帐篷之外渐渐响起的声音，将原本正处于半梦半醒之间的修斯吵醒了过来。
那并不是他布设在营地四周防范野兽的铃索所发出的警报，而是某种仿佛弥漫了整片天地，连绵不绝地击打在树叶与土壤之上的清脆响动。
揉了揉惺忪的睡眼，少年转动着光石提灯外壳上的阀门，让反应液流入玻璃灯罩之中。当温暖的橘黄色光芒重新充斥了整个帐篷之后，他解开帐篷帘布上的扣子，掀起一角向着外面望去。
下雨了。
漆黑的夜幕之下，如瀑的大雨倾盆而降，连成一线的冰冷雨点甚至穿过了修斯刚刚掀开的缝隙，犹如鞭子一般击打在了他的手上，冰冷直渗入肌肤之中。
少年将帐篷重新恢复原状，然后拿起了被自己随手丢在枕头旁的天气球，原本凝结在内壁上的蓝色水露，现在已经有一小部分流淌而下，汇聚为了浅浅的一层。
“看起来还会继续再下几个小时……这样一来的话，应该就足够了。”
将手中的天气球放回原位，少年露出了若有所思的表情。
“希望明天会是个好天气吧。”
确认了自己计划中的最后一个变数，修斯安心地将提灯倒转过来，让反应液流回储存器中，接着继续钻回到了自己温暖的被窝里。
与绝大多数的未开拓领域一样，在高强度源能的影响之下，无尽树海之中并不存在所谓的季节。这片宽广的绿色海洋的每一块区域，哪怕彼此相邻，温湿度与气候也都很可能截然不同。
而少年现在所在的长青之森，正如其名一般，终年都保持着温暖如春的状态，令草木持久青翠，而且降雨量相当丰沛，与地球上的热带雨林甚为相似，只是平均气温要低上不少。
像现在的这场雨，会在短短的数个小时之内为这片区域带来超过200毫米的降雨量，在某些较为崎岖的地带，甚至可能引发泥石流或山洪。
不过，已经在这片森林中度过了数年的修斯自然早就预料到了这一点。他所选择进行扎营的林间空地，位于地势较高的区域，而且还提前在营地中挖掘了排水沟。至于他所使用的轻型帐篷，更是用防水的双角鲛皮所制成的，底部与连结处还进行过一体化的防渗漏处理，即便是雨势再大上一些，也可泰若自如地继续安睡。
这个轻便而舒适的帐篷是修斯的父亲年轻时亲手制作的，也是他留给少年的遗物之一。在必要之时，只要扎紧帐篷上的几个口子，再将它吹胀起来，甚至还能够当作简易的皮筏使用。
在成为正式探险家之后的数年里，有好几次，修斯都是靠着这个功能而得以逃生。
怀抱着对父亲的感激之情，少年再度进入了梦乡。
……………………
第二天清晨，当修斯再度睁开双眼之时，如愿地在周围的鸟啼虫鸣声中，看到了帐篷上那隐约晃动的光斑与树影。
在温暖的阳光下梳洗完毕并享用完简单的早餐后，少年先检查了一下自己撒在营地边缘处的驱虫药剂，发现已经被昨晚的暴雨冲刷得差不多了，便又再度撒了一圈，然后向着自己之前布设陷阱的山谷走去。
原本还算好走的林间道路，因为昨夜暴雨的缘故，而显得有些泥泞不堪，也让他花了比之前要长上许多的时间，才顺利抵达了目的地。
站在陷坑的边缘处，修斯低头望向其中，然后满意地点了点头。
陷坑的底部，昨天被特意铲入其中的泥土，在经过了一夜暴雨的浸泡之后，已经变为了深约两米的粘稠烂泥。像这样的泥水混合物所产生的阻力和粘性，可比半干燥的泥土要大上了许多，修斯相信，哪怕是擅长挖洞的剑鞠蚺，一旦陷入其中，恐怕也难以挣脱出来。
不过，烂泥中的水分终究是会慢慢干涸流失掉的，现在便必须抓紧时间，完成剩下的工作，然后设法将刃胄蟒引诱到这里来了。
接下来要做的，是将周围多余的泥土运到远处丢弃，接着在陷坑上铺设用提前用树枝简单编织而成的网架，再依次盖上遮布与薄薄的一层浮土，最后加上几棵伪装用的杂草与灌木。
之前在编织网架时，少年特意选择了较粗的树枝，并将中间部位编得特别密集，铺好后又在上面反复走了几次，确认成形的网架足以支撑自己跑过，却又无法承受住粗略估计应该有将近两吨重的刃胄蟒。
修斯倒也不担心刃胄蟒会不上当，或者会有其他动物误闯入自己所准备的陷阱之中。
通常而言，大部分的动物都对周围的环境变化极其敏感，它们能够分辨出泥土被挖掘翻起过的气味，察觉到地形与植被遭到破坏的微小痕迹。因此像陷坑这种没有什么技术含量的简单陷阱，要么是通过诱饵与特殊的设置来引诱那些好奇心强烈的动物，要么便是在驱赶某些胆小的猎物时使用，好让它们在慌不择路的情况下掉落下去。
但就像之前所说的，诱饵对刃胄蟒毫无用处，而修斯自然也不可能驱赶得动一条六米长的巨蛇。不过这种生物的视力与嗅觉都差到了极点，只是依靠着颊窝处的热感应来追踪猎物，对环境的识别能力实在是高不到哪里去，而且本身的智力也极为低下，这种程度的陷阱应该已经足够了。
虽然心中如此确认着，但修斯还是尽可能地将周围的环境恢复成原本的样子，以求不出现任何一丝的疏漏。
完成了所有的布置后，少年重新背起背包，沿着山谷向前走去。
昨天他便已经寻找到了刃胄蟒的巢穴所在，现在他决定再去侦测一遍周围的地形，以决定接下来的具体行动。
然而，还没等到修斯走出多远，一声紧贴着树梢急掠而过，犹如鹰唳雕啸，但又高昂上了无数倍的鸣叫声，却让他停下了自己的脚步。
修斯抬头望向鸣叫声所传来的方向，脸上一片惊疑不定之色。
如果是原本的修斯·德雷伊的话，估计没法分辨出来那是什么生物的叫声，但是现在的他，却清楚地知道，只有少数的大型飞龙或鸟类，才能够发出这样惊空遏云的鸣叫声。
但是，少年记忆中能够与这鸣叫声对得上号的，却都是极为危险的生物，与刃胄蟒一样，原本都是不应该出现在这片长青之森的。
通常而言，栖息于高强度源能区域中的生物，往往要比居住在低强度源能区域中的近亲们，进化得更为强大凶猛。按照学者们的说法，是因为栖息于高强度源能区域中的生物，为了抵抗源能的侵蚀，需要有更为强健的体魄，同时在高强度源能的影响下，变异与进化的频率及速度也要高上许多。
而就像人类这样习惯了较低强度源能的生物，在进入比自己生活的环境源能强度更高的区域后，会受到诸多的负面影响，乃至于危及生命一样。当栖息于高强度源能区域的生物来到低强度源能区域时，也会如同海水鱼来到了盐分浓度较低的水域般，感到相当的不适。因此，那些栖息在未开拓领域的腹地，已经彻底适应了高强度源能的危险生物，通常很少会侵入到外围的未开拓领域中来。
当然，凡事往往总有例外。否则的话，白羽城邦联盟也不用特意贴着无尽树海设立那么多的哨站与警戒塔了。
在某些特定的情况下，某些生物会因为各种不同的原因，而离开自己原本栖息的地域，进入到其他源能强度较低的区域，找书苑www.zhaｏshｕyｕan.ｃｏm 甚至是因为有着秩序结界的保护，而对它们这些“海水鱼”而言是彻彻底底“淡水水域”的人类居住区。
这些被称为“迷兽”的闯入者，会因为对环境的不适而变得极端的暴躁凶狠，往往会造成相当大的破坏，因此对现如今的人类而言，是绝对不容忽视的一种灾害。
而比单一的迷兽更为可怕的，则是由大量的迷兽所汇聚而成的“兽潮”。这种可怕的灾难发生的缘由尚未解明，而且虽然往往上百年都不一定会爆发一次，但每一回出现，却都会夺走无数人的性命，将原本繁华的城镇与村庄化为荒芜的死域。在历史上，甚至还曾有因此而被毁灭的小国。
据文献的记载，在每次兽潮爆发之前，最为主要的前兆，便是会有复数的迷兽陆续出现在人类居住区的周围地域。也因此，本来便不应出现在长青之森中的刃胄蟒，与刚才的这声高鸣，让修斯隐约有了一种很不妙的预感。
然而，在修斯记忆中的游戏历史里，要直到被帝国占领了数年后的开拓历157年中旬，白羽城邦联盟才会遭遇建国以来第一次兽潮的侵袭。但现在，却只不过是开拓历152年12月下旬罢了。
修斯当然希望这一切只是自己想多了，不过犹豫了片刻之后，他还是决定去亲眼确认一下。反正如果发出这声高鸣的家伙就在这附近的话，他也没办法安心继续原本的计划，始终得先排除掉这可能的威胁。
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