湖广总督府在汉口、长沙都贴出告示，“…兹建立湖广铁路公司，拟修建汉口至长沙铁路…铁路获利甚多，然修建资金巨大，现招募商股，共一千万份，望鄂湘父老踊跃入股，早日实现中华铁路之梦…”
“官督商办！”陈若锦看着保卫处自汉口发来的电报说道，“张之洞打的好主意，这样一来，他的汉阳铁厂所产出的钢材就不愁没有销路，长汉铁路共八百多里，足够吃上几年了…”
“可惜啊，促成朝廷准许修路，本是林大人的功劳…利用新疆的中俄冲突，在报纸上鼓吹修路，又在背后说动洛希尔，让英国人施压，这才有了各省自行修路，让湖广捡了个大便宜。”杨衢云不免有些愤愤。
“不能完全这么说。”陈若锦眨眨眼，笑着说道，“他张之洞既然愿意做这出头鸟，抢这风头，我们悄悄跟进便可，这样便可以少了许多阻碍，再说，张之万在朝中必然也是出了力的，他兄弟二人自是一体么。”
“大人定下的计划的第一步已经奏效了，下面该与各省督抚协商，优先修筑东西干线。”杨衢云说道，“得让李恩富去说动他的老同学詹天佑了…”
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朝廷准立工部铁路司，但铁路和火车在诸位军机大佬、六部主事以及王公大臣们眼里，就是个轰轰乱响的怪物，心中依旧存有深深疑虑。于是，铁路衙门在诏书中是成立了，但办公场所、人员经费却统统没了下文。
颐和园里丝竹之声不时响起，紫禁城内清流人物不断进出，铁路衙门成立的事情似乎已经被人淡忘了。这也难怪，朝廷不出钱，让各省自行修建…没油水，诸位大人又不待见，这样的衙门，谁会主动过问，又有谁想削尖了脑袋往里钻？
但英国人赫德却当了真，不断地去军机处、总理衙门要房子、要银子、要人，最后是惊动了大内，不得已，由内务府拨了一处宅院，给予赫德作为铁路衙门的办公场所，户部的银子只给了三千两，吏部却是一个人也不给…
已是四品顶戴的詹天佑站在赫德身后，看着眼前的这个破旧院落，不免有些唏嘘。
青砖的围墙上满是苔藓和枯萎的爬山虎，门洞内的蛛网上积了厚厚地灰尘，紧闭大门则根本看不出原来的颜色，门上的铜环早已消失不见，估计是被人撬去当铜钱了，只留下两个窟窿眼，看着阜成门外的人来车往…
赫德心中不由地一阵凄凉，大清好不容易成立了统筹全国铁路建设的政府机构，却被打发到了城外的木樨地，这处宅子大概是哪个没落抄家王公的别院，地方是足够大，但要修葺到能住人办公，可得费一番心思，三千两白银是远远不够的…看来要改变这个老大帝国是件极其艰难的事情…
“詹，你别担心，我会从海关的税银里拨出一部分，专门用于铁路司的修建和办公，算是小小地以权谋私…不久，我会要巡视各地海关，衙门的人只能靠你自己去想办法了。”赫德安慰自己的助手道。
“人的事情已经解决了，我的同学，南洋模范学校校长李恩富已经选了一些人来帮我，他们都是在南洋或者香港接受过西式教育的，应该可以胜任。”
“嗯，那就好，幸好中国足够大，人也足够多，还是有人愿意出来做一些事情的。”
赫德感到一丝欣慰。
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“吐鲁番这地方，夏天的时候，热死人，现在则会冻死人。”张振勋裹着羊皮大衣，骑在马上，向着同样捂得严严实实，坐在一旁马车上的吴仰曾说道。马车的轱辘不时地发出喀嚓喀嚓的声音，像是在回应着张振勋。
“但是真的很值得，鄯善以东一百五十里范围内，就发现了卜草湖、红台两个硝石矿，这两个矿加起来，粗略估计能有上千万吨储量，这绝对是惊人的发现。”吴仰曾内心激动地说道。
“我可不懂那么多，反正大帅让我护着你们走这么一遭，既然没白来，相比大帅也高兴的很，我回去和大帅交差时就轻松了许多。”张振勋指指散布在四周的数十名骑兵说道，显然他对什么钠硝石、磁铁矿之类的名词丝毫不感兴趣。
在南洋军官生的护送下，奉命前来新疆的吴仰曾等人，这一个多月来，在天山南北四处勘察，已经找到了不下十多处矿藏，其中的煤矿和铁矿还是露天或浅层埋藏的，这冶金矿业学家的眼里，这简直就是暴敛天物…
此刻，见自己的发现完全打动不了张振勋，吴仰曾不由地一阵黯然，但随即眼珠子一转，说道：“张营长，有了煤矿铁矿，就可以炼钢，造枪炮，知道么？”
张振勋怔了怔，说道：“这个我知道，崇明岛上的军械厂不也有炼钢炉么，我可是特地去瞧过。”
“但是有了枪炮，没子弹炮弹也不行，难道你拿着空枪去和老毛子拼命？”吴仰曾戏谑道。
“也是，难道这个什么钠硝石是造子弹的？”张振勋用手将自己的帽子又往下压了压，问道。
“当然，在美洲，为了争夺硝石，智利同玻利维亚、秘鲁可是整整打了五年…”说到这里，吴仰曾突然意识到了什么，找书苑 www.zhaoshuyuａn.com 语调渐渐低了下去，“要是新疆发现硝石矿的消息传出去，被洋人知道了，真不知道是福是祸了。”
张振勋咧开嘴一笑，说到：“我说，这当然是好事了，在咱们自己的地盘上发现好东西，就是归咱自己的，要是有洋人想来抢，就得先过我老张这一关。”说完得意地拍拍肩头的步枪。
见吴仰曾有些不屑，张振勋继续道：“在南洋时候，我们就一百多人跟着大帅，先是打跑了西班牙人，又和英国人对着干，这才有了宿务的自治，现在建成了南洋新军，又有两江照拂，还怕什么？你对我老张没信心，那么大帅你总得信吧。”
这句话，说的吴仰曾眼睛一亮…是啊，这林瑞可真真是个官场上的异类，不但有生财之道，还有知兵之能，现在又着手新疆矿产的勘察，他未来还要走到哪一步，真是看不透，不过，自己只要能够一展所学，便已心满意足，政治还是不要想太多的好…
戈壁的天气是多变的，随着一阵北风吹来，天空已是铅云密布，开始飘起了雪花…慢慢地越下越大…
张振勋唿哨一声，四周的骑兵便围拢了过来，张振勋扯着嗓门道：“弟兄们，加快速度，赶回鄯善过夜，晚上老子请吃烤全羊……”
“嗷…”周围一群骑士高兴地叫了起来。
张振勋看看自己的部下，哈萨克、索伦、锡伯、额鲁特、汉……心说，只要同甘共苦，祸福同享，管他那个部族的，都是自家兄弟。
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