夏至痛快地答应了。小树儿现在姐姐说啥是啥，他都没意见。倒是夏桥犹犹豫豫的，似乎不好意思。
夏老爷子就看出来了：“咋地，在爷奶这吃一顿都不行了，怕你娘回来说你啊？”
这么一句话，夏桥也只能点头。
夏老太太就高高兴兴地去张罗菜了。夏至就和小黑鱼儿商量着，将买来的纸笔都放在他这。夏老爷子乐呵呵地瞧着，还特意查看了一下夏至买的纸，是很普通的纸，对于初学者来说，却是相当的经济实惠。
夏老爷子很有些感慨，对夏桥说道：“当年你爹念书，为了省点儿钱，也是用的这种纸。”
自从分家之后，夏桥就在田氏的挑唆和看管之下，与夏老爷子越来越疏远，自然也就没什么机会听夏老爷子说夏秀才年轻时候的事了。
夏老爷子说了一会夏秀才，见夏桥听的认真，老爷子的目光就在大孙子的身上顿了顿。“大桥，你要是还想念书，明年爷就送你和你老叔一块去镇上。”
夏桥好像被什么蛰了一下似的，他猛地抬起头来，与夏老爷子的目光稍一接触，立刻就避开了。“爷，我不想上学了。我现在……挺好的。”他这样不自在，似乎夏老爷子再提一句上学的话，他就在这里坐不住了。
夏老爷子暗自叹息一声，转了话题，只问夏桥地里的庄稼怎么样。夏桥这才又慢慢地平静下来。
夏老太太很快就收拾了一桌的饭菜，除了撕开的烧鸡，她还另外炒了一碟鸡蛋，一碟干豆腐，然后还做了一碗肉皮粉丝汤。
饭桌上，夏桥依旧有些拘谨。
庄户人家吃饭，并没有食不言的讲究。夏老太太就问夏至和小黑鱼儿赶集和逛庙会的事儿，还问他们卖东西辛不辛苦。都不用夏至开口，小黑鱼儿就噼里啪啦什么都说了。
“东西卖的都挺快！我和十六玩的可高兴了。”又说庙会和集上遇到的新鲜事儿，有小孩子蹲在大青跟前儿不肯走，还有人老远一看见大青就腿软什么的。
“那个帮你们拿东西的后生，是咋回事啊？”夏老爷子突然问了一句。
“爹你问李夏啊？李夏人挺好，是我和十六新交的朋友。我还让他上咱们家来。”小黑鱼儿就将在大佛寺见到李夏，然后李夏请了他们吃饭，又陪着他们逛街、逛集市的事情都说了。
夏老爷子和夏老太太听的都有些呆。尤其是夏老爷子。虽然他方才问了一句，但他根本没多想，也就当两个孩子和李夏是萍水相逢。
“你们俩啊，胆子也够大的。素不相识的，他要是坏人咋办。”夏老太太一片慈母的心思，先想到的是这件事，还嘱咐两个孩子以后不许随便跟陌生人亲近。“你们俩要是让拍花子的拐走了，那可咋办呦！”
“奶，你不用担心。庙会上人来人往的，我和老叔两个人，还有大青在旁边，没有坏人敢打我们的主意。”夏至就安抚夏老太太，别说遇到的是李夏这样的好人，就算是遇到心怀不轨的，她也有法子对付。
“还是要多加小心。”夏老太太这么说，其实也并没有太担心。夏至和小黑鱼儿都是机灵孩子，大青是条好狗。三个加在一起，就是三个字：不好惹。
小黑鱼儿比哥哥们小太多，而且一大家子早就分家另过，小黑鱼儿就显得有些孤单。老两口子心疼小儿子，费尽心思地寻了万里挑一的小狗崽来，让小黑鱼儿亲自养着，一方面给小黑鱼儿作伴儿，一方面也是给小黑鱼儿养的保镖。真遇到事儿了，一般的两三个成年人都不是大青的对手。
“聚贤的东家……”夏老爷子喝着酒，“府城的李家是一大户。你爹那家书院，就是他们老李家办的。……以后有机会，咱得还人家的人情。”
这么说着话，夏老爷子还仔细地问了夏至，李夏请他们吃饭之前是否知道他们是夏家的人，有没有提过夏秀才。
李夏没提过夏秀才，也没问过夏家的事。
“李家一大户，那应该就不是李山长他们家了。”
吃过了饭，大家又聊了好一会，眼看着天都快黑了，夏至才和夏桥、小树儿回前院来。
孙兰儿已经帮着喂过了鸡猪，正在屋子里打扫。看到夏至回来了，她忙迎上来：“十六，东西都卖了吗，好卖不？”
“都卖了，兰子姐。”夏至笑呵呵地，就把买的东西拿出来给孙兰儿看。
孙兰儿睁大了眼睛：“咋买了这老些东西？都是卖的钱买的？”
“那当然了。”夏至点头，就将那三块松江细布拿出来让孙兰儿裁，“兰子姐，这个咱俩一人做一身小衣裳，黑天睡觉穿。”
孙兰儿摩挲着被夏至塞到怀里的细棉布，找书苑 www.ｚhaｏｓｈuyｕan.ｃom 睁大了一双眼睛，满是不可置信：“这么好的布，得多少钱啊。做外面穿的衣裳都足够了，咱做小衣裳，太浪费了吧。”
这样的布，像他们这样的人家是可以做外面的衣裙穿，但是：“兰子姐，咱要是做外面穿的衣裳，那不是太扎眼了吗。”
孙兰儿一下子就明白了夏至的话，可就算是穿在里面，也有被孙王氏发现的时候啊。孙兰儿摩挲了半天，做出了决定。“十六，这布我摸摸就行了，还是都给你做衣裳。一套里面穿的，一套外面穿的。姐给你裁给你做，管保好。”
“兰子姐，”夏至不高兴了，“你要是不做，那我也不做了。”
“那哪能行。”孙兰儿。
最后，还是夏至强行做主，孙兰儿才答应了。正是豆蔻年华的小姑娘，从来没穿过新衣裳好衣裳，这么好的布料子，她怎么会不喜欢呢。
两个小姑娘商量定了，孙兰儿立刻就拿剪子把布裁了。还是夏至拦着她，怕她熬坏了眼睛，要不然，她就要熬夜把衣裳给夏至做出来。
夜里，两个小姑娘躺在炕上，孙兰儿问了许多集上和庙会上的事，甚至一个问题反复地问，夏至说什么，她都听得津津有味。
“十六，要是我……”孙兰儿说了半句，就说不下去了。夏至的日子虽然不好过，而她，即便是想要过夏至这样的日子，也是妄想。
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