚至坐在那儿的庄主，也长着一付阿拉伯商人的脸。
精明的小眼睛中间是一个略为鹰勾的鼻子，那下面的胡子就像两只扬起的鹰翼那样。只可惜胡子尖处却起了卷，倒好像是长了卷毛的鹰。
大家都管他叫哈桑，除过瑞玉庄外，这是第二有钱的家伙。
稍近一些的庄子名字有些怪，被称为羽林庄。那里主要是来自黄沙城的教头，贩卖并训练结合了中原特点的马穆鲁克骑兵。
庄主魏臻虽然他的相貌也很威严，与瑞玉庄的舒庄主比起来，他却是个豹头环眼的人，一看就是那种勇猛无畏的勇士。
几个庄主里，这是最与赵伏波最合得来的家伙，甚至赵伏波身上穿的那付，模样有些怪的常使他怨恨不已的皮甲都来源于他。
背心式的皮甲共有三层，外面与最里面都是牛皮，而中间最扯蛋的完全是一层厚铁板。魏臻给他的时候，是这么说的。
“二郎，这铁甲背心不但可护得你周全，而且可以使人强身健体！”
“好你个魏臻魏狗熊，有一天老子得了势，不但要让你穿铁背心，还要让你穿铁裤头。还强身健体，这么重的铁甲纯粹是要谋害老子……！”
对此，成天背着这几十斤重的铁甲来去的赵伏波可不领情。但没什么权势连爹娘也没有的他，可不能抱怨不是，就只好在心里悄悄的骂。
因为羽林庄那些骑兵的战马，都来自于距离黄沙城最近的，以贩卖马匹、牲口为主的疾风庄。况他又是最穷的一个，在四大庄主中地位最低。不知他在外面是一付是什么德性，只是在家里的时候，对于其他三个庄主，都恭敬的很。
再近些的便是赵伏波的叔叔赵无极的疾风庄，主要替赵家养护畜群，提供肉、奶制品与战马等牲口。
赵家自居的黄沙城处于黑衣大食的“科特行省”（即古科威特），这个名字在阿拉伯语中有“粮仓”之意。黄沙城建在苏比亚海角处，它带有海港与集市，是附近牧民们进行交换商品的地方。
这里是赵家事业的根本。
即打造船舶，也打制镔铁兵器（大马士革钢）同时还住有许多农人，种植水稻又或者小麦子。在这里居住的人，除过那些二转子之外，更多的则是身具汉人特征的赵家后人。
“叮……”
一声清脆的謦声响起，原本在一旁伺候着的杂役以及婆子们立即肃身退出。当中坐着的三娘，则轻轻的顿了三下她的龙头拐。
在寂静无声的大堂上，三声沉重的隐含着金属声音的拐声赶跑了所有人心里的杂念，一个个都收拾起全付心神，参加赵家这一年一度的大典。
“舒钰儿！”
“奴婢在！”
为了今天的大典，舒钰儿收拾整齐庄重。新做的上房里的丫头才能穿得绫罗绸缎质地的宫装，使她看起来像是一朵花中魁首那么漂亮。
她的出现，引的跪在最前面的兄弟两个，只管眼睛不错珠的盯着她看。
只是作哥哥的赵旭弯着腰低着头，只敢瞧她的脚。如果不看脚的话，赵旭对舒钰儿是怎么看怎么爱。可他们家现在黑衣大食，女人因为掌家和干活的需要，一般来说都不缠足。
就他的看法，既然中原女人多有缠足者，那么以他赵家的富裕，家里的女人们自然也该缠了足才好看。
至于赵伏波，却悄悄仰起头。趁着三娘没注意的时候，悄悄向舒钰做鬼脸，这不由的使发现了的赵旭好笑。
“这小混蛋已经15岁了，按说也该谙些男女之事，只没想到却还是个不懂事的！”
倒是舒钰儿这时嫩滑的小脸皮绷得紧紧的，脸上的神情仿佛一丝一毫也没有注意到赵伏波的鬼脸。在三娘的招唤下，来到了她的座前深深一福。接着搀起三娘，趁着这时候，三娘洪亮的声音就在厅里响起来。
“请老祖宗出来，家里的人都跪接行礼吧！”
说罢，几个庄主忙过来把她的椅子挪到一旁，她自己拄着龙头拐跪到大堂右侧与赵氏兄弟平等的地方，接着把额头挨在地下。几个庄主却跪在了赵氏兄弟身后的位置上，正正的面对着前面的墙壁。在他们身后的，才是家里的家将首领等人。
至于一些个掌灯又或者司茶的丫头们，则一个个跪在自己的位置上，只把额头贴在地下再不敢乱看。
唯一没有跪着的舒钰儿，来到那副龙行九州的图旁。用力按着一只龙爪，那片画着龙爪的墙就陷了下去，接着传来一阵机括启动的“轧轧”声。
紧接着整副图画向内翻转进去，翻出来的墙壁上却画了一付中原的大图。一些牌位被固定在墙上，可令人生疑的是，那些牌位上却空无一字。
空白牌位的前面有一个黄金打造的托盘，上面一只同样质地的龙爪上，托着一柄八棱紫金锏。这就是赵伏波与他的哥哥赵旭，要带领家里的庄主与家将首领，一起用三拜九叩大礼来行礼。
舒钰儿完成了这个任务之后，弯着腰向后退行几步才转过身来。随后她就要退到三娘身后，一样用额头贴在地下。虽然在黑衣大食的赵家，女人们能掌得了家，但在拜祖宗这件事情上，却依然只能额头点地。
可就在她退向自己位置的同时，倏然伸出她仿佛香葱样的手指头，把食指与无名指叠起，重重的弹在赵伏波的后脑勺上。
纵然在赵家的祠堂里做这样出格的举动，一个不好只怕就要被乱棍打死了。只是这时趁着所有人都跪得端正，眼睛瞅着自己膝盖前面的地面时，她还是在赵伏波的脑袋上出了口恶气。
吃痛的赵伏波当然不敢抬头，要参拜家里的“八棱紫金锏”的时候，即便是顽劣如他也不敢乱动。
“你这个大胆的臭钰儿，有朝一日……”
有朝一日什么，心还没顾得上往男女之事上放的他，哪知道到时该做什么呢？现在所想，不过是在舒钰儿的屁股上狠狠来两巴掌。
只是他们两人的这个小小动作却没有能够逃过一双眼睛，这双略显棕色的眼睛虽然不能说难看，但目光中隐含的冷芒，却使赵伏波的心中无由来的闪过一丝慌乱。
“怎么回事？”
虽然书读得不大好，但功夫没得说的他，却有着非常敏感的直觉。直觉告诉他，刚刚他与舒钰儿的小动作，已经引起了某人的极度不满。
“难道是三娘……”
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想到三娘，赵伏波心中不由“咚咚”直跳，真要被三娘发现他与舒钰儿在这大堂上做的事情，只怕身上这身皮却是保不住了。
心中想到三娘严厉的目光，他不由的肝儿也颤了。倘若再想到三娘掌管的家法，身上的皮都不由变得紧张万分。
悄悄抬了抬额头，目光掠过自己的眉毛向三娘瞅去。待见到三娘这时，依然垂着头发苍白的头，把额头紧紧贴在被擦得锃亮的地板上，心中又大感疑惑。
“不是三娘，却是哪个呢……？”
正在赵伏波扪心自问间，突然已然跪在三娘身后的舒钰儿，用清脆的嗓音喊起了仪式的进程。堂上诸人，都在这声音里，一个个规规矩矩的磕起头来。
“一叩首，岁月峥嵘体天心。
二叩首，年华悠悠恤万民。
三叩首……”
拜罢了金锏，却是到了考较赵家儿郎艺业进展的时候了。
作为掌家坐的那把宽大而又看起来漂亮的大椅子，重新回到了它原来的地方。后面的墙上那幅大宋全图，自然又变成了龙行九州的图画。至于三娘，自然又拄着她的龙头拐回到椅子上。
考较赵家儿郎的艺业，并不似那些庄主一年回来一次。而是一季一考，无论文武，一项不合格者正一季的月例银子减半，一个半月不得出门。
而赵氏兄弟，一个文不成另一个武不就，这也是三娘常常生气的原因。
俏生生站在三娘身边的舒钰儿看着赵伏波，心中暗暗替三娘发愁。
西房里的老大，是个会读书的材料。只是他读的却尽是些吟风弄月的玩意，家里的人都明白那当不得大用。倒是这二郎伏波，是个即武勇又聪慧的家伙，只可惜缺了父母的管教，是个不爱读书的昏家伙。
这不下面这场比试里，就显示出二郎的武勇。这时魏臻正在向三娘及在坐的诸人介绍，他带来的武士。
“三娘在上，这是我们羽林庄里羽林卫中与两位少爷年龄相当的战士中，最强的一个。”
魏臻的羽林庄训练马穆鲁克骑兵，只是不似阿拉伯人把他们全都阉割。在买来的每批高加索人里，挑选体质强壮心里聪慧的，成为羽林卫。从小教以汉语和中原的长幼尊卑的人伦之常，更重要的则是永远忠诚于赵家。
在他们长大的过程中，除过需要学习马穆鲁克骑兵本身的作战技能之外，还需要学习中原人作战的本领。至于那些淘汰掉的，就按照阿拉伯人的训练方法，阉割之后训练成哈里发或者那些行省总督们需要的马穆鲁克骑兵。
当这个马穆鲁克骑兵出现在诸人面前时，都使人眼前一亮。
这是一个大约15～16岁的少年。高加索人种赋予了他白晰的皮肤，亚麻色的头发下又一双近乎绿色的眼睛。他的身上穿着厚厚的背心式皮甲，手上拎着一柄锋利的双手长刀，一看长刀就知道是黄沙城造的东西。
长刀略带弧度，刀尖是利于破甲的斧头刃，刀身略带弯曲则有利于马上劈砍。1.2米的长度（用公制单位的意思是，不想麻烦大家，也不想麻烦自己），在身形高大的高加索少年手中，倒显不出来如何沉重。
冷冷的绿色眸子里，看不出他有些什么想法。手中的长刀提在手上，刀尖微微离开地面。眼睛盯着作为自己对手的两兄弟，完全是一头打算择人而食的噬人怪物。
比武这档子事赵伏波不担心，此刻他依然跪在那儿，只等三娘发下话来，就好上前动手。倒是他的兄长赵旭，这时心中不免有些惴惴不安。暗自担心，只怕自己不是那个家伙的对手。倒是野小子上前，要讨得许多好处。
他微微抬起头，悄悄朝他爹望了一眼。赵无极接到儿子求救似的目光，心中不免暗恨儿子不争气。可要是如若被赵二郎羸了眼前的事情，自然会拔了头筹。心中不忿之下，忙离了座位来到三娘一侧，举手弯腰施了一礼。
“三娘在上，请容卑职说一句！”
三娘满意的打量着眼前的小马穆鲁克，知道魏臻带这个少年来的情由，不过是在夸耀自己的兵操的好。眼见赵无极出来说话，只当是他看出了眼前这个兵的不足之处。
“赵庄主，但请无妨！”
赵无极在四个庄主中地位特殊，虽说昔日文武都不及自己的兄长，可到底怎么说，也是赵家的人不是。因此，无论三娘又或者其他几个庄主，都得要暗中给他几分颜面。
“禀三娘得知，想我大宋皇帝盘弓弯马开国，却以仁心文治天下。卑职想，今日之试是否以文事为先才好，请三娘示下！”
三娘并没有说话，她一向不是一个独断的人，展目看向几个庄主。
瑞玉庄的舒庄主，手捋长髯一片的心神祥和，哈桑用手指卷着胡子一付事不关己的模样，魏臻环眼睁大显是不大乐意。看罢，三娘再顿了下龙头拐，郎声传下令来。
“也罢，即考文事，二郎你文事弱些，便由你先考罢！”
这是赵家的规矩，文事弱的考文事先考，武事弱的先比试武艺时自然要先比。熟知此项规矩的舒钰儿的心，一下子就提了起来。
跪在那儿低着头的赵伏波显然已经开始发愁了，低着头完全是一付打算挨板子的模样，这使得舒钰儿不由小嘴一撇，黛眉一皱心里好一阵不舒服。
看着二郎的模样，三娘心中轻轻叹了口气。她知道二郎的禀性，提到背书不如直接给他几板子轻松，手中的龙头拐在地下顿了两下。
“二郎，你便背背你背的兵法，如若背不出的话，三月便不得出门，月例银子减半！”
听到要他先背，赵伏波的脑袋里“轰”的如同响了一声惊雷那样。千求万求，这规矩怎么还是没有半分改变。
赵伏波目光偷偷从眼角掠出去，飞快的打量着周遭的情势。
他的大哥赵旭，比他大一岁，生着浓密的卷发，大眼睛里常常掠过一线傲慢。他的书读的不差，手底下的功夫可比不上赵伏波，但他就是家里的大郎。
如果赵伏波达不到文武双全的本事，那么在赵家永远也没有抬起头的机会。
眼睛随着院里掠过干燥而又滚热的风，来到那些盯着他看的庄主和家将首领面上，他心中就更加颓然。尤其看到二叔脸上的笑容，他的心中就好一阵发急。
眼睛悄悄在院里找到了舒钰儿的身影，可她站在那儿就仿佛一尊泥塑那样。一张俏脸紧紧绷起，垂下眼敛只看着自己的脚面。不管从哪个角度来看，都不像在东院里浅笑吟吟的的那个俏妮子。
“我的菩萨，你倒是动动嘴啊，就算是不出声提一个字，也算是救了我的一命了！”
赵伏波急得心中直抖，跪在青砖地面的膝盖这时也觉得生痛。早几日舒钰儿带着他背的书，似乎也随着这疼痛被忘到爪哇国里去了，居然一句也想不起来。
三娘虽然年纪已经大了，眼不花、耳不聋，说起话的时候依然中气十足。尤其在训他这样的小猴崽子的时候，那声音冷得就像铁。
“哼，小畜牲，这便是你背了这许久的书么？小钰儿，还有你。要你督他读书，便读个如此结果，可是看我三娘可欺么！来人给我取藤条来，你二人给我老老实实跪着背家训！”
三娘生起气来的时候，赵家无人不怕。且不说别人，便是赵伏波先就怕了。
舒钰儿更是一句都不敢说，只是直挺挺的跪在赵伏波身边。一张俊俏的小脸此刻雪白的没有半丝血色，长长的睫毛只是颤抖个不停。
“三娘在上，请听不肖二郎一言。”
挨打对赵伏波而言，已经不再是一件痛苦的事情。野惯了的他倒不怕挨打，只是要了拖累了舒钰儿那唯一对自己好的人，却是着实忍心不下。
“你讲！”
三娘不是不讲理的人，这一点二朗也很清楚。只要说得有理，断不会不问事非曲直。
“回三娘得知，舒钰儿监读认真勤谨，只是二郎愚钝，记不得淳淳教诲只知贪玩。只求三娘饶了舒钰儿，二郎愿一力承担所有惩罚！”
他的话换回的却是三娘在椅子扶手上用力的一拍，紧接着就响起更加严厉的训斥声。
“咄，大胆奴才，自己文事荒废，却只知道回护美婢，要你这只知放.荡嬉戏的小畜牲何用，今天便打死你，省得日后成了孽障之物。”
听到这儿，赵伏波知道坏了，舒钰儿只怕这顿难道逃脱了。回首顾盼之间，看到的却是舒钰儿的白眼和二叔脸上已经变成了得意的笑容。
心知舒钰儿恼自己，却不敢出声辩解。只好弯了腰，用两手支着地，等着藤条的光临。嘴里同时大声背起家规，待他一张口诸位便会发现，赵家的家规却也是别具一格的紧。
“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇。
抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。
三十功名尘与土，八千里路云和月。
莫等闲，白了少年头，空悲切！
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭！
驾长车，踏破贺兰山缺。
壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血……”
是的，赵伏波背的正是岳飞的《满江红》。
只是他们家姓赵，为何却是用姓岳的所做诗词当成家训呢？
赵伏波不知道，他只是知道对于这位岳爷爷，家里是尊重的紧。开口得是“岳爷爷”闭嘴得是“武穆王”，一个不小心忘却了，家规却是要在皮肉上好好反省的。
打小板子挨得多了，他记这首《满江红》却是熟得畅快淋漓。
随着他开始背诵，藤条却已经被下人拿到了近前。舒钰儿看着藤条时，细小的雪白贝齿紧咬着红唇，盈盈双瞳中却已是泪水涟涟。
只是当着三娘的面，泪水却只敢滚在眼里，一滴也不敢落下来。只好颤抖着嘴唇，跟着赵伏波一道背起“家训”。
“待从头收拾旧山河……”
背到末尾时赵伏波的心，却在这些充满了英豪志气的句子中激荡起来。想象中，有朝一日可以回到中原，凭着一身武艺为国家报效，抵挡元人的入侵，却不正是一番英雄好汉的作为吗？
心只又想那岳爷爷，当年也不知是怎生一条好汉子，却能写下这使人热血沸腾的篇章。
这时心中见到三娘以及诸位庄主时的害怕之情，却也不翼而飞。待得“家训”的最后一字才落下，嘴里却又继续背起了《孙子兵法》。
眼见赵伏波背起书来，三娘伸手阻止已经举起藤条，做势欲打的家人。一旁赵无极只盼侄儿背不出来书，教在皮肉上打个皮开肉绽。那时量他也不会是那个看起来勇悍至极的，小马穆鲁克的对手。
眼见赵伏波开背，正打算出言制止，但看到三娘的手势，又只好悻悻然退下。心中只盼他背个半截卡住，让儿子羸了这一比。就算儿子将来打不过那个小马穆鲁克，不也羸了一场！
可惜，赵伏波的心中越发变得轻松起来，看及身边舒钰儿如释重负的模样，记起的《孙子兵法》居然也就越来越多。
“……故知兵之将，生民之司命，国家安危之主也……”
待得一部《孙子兵法》背罢，赵伏波悄悄松了口气。偷眼去看庄主中的二叔，心中却不由一乐，那张脸此刻都已经变做了铁青。
三娘和其他几乎庄主微微颌首，对眼前这个顽劣小子的急智倒也多了几分首肯。心中又可惜家里没有人讲得明白这部兵书，赵伏波不过是死记硬背罢了，领会得了多少，只看他自己的造化吧。
三娘一张冷脸之上，今天初次露出了笑容，说起话来的时候声音也不似先前那么冷硬。
“小畜牲倒是有几分急智，今日之打权且寄下。从明日起，日日背诵《三略》（注：古代没有《三韬六略》这本书这个名字来源于《三略》和《六韬》两本书以后用“三韬六略”泛指兵书，所以大家会认为这是一本书。）不得有误。待日后再考察你等文事，到时如若不纯熟又或有遗漏者，三娘我就打你个二罪归一，二郎你却服也不服！”
听到三娘的话，赵伏波心里早乐得开了花。至于三月之后，再打藤条那是另外一回事。当下满脸堆起笑来，一个劲的应承着。
“服、服，二郎愚钝，只求三娘天天使个人盯着，自然就背得快了！”
三娘虽然没有回答，神情中却是微微一哂，接着眼睛看着舒钰儿。
“也罢，钰儿，你便每日盯着这个奴才，如若荒废学业就给我狠狠的打。今日之事你也需记在心里，日后如若再似今天一般，须知道也饶你不得！”
跪在地下的舒钰儿磕了个头，脆生生应道。
“奴婢遵命，定当尽力辅佐二郎读书，如若有差池再求三娘责罚！”
三娘抬抬手，让他们起来。
趁着起身时赵伏波却向舒钰儿做了鬼脸，后者自然翻了眼睛又是一瞪，怪他把自己小命吓去了半条。
“好了，大郎你兄弟文事尚可，便看你的了！”
相较赵伏波习武的本事，大郎虽多有不如。只是如今家里外面的事情，多由大郎的爹说了算，他又是家里小一辈的长子，自然一切就要宽松许多。
至于说到文事，虽然他更喜欢那些风花雪月的诗词歌赋，但背起兵书来也不大困难。当下，拱了拱手，一篇《孙子兵法》却在他的嘴里郎声道出。
看着与二郎相比，大郎在文事上更胜一筹这使三娘不由老怀大慰。
原本赵家的掌家大爷是赵伏波的父亲，也算是上一代中，文武双全的好汉。家里几个职能不一的庄子，都是他一手置下的产业。使原本只有黄沙城的赵家，势力扩大了不止一倍。
只可惜，他父亲与生母娥吉塔妮，在一次前往花刺子模做生意时遇袭失踪。而留在家中的主母宁氏，在随后的一次刺杀行动中，为了保护赵伏波身亡。
出奇的是，这次事件的结果却并没有促成赵伏波的二叔——赵无极掌家。相反，老一辈仅余的三娘，依靠族人对赵家的忠诚，轻易执掌了家业。
在随后的年月中，她着力培养赵家的两个儿郎读书、习武，只可惜就现在而言，这依然是两个文不成武不就的家伙。
可他们今天的表现，却不由使她看到了赵家后继有人。当大郎赵旭背完《孙子兵法》之后，三娘原本冰冷的脸已经喜上眉头。
“嗯，不错，今天文事的比试里，兄弟两个表现的都好。下面，就由大郎你来和这个小马穆鲁克比试武艺！”
令人惊讶的是，一向在武事上没什么本事的大郎赵旭居然一点也不惧怕。站起身来向三娘行了个礼，自己到兵器架上取了一付短刀加盾。
知道儿子武事不如二郎的赵无极，向着羽林庄的庄主魏臻一个劲使眼色。
后者心中虽然极不情愿，但赵无极把着战马供应的疾风庄，自然不是他能惹得起的。
无奈之下，只好向那个小马穆鲁克挥了挥手，暗中做了个手势，要他只许败不许胜。心中对赵无极不齿之下，闷声说了一句。
“动手！”
随着他的一声令下，小马穆鲁克立即动起来。手中长刀微微偏后，脚下迈动长腿，他快1.75米的身高，比之赵旭硬是高了将近一头。自然不把这时用盾遮住自己，只露出两只眼睛的赵旭放在眼中。
随着两人的距离越来越近，手中长刀高高举起。借着他雄壮身体带来的冲劲，当他挥起长刀时，许多人心中都一寒。
马穆鲁克骑兵的战力，在座的诸人都有些了解。他们都是些悍不畏死的家伙，尤其那些哈里发或者总督们的手下，连蛋.子都没有的男人，自然也就没有了什么人味。
凶悍、残暴、作战技巧娴熟，大概就是对这些家伙的全部评价。
倒是大家一致不看好的赵旭的表现使人大吃一惊，眼睛冷静的直盯着向他冲击的小马穆鲁克，用盾遮住身形的身体一动不动。他的腰微微弓着，手中短刀已经做好了攻击的准备。似乎是打算在对方的攻击被盾牌挡住时，就刺出致命一击。
“呯……”
小马穆鲁克手中长刀重重的斩在盾牌上，盾刀相击的声音表明了他似乎已经用出了全力。哪知道赵旭不手中的盾牌只微微一偏，就缷掉了长刀带来的劲力，相反倒使小马穆鲁克的身形歪了一下。
几乎一瞬间，藏在盾底的短刀无声无息的刺了出去。
这是一柄亚特坎短刀，这种弯刀为奥斯曼土耳其人独有。全刀相对较短，只有60～70厘米左右，3～5厘米宽，重量较轻刀形向刀刃方向弧曲。
这样的刀形于砍劈时重心靠前，斩切力极大，携带使时多收在刀鞘中横插在腰间。但尖尖的刀尖也适于刺杀，倘若被这样一柄刀刺入身体，绝对不会有好果子吃。
弯曲的刀尖与刀刃上，冷却着细碎的光芒。这把刀显然使用了乌兹钢（大马士革宝刀的专用材料也被我国称之为镔铁），那些细碎的光芒被古波斯人称为“夜空的繁星”。
这也是赵家的黄沙城的特产，在赵家来到这里几十年两代人后，使用这种被宋人称之为“镔铁”的材料，制造兵器的能力自然更上了一个台阶。制备的工艺中，不但保持了原本大马士革刀的技艺，同时也糅合了大宋打造兵器的方法。
比起当地的武器，自然也更上一个台阶，这便是黄沙城日进斗金的另外一个主要来源。
小马穆鲁克似乎已经感觉到了利刃临身，他猛得一个旋身以期躲过一击。赵旭虽然武艺不如兄弟，但也不似个无用之徒。手中一刺即空，手腕只一转刀锋由刺变削。
这时小马稍鲁克强壮的身体，就像是被沙尘暴吹动的石头那样，在空中翻滚着旋转了一下。在躲过了那如同毒蛇般接近自己软肋的刀锋的同时，也拉开了两人的距离。
手中长刀横在自己胸前，绿色的眸子依然紧紧盯着自己的对手。然而，他的皮甲已经被赵旭手中的那柄亚特坎割破，一缕血水顺着他的腰流淌下来。
“啪啪啪……”
掌声凌乱响起的时候，赵旭已经抛下了兵器。虽然身上穿的不是文士装，但他依然似模似样的做了揖，脸上的神色，仅仅用两个字就表达的清楚——得意！
听着场中的掌声，小马穆鲁克绿色的眸子依然冷的像冰，神色冰的像铁。只有上嘴唇微微的翘起，恐怕才说明他心中的不服。
他的神情自然逃不过生就了一双慧眼的舒钰儿，她悄悄的撇起了红唇。
心中极不屑赵无极的作法，尽管小马穆鲁克的表现不佳。但就凭她会的一点点功夫也看得明白，赵旭不过赢在了放水上。
场上的情况明摆着，今天的文事考察赵伏波顺利通过，倘若比武又胜出的话，岂不是要大大的出个风头。
赵无极自然无论如何也不会让他有这个机会，因此赵伏波虽然背过了书，比武中只怕就要受磨难了。
眼睛直瞅着赵伏波，一双妙目中不由自主的，就流露出心急的模样。
这些都被赵伏波看在眼中，看着她的眼神，感受着她对自己的关心。破天荒的赵伏波有了一种只想要胜出，好给舒钰儿多争些颜面的感觉。
“平常也就罢了，今个怎么也不能丢了小钰儿的脸不是，也让你们见识一下小爷我的枪法！”
伸手从地下捡起兄长赵旭扔在地下的亚特坎与盾牌后，在大家吃惊的目光里把短刀与盾送回到兵器架子上。甚至还细心的用布擦了下短刀，随后才为它戴上刀鞘。
然后把自己身上那沉重的，牛皮夹铁甲的背心扔在一旁。最后当赵伏波拿起自己的武器时，却使在场的人都不由的吃了一惊。
因为他拿的并不是早已经被大家习惯了的硬杆铁枪，相反他拿起兵器架上，那柄早已经被尘封多年的大枪。
这是一杆配着暗红色长杆的大枪，据传是赵家自中原带来的兵刃。可惜这里的赵家人早习惯马穆鲁克使用的硬杆铁枪，而在黄沙城也早已经没人道大宋内家枪的用法。
看着赵伏波挑选的兵器，唯只有魏臻的眼底里流露出一抹深沉的得意。赵伏波的那本枪法，不过是他自己家传的《魏家枪法》。
说到枪法，自然他家的枪法远不如杨家枪法，又或者说岳家枪法那么有名望。
只是老杨家是否还有人传世已经是件不可考的事情，至于岳家枪除过岳家本藏之外，大宋宫中所存已然早就与《武穆存知录》（全当是武穆遗书）一起失去了踪迹。
这魏家枪法，不知传自何世家，魏臻父母双忘自己也全然不清楚。这本枪法他也粗粗的练过，可惜他勇则勇矣，资质实在是差得太多。加之父亲死得早没人指导，也没能练出名堂来。
倒是他强悍的体质，使他学会了马穆鲁克骑兵作战的本事，也算是有些本领。眼见赵伏波端起大枪的模样，恰是魏家枪法的起手式，心中不由惊喜。
“看来二郎确是个练武的材料，枪法给了他只怕倒使他将来能成就一番艺业！”
原本对于赵氏兄弟不大服气的小马穆鲁克，见赵伏波选了一顶模样有些怪异的长枪来，他翘起的嘴角不由得更加倨傲。
大家都明白“一寸长一寸强、一寸短一寸险”这个，在冷兵器时代放眼东、西方皆准的道理。
赵家兄弟一个被自己放水，另外一个干脆使用这长兵器来对付自己的长刀，这不免使他有些看不起赵家兄弟。
手中长刀做好攻击的准备，绿色的眼睛紧紧盯着赵伏波手中的大枪。这一次可没人要他手下留情，手中长刀自然会全力施展，最好一刀之下就把对方的长枪磕掉，让他们也知道下自己的厉害。
在以前，赵家兄弟的功夫都由家将来试。自然如同他这样的小马穆鲁克是不清楚的，至于中原枪法的威力，自然就更加不知道了。
只见对面比自己稍矮一些的家伙，两手端着的大枪却如同活了一般。乌黑的大枪的枪头晃动着，锋刃在大漠的阳光下闪动着细碎的光芒。红色的缨络随着枪头，摆出一个斗大的枪花。
“咦……难道他的力量不够吗？”
枪头的晃动似乎是出于大枪的份量，又似乎是因为对方的力量不足，小马穆鲁克心中稍稍的疑惑了一下。不过仅仅疑惑了一下，他的心中就不由得惊讶起来。
他看出来了，对方的长枪晃动时并不是把持不住又或者没有准头。相反，当枪头晃动起来时，小马穆鲁克即惊讶的发现，自己的长刀都不知道该向哪个方向去格了。
“到他身边去……！”
小马穆鲁克从6岁起，就不间断的受着良好的战斗训练。自然明白，对付这种长兵器的唯一办法就是贴身肉搏。
手中长刀挥起，用刀刃磕向大枪不停晃动的枪头。他没有什么把握能用长刀的前部把大枪磕向一边，给自己腾出进击的路线。
最令人讨厌的是那个不停晃动的枪头，它将刺向哪儿又或者它会突然横过来给自己一下？
他不懂得，只是感觉与马穆鲁克们使用的硬杆长枪相比，这杆大枪的枪杆子是不是软得有些过分。
赵伏波双手一抖大枪，感受着手中长枪的劲力，心中立即涌起一种狂喜的感觉。
“这就是我要的枪！”
据那本枪法上所提到的，感受枪上力量的运动，这叫“听劲”。虽然手中的大枪比起自己训练的那根粗白腊杆要硬、也要重。但赵伏波感觉得到，这杆枪里的劲是“活”的。
他甚至敢肯定，要是这柄大枪能在自己手里，那“魏家枪法”的威力会更容易被发挥出来。喜悦使他几乎要忽略周围的一切，心中唯一感受到的就是这柄大枪的“劲”。
比武之中，一个小小的失神就有可能失去先机。几乎就在赵伏波为了感受到这柄大枪的“劲”，而欣喜若狂的同时，小马穆鲁克按照战场上搏杀的规矩，一声不响的悄然揉身而上。
“当……”
一声轻响，大枪晃动的枪头被磕向一旁。紧接着小马穆鲁克粗壮的身影，迅捷的仿佛一头羚羊。
他一个箭步上前之后，手中长刀带起一道刀风，向还在感受着大枪灵活劲力的赵伏波扑过来。
“啊……！”
可以说赵伏波受到了奇袭，一时的欣喜带来了疏忽，使他顿时陷入到了危险的境地里。
当对方避过他的枪势而进入到圈内时，长刀带着“呜呜”的破风声，就仿佛一条奇毒的长蛇那样，顺着长枪暗红色的光滑枪杆，直奔他持枪的手而来。
赵伏波被小马穆鲁克的攻击吓了一跳，这与他刚刚观察到的对方的身手完全不在同一个级别上。
他知道小马穆鲁克给自己兄长放水，只是他没想到居然放得如此之多。对方全力暴发时，速度居然如此之快，身形居然如此之灵活。
虽然吃了一惊，可仗着已经“听”到这柄长枪劲力，加之早已经练得有些心得的“魏家枪法”心中也没有什么可怕的。
手中一抖长枪立即摆向一侧，长长的枪杆借着小马穆鲁克长刀的一磕之力，出现了一个弧度。紧接着大枪头发出“呜”的，以更快的速度反向摆动，直奔小马穆鲁克的身边。
“怎么会这样……”
听着长枪发出的“呜”的，如同山中虎啸似的声响，小马穆鲁克吃惊了，而且他惊讶的简直不敢相信看到的一切。
大枪的枪杆就像是一道城墙一般，发出风声带着正快速的向自己的脸颊袭来。最使他不明白的是，这软杆的长枪，怎么会有这样的暴发力。
常年在训练场上训练上的他知道没有时间多想，第一时间双手握着长刀把它举过自己的头顶，刀刃斜斜的在身体一侧做了一个上撩的姿势。
对付这种与棍相似的攻击，这是最好的办法。劲力会顺着倾斜的长刀移动把力分解掉，使自己不必承受对方全部的攻击。
“当”
又是一场暗哑的撞击，小马穆鲁克向一旁跃去，强大的力量使他肌肉虬结的胳膊一阵发麻，他需要一点时间重新调整自己的行动。
然而他并不懂得，对于中国的枪法，这么一点点的时间足够赵伏波再度发动进攻。
借着对方的劲力飞向斜上向的大枪，随着赵伏波的控制，在空中划过半个完美的圆弧。接着大枪再度带着“呜呜”的声音，奔向小马穆鲁克的面门。
不得已小马穆鲁克只好再度双手握刀，把长枪磕出去。
可令他无法接受的是，被磕出去的长枪以再度转过一个圆弧，摇摆着不定的枪尖，带着更大的力量奔向自己。
魏臻越看越是糊涂，“魏家枪法”他也练过，可他从来没有过这样的感觉。
那条暗红色的长枪就像活着的蛟龙一般，随着对方的劲力不断飞舞着。闪动着点点寒星的枪尖虽然没有笼罩在对方要害上，但那如山岳一般的一重重、一叠叠不断压向小马穆鲁克。
“二郎实在是一个练武的奇材，只可惜重武轻文。可到哪里去找一个良师益友助他，成就个如同武穆王那样文武双全的盖世英雄！”
就在他想着的同时，小马穆鲁克在赵伏波手中大枪连续不断的攻击下，已经完全没有了攻击的能力。
他只能挥动越来越无力的长刀，进行最后的抵挡。
可令人不能理解的是，招数已经散乱的他为何不投降呢？
魏臻悄悄叹了口气，他训练出来的羽林卫他知道。除了以死相搏，这些家伙是不懂得投降的！
