一眼乍看，似乎有许多民众聚集在此，但实际上这里只是少部分的居民罢了。要知道西冈席那区总人口数有三万多人，而眼前约莫着最多也就有几百人的样子。可想而知，如今调查军团的回归，并非该区居民所关心的事，而且人群中有一大半都只是来凑热闹，顶多只有调查军团成员的亲属会满心期待他们的归来。
里德曾听耶格尔医生说过，以前人类躲避入城墙后，有很多人摆脱了恐惧与迷茫后，重拾信心与梦想，组建调查兵团，为驱逐巨人做着努力。那时远征的调查军团从城墙外返回，一幕幕光景每次看起来，都俨然就像是一场凯旋阅兵大典。对平常缺乏娱乐的西冈席那区居民而言，调查军团的出征或者回归，就是一场颇具规模的热闹活动。
然而，那一切都是过去的了......
百年的和平时光，没有人再为巨人的入侵而死亡，但走出城墙的英雄们却又很大部分都牺牲了。
不必抢回城外的世界。
走出城墙是没有意义的。
只管幸福地这样生活就好。
何止是驻扎兵团的士兵这么想，这样不成文规定只怕早已深植了人心，大部分人都已经甘愿沦为笼中之鸟。
人群的欢呼声逐渐小了下来，里德在嘈杂的人声中听到一阵马蹄声，凌乱不堪，没有一丝原本应有的节奏感。
街道旁的人群挡住了里德三人的视线，等到他们踩在一旁的木箱上，才能看清调查军团的情况。比起里德记忆中，出征时军容整肃、气势高昂的百名士兵，如今回来的却只有二三十个，幸存的士兵狼狈不堪，过半数身受轻伤，其中也有人受了断手或断脚的重伤，甚至更有人变成尸体被载送回来。这明明只是一场费时半天的短期远征，却造成了相当严重的损失，每个士兵面容肃穆，充满了痛苦与迷茫。
“只回来这点人啊。”
“其他人都被吃掉了吧。”
“就是因为他们没事干老是跑到墙外面去。”
“不搞成这个样子就回不来了吗？”
......
只要察看被害状况及士兵们脸上的神情便可得知，这一次的情况并不尽人意，居民们或许也察觉到这一点，因此欢呼声才稀落下来。但里德就现场那并未传出过多失望感，反而响起了议论的低语的情形看来，或许调查军团从一开始就没有被期待。
避免失望的最佳方法，就是不抱期待吗？里德如此是想。
一个骑兵锐利的眼神凝视着前方，虽然脸上被灰尘泥土弄得有些肮脏，却仍能辨得出他的英俊，外套左肩处渗出了血渍，应该是受了伤，但骑兵依旧巧妙地控制缰绳，引导马匹以平常速度缓步前进。明锐的察觉了里德三个小孩子的视线，骑兵躲避开目光的对视，情绪低迷地低下了头，将兜帽带了上来，遮住了他的神情。
“怎么会这样......”艾伦看着眼前的情景，一副不可置信的神情。
“莫泽斯！莫泽斯！”人群中冲出一个老妇人，年纪大约五十岁左右，发色雪白、骨架纤细，踩着踉跄的步伐走近兵团长，她抓住了兵团长的外套，眼神中带着一丝希冀问道。
“请问，我怎么没看见我的儿子莫泽斯，我儿子他在哪儿呢？”
“是莫泽斯的妈妈，......拿过来。”
兵团长吩咐右眼受伤的副手，将一份沾满血的布包袱交给了老妇人。
老妇人看着手里的包袱，似乎想到了什么，眼神黯淡无光、连焦点也飘移不定，慌张地揭开裹着的布。
一截残破不堪、满是血迹的断臂！
“对不起，我们只夺回了这个......”
“......呜......呜哇......”
“呜啊啊啊啊啊啊......”
老妇人抱着儿子的断臂，低头跪在了地上，悲戚地哭泣起来，身躯看起来瘦弱不堪。看着这惨绝人寰的场面，四周的人全都说不出话来，里德也不禁攥紧了衣角。
既然参与调查军团的远征，就有无法生还的可能性，无论是士兵也好，他们的亲戚朋友也罢，对于踏上远征之旅，都是抱持着相当大的觉悟。但是，当他们的亲人真的死于非命，就是有再大的觉悟又能怎么样，生死离别可不是说说就可以揭过的。
“不过，我儿子他做出贡献了吧。”
老妇人满脸泪痕，声音哽咽地质问着兵团长。
”就算没有立下什么直接的功绩......”
“我儿子的死，也变成了人类反击的一块基石。”
“对不对！”
只见街道上居民们戛然停止一切动作，视线全数集中到兵团长身上，周遭瞬间陷入一片鸦雀无声。
“这当然——”
“不.....在这次的调查当中，我们还是没有得到任何成果！”
“都是因为我的无能，而让士兵们白白牺牲，却没能查出他们的真实身份！！”
对抗恐怖的巨人也毫不畏惧，面临死亡的危险依然坚毅挺拔，如同雕像般威严容貌的铁汉子留下了泪水，声音沙哑的吼叫着。
留下一道道车轮痕迹，羽翼纹章的身影消失在街头拐角处，他们穿越正门，要行经串连城市南北两区的大道才会回到兵舍，路途上不知还要遭受多少冷嘲热讽。
“真是太糟糕了。”
“明明只要在城墙里面，就能安全的过日子了嘛。”
“士兵什么的，真是浪费税金。”
“就是嘛，这样简直就像是用我们的税金把他们养肥他们......啊！小鬼，你搞什么！”
听着人们的埋怨，对调查军团充满好感的艾伦情绪激动了起来，从背后抽出一根柴薪，敲在眼前令人厌恶的大人头上。眼疾手快的三笠抓住艾伦的后领，在生气的大人没有动手之前，拖着少年就急速跑掉了。
调查军团远征本身包含了许多不透明的部分，情报不公开，一般居民根本无从得知究竟发生了什么事情，而几十次出征的成效又不彰，但其所须费用都是靠税金来支付，居民的情绪自然都有些不满。
但是，这还不能成为你说风凉话的理由！
“哎呦，疼！小鬼，你们是一伙的吧，别跑，给我站住！”
成熟的里德也很难得学艾伦冲动了一把，落荒而逃。
“欢迎回来啊。”
三人进了家门，就看见晚餐已经端了上来，卡拉阿姨教训道：“你们回来的太晚了，天马上就要黑了。”
“啊哈，发生了很多事儿啦。”
艾伦卸下柴薪，急忙坐上了餐桌吃起了晚饭，突然发现格里沙·耶格尔已经吃完了晚餐，穿戴整齐，准备好了行装，问道：“爸爸，你现在就要准备出去了吗？”
“是啊，要去两层之内的市镇出诊。”
“哇哦，下次带我去啦。”
“艾伦说，他想要进调查兵团。”
“三，三笠，不是叫你别说得吗。”
里德揉了揉额头，对于少女过于爱护的心感到头疼，这样一来又要起冲突啦。
“艾伦！”
卡拉阿姨疾步走到艾伦身边，抓住少年的双肩，紧张道：“你到底在想什么！？你知道走出城墙的人到底死了多少吗？”
“我当然知道啊。”
“那你还说出这样的话！”
“艾伦。”格里沙·耶格尔接过话，问道：“你问什么想要出去？”
“我想知道外面的世界是怎么样的。”
“我不想一辈子都无知地生活在墙内。”
“而且......”
“要是现在谁也不来继承这份工作的话，拿到至今为止死去的人的性命不就真的白白浪费了！”
“是吗。”格里沙·耶格尔拿起皮包，站起了身，道：“乘船的时间差不多到了，我该走了。”
“等等，亲爱的，快说服艾伦啊。”
“卡拉，人类的求知欲不是随便说说就能抑制的，艾伦......”
“我回来之后，就让你看看一直以来都是秘密的地下室吧。”站在门口，格里沙·耶格尔掏出了佩戴在领口的地下室钥匙。
“真的？！”艾伦惊喜道。
秘密？终于说出那个神秘地下室的秘密了吗？刚来到这个家的时候，格里沙·耶格尔就曾警告过里德和三笠，绝对不能靠近地下室。里德有种预感，地下室中应该有着什么东西，会和他有关。
“不可以。”
“进入调查兵团这种蠢事绝对不可以。”
“蠢事？”艾伦握紧拳头，激动道：“我倒觉得满足于家畜一样生活的人类比这愚蠢的多！”说完，转身跑掉了。
“艾伦......”卡拉阿姨呼喊着远去的儿子，蹲下身，一脸担忧地对里德、三笠道：“里德，三笠，那孩子太让人担心了，有困难的时候，你们一定要帮他啊。”
“嗯。”
三笠向艾伦消失的方向跑去，里德跟着追了上去，拐角的时候回头看了看，卡拉阿姨静静地站在门口屋檐下，似乎感觉到了里德的视线，冲着他挥了挥手。
没想到艾伦追求梦想上最大的障碍，居然是他的家人。
不过调查兵团的确是最危险的呢。人类一共组建了三个军团：宪兵团，驻扎兵团，以及调查兵团。宪兵团，在王的身边统管人民、维持秩序，常驻内城，於各城都有据点，管制枪械与城外知识的禁书，但贪婪、腐朽的名声却不小；驻扎兵团，人数最多的兵团，分东南西北四大区，平时守备各城，负责修补强化城墙，基本上没有与巨人作战的经验，像汉尼斯大叔那样的并不在少数；而调查兵团，大都是人类中的革新派，抱着牺牲的觉悟向墙外的巨人领域挑战，死亡率最高，在三军中人数最少，但实战经验最多，单兵战力最强。
如果是我，肯定也是希望自己的亲人会远离危险，明智的选择其他两个军团吧。想起这次调查军团回来时的悲戚场面，里德心中突然有一些后悔，后悔自己曾经鼓动艾伦为了梦想而进入调查兵团。
算了，反正还要两年才会去参加训练兵，而选择兵团那就更不知道是什么时候的事情了，慢慢看吧。
不过，艾伦这小子，居然敢惹卡拉阿姨生气，可得教训一顿，回来给阿姨道歉呐。
......
“哈，怎么了，阿明，又被人欺负了吗？”里德追上艾伦的时候，发现阿明也坐在旁边，以及他眼角的青肿。
“啊，里德！没，没什么，我不小心磕到的。”阿明一脸慌张道。
摸了摸阿明的头，里德也坐在了河边，笑道：“别掩饰了，肯定又是你和那帮混蛋起冲突了，你还真尝不到教训啊。”
“我又没错，怎么能向他们低头。”
“可恶。”艾伦扔了一块石头，感同身受道：“只不过是说想要到外面去而已，为什么就会遭人的白眼啊？”
“那是因为人们只是住在城墙内，这一百年来也一直很和平，为了防止贸然外出以至于将那些家伙引到城墙里面来。”
“是啊，阿明说的很对。”对于这个拥有聪明头脑的小子，里德一直很欣赏，补充道：“人类也十分很多阵营的，革新派的就希望走出城墙，查清楚巨人的真实面目，从根本上解决掉问题，守旧派就希望所有的事情一直保持在现有的情况，不希望做出任何改变，无论是好是坏。”
“而现在看来因为革新派的无建树，让守旧派站在了上风。”
“因此现在王政府的方针才如此保守，将对外面世界报以兴趣这件事定为了禁忌。”
“但，真的只有这个理由吗？”阿明认真地思考着。
艾伦没好气道：“我们拿自己的性命冒险，这是我们的自由，他们管不找吧。”
“绝对不行。”
“不行！”三笠静静地看着艾伦，语气平淡却坚定。
“对了，我说你，刚才居然敢在我爸妈面前揭穿我！！”
“我可不记得我说过要帮你。”
阿明问道：“那你问的怎么样了？”
里德笑了笑，找书苑wｗw．zｈaoshuyuａn.coｍ 抢着回答道：“当然没有不会给他好脸色看啦。”
阿明叹了口气，情绪有些低沉。
“我想也是这样。不过，认为能在城墙里面永远活下去的人，我觉得他们的想法真的有问题，即使说城墙一百年来都没有被破坏，可是，根本就找不到它不会在今天被毁坏的保证啊......”
几位少年少女心中一时都有些感慨，沉默不言。
“因为他们不敢面对啊。”里德指着前方，河对岸一片繁荣安宁。
“他们现在的一切多么的美好，要是城墙被破坏了，他们又会迎来怎样的生活呢？”
“不是没有想过那些事情，只是他们不敢去面对，永远活在自己的主观中，不肯相信也不敢面对与自己想法不符的意志。”
“就这样安于虚伪的现状......”
“咚——！”
忽然间，正门处一声巨响传来，整个大地都剧烈的震动了起来，里德几个人坐在地上都控制不住平衡，翻倒在地。
颤动持续了一阵就恢复了平静，里德揉着肩膀问道：“怎么回事？地震了？”
“会不会是爆炸？”
“去看看吧。”
街道尽头，可以看到人群正在向正门前聚集，阿明一马当先急忙沿着街道跑了过去，惊疑的里德三人也跟了上去。
那个，阿明，应该不会是个乌鸦嘴吧......
（猜什么什么中的阿明=。=前几章情节发展貌似不快，因为要交代一些背景设定，而且别急啦。。。觉得慢的书友就收藏一个养着吧）
