外面站立的是任红昌，她满脸绯红，笑道：“老典马上就要入洞房了，马大哥不来凑凑热闹吗？”
马腾的目光越过任红昌，只见院中人人洋溢着笑脸，个个忙碌，无人注意到这里，往侧身让开位置，低声对任红昌道：“你来得正好，我正有事要找你呢，快进来。”
任红昌瞥了马腾一眼，见他一脸郑重的样子，还以为马腾真是有事相商，便轻抬莲步，进得屋内，刚走几步，却听到身后马腾吱呀一声关上房门，还插上门闩。
这一下让任红昌心里慌乱起来，心头扑棱扑棱直跳，双颊火烫般，烧得厉害。
任红昌有这般反应也不奇怪，自从月前在醉仙居三楼平台月下漫谈之后，二人已是心意相通。马腾放下心里的负担，不再像先前那般不敢直面任红昌的情意，虽然二人还没到亲热的地步，但单单是这种心意相通，以及时不时独处说话，就令任红昌如饮醇酒般，陶醉其中。
她见马腾如此行事，还以为马腾想要与她亲热一番，这怎不让她面红心跳呢，心里既羞，又怕，还有丝丝的期盼。
可片刻之后，她见马腾掩好房门，径直越过自己走过，内心大安，同时又有些微微的失落，同时才明白过来，是她自己会错了意，这个呆子原来是真的有事相商。
联想到方才来访的那人走时神色有些不对，而后马腾又一个人呆在屋子里甚久，任红昌知道此事势必与来访那人有关。
马腾将方才的小包裹拿出，放在案桌上，重又打开，将段颎写给他的那封绢帛信件仔细折叠好，正欲放进小檀木盒中收好，心中一动，抬头看了一眼任红昌，问道：“这是一位师友交给我的东西，我要托付妹子给我妥善保管，妹子…可要看一看？”
“奴家…还是不看为好。”
见马腾问得小心翼翼，任红昌情知这些东西只怕事关重大，虽然心里甚是好奇，但理智告诉她，自己可不方便看。
马腾咧嘴一笑，径直将手中折叠的绢帛递过去，笑道：“你的眼睛不会说谎，那，看看吧，不然我怕你会睡不着觉。”
任红昌对马腾此举自然甚是受用，马腾不给她看，她当然也能接受，但马腾却主动将绢帛递给她看，这可是一种分享私密的亲热举动了，意味着马腾并未将他当做外人。她大眼睛扑闪两下，伸手接过绢帛展开，只看了几句，她不由得抬起头，满脸震惊，问道：“大哥，这是…？”
“这是当今太尉段颎所书，原本是要我阅后即焚的，我可忍不下这个心。”
马腾轻声解释道。段颎要马腾阅后即焚，自然是为了避免马腾牵连进他的事里，但马腾想到这是如此一位亦师亦友的老人的绝笔，思虑良久，依旧下不来这个决心。
任红昌强忍着内心的震惊，没有发问，赶紧细细读完。看完之后，她只觉得拿在手里的绢帛，虽轻盈无比，但却又觉得异常沉重。默然沉思片刻，任红昌抬起头，低声道：“大哥，你…该焚毁此信的。”
马腾自任红昌手里接过绢帛，仔细叠好，放回到小檀木盒子中，与那面“破军”铁牌一起放好，然后又自怀中摸出一方绢帛，仔细地将小檀木盒子包扎好，交给任红昌，郑重道：“最近只怕京师事多，此物于我很重要，放在我身边不太安全，只能有劳妹子替我收捡好。”
“嗯！”
任红昌也是一脸凝重，点头应诺，双手接过。
马腾接着说道：“明日我还有一些物事要交给妹子，那是我抄录的马家先祖之物，一份在芸妹那里由她保管，我另放一份在妹子你这里保管，再加上我这里的一份，如此就万无一失了。”
说到最后，马腾伸手指了指自己的脑袋。
任红昌不由扑哧一声笑出声来，但旋即又愁容满面。她从马腾这话里，似是听出来几分不祥之意。
马腾轻松笑道：“无需担心，这只是狡兔三窟之举而已。所谓京师事多，那是针对朝堂上那些大人物的，我这样的小人物可卷不进去。再说了，哥哥我还等着与妹子你洞房花烛呢，怎么会有事呢。”
听到最后这句话，任红昌不由得俏脸飞红，低低地啐了马腾一口，转过身去，羞得不敢搭理他。
马腾呵呵笑着，将包裹里的其他物事收捡好，来到任红昌身边，伸手轻搂了搂她的香肩，笑道：“咱们出去吧，还不知道老典这小子有没有入洞房呢。”
此时此刻，有人欢喜入洞房，有人却畏奢华的床榻如虎。
彩灯如织风景如画的西苑里，天子刘宏困意重重，却一直不敢去就寝。
他现在最怕的，就是一合上眼，就见到先帝与其弟渤海王，以及皇后一家子人，梦境虽有些怪异，但当身处其中时，那种真真切切渗透到骨子里的惊惧，令刘宏一想起就不寒而栗。
就因为此事，这段时间以来，刘宏对最宠幸的何贵人、王美人等人，都没有了以往的兴致，每日里无精打采，一入夜就心头烦躁不安。
刚开始时，有羽林左监许永值夜，他还能睡上一夜的安稳觉。可如今，即便许永就在御塌前怒目圆瞪地把守，他还是一闭上眼，就发觉寝殿里鬼影憧憧，充斥着千奇百怪的哭笑哀嚎。
正在刘宏烦躁不安时，小黄门快步入殿，跪禀道：“启禀圣上，司隶校尉阳球殿外求见。”
阳球就任司隶校尉，本就是刘宏授意，既然这么晚急着求见，只怕是那件事有些眉目了。想到这里，原本无精打采的刘宏立时有了些精神，吩咐道：“宣他进见。”
没过多久，腰板挺得笔直的阳球大步腾腾上殿，扑通一声跪禀道：“臣司隶校尉阳球叩见圣上。”
阳球声音洪亮，中气十足，说话时殿内回声处处，显得很是瓮声瓮气的。
“平身，爱卿禀夜入宫，可是有事要奏？”
阳球直起上身，但并未起身，转头四看，服侍在旁的有中常侍赵忠，还有六名中小黄门，毫不客气地禀道：“臣有要事，需单独奏上。”
刘宏听了阳球如此说，心里颇感有些无奈，可对于阳球的要求，他此刻还是尽量满足，于是挥了挥手，示意赵忠领着六名中小黄门退出殿外。
阳球直起的上半身依旧腰直胸挺，浑然没有注意到，赵忠临去前，投向他的那一瞥里，蕴含着怎样的森寒恨意。
“圣上，臣已查明中常侍王甫，纵容门生横行京辅，大肆敛财多达七千余万钱，并涉三辅五起灭门要案，至六十八人死于非命。臣请旨将王甫、袁赦等一众涉案要犯缉拿入狱，抄家充公。”
阳球自怀中掏出厚厚一叠绢帛，恭敬地高举过头顶，呈给天子刘宏御览。
“什么？！”
刘宏没想到阳球一出口，就是如此重大的贪腐灭门大案，不由得惊呼出声，心头火起。
在他心目中，围绕在他身边的这些中常侍近臣们，对他忠心耿耿，个个敬小慎微，即使有些什么不法之事，也当是些小事了，哪曾想这王甫犯下的竟然是如此重罪。
“呈上来！”
刘宏银牙紧咬，几乎是咬牙切齿地吩咐道。可话音一落，等了片刻，周围还是无人回应，转头两边一看，这才醒起陪侍的近侍们，都已应阳球所求退出殿外。
阳球还算知道变通，应声起身，低头躬腰，碎步上前，将手中的绢帛呈到天子刘宏跟前，而后又保持着同样的姿势，碎步退回到原处，找书苑 www.ｚhaoshｕyｕaｎ.ｃom 静候天子刘宏发落。
这些绢帛全部是此案的要点，包括地方官府呈报上来的审理汇总。天子刘宏翻看最上面的几张，只是粗粗一瞥，即可见证据确凿，所谓贪腐敛财七千余万，五大灭门要案，死六十八人，并无丝毫夸大其词，再细看几张，刘宏更是心头大怒，重重地一拳击在绢帛之上，发出砰的一声闷响。
“枉朕平素信赖有加，竟然如此辜负朕之厚望，孰可忍孰不可忍！”
自言自语说完，刘宏抬起头来，双眼似欲冒出火，低喝道：“阳校尉何在！”
“臣阳球听旨。”
天子刘宏的反应尽数落在阳球眼中，当下精神大振，铿锵有声地大声应诺，扑通一声双膝跪地。
“朕授卿假节，专命击断，彻查此案。”
阳球喜出望外，天子刘宏的这份谕旨，可是远超预期。所谓“假节”，所谓“专命击断”，就意味着他这个司隶校尉，可不必向圣上禀报，就可以抓捕涉案官员。
这就意味着，本就权重的司隶校尉，在阳球手中，更是权重到极致。
“臣领旨！”
阳球重重叩头谢恩，寝殿地面都咚的一声摇晃。
一刻钟后，阳球自西苑出来，早已在外等候多时的手下属官赶紧迎上来。阳球翻身上马，看了一眼夜幕笼罩下的洛阳城，淡淡地吩咐道：“立刻派遣快马，连夜出城，锁拿王甫、袁赦等案犯归案，马上调集人手，抓人，抄家！”
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