返回草原后，翟岩将奚思的骑兵调来芒牛山。芒牛山脚下聚集了三千五百多人，包括翟岩部、奚思部和仇彬部，宗茂则往返于狄寨和芒牛山之间，负责运送芒牛山的补给。此时，芒牛山上早已修建好了简易的土房，三千多人都已经安顿下来，每百人被编排成队，选出精通武艺熟悉骑射者为百夫长。
翟岩要练军，必须要找有从军经验的人合作，奚思是最合适的人选。他为人认真，态度严谨，只有这样的人才能训练出一丝不苟，令行禁止的军队。更重要的是，奚思知道变通，受土默特人册封之后，翟岩已经是虎豹骑无可争辩的首领，虽然没有人明确提出来，但翟岩的命令都得到了执行，连燕七也只是在私下里才会提出自己的看法。
翟岩尊敬燕七，但并不认可燕七的统兵方式，燕七更近似用自己的人格魅力让下属折服。他已经同意让燕七去宁夏大漠招揽刀客马贼，但自己还有走自己的路。两个人两条路，现在他需要证明自己在这方面并不是个菜鸟。
八月初，依旧暴晒。
从漠北返回的商队满载而归，再炎热的天气也无法影响他们欢喜的兴致，所有的货物被销售一空，换回了大量的牲畜和毛皮。有土默特人做担保，漠北蒙古三部还向商队预定了下一批货物，草原除了牲畜和皮毛什么都没有，漠北蒙古更是穷乏，现在他们最需要的除了茶叶就是铁器。蒙古人并不会冶铁，漠北也没有铁矿，他们连生活必须的铁锅都需要商队运送过来，而弓箭换上高碳铁制的箭头后，无论是杀伤力还是精准度都远胜过骨刺磨制而成的箭头。漠北三汗为箭头开出的价格让宁盛怦然心动，但没有得到翟岩的准许，宁盛不敢答应卖给蒙古人铁箭头，只答应下次再来的时候会多带一些铁锅。
商队返回漠南，翟岩放下刚刚起步的练军事宜，陪同宁盛一同返回了杀胡口。
德翔阁的密室内，柳全、曹谦和宁盛全然在列，翟岩将成立商盟的计划和盘托出。从今以后德翔阁和大兴魁都将作为商盟中的一部分，运营权合二为一，柳全出任大掌柜，宁盛出任二掌柜，曹谦担任商盟护卫统领。三人共同负责商盟的运转，定期向翟岩汇报。
柳全则详细讲述了自己的计划，这一个月，他已经从山西获取了十万两白银的支持，当然如果他愿意，可以得到更多。解决本金不足的难题后，商盟将逐步在晋地各处大城市设立分号，吸收了山西财主的资金后在当地开设分号也会得到他们的支持，这些人无一不是当地名流，有了他们的照顾，商号的运营也会减少很多麻烦。
“年底之前，我们会在北京城开设分号！”这是柳全的最后一句话，掷地有声。
商盟尽快进入北京是翟岩和柳全共同的选择。柳全认为虽然短期内未必能够得到利润，但北京是大明的中心，那里有大明最多的达官贵人，他们可以逐步将草原最好的毛皮直接在那里出售，而不是只做转手生意。而且自从晋南民变军猖獗后，原先从湖广进入山西的商道断绝，多数南方货物需先从运河至京师再辗转进入大同府，商盟的也需要在那里采购大量货物。
翟岩则另有目的，在北京设立商盟分号，他在更方便探听从大明中枢传出的消息，日后也可以慢慢结交一些权贵。在大明，有权才有钱，有权不但能保护自己的钱，还能抢夺别人的钱。平头百姓即使抱着金疙瘩睡觉也会被别人抢走。
等待柳全讲完自己的筹划后，翟岩转首对宁盛说：“我在草原需要铁器、工匠，现在我的麾下还有很多人没有武器。今年草原进了太多的汉人，日后我不会有更多的精力照看商盟，从现在起，柳东家将全权负责商盟的运营，你协助他，凡是我需要的东西，要尽快送往草原。”
宁盛花了很长时间来理解商盟的性质，在他眼里，这是个怪胎。但有一点很明确，从今以后他需要听柳全的了，他初时有些不乐，但随后便释然。他虽然是二掌柜，但明面上的人都知道，他是翟岩给柳全钉下的钉子，柳全肯定不敢得罪他。商盟越做越大，他即使是二掌柜，身份地位也会远胜过此时德翔阁的大掌柜。和柳全相比，宁盛太缺乏经营大商号的经验，但没有人天生就会什么，这是他最好的学习机会。宁盛开始觉得当初自己进入草原是上天的恩惠。《孟子》里说“故天将降大任于斯人矣，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”，老天爷让他遭那份罪，正是为了给他现在的回报。
柳全笑着说：“翟东家你就放心吧，你在草原需要什么尽管告诉我们，有我们三人通力合作，商盟发展的速度一定会让你大吃一惊。”
曹谦坐在一旁只是静静的听着并不插言，脑中暗中思虑自己交际的那些绿林，哪些可以直接洗白吸收进入商盟护卫队，哪些仍然要保持**背景。和宁盛相比，翟岩交给他的担子要重很多。一个月前，翟岩从杀胡口返回草原的时候，就向他透露过这个计划，让他早作准备。
“商盟的成立是一柄双刃剑，但正如柳全所说，这个世道不敢冒险连吃饱饭也是问题。保护商队只是你明面上的任务。你可以借此机会结识三教五流，我不吝啬给你金钱，但大明局势的每一次变动，我都需要尽快得到消息。柳全这个人，很能干！但我不敢过于信任，要在他的商队中安插暗线，稍有不对，立刻禀告我！”翟岩的话犹响在他耳边。他已经不住在陈家庄，而是移驻到朱大胆在右玉县城开设的赌坊内，以方便和柳全之间的交往，陈家庄是他训练商队护卫的据点。
翟岩交给他的这三个任务，每一个都很艰难，曹谦感觉自己有些分身乏术，但虎豹骑现在也挑不出来人来可以帮他。
“商盟的未来交给你们了，我们的目标是独霸杀胡口，草原将是杀胡口和张家口之间的竞争。”翟岩语意激昂。
柳全微笑不语，也许张家口和杀胡口之间并不一定要去竞争。但那是后话，现在他还没有去找张家口八大家谈判的底气。
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从漠北返回的商队伙计在右玉县休整了一周多，找书苑 ｗww.zhａoshuyuan.coｍ 又再次踏入草原。
虽然很辛苦，但柳全许诺给他们丰厚的奖金，这年头能够得到份养家糊口的工作很不容易。其实若在往年，他们也不会这么快就将如此庞大的货物销售一空，只是因为有了土默特人的帮助，再加上草原物资确实匮乏，商队才能在短暂的两个月内完成一次漠北往返。不过此次不会再有土默特的部落头领护送他们，柳全预计商队再次返回需要等到冬天。
翟岩将杀胡口内诸事安排完毕后，陪同宁盛的商队一同返回草原，他卸下了一副重担。
芒牛山脚下，那日松已经等待数日，这一次翟岩安排他们担任商队的护卫。他在凉城当了三四年的马贼，对付马贼的当然经验十足，而且他是蒙古人，走在草原比汉人总是更安全些。
托克搏派出两个向导相随，那条道路商队已经走过一次了，没有蒙古人作为向导，他们也能找到漠北部落，但有了熟悉漠北地形的蒙古人，他们会省去很多麻烦。托克搏家族在土默特人中以英勇善战闻名，当初他对大汗派他护送汉人商队去漠北有些不高兴，蒙古的勇士在草原怎么给汉人当护卫。但当他返回漠南后，翟岩给他送了一份超乎他想象的大礼，又将寄托在乌兰公主名下的一千多汉人连土地转让给他，托克搏对翟岩的印象很快改观。得知这么快又会有一支商队北去，托克搏派人带路也算是还了翟岩一个人情。
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