果然万纬一扛不住宗曦的质问，赶紧向那边投去了求助的神色，这引得斜卧在御塌上的皇帝和他身旁的太狐贵妃都脸色略带不悦。
太狐常杰心中暗叹这万纬真是一个不争气的家伙，竟然这点事情都需要自己出马，可非庸才又如何方便自己掌控六部，也只好放弃了想坐山观虎的念头，站出来皇帝方向一副老态龙钟、气喘吁吁的样子跪拜下去，语气中带着一股老迈迟暮的味道缓缓说道：“臣请罪。国库空虚，臣执掌六部难辞其咎。”
皇帝自然不会就这样治罪这门生故吏满天下，贵妃的父亲，自己亲手捧起来的如今帝国第一贵戚的国相，只是眼神中带着戏虐的神色等着他接下来的解释。一旁的太狐贵妃，确是眼神不善的看着万纬一，暗恨这废物竟然被宗曦一句话问得无言以对，早知如此自己就不收那一百万金币保他做户部侍郎。
“年初廷议，大本营要求扩充西军编制预算一百五十万，工部要求翻修崇极殿、制造夕月火枪、疏通运河三项预算九十万，礼部宣威赐赏众藩国预算六十万，户部南国二十四郡水患赈灾抚恤共计三百一十万，吏部补足各部各省官员前年欠薪四十万，这一共是六百五十万。这些是各部主官都签字同意的，陛下也是过目了的。”太狐常杰看着一副力不从心的样子，喘了几口粗气，才低头继续说：“北原战后抚恤金一百六十万，远东各部慰问金一百二十万，其余各部例行开销与往年持平一共二百三十万，太后七十寿典支出一百万，太后和陛下赏赐乾王、昆王、衡王等诸王亲贵折合金币一百三十万，总计七百四十万。”
宗曦暗道不好，这老货是要用金币账目搅浑水了，皇帝表哥最吃他这一套，赶紧上前一步想打断他说：“陛下！”
皇帝听到那些数字就感到胸中厌恶，半真半假的急促的咳嗽了一阵，在众臣一片“陛下保重龙体！”之声中，轻轻拍着太狐贵妃紧张的玉手示意自己无事。
“要让国相说话。”皇帝眉头皱起，眼睛盯着太狐常杰，但是口中却冷冷的叱喝宗曦。
宗曦得不到皇帝的示意，只好无奈退后，恶狠狠的瞪着太狐常杰和万纬一。
“谢陛下。”太狐常杰完全无视宗曦，在皇帝的注视下也显得十分平静，依然照旧用他缓慢的速度说着：“帝国往年赋税总额不过七百万上下，往年已经预征了不少，今年一下又预征了之后三年的赋税，各省各道的税收难免力有不及、稍有降低。年内各项用度为一千三百九十万，国库尚余五百五十万数字并无出入。明年岁收只有我们和夕月预定的三百万金币的丝绸贸易，而眼下户部已经提请减免南国二十四群得三年赋税，工部又要整修光辉、圣辉、镇南三大关，洛京的金吾卫要重建齐林军，宰相大人要再征北原，这样下来恐怕仅仅指望国库结余是无法实现了。”
太狐常杰话音虽然不温不火，可话里话外意思很明白，在座诸位谁也别想独自摘干净，要争要斗你们随便我一概接住，只是想要钱的话，我是一个铜帽子都没有自己想办法去。
这番话如同引爆了火山，顿时就把群臣给点爆了。首先是最骄横的金吾卫站出来，说洛京防备事关重大齐林军重建刻不容缓；旁边的兵部也不示弱，说再征北原关系国运如今万事俱备不可轻言放弃；工部当然不甘人后，高喊三大关年久失修已无法抵御外敌；户部则是言辞激烈，一副悲天悯人的口吻说南国大灾如不减免恐激起民变；礼部的那些胖子们，嚷嚷着帝国尊严体面不容有辱会惹得四海窥视众番轻视；吏部根本不着急，反正大家的利益和他都有关系，只是等前面最火急火燎的一群官员们说完，才摊开手看着众人摇头叹息着帝国官员头年欠薪再不解决，恐怕各地官员无以为生将难以维持帝国运转；就连刑部也不好意思不参与，磨磨唧唧的说着监狱不够用囚犯太多要再建！这引得各部主事一阵强烈鄙视，不约而同的说道：“都杀了就是了，你凑什么热闹。”
刚刚还是原本寂静的朝堂上，提到金帽子这个话题，俨然变成了一个菜市场，群臣纷纷有了精神和奔头，争先恐后声浪一浪高过一浪的激烈争吵起来。
皇帝看着群臣抄成一片，眼底鄙夷之色堆积了好大一片，再看宰相国相两位大佬却和没事人似的反而站到了外端，自己的二个儿子也幸灾乐祸的看着热闹，心中大怒不已，嘴角向下倾斜九十度叱喝道：“聒噪！你们看看自己哪像国之栋梁，简直和低贱的商贩没什么区别！”
群臣肃穆，纷纷跪下一片请罪之声四起。皇帝左右看着自己的两个儿子，心里开始怀念当初太子还在的时候，自己多少也有个能明国事的儿子，可如今呢。。。哎！可命轮常转片刻不停，即便皇帝后悔也无法再让太子复生，朝堂回复当年模样。
“宗瑞，宗鹭，你们如今也是亲王，也应该替朕分担国事，怎么看？”
恭亲王宗瑞，三十多岁的年纪，可鬓角已现白发。原本他从未对那个位子有任何织染之心，可当太子谋反之后，他突然发现自己被莫名其妙的推到了前台之上。他没有显贵的外戚支持，没有太子名分，但却向来与道庭关系密切。
本来有传言说他已有避世出尘的打算，可太子事件之后无论是为了自保又或心中最深处那一丝觊觎，恭亲王最终还是站到了夺嫡的行列里。
宗瑞照常那副战战兢兢的模样，弯身下恭谨慎的回答说：“父皇。儿臣认为如今还需谨遵天道，无为而治，方能教化万民畅顺国运。但世间臣民皆因吾皇恩典兴盛荣祥，父皇只需下诏无论世间任何难题，必将迎刃而解！”恭亲王知道自己在皇帝心中的分量，只是礼貌性的囫囵吞枣样说完，赶紧退后两步从新站立到皇帝侧后方去了。
“恭王殿下所说有理！”这下赶紧有二皇子亲近的礼部、刑部众人齐声同贺。
皇帝对这套说辞再熟悉不过，几十年来有太多人和他说过，那些同样的甚至更加精巧的，但意思内容都完全一样的废话。
皇帝自然不搭理这群骑墙派，直到真问到他们无非还是那些先贤语录，道庭仙典之类的台词话，径直着看自己最小的儿子。
这边，恭亲王和皇帝同时将眼光转到了对面，心中暗暗咒骂：“狐媚子！父皇应该问你宫中到底有多少侍女这才是你的长项，找书苑 www.zhaoshuyuaｎ.com 如果本王登基看本王第一个先收拾你！”恭王心头暗恨父皇毫不遮掩对幼弟的溺爱，可还是装出一副关切爱护的眼神望向福王。
福王宗鹭年仅十三四岁模样，人如其名，身材高挑，面色苍白但不失秀美，这一点完全继承了自己母亲太狐贵妃的优秀基因，仗着自己向来最受皇帝溺爱，趾高气扬的站出来说：“父皇应当要求各地贵族富绅纳捐，他们都是帝国子民，这时应当有为国分忧之心。儿臣知道这些家伙天天挥金如土，有时候看的儿臣都自愧不如，他们一个个肥的流油不让他们出钱简直天理难容。他们要是不服从，直接让刑部去给他们一个个都抄家灭族。”
工部和吏部的管事堂官低着头，苦笑着对望了一眼，心想您家才是帝国最大的富豪贵胄，皇家内库藏金恐不下千千万。抄家？那些富贵门户哪个不是和皇家有着千丝万缕的联系，刑部那些人能不招惹天门都会感谢漫天仙神，哪有胆子去抄他们的家！您这话说得让我们给你捧场都提不起力气啊，虽然如此想可嘴上还是得纷纷赞美一片，只不过声调比起刚刚支持二皇子的礼部和刑部诸人就弱了不少。
皇帝望着众臣，眼中神色瞬间变换千万，那些丑相，那些奉承，那些派系之间赤裸裸的你死我活的攻伐和对抗。帝国朝堂之上的乱景，让这位帝国最尊贵威严的主宰，常年不上朝但是依旧大权在握的最高领袖，心中不悦至极。
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