对东王府的杀戮行动一开始，翼王韦昌辉就有自己的想法：他对杨秀清的仇怨太深，对这个压抑他五六年的东王，要斩草除根碎尸万段后才痛快。
但韦昌辉也是从死人堆里爬出来的，头脑还算清醒，东王一死，北王就是除了天王洪秀全外最大的王了，他要获得更大的权力，势必就要将天京城内东王部属和军士全部消灭才有可能。否则，东王的手下必然反扑，凭东王杨秀清这些年的权力根基，他很快就会成为众矢之的。
韦昌辉下令自己的部下进城杀杨秀清，是以清君侧的名义，几乎声泪俱下，还用上了天王的圣旨：“弟兄们，谁敢搞乱天国，谁就是我们的敌人。没有一个稳定的天京，就不会有战场上的伟大胜利。本王正式宣布：我们此次进京的任务，是奉天王诏谕清君侧，东王杨秀清阴谋篡位，我们回京清除叛逆，拯救天国于危难，事成之后，天王重重有赏。”
也就是，北王的许多部下是被蒙蔽的。韦昌辉知道，真心跟他的人，除了他的直系亲属，不会超过五百人，他现在必须依靠天王洪秀全，才能将东王党羽连根拔起，彻底铲除。于是，天亮之后，韦昌辉带着杨秀清的人头去见天王洪秀全，身后还跟着上千名带甲护卫。
这时，洪秀全已经下令让妹妹洪宣桥掌管天王府的三千女兵，不放一兵一卒进入天王府，他对韦昌辉还没信任到可以让他带甲兵进入天王府的程度。
“站住！”洪宣娇的手下拦住了北王韦昌辉，韦昌辉很愤怒，说自己是奉旨杀贼，要进天王府复命。
这时，洪宣娇出来了，说天王可以见北王，但他的随从必须在天王府外候着：“现在是非常时期，没有天王的命令，任何人不能进宫。”
韦昌辉知道，现在杨秀清还有五千嫡系部队在天京城外，他不能跟天王翻脸，而且秦日纲也是忠于天王的，便单独和秦日纲、陈承容等人一起进宫去见天王洪秀全。
洪秀全问韦昌辉东王府的情况，韦昌辉说：“天王放心，根据您的旨意，东王府的人已经全部被杀了，一个活口没留！”
“全杀了？东王府可是有几千人，朕只是让你们清君侧，你们怎么全杀了？”洪秀全这时对韦昌辉的心狠手辣有点不满。
韦昌辉更是对洪秀全这种翻脸推卸责任的说法一肚子火，但他强忍住了内心的怒火，说：“事已至此，还请天王下旨，宣城外的东王部下进城杀之！否则天国必乱！”
秦日纲这时有点忧虑，道：“东王被杀的消息现在已经传遍天京城，他的部下会束手就擒吗？万一闹起事来，天京城里可就乱了。”
洪宣娇这时也点头说：“燕王说得对，东王的部下都是老兵，战斗力不低，这下如何是好？”
这时，陈承容站出来说：“东王的部下现在大多不知道是属下揭发了东王。属下倒有一计，只是得委屈北王殿下和燕王殿下。”
韦昌辉知道陈承容一向足智多谋，便表态说：“为了天王，多大的委屈本王也能承受。”
陈承容说：“天王可以下发诏令，我去代传：由于北王和燕王滥杀东王亲属，天王杖责他们四百，并要东王部下前来监督。这样一来，他们必然中计，我们就正好可以瓮中捉鳖，将他们全部诛杀！”
洪秀全觉得陈承容这个办法可行，韦昌辉一时也没想到别的好办法。
这时，一位女承宣官满头大汗，一溜儿小跑地进天龙殿了，慌慌张张叫道：“天王，大事不好了，东王的部下已经在城外等不耐烦了，说要火烧天京城！”
“什么？”洪秀全噌地由龙椅上站起来，随即又坐了下去，叹了一口气道：“看到了吧，不是朕狠心，他们这是逼朕杀他们啊！”
陈承容说：“现在天已经亮了，天王请速决。”
“好吧，那就有劳诸位。”洪秀全便按照陈承容的意思下诏了。
拿着圣旨，陈承容来到东王嫡系部队的营地，声泪俱下哭诉东王满门被杀的血案，东王的部下来了五千多人，一个个义愤填膺，喊道：“我们杀进天京，杀了韦昌辉和秦日纲，替东王报仇！”
陈承容这时趁机宣读了天王的圣旨，说：“天王英明，决定杖杀韦昌辉和秦日纲这两个狗贼！大家随我进城监督，不打死他们，我们绝不罢休！”
于是，这五千兵跟着陈承容进了城，到刑场亲眼看韦昌辉和秦日纲被杖打。
这些前来刑场观看的将士，都是缴了武器的。眼见杖打是真，韦昌辉和秦日纲被打得嗷嗷叫唤，连行刑的木棍都打断了，东王部下的将士也就没有警惕，放松了防备之心。
此时，早已武装到牙齿的韦昌辉部三千人突然冲进了刑场，开始了围攻和屠杀，把东王这五千部下全部屠杀。
“天京已经掌握在我们手里，继续诛杀反贼！”紧接着，韦昌辉下令，对天京城内与东王有关的其他人员进行屠杀，不分文武、男女老幼，包括婴儿也不放过，从天京城门推出来的太平天国文武官员、将士等两万多具尸骸，顺江而下，把长江染得赤红，整座天京城变成一个恐怖的死亡地狱。
长江下游的清军看到这些尸体，都纷纷猜测天京城里发生了内乱。清廷朝野一片欢呼，觉得剿灭长毛的时机就要到了。
在江西九江的大营，曾国藩收到这个消息，却并没有特别高兴，找书苑 www.zhaｏshｕyｕan．com 只是让人继续打探准确的消息。
曾纪泽知道，该发生的，还是发生了。有些历史会改变，有些历史，还没有变，他所面对的世界，将更加复杂，任务也更加艰巨。
就在北王韦昌辉在天京大肆杀戮时，石达开接到天王密诏，也率部赶回了天京附近。
这时，守城的部属已经换成韦昌辉的人了，石达开却并不知情。翼王石达开得到的消息，是天王洪秀全故意加封东王杨秀清为万岁，利用杨秀清和韦昌辉的矛盾借刀杀人，杀死杨秀清和东王阖府的人。然后，韦昌辉设苦肉计诱杀了东王的五千将士。如果是这样，那事情就好办得多，凭着自己在天国军民中的极高威望，加上天王洪秀全的支持，他振臂一呼就可以集齐数万人马进城诛杀北王韦昌辉等人。
于是，石达开没带兵就进城了，随行进城的，只有两个亲兵侍从。
石达开没有料到，韦昌辉设苦肉计，诱杀五千将士的行动，是得到洪秀全认可的，那条杖责他和秦日纲的诏令，并非是假传，而是出自洪秀全手谕。韦昌辉在这场血腥屠杀中，只是个报私仇兼夺权的执行者，洪秀全才是血洗东王府真正的幕后元凶。
随着身后沉重的城门“吱呀”再次紧闭，石达开回头一看，天京城门的守卫一个个面色沉重，石达开感觉到有点不对劲，嗅到了一股股杀气，但此时，他已经没有退路，只得面不改色赶去天王府见洪秀全！
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