“不过，现在还不能大意。”肖飞说着从自己座位旁边的固定架上拿下应急箱。
箱子第一层放着六分仪和以太钟，肖飞仔细的检查了一下，确认两个仪器没有问题，这样待会回到云上就能定位自己的位置。以太钟在离开母舰的以太场之前都和母舰的时间同步，而肖飞的身上带着的飞行图在起飞前刚刚更新过，上面记录着母舰当时的经纬度。
有了这些，肖飞可以通过观察太阳夹角大致推算出经纬度，然后比照飞行图，便可以飞向那些只在固定区域巡航的农业船。
说是这样说，但世界如此的巨大，要凭借一架侦察机飞越广阔的空域谈何容易。以太炉随着运作时间的增加出力会变得不安定，需要停下来调整，而肖飞他们还要吃喝拉撒。
相比从鬼船的攻击下逃生，这漫长的飞行将会是另一场冒险。
检查完定位用具，肖飞打开应急箱的第二层，开始清点里面的压缩饼干——水不是问题，只要钻到雨云下方，雨水可以随便接。
这时候肖飞无比庆幸自己开的是侦察机，战斗机上可不会准备这些压缩干粮和六分仪。
确认完应急箱的状态，肖飞才突然发现后座苏芳安静得有些奇怪。
他回过头，看见女孩一脸凝重的看着远方，附耳竖得笔直。
“你听见什么了？”肖飞不由得紧张起来，心说该不会自己又倒霉的撞上了鬼船吧？
但女孩的话让他放下心来：“那个方向的背景噪声有些奇怪，我觉得，可能是某种大型物体的存在，干扰了空气中以太的分布……但是我不是很确定……”
“……不是鬼船就好。”
“嗯，完全没有以太机械的波动，也没有飞龙和云鲸之类生物的波动，所以……这不是很奇怪吗？要真是什么大型物体，它怎么浮在空中的？”
肖飞愣了一会儿，最终只能摇了摇头：“我也不知道，从没听说过这样的事情。据说科学者们有使用液体燃料做动力，依靠空气‘升力’来飞行的机械装置……”
“那只是传说吧？”
肖飞耸耸肩，说：“不管怎样，我们过去看看吧，说不定是科学者的船。来，指路吧，小姐。”
“嗯。西北方向，大概和我们同高度。”
“在云下？”肖飞诧异的反问，但依然操作踏云机开始转向。
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飞了一会儿，肖飞离开了雨云。
这样说并不准确，因为目力所及的范围内可以清楚的看见雨云的范围其实相当的大，只是中间这一块被专门空了出来，乌云环绕之中露出一片湛蓝的天空。肖飞觉得从高空俯瞰下来，这片雨云说不定是个甜甜圈的形状。
而在这片圆形天空的正中央，让苏芳疑惑的那个东西就漂浮在那里。
“农业船？”肖飞说出自己的第一印象。这样覆盖了一层绿色植物的大型飞行物体，怎么想都只能是农业船了。
“我也觉得……可是，完全没有以太炉的波动啊，那么大的东西要怎么才能浮在天上？而且不觉得造型太怪了吗？虽说农业船都是些造型古怪的船，但整个船做成西兰花的样子也太个性了吧？”
女孩说话的当儿，肖飞拿起望远镜，仔细的观察着那个悬浮物。
“不对，”他低声呢喃，“那不是西兰花。”
“我当然知道不是！”苏芳的声音听起来有些生气，“这只是比喻……”
“那是一个盆栽。”
“哈？”
肖飞把望远镜递给后座的女孩。
“你自己看。那所谓的西兰花，是一颗大树的树冠，下面那个花盆才是这飞行物的本体。”
“我从没见过这么大的树，”苏芳低声呢喃，肖飞注意到她拿着望远镜的手在微微颤抖，“我都快忘了我上次看见树是什么时候了。等下，我好像看见那个飞行物舷侧有文字一样的东西，你来看看，那大号文字旁边好像还有个入口。”
肖飞从女孩手中接过望远镜，按照她的指示一看，果然看见文字一样的标记和入口。
“我们靠上去看看。”
说着肖飞方向望远镜，操纵座机向着那个带平台的入口靠了过去。
在平台上停稳后，肖飞打开座舱盖，率先跳了出去，可还没等他回头接苏芳，一个熟悉的图案闯入他的眼帘。
肖飞当场怔住了，他揉了揉眼睛再一次确认墙上那已经开始褪色的涂鸦，才确信自己没有看错。
那确实是曾经画在父亲座机尾舵上的荣耀的象征，肖飞在那张泛黄的照片上看过无数次的自由之翼。
肖飞迈开腿，向着那面墙飞奔，把苏芳的呼喊直接丢在脑后。由于跑得太仓促，他一个没注意脚下摔了个狗啃泥，却飞快的爬起来，毫不在意的继续奔向那标记。
到了标记跟前，他才看见标记下面刻着一行字。
“致勇敢的开拓者：不是由我自己来擦掉这个标记，那就说明我失败了，没能抵达最后的目的地，所以，人类的未来就交给你了，这里便是伟大航路的开端。——你前面的开路人，肖如鹤”
那一瞬间，肖飞脑海中又浮现出那曾经无数次在他梦中出现的场景，男人和女人登上踏云机，消失在遥远的云端，只给年幼的孩子留下一句“我们去寻找人类的未来”。
和这景象一同涌上心头的，是某种难以名状的感情。成为孤儿之后肖飞几乎没有哭过，但此时此刻，面对父亲留下的字迹，他的鼻头酸的可怕，温热的液体已经充满了他的眼眶。
苏芳的脚步声从后方接近，最终停在肖飞身边，来自女孩身上的汗香终于让肖飞止住即将决堤的热泪——果然，在喜欢的女孩面前哭泣，还是会觉得很没面子。
苏芳看了眼肖飞的侧脸，然后什么也没说，只是握住了肖飞的手。
直到肖飞深吸一口气，自己抬手抹了抹眼睛后，她才指着墙壁上的文字问：“肖如鹤，这是肖飞你父亲的名字吗？”
“嗯。”肖飞点点头，然后伸出手，轻轻抚摸着那用刻刀刻在墙壁上的名字，“是我最最尊敬的父亲，侦察机队有史以来最棒的王牌。”
“那，人类的未来是怎么回事？伟大航路的开端又是怎么回事？”
这一次肖飞摇摇头。
“我不知道，爸爸妈妈从来没跟我说过这些。我偷听他们谈话也只听到人类希望啊，守护者啊，薇拉希拉啊女神啊之类的莫名其妙的词。”
“女神？和圣职者有关？”
肖飞再一次摇头：“我在和圣职者错船的时候问过他们了，他们坚信世界上只有唯一的至高神，那个神是个男的。至于薇拉希拉什么的，他们也完全没有听过。”
“这不是根本什么线索都没有嘛，”苏芳双手叉腰，对着墙上字大皱眉头，“要我们开始什么伟大航路，至少留下个藏宝图什么的啊。”
“我爸是空贼吗？”肖飞没好气的吐槽道，“我想，我爸刻这行字的时候，认为看到这行字的飞行员也和他一样做了足够多的前置工作，带着明确的目的性才来到这里。他多半没有想到看到这字的是逃亡中慌不择路撞进附近空域的家伙。”
“而且还是他儿子。”苏芳顿了顿，有些不好意思的补充了句，“和儿媳妇。”
肖飞看着苏芳的侧脸，女孩不好意思的别过头去，给肖飞一个后脑勺。
肖飞撇了撇嘴，继续说：“你刚刚不也说了吗，这个东西根本没有机械性的以太波，只是我们刚好在这附近，你又有一对规格外的长耳朵，才发现它。”
“嗯，确实。”女孩的声音听起来还是有些不好意思。
“所以说，这行字，根本就不是给我们准备的，找书苑www．zhaoｓhuyｕan.com 会觉得毫无头绪那也是没有办法的事情。”
“好吧，我承认你说得对，那我们现在怎么办？”
面对女孩的问题，肖飞摸了摸脑袋。
“怎么办……”说实话，他完全没想这事儿，支吾了半天只好说，“就先看看这里有什么好了，说不定能找到什么线索呢。”
苏芳盯着肖飞看了几秒，轻轻叹了口气：“完全靠不住的感觉呢。”
“啰嗦，虽然我刚刚开着踏云机逃过了乌鸦的追击，但我依然是个才执行了两次任务，十八岁生日都还有两个月才过的菜鸟好不好？经验这东西，要慢慢积累的呀。”
“诶，没想到你还挺有自知之明的嘛，了不起了不起。”苏芳用哄小孩一样的口吻说，同时伸手拍了拍肖飞的背，随后她换了副感叹的口吻，“不过，这还真是巧了，竟然在这样的情况下碰到你失踪的父亲的线索，如果是圣职者的话，大概已经在为至高神的安排而感激涕零了吧？”
肖飞笑了笑，口气相当的轻松：“我现在也处于感激涕零的状态啊，一想到老爸老妈可能没死，脸上的肌肉就会控制不住的摆出笑容来。”
“我这边可是为了见公婆而紧张得要死呢。”
……可能是因为暂时脱离了危险，两人的对话和方才相比轻松了许多，他们就这样有一搭没一搭的聊着，从踏云机上取下一些随身的装备，开始摸索着向这未知飞行物体的内部走去。
