抚今追昔，贺拔胜失神了片刻，一时间居然有些怀疑，这次投靠朝廷到底是否明智呢？至少从军事方面来看，朝廷并无任何优势，最近的举措也颇为失当。
他摇了摇头，尽力将这些想法从头脑驱逐出去。
无论如何，他贺拔胜即使有所去就，却并非负义负心之辈，现在既然是朝廷的右卫将军、东征都督，自当尽力为朝廷效命。
身后忽然传来急促的马蹄声，却是两骑正奋力追赶上来。贺拔胜原以为是虎牢关甚至朝廷的信使，于是回身驻足，等候来骑赶上前来。然而，让他惊讶的是，来者居然是宇文博和宇文罗仁。
宇文博是奉贺拔岳之托，和宇文元道一同前来京师打探消息的。那一会的时候，他才把宇文灵吉送到目的地，京师就已经发生巨变，新任尚书左仆射朱瑞奉诏前往长安，晋封关内大行台尔朱天光为广宗王，以换取他对朝廷的支持。尔朱天光表面上表示接受，暗地里却对元子攸大为忌惮，在接受其赐封的同时，也接见了河北尔朱氏的使者，受长广王元晔给予的陇西王封爵。
此外，他还故意令贺拔岳向朱瑞泄露此事，说他尔朱天光密有异图，藉此向元子攸施加压力，希望能够逼得他主动外奔，然后重立一位安分的天子。贺拔岳得令后，在依令而行之余，还派出麾下的骠骑府水曹行参军宇文元道前来京师，并委托宇文博代为护送。
如今宇文元道、宇文博的使命已经完成。并且接受了他的拜托，给贺拔岳带几句话，现在照理应该返回长安才是。可宇文博为何没有回去，还大老远的赶来他这边？
“拨力，发生了什么事情？难道是我之前没交代清楚，要你再来询问明白的吗？”贺拔胜大声问道。
宇文博咧嘴一笑：“将军，那是元道的事。我和罗仁赶过来，是来为将军效力的。”
“那元道怎么办？你就这么让他一个人回去么？”贺拔胜反问道。
“将军放心，元道那边没问题，”宇文博笑着解释。“咱们来的路上很平静，有他们几个护送就足够了。”
贺拔胜点了点头。他知道宇文博说的对。如今关内万俟丑奴已经覆灭，沿途的蜀贼也全部向尔朱天光投诚，路上的确非常平静，甚至连驻军都不多。关内和朝廷之间，虽然暗流汹涌，明面上却还维持着君臣关系，也都抽不出多少力量来防御对方。
对于宇文博的好意，贺拔胜也颇为感动。只不过。他现在势单力孤，手下就这寥寥千人。还都是临时拨给的虎贲军士，指挥起来颇不由心。此次奉命支援豫州刺史郑先护，今后前途如何，实在很不明朗，远不如弟弟贺拔岳那般兴旺和发达。而他之前选择投靠元子攸，一方面是对朝廷尚有些忠诚，二来也是想给贺拔家开出另一条后路，因此只需守住自己的本分即可，并没有期望建立什么殊功。
“你还是回长安去吧！”贺拔胜摆了摆手。“我武川子弟大部分都在那边，诸将也各各身居重职。以你的勇武，无论是归于黑獭麾下，还是投靠我三弟，都不难获取功名，何必跟在我身边受累？更何况，灵吉也少不了你的照顾。”
听到贺拔胜提起宇文灵吉。宇文博有些犹豫，但最终还是坚定的说道：“灵吉小娘子自有元道他们，我却曾经受过将军这么长时间的恩德。如今将军出征，我自然要在跟前效力。怎么能够只顾着自身的功名呢？”
“好！”贺拔胜爽朗大笑，感觉心中宽慰了许多。他侧过身去，把住了宇文博的胳膊，“难得拨力有这份心意，我也不矫情。从现在起，你就担任我的帐内别将！”
……，……
骑军继续东行，数日后到达了豫州刺史、东南道行台郑先护军中。郑先护见朝廷派军支援，原本是颇为期待，可见到来者仅有一军千人，不禁大失所望。再发现援军主将居然是新近归降的尔朱氏旧部贺拔胜时，心中更是极为不高兴。
真是的，朝廷派谁不好，为什么偏偏派个降将来？如今尔朱仲远如此猖獗，势压邻近诸州，朝廷以尔朱氏降将率领援军，万一他见势不妙，再次投降尔朱氏怎么办？
尽管如此，郑先护还是接受了贺拔胜这支援军。因为他现在不但要阻拦尔朱仲远，而且还要预防南面梁军的威胁，压力不是一般的沉重。
豫州的南面，乃是梁朝所置的北司州，州治位于义阳三关（河南信阳），扼守通往梁朝郢州（治武昌）的通道。这一块地方，虽然道路险阻，无法供大军通行，可是却非常关键，乃是联接荆襄、淮南两大主战场的关键区域，向来为南北双方所重。因此，早在魏晋时期，这里便是晋朝名将羊祜与东吴名将陆抗屯对峙之处。而到了现在，当魏、梁两国没有发生大规模战事时，这里便是争夺最为激烈的地区之一。
有很长的一段时间，在这条战线上，一直是魏朝占据优势，将南朝逼得节节后退。找书苑 ｗww．zhaoshｕyuan.ｃom 而南朝的司州州治，也由汝南郡悬瓠城一再退往南方，直到义阳三关才稳定下来，并且丢掉了周围的大片领地，成为魏朝所置的豫、扬、东豫、南兖、东荆、颍、南荆、南颍诸州。可是，自从六镇反叛后，魏朝国势大衰，情形立刻就逆转了过来，南荆州、南颖州、颍州先后反叛，扬州、东豫州、南兖州也相继被攻克。其中，扬州所在的寿春成为梁朝的豫州，改原先治合肥的豫州为南豫州，由梁朝名将夏侯亶担任二州刺史；颍州原本夺自梁朝所置的司州，如今也吐了回去，被萧衍命名为北司州，与原有的司州一同交给夏侯亶之弟夏侯夔。
夏侯亶、夏侯夔兄弟皆为一时俊杰，他们从病故的裴邃手中接管这块地区后，趁魏朝动乱屡屡发动进攻，至今还没有任何败绩。而他们背后的郢州（治武昌），则由魏朝咸阳王元禧之子、梁朝所封的魏郡王元树担任刺史，也是个很有能力的人，而且对魏朝诸将颇有号召力，曾协助夏侯亶招降时任颍州刺史的魏朝宗室元愿达举州归附。
面对这三人的组合，魏朝一筹莫展，只能死守州治所在的悬瓠坚城。到了去年年末，夏侯亶终于病死于州中，让刚刚上任豫州的郑先护松了一口长气；可是到了今年，梁朝便将夏侯夔调任为豫、南豫二州刺史，留下来的司、北司二州，则交给了去年攻克过洛阳的绝世名将陈庆之！
