谈判结束，锦秋成为雪梅附属国的初步协议由使者带回王宫，待五日后风之族首领入宫与帝王会见并正式签订。届时，锦秋帝王和公主将随风之族一同前往雪梅国朝拜大帝，雪梅军队仍然驻扎锦秋国。
花兮坐在马车里，回宫的路似乎比来时漫长了许多。薄纱窗帘外的景色的剪影在眼角划过，她低头看着地毯上的纹理，好像除了那象征王室的金蓝色海浪纹，这个世界的一切都在陌生化。
梦终究是不能实现的东西。亲眼看见南斑笑着答应与漠颜的婚事那日，她就深知这一点。但是，即使梦不能实现，她只要拥有那份憧憬便足够了。她想至少为南斑做些什么，至少以某种方式保护他。
她的确做到了。与雪梅国的王子联姻，让轩陵王室在锦秋国的统治政权得以保留。然而她心中的憧憬消失了，明明保护了最重要的人，却在保护的同时失去了。
风逸傲慢的面容在她脑海里显现。初次见到他，花兮就感觉那半张脸似曾相识。她离开谈判的大厅时才恍然想起，那种似曾相识的感觉来自漠颜从木莲国带回的一个风之族人。她惊讶之余欲回头再看一看风逸，向她迎面走来的人却令她瞬间僵住。
与她几步之遥的那个人的身影挡住了阳光，让她感到一阵阴冷。
漠颜的目光穿过了她，仿佛她是透明的一般视若无物，熠然的脸上带着闲淡的神情。花兮诧愕至极，看着漠颜走近她，不知作何反应。与花兮擦肩而过的一刹，漠颜依旧目不侧视，唇角露出一抹笑，微扬的弧度转瞬低落，面部一下子变得严肃。
军师大人——花兮听见身后站在大厅门外的士兵这样称呼她。
原来失踪的漠颜，是叛变了。现在想来，花兮竟觉得漠颜的叛变在情理之中。
马车突然停下了。花兮抬手撩起纱帘，看见井田泽奕在车窗外。他坐在一匹马上，面露一丝惊慌，眼睛瞪着前方。花兮还未问怎么了，井田泽奕便用尽量镇静的口吻道：“请公主坐好，我们要加速赶路了。”他说完立即调转马头。
驾驶马车的车夫用力拉扯缰绳，马车一个大转弯，然后疾奔。
花兮稍起身探出头回望，随行的十个侍卫中有半数留在原地与一群衣着朴素的人对峙着。光天化日之下遇到劫匪了么。她想着，坐下来，心跳有些紊乱。不过，这种时候会在乡间道路上遇上的应该不是劫匪。她怀疑是雪梅军的人。
临时改变回宫的路线，马车驶入了一片树林。田野特有的气息远去，在树荫中穿梭时吹来的风带着水润的凉意。
马的嘶鸣在花兮耳边响起，紧接着她听见了有人跌落的声音。几个人影从窗外闪过，她猛地转头，白色的纱帘被泼上了一道猩红的血迹。她紧张的唤了一声井田泽奕，没有人回应。她站起来准备打开车门，车厢却忽的向后大幅度倾斜，导致她仰头摔倒撞上了车厢后壁。
意识模糊前的几秒，她的视线里出现了漠颜的脸。
2
“你们回总部吧。”
“是，军师大人。”
遣走了下属，漠颜关上房门。
今晨花兮离开后，风逸告诉她，他从来不会攻击诚心投降的对手——如果你还想和他们玩下去，就在五天内替他们找一个放弃投降主动向我方出兵的理由。
她一定会更恨我吧。漠颜想，看了一眼床榻上的花兮。即使一直被花兮憎恨着，她也不愿用一件事为自己辩解。
袁州（花兮的父亲）的死，实际上并非一场意外那么简单。（见第八十五章）
漠颜很清楚南斑对花兮的感情，或许他才是那条因果链中最关键的一环。
南斑当年为了博得花兮父母的欢心，送给了纤弱多病的袁州夫人一盒名为百莲的珍贵补药。若服用百莲，夫人的身子是会有好转的，但是不久却传出夫人病逝了。漠颜总觉得这其中有些古怪，她私下调查发现，百莲与夫人长年服用的药一起服用的话会产生一种毒素，日积月累便会中毒身亡。
袁州认定是南斑杀了夫人，可他无法揭穿，他找不到南斑害人的理由。况且控告王子会被冠上诬陷王室的大罪。他雇了杀手行刺南斑，在一个举行宴会的夜晚。杀手当时被误以为是行刺帝王，且不巧的是南斑随漠颜早在中途离席。杀手行刺失败，逃到了袁州的船式殿中。
后来的事，与花兮了解的相差无几。
司法官对事件里的疑点做出了在不知内情的人看来合理的推断。只有漠颜想的不一样。她认为，袁州事前对杀手说过，行动不管成败都来用他做人质以便逃走。而袁州真正是打算灭掉杀手防止事情败露的，所以他们的打斗才会引发意外的火灾。
究竟是不是自己的过错，漠颜无从得知。她明白花兮想听到她一句道歉的话，她明白只要一句话，即使花兮仍会对自己言语尖刻，心里却会原谅。
天色渐渐昏暗。漠颜来到壁柜前，拉开抽屉翻找蜡烛。她蓦地感到身后有了动静，迅速转身，用手臂挡下了冲她脑袋砸来的瓷瓶。
碎裂的瓷片在她与花兮之间散落。她对上花兮愤怒的眼睛，一时忽略了手臂上被碎片刺破的旧伤口。
“你醒了啊。”
花兮瞪着她，气极而失语。
漠颜拔出手臂上的瓷片看了看，道：“虽然不是什么贵重的东西，但还是要给客栈赔偿的。”
“你们雪梅到底想做什么？！”
漠颜不答，一把抓住花兮的手腕走向房门。
“你最好安分点，我不会伤害你。”
“其他人都死了吗？井田泽奕呢？他也算和你有交情吧。”
“……”
“你这是在报复南斑么？”花兮感觉到手腕上的力道加重了。“哼，你想报复他的话，直接杀了我不就行了。”
她们出了房间，下楼，经过客栈的大厅时漠颜招呼了一声柜台的老板。花兮嗔视着身边这个危险的女人，对于自己还将遭遇什么事完全没有头绪。她思索，既然雪梅会派人劫走她，便意味着侵略军根本不想接受和平谈判。
“至少让我知道这是哪里吧？”
“白泠。”
白泠是博立附近的小镇，几乎不曾离开都城的花兮当然没听过它的名字。
花兮不再多问，她们沉默的走过清冷的夜市，最后停在了一家药店外。
原来她是来处理伤口。花兮紧张的神经略略松了一些，目光落在漠颜的右臂。一条丑陋的疤痕上，刚才被扎破的地方冒出血液顺着它流下，像怪物睁开的暗红的眼。
“大夫在吗？”
漠颜走进药店道。
店堂内有一个男子和一个女孩。男子朝漠颜点头道：“我就是。”
“请帮办看看她的伤势。”漠颜道。花兮愣了愣才意识到漠颜说的是她。“她的头部有淤青。”
“跟我来吧。”
男子打开通往里房的矮门。
若不是漠颜提醒，花兮差点忘了她因在马车内撞到脑袋而昏睡了许久。漠颜放开她，让她走在前面。
“那个……”女孩叫住了漠颜，“你的伤口，我替你包扎吧。”
漠颜凝视了花兮的背影片刻，转向女孩道：“麻烦你了。”
花兮的心中涌起一丝波澜。漠颜没有跟进里房，她不在漠颜的视线范围内，这是个逃跑的好机会。大夫为她检查了头部，并无大碍，他拿了一瓶药膏为花兮上药时，花兮躺在斜倚上轻声问：“这里有后门出去么？”
大夫狐疑的看着她，“有，怎么了？”
“没什么。”
她扫了一眼这个房间，一个高大的木柜旁的确有一扇显得较隐蔽的门。在她犹豫之际，她听见漠颜问了女孩同样的问题。
漠颜猜到了我会逃走。花兮暗忖。如果现在逃，她大概已经在后门外等着我了。
不等大夫上完药，花兮箭步冲到后门旁，一推开门便紧接着反向冲出里房。漠颜果然不在厅堂了。花兮出了药店大门，却发现漠颜站在外面等她。
“还以为你会逃呢。”
漠颜笑道。
花兮喘着气，有种被耍了的感觉。
“你想知道南斑会不会来救你么，如果是，最好不要做多余的事哦。”
3
截杀锦秋车队时，漠颜故意放了井田泽奕。他独自回到王宫，见为等待花兮归来的南斑正徘徊在前庭。于是泽奕向南斑述说了发生的一切，以及漠颜让他给南斑带的一句话——五天内我会让花兮好好活着。
“臣必须立刻禀告帝王，殿下希望臣不提及漠颜么？”
南斑几乎没有思索，他看着水色地面泛出的刺眼的光，冷冷的道：“如实禀告便可。”
井田泽奕离去，南斑站在那里有些不知所措。他的金发仿佛融在了阳光里，清浅的黑眸被难以言喻的情绪重叠覆盖了神彩。和花兮一样，他对漠颜的叛变并不感到意外，甚至觉得那会是她必然的选择。
——你是在激我吗，漠颜。我不能成为与你并肩驰骋战场的人，所以你就以敌人的身份把这个国家变成一个战场，再逼迫我与你相见么。
雪梅国签订了初步协议，却在中途制造了劫持公主的事件。从两国的立场来看，雪梅无疑是想要挑衅。可是，锦秋已经愿意成为雪梅的附属国，继续挑衅根本没有意义。不过这个事件里有了漠颜，以她的立场和做事方式，南斑可以找到挑衅的理由。只是这理由在他人眼中都是莫名其妙的。
漠颜掷出了导火线，火源掌握在锦秋帝王手中。漠颜的企图能否得逞，终不是她能左右的。
想到这里，南斑忽然一震。不对，火源其实是在他自己手中！花兮非正统王室，帝王不会为了义女而大动干戈，因此只有南斑才可能为了花兮亲自点火。但他未成为帝王之前没有点火的权利，五日后风逸就会入宫与帝王正式签订协议。
五日后，漠颜会杀了花兮吗？
南斑想救的人不止是花兮。
他毅然决定去向父王请命。
他曾想得到王的指引，可最近他没有见到王，古越说王去某地修炼了，暂时不会见任何人。
南斑来到帝王的书房时，井田泽逸已退下了。
“父王，请下令出兵抗战吧！儿臣愿亲自——”
“南斑，”帝王打断了他，“你身边的女人真是都会惹事呢。”他的语气里没有嘲讽，像是在说笑，却带着一种令人不解的深沉。
“父王，难道您就如此轻易的把我锦秋国拱手让人了吗？我们军队里爱国将士们都希望您下令抗战啊！”
帝王静默了片刻，道：“锦秋国统一之前，这片土地上共存着两个小国。两个小国统一之前，又是五六个部落。南斑，你发现了吗，统一是这个世界的趋势。早晚会有一个君王实现各国的统一，找书苑 www．zhaoshuyｕaｎ．ｃom 我们何不顺应这趋势呢？”
“……可是……”
“所谓的爱国不过是为了争个面子罢了。本王只要子民生活在和平年代便足矣。你退下吧。”
南斑不再反驳。他行了礼，退出了房间。
接下来的几天，他不断的回想着许多事。
他很早就明白，他会处处身不由己，会为了更重要的东西放下己欲。他从来不期望能拥有内心渴求的事物，接受理应接受的一切。但是，他内心有了自由，他自由的选择了追随王，选择了保留对花兮的感情。
所以应该是很幸福了。他说服了自己。
第四日的夜晚，南斑被突然闯入的侍卫惊醒。
听了侍卫传来的消息，他的脑中响起了那日父王的话。
那些他回味了无数次的话一瞬间变得模糊不清，仿佛弄丢了父王最后留给他的东西，他的心被空白吞噬。
4
锦秋国帝王驾崩。
南斑穿着黑色的长袍登上了王位。
“本王下令出兵！——主将黑崎龙一，副将黑崎千烈、空叶，本王命你们带兵杀敌！”
“叛徒漠颜呢？”黑崎龙一问。
南斑握紧手心里一块雪梅军的徽章，道：“杀。”
那块父王死时紧握的徽章，似乎还能从它感受到一些余温。
5
“帝王，锦秋出兵了。”
“是么，”坐在屋顶上的夜羽听闻后起身，“那我们也差不多该行动了。”
说罢，他将把玩在手中的几枚徽章抛下了屋檐。
