第802章 又是桂榜飘香时（下）

第八02章又是桂榜飘香时下）

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"为什么？”赵贞吉着急道。

徐阶当然不能说, 你‘好刚使性, 去了只能点火, 只能换个理由道："取消皿字号, 毕竟是经过你首肯的, 去了恐怕会激化矛盾。”

"那……好吧。”赵贞吉不是个感情用事之人, 当上级拿出可以说服他的理由, 便不再坚持己见, 转而为徐阶参赞起来道："不过南京官场自成一派, 向来不大买北京的账, 而监生中又多有大族子弟, 两面都不好相与, 元翁一定要慎重。”

"大洲有什么人选推荐？”徐阶眯着眼道。

"我有个最合适的人选。”赵贞吉道："只怕有杀鸡用牛刀之嫌。”

"呵呵……你说是江南吧？”徐阶笑道。

"正是。”赵贞吉点头道："不过他最近忙着军改, 脱不开身。”

"我再考虑考虑。”徐阶缓缓点头道。

赵贞吉便不复多言。但待他退下后, 徐阶便让人把沈默找来。

今日正轮到沈默当值, 所以早会后并未离去, 不一会儿便敲门进来道："师相, 您找我。”

"嗯。”徐阶看看他道："南京的事情, 你去一趟吧？”

"这……”沈默有些迟疑道："立刻出发吗？”

"是。”徐阶道："南都已是十万火急, 去的路上要辛苦点, 老骨头们可禁不起这颠簸。”说着笑笑道："年轻人只好辛苦一趟了。”

"是。”沈默点头应下道："那我把手头的差事交代一下, 明天一早就出发。”

"不, 下午就走, ”徐阶道："兵部的差事你不用交出, 有重要的事情, 通政司会用驰驿报给你, 至于一般事务, 两位侍郎应该可以自决吧。”

"这……”沈默有些愕然道："不合规矩吧。”

"特事特办嘛。”徐阶却不以为意道："你那摊子铺开了, 别人一时也接不上手, 况且你最多一两月便转回, 就不要再给别人了, 年青人嘛, 辛苦一下不要紧吧？”

"不要紧。”沈默深深看一眼徐阶, 深深拱手道："学生不会让老师失望的。”

"呵呵, 老夫还不了解自己的学生？”徐阶慈祥笑道："去吧。”

从老徐那里出来, 沈默才回过味, 感情徐老师这是要自己安心, 不要以为他在耍调虎离山之计, 而且现在徐阶与宦官对掐, 也需要他至少保持中立, 这样给些惠而不费的优待, 也就可以理解了。

可见说沈默被玩弄至今, 要求已经降至何等程度？人家徐阁老几乎什么都没付出, 只是没把他的东西夺去, 心里就存了老大感激……这倒霉孩子真是后娘养的。

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让胡勇赶紧回家报个信儿, 沈默抓紧不多的时间, 要把一些事情办妥, 他回正厅去拿了一个信封, 然后再到徐阶的值房求见。

见他去而复返, 徐阶微惊道："还有什么事？”

"是另一桩事。”沈默恭声道："吕宋国的国书今日送到, 兹事体大, 学生不敢自专。”说着双手把那杏黄色的大信封奉上道："请师相定夺。”

徐阶今儿是慈祥的老师, 自然要一以贯之了, 微笑着接过来, 打开拿出来一看, 原来是吕宋国宰相吕慕华, 以外藩的名义上书天朝, 一共说了三件事。一是感谢天朝志愿军队, 帮他们赶跑了侵略者, 并进贡方物两船, 聊表谢意；二是他们的国王战死无后, 请天朝为他们立一个国王；第三则是担心西班牙人会卷土重来, 请求朝廷让志愿军队能暂时在吕宋驻留一段时间, 他们愿意提供驻扎时的军费。

"藩篱归服王化, 其心可嘉啊”徐阶看了十分开心, 帮助藩国抗击侵略者, 且没有动用国库的一分一毫, 这显然会在史书上, 给自己留下光彩的一笔, 脸上的笑容便愈发真切起来, 问道："拙言什么意思？”一高兴, 都不叫江南了。

"学生以为, 吕宋虽然地处偏远, 但与我朝源远流长, 之后因为历史原因断过一段时间。”沈默马屁震天道："但现在大明有师相宰辅, 国力渐复, 声威日壮, 番邦自然重生敬畏, 重归王化……”

"……”徐阶怎么听怎么别扭, 面色怪异道："你多久没拍马屁了？”

"呃, 两年了……”沈默讪讪道："有些生疏了。”

"哈哈哈哈……”徐阶发出一阵欢畅的笑声, 让坐在正厅的李春芳和张居正暗暗心惊, 似乎老师很久没这么笑过了, 而且是发生了那种事情后。

"不会就算了, ”徐阶捻着胡须, 目光慈祥道："堂堂大学士, 要的就是不卑不亢。”

"谨遵老师教导。”沈默赶紧道。

"说说打算怎么办吧？”徐阶一挥手, 正色道。

"是, 作为第一个回归的藩属, 理当厚赐以示诸藩, 不过接受永乐年间的教训, 学生以为, 不如以其他方式代替, 比如派若干教授、工匠前去, 传授他们孔孟之道, 教导他们大明的生活方式, 使他们沐浴华夏文明之光, 方显我大国泱泱之德。”沈默侃侃而谈道。

"就按你的意思办吧, ”徐阶对沈默的能力十分信任, 只要花费不多就可以了。

"至于国王人选, 清官难断家务事, 让他们自决就是, 只要他们内部意见统一, ”沈默道："朝廷到时候颁个委任状即可。”

"说得对, 要吸取安南的教训。”徐阶颔首表示赞同, 又神色一凝道："那些志愿军队……怎么办？”

"统共不过千余人, 就让他们留在吕宋好了。”沈默淡淡道："军队又不要他们了, 总比流落为寇强些。”

"唉, 有失仁义啊……”徐阶叹口气道："那个伯爵衔, 真的要颁下去吗？”对于给一些海盗授勋, 这种重口味的体验, 不是徐阶能接受的。

"不用着急, 当初说的是, 彻底击败侵略者。”沈默轻声道："过个三五年再说吧。”原先预料着, 会是王直的人拿下吕宋, 这样授给他个伯爵, 也算相称；但现在是南洋公司得手了, 沈默售给谁去？郑若曾？还是自己这个幕后老板？

"如此甚好, ”徐阶想一想道："也不要怠慢了那些壮士, 给他们个吕宋千户所的编制吧。”

沈默心说, 好么, 自己还打算搞个雇佣军, 您老改直接驻军了……不过在徐阁老看来, 宗主国在藩国驻军天经地义, 不是什么大不了的事儿。

事情奏完, 沈默便要告退, 徐阶却叫住他道："郭公去后, 刑部一直无人分管, 你就兼任起来, 这样去南都也算师出有名。”

"是。”沈默心说今儿是太阳从西边出来了, 徐老师礼包大派送？

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交代完了差事, 沈默便匆匆离宫, 回到家里告别妻儿, 并特别叮嘱两个小子, 不要无法无天……李成梁履行完约定的一年之期, 沈默便把他派给戚继光做副将, 已经去了半个月, 据说两人相处的还不错……沈默也不打算再给儿子找新老师了, 都是十来岁的半大小子, 也被李成梁调教出来了, 不能再养在家里。

他准备送俩小子去国子监读书……本朝因袭前人任子之制, 文官一品至七品皆得荫一子以世其禄。成化三年定制, 在京三品以上方得请荫, 或即与职事, 或送监读书……沈默现在是从一品大员, 当初又因救驾之功, 三个小子都有荫官, 也都具备到国子监读书的资格。当然平常陪太子读书, 用不着上国立大学了。

虽然两个孩子年纪小了点, 但沈默一点也不担心他们受欺负, 就那两个活土匪, 又学了功夫, 不欺负别人他就烧高香了。

挥别了娇妻幼子, 沈默下午就到了通州, 快马加鞭南下赶路, 当天就换了三次马, 跑出去二百里。结果晚上在驿站住宿时, 整个人就散了架, 被几个护卫几乎是抬进屋里, 一看, 大腿内侧都磨出血了。

胡勇赶紧拿来工具要给他处理, 沈默敬谢不敏, 自个呲牙咧嘴的给大腿根消毒, 一面还感叹道："真是不中用了, 原先骑马连跑五六天, 都没这个熊样。”

"别说大人, 咱们的腰都快断了。”胡勇揉着自己的后背道："京城的日子太消磨人了。”

"怎么, 静极思动了？”沈默看看他, 继续处理伤口。

"呵呵, ”胡勇道："咱就是那么一说。”

"这才是真心话, 不过……”沈默正色道："宝刀收在匣中, 与废铁无异。你若有心效仿三尺他们, 这次去南方, 就不要跟回来了。”

"大人……”胡勇一时难以应对, 作为沈默的近侍, 他很清楚那些投入军中的侍卫, 一些成了不大不小的军官, 在姚苌、刘显等人的麾下建功立业；另一些则加入南洋公司, 率领护卫扬威海外, 其实早就心动了。半晌喃喃道："您的身边不能没有可靠的护卫。”

"这你不用担心。”沈默处理完伤口, 涂抹上清凉的药膏, 终于消除了火辣辣的感觉, 舒服的轻哼一声道："我现在又不出入险境, 留着小六子几个在, 带一带新人就是了。”

"这……”胡勇实在没法马上就答应。

"不着急, 路上慢慢想……”沈默也是疲乏急了, 声音越来越低, 然后便打起鼾来。

胡勇不禁莞尔, 轻轻为他盖上被子, 便端着水盆, 蹑手蹑脚出去了。

这下骑不了马了, 只好换乘马车, 但一出直隶, 道路马上质量下降, 原先沈默还能在车厢里看看书, 这下颠簸的直想吐。又走了两日, 就在他的肠子快要颠出来时, 飞马而来的信使, 解放了已经气若游丝的沈阁老。

"哦, 已经强行突破了？”沈默打起精神, 看那急报道："全都抓进南大牢了, 早干什么去了？”便问外头："到哪儿了这是？”

"山东东昌府。”

"真是天意啊, 去聊城, ”沈默欢喜道："咱们坐船去……”

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当躺在官船平稳而舒适的大船上, 沈默不禁舒服的呻吟起来, 之前不敢坐船, 是因为越往北大运河道越窄, 有时候一堵就是好几天, 当然耽误不起。但现在南京那边不是那么急了, 运河过了聊城, 也变得河道宽阔, 罕有堵船的现象, 沈默自然不会再遭那份洋罪, 舒舒服服的坐船往南京去了。

官船全速前进, 一路上所有船只都纷纷避让, 结果用了九天, 就从运河转到长江, 然后抵达了南京。此时已是九月二十七, 距离那场骚乱发生, 已经过去半个多月了。

船到码头, 早有南京一干文武在此等候, 已经恢复了灵便的沈阁老, 穿着一品绯红仙鹤官服, 出现在众人面前。

"拜见钦差大人。”码头上黑压压跪倒一片, 沈默替皇帝受了一礼后, 便作揖道："诸位快快请起。”

于是众人起身, 再次拜见沈阁老。这时候踏板放下, 沈默便大步走下船来, 朝着站在最前面的一位公爵, 抱拳笑道："怎好劳国公爷大驾？”

"哈哈……”徐鹏举穿着公服, 看上去倒也气势十足, 就是一张嘴露馅："甭客气, 咱俩谁跟谁。”

沈默笑笑, 又望向一干南京尚书道："劳烦诸位前来, 在下十分过意不去。”

"哪里哪里, ”众人哪敢在他面前托大, 都呵呵笑道："应该的, 应该的。”

"我在醉凤楼摆了接风宴。”徐鹏举亲热的拉着他的胳膊道："咱们可得好好喝两盅。”

沈默不着痕迹的抽出手, 淡淡道："公爷的心意, 在下心领了, 只是听说那些监生在牢中绝食, 这一顿饭, 在下实在吃不下。”说着拍拍他的胳膊道："等这事儿处理完了, 我再登门去向公爷赔罪。”说完朝众人一抱拳道："失敬了。”便钻进了等在码头的马车, 直奔玄武湖畔的公馆而去。

望着快速驶离的马车, 码头众大人面面相觑, 他们本想趁着接风的机会讨个情面, 请沈默放过那些监生, 然而沈默好像提前察觉, 竟径直离去了。不过听他的话里, 似乎也有放过他们的意思, 让人捉摸不透。

"行了, 别猜了。”徐鹏举丝毫不为方才的事情郁闷, 反而一脸挪揄道："我那兄弟是卧龙转世, 想在他的池子里浑水摸鱼, 你们道行还浅了点。”说着一拍身边的南京户部尚书谭大初道："走, 吃饭去, 他不去我去, 不然也是浪费了。”

谭大初苦笑道："好吧。”反正又不是自己掏钱, 他也不心疼, 于是招呼众官员同去……南京官儿苦淡, 平时可难得能去一趟醉凤楼, 自然欣然而往。

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玄武湖畔, 碧波拍浪, 细柳依依、微风拂来, 宛如烟云舒卷, 北方已经开始落叶, 这里却依然生机盎然。

钦差公馆便坐落在这碧波岸边, 细柳丛中, 此刻正厅中摆开一桌宴席, 正位上赫然坐着东阁大学士沈默。他谢绝了魏国公的盛情, 竟然是为了赴这场宴。

一张好大的紫檀木圆桌, 摆满了珍馐佳肴, 除他之外, 在座还有七个一水儿身穿红袍的官员, 依次是此次乡试的副主考、南京礼部右侍郎孙铤、南京督学耿定向、南京国子监祭酒金达、应天府尹孙丕扬、以及南京左佥都御史刘思问、南京兵备副使夏时、以及南京户部侍郎黄诰。找书苑 www．zhaoshｕyｕaｎ.com除了沈默居于正位外, 其余人都不按官阶乱坐。在官场只有一种情况会如此, 那就是这些人乃是同年好友——他们八人正是嘉靖三十五年丙辰科的进士, 除此之外, 他们还都是琼林社的社友, 同年加社友自然分外亲切, 不用讲什么规矩套子。

这些人竟然都是四品以上, 集中蹲在南京, 又有同年, 绝对不是偶然, 乃是沈默花了大代价, 才从杨博那儿换来的结果……沈默与幕僚们已然预料到, 京城的混战短时间不会停息, 能远远躲开那吃人的漩涡, 在南都当个莳花御史、遛鸟侍郎何尝不是种幸运呢？

同年们当然对此心知肚明, 但见了面还是要调戏他一番, 问问沈阁老为何自己在京城呼风唤雨, 却要把兄弟们晾在秦淮河畔, 与歌画舫为伴？

"我这不也来了吗？”沈默笑眯眯道："北京现在真不是人待的地儿, 端甫和君泽不只有多羡慕咱们呢。”端甫、君泽分别是诸大绶和吴兑的字。

"那徐文长呢？”孙铤虽然气色不好, 但见了沈默还是很兴奋。

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