马陵本属齐地，赵国参与五国伐齐之后，便占为已有。
马陵与大魏国、小卫国交壤之处，有一处重要的交通要通，名为莘道，是陆上交通一重要纽带。
昔日孙膑领兵之时，便常常率领齐军，借由莘道进入魏地。
史上著名的马陵之战，就发生在此地。
七十年前，魏国名将庞涓率十万大军远攻齐国，中了孙膑的减灶之计，深夜追到马陵，路过一棵剥去树皮的大树，庞涓举火视之，上刻“庞涓死于此树之下”八个大字，埋伏在此的万名齐国弓箭手突然出现，朝着火光射去，万箭齐飞，伏兵四起，魏兵大败，庞涓中箭后羞愧自杀。
马陵道路狭窄，地势险隘，沟壑和丘陵分布各地。
当日万名弓弩手能隐于马陵之内，很大程度上是得益于马陵的地形。
……
今夜的马陵，夜色如墨，同样也适合杀人。
一道黑影，快如狡兔，在草丛间穿梭而过，向着前方一处篝火摸去。
篝火处人声鼎沸。
五十多名人高马大的壮汉围坐在一起，吃酒说笑。
十来把尖刀刺在地上，映着火光。尖刀上沾染的鲜红血液滑入泥土中，与溅洒在地面的白酒晕在一起，为今夜的庆功添兴助彩。
篝火外围，正是今夜的战利品。十几辆载满货物的马车紧挨在一起，地面上躺着七八个五花大绑的女人，嘴中被麻布堵着，哭得满脸泥泪，泣不成声。
篝火再往百步之远，八名哨兵两人一对，分在四方巡视着。
嬉笑声从远处的篝火中传来，挠得一名细胡大汉心里痒痒的，时不时往篝火堆望去，焦急地对旁边一名瘦脸汉子说道，“老哥，到子时没有？是不是该换班啦？”
那名瘦脸汉子抬眼一看夜空，骂道，“乌漆抹黑哪知道什么时辰！这批货回去分了，银子少不了你的，急什么鸟！”
细胡子大汉一摸身上一件尺寸略小的士兵甲衣，阴笑道，“自从五国攻打你们齐国，最近一年来，从莘道逃到他国的齐人可不少，我们六马军可没少宰齐国来的肥商和旅客，那些不愿意加入我们的逃兵也杀了不少，干了这么多票，银子兵器我早就不缺了，我现在就想分个女人，嘿嘿。”
“我们大马头的亲弟弟——六马头还在这里呢，哪轮得到你？你还是多分点银子吧，以后命在哪里都不知道，我今天眼皮直跳，心里有点慌。”瘦脸汉子蹲了下来，眼神惆怅地望着东方说道。
“唉，也是，六马头这次一定又把女人都占走。咦，老哥，怎么啦，你都成马贼了，还慌什么，你是不是想齐国了？”细胡子大汉知道瘦脸曾经是个齐国士兵，便问道，“我听说你们齐国刚跟五国开战之时，是由齐国大将触子带军的，听说刚打上，齐国就输得屁滚尿流了，这到底是怎么回事，你们齐军以前可不是这样的呀？”
瘦脸一瞥细胡子大汉，心中有气，说道，“虽然乐毅用兵如神，在我们齐军中也是人人惧怕的，但要是触子将军一心为国而战，谁输谁赢还说不准！”
“怎么，你们大将军叛敌啦？”细胡子惊道。
“哼！触子将军可不是这种人！”瘦脸握拳怒道，“昏君齐闵王，当日为了敦促触子将军决战，竟然派使者面见触子，侮辱呵斥将军道：‘你如果不尽力作战，我就灭绝你的族类，掘平你的祖基！’触子将军为此十分伤心，两军刚一交战，触子就鸣锣收兵，齐军败退后，被五国联军乘胜追击。触子将军驾着一辆车而去，不知去向了。”
“触子将军走后，齐闵王又派另一位将领达子统帅军队迎战五国联军。当时大家情绪低落，都不愿再打仗了。为了犒赏战士，激励大家，达子将军派人向闵王请求赏金。没想到，齐闵王却大怒说：‘你们这些无用的东西，怎能给你们金钱！’兄弟们听说后，心都散了，能逃的全逃了，我就在那时逃到马陵来。听说后面齐军与燕军一交战就败下阵来，达子将军也战死沙场。”
“哈哈！你们的齐王怎么比我们的大马头还小气呢？我听说你们齐王还‘称帝’呀？这让周天子把面子哪往搁哟？”细胡子大笑道。
瘦脸瞪了一眼细胡子，又无奈地轻叹了一声，“老齐王在位之时不是这样子的，老齐王能够体恤我们这些小百姓，大家都很拥戴他。但自从齐闵王继位之后，就开始到处打仗。光打燕国，我就去了好几次，我们齐国还灭掉了宋国。我听稷下学宫的贤人们说，齐闵王还干预过韩国设立太子的事。得罪了这么多国家，怎么可能不招人恨呢，后来齐闵王‘称帝’的时候，燕国就联合五国打过来了。”
“嘿嘿，我说你们那个齐王……咦！什么声音！”细胡子话言未完，突然转身望向前方的一处草丛，警惕地叫道。
瘦脸也听到了草丛中的窸窣声，与细胡子两人一对视，提着剑小心地包抄过来。
马陵这片丘陵沟石遍地，草丛高茂及腰，两人用剑拔开草堆，一深一浅走过去。
哨岗本来离篝火就远，草丛深处更是漆黑一片。
除了草丛被拔开的沙沙声，瘦脸只听得得到自己的心跳，那种心慌的感觉又突然袭上来了。
从军多年，瘦脸相信这种感觉不会没有来由，他靠近那堆草丛时，给细胡子使了个眼色，两人渐渐挨近了些，他举剑就要往草里扎。
突然！
一个黑影一窜而出！
咔咔两声，两具无头尸也倒在草丛中。
瘦脸的头颅滚了两圈，不可置信的眼神中映出一道身形矫健的身影。
此人正是常羽。
冬雪夏雷，春秋更替，此时距常羽加入刺金门，已足足过了一年。
这一年期间，常羽在刺金门中勤于习武，广接刺令，已经成为了一名刺铜弟子，找书苑 www.zhａoshuyuaｎ.coｍ 修为也达到了四段。
常羽伏下身来，隐没在草丛中，眉头轻蹙地看着右脚。
刚刚若不是输送到右脚上的内气突然消失，使得常羽无处使力，就不至于会弄出任何动静。
这种身体上突然失去内气的情况，在这一年来已经不是第一次发生了，尤其是最近几个月，越发频繁。
这种影响，可大可小，如果是在练功之时发生，最多因内气中断而前功尽弃，大不了重头练功就是了，但在执行任务，甚至与高手过招时，却是十分危险的。
先前常羽的身体只是恢复得较慢，还没有发生间断性失去内气的情况，以后身体是否还会有其它异常，更说不清楚，想到此处，常羽不由一身冷汗。
尽管他已经将青羊老头送的半本医卷，来来回回看了不下百遍，但其中所记方法也只是半套口诀，仅能够克制一时内气消失的病况，解不了根本的问题。
这一年来，常羽一有时机就去寻找青羊老头的踪影，但那个老头就跟世间蒸发一样，导致常羽对手上的半本医卷束手无策。
一声轻叹后，常羽收起兵器，嘴中学作虫叫，发出吱吱声。
三道黑影如蛇一般，从三面而来，穿梭过高深的草丛，向着另外三处哨兵而去。
不到半柱香的时间，那三处也先后传来相同的虫叫声。
篝火之外，数道黑影融在夜色中，如同死神的魔爪，向着篝火潜行。
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