26日傍晚，一行人终于赶到了月眉山，恰逢一场恶战刚刚结束，整条丘陵似乎都弥漫着血腥味和硝烟味。
在这几天的战斗中，章高元指挥着部队竭尽所能，挡住了武士军团一波又一波的猛攻，部队也付出了巨大代价，四个团减员都超过了三分之一。
幸亏凌定国的民兵大批补充进来，章高元甚至还将三千民兵组织成一个团，由凌定国亲自指挥，这些都极大缓解了兵力不足。
即便如此，所有人都打得筋疲力尽，弹药也已经捉襟见肘，许多士兵只剩下几发子弹。
此时夏云桐的到来让全军为之一振，尤其是带来的沪尾港的胜利喜讯，更是极大鼓舞了士气，大家奔走相告，欢呼呐喊声响成一片！
随着喜讯的扩散，数千义勇军的喜悦又传染到民兵，甚至还有上万的民工，巨大的欢呼声浪响彻天空，甚至远在数里之外的丛林也隐约可闻。
武士军团的营地因此更加气氛压抑，其他战场失利的消息也已经传了过来，让官兵本已郁结的心情更加灰暗。
军团的将领们并没有多说什么，但派去进攻沪尾的一万武士，却只有两千多残兵被送了回来，大家都看在眼里，就什么也封锁不住了。
武士们原本坚信追随着领袖西乡隆盛，就一定能获得胜利和荣耀，但这种信念现在却崩解了。
最糟糕的是，连西乡自己都对未来失去了信心，甚至都不再想什么办法去提振部队士气。
是啊，如果一支部队弹尽粮绝，一天连半个饭团都吃不上，甚至连战马都宰杀了，而胜利仍然遥遥无期，那么还有什么办法可想呢？
此时西乡隆盛孤身一人，在夜色中悄悄走过营地，全身裹在便衣里，没有人能认出他来。
武士们或躺或坐，被蚊虫、伤病和饥饿折磨得半死不活，失败的阴霾如同冬日的雾气，沉重地笼罩在每个人的心头，传来的都是哀怨和叹息，以及对家乡和亲人的思念。
看着这一切，西乡心如刀绞，武士们跟随着他的旗帜而来，自己却不能让这些勇士带着荣光回家，反而要悲惨地死在异乡，他的心中满怀愧疚。
他甚至预感到，由于战争的失败，自己将是终结武士时代的罪人。
想到这，西乡隆盛对政府的怨恨油然而生，怒火让他渐渐失去了理智，一个疯狂的念头闪过脑海。
当天深夜，西乡隆盛召集众将领，提出了一个新的计划：将还能作战的部队集结起来，突袭台南府城，夺取物质给养，以挽救濒临崩溃的武士军团！
大家一听都愣了，要知道到目前为止，这场战争的性质还只是地方武装冲突，而非日本与清国之间的对抗，这一点天皇已经做了明确的界定，也与清廷有一种心照不宣的默契。
一旦武士军团公然攻击府城，等于打破了这个默契，将迫使清廷做出回应，到那时冲突演变为国家间的对抗，也就在所难免了，等于是打开了地狱的大门。
见众人面色忐忑，西乡岂有不知，恨恨地说道：“一无精良武器，二无充足粮草，数万忠勇志士忍饥挨饿，仅凭血肉之躯与敌苦战，这些都是谁人之过？”
他大手一挥：“不，不能就此结束，士族荣光绝不可断送于我等之手，撕掉虚伪的面具，来一场轰轰烈烈的大对决吧，就此赌上皇国的命运也在所不惜！”
是啊，出发点是为了阶层，为了国家，也许这是一个冠冕堂皇，可以自我安慰的理由，但每个人的心中也有私心，这样做能让战局完全大乱，也是挽救这些武士政治前途，甚至生命的唯一选择了……
27日，武士军团悄悄撤回了基隆港，终于彻底放弃了对月眉山的进攻。
西乡隆盛分别从各个联队中抽调所有还能战斗的人员，勉强拼凑了三千余人，组建了一个特别纵队，由六个武士大队组成，分别由筱原国干、西乡小兵卫、种子岛彦五郎、山内半右卫门、越山休藏和柚木彦四郎率领，由筱原国干统一指挥，还集中了残余的弹药，准备做最后一次拼搏。
29日清晨，基隆港，天气阴，天空像铅一般的灰沉，压得人透不过气来。
一批轮船在港口候命，行动并没有要求联合舰队护航，一旦让舰队知道这个违抗“圣命”的计划，行动肯定受到阻挠。
西乡隆盛为这三千武士做了临别的训话：
“此次战斗将决定我们的命运，全军将佐各员皆须奋斗努力攻略，你等平日所锻炼之武士道之精神，今实正可发挥之时，务必专心一意，找书苑 www．zhaｏshuyｕan.coｍ 以期报天皇陛下及国民之信赖，人人抱定同归于尽之决心，拜托了！”
“愿为天皇陛下征战尽忠！”众人齐道。
与此同时，义勇军也已发现敌人撤军了，连基隆岭下也不见武士的踪影，这意味着保卫战取得了决定性的胜利！
男女老幼纷纷奔走相告，拥抱欢庆，喜极而泣！
经过了血与火的考验，和平才显得如此珍贵，数万日本武士来势汹汹，似乎人莫能挡，最后却夹着尾巴逃了回去，这让汉移民对自身的力量有了更深切的认识，也更加钦佩夏云桐的远见卓识。
不管是在月眉山、沪尾港，还是大稻埕、艋舺，或者是竹堑城，军民们都在自发地庆祝欢呼，高喊着“元首万岁”，对领袖的崇拜更加深了一层。
此时的夏云桐却感觉万分庆幸，一颗悬着的心才放了下来，义勇军的弹药快要打光，几乎算是油尽灯枯了，可以说就比武士军团多了一口气！
老天爷终究是站在自己这一边，敌人的退却使义勇军仍然能保持强大的威慑力，否则一旦暴露出自己的虚弱，别说日本人，清廷说不定又会动歪脑筋。
不过他心中隐隐有一个感觉，以西乡隆盛这样的标准武士，秉持着“不成功，便成仁”的信念，绝不会贪生怕死而逃遁，宁可战死沙场，也不会接受失败的命运。
因此武士军团的撤退，不会是最后的认输，西乡有什么后招也未可知。
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