“别说了，好好养伤。”刘天楚扶他躺下，转身对窦德诚道：“你部就地驻守，随时注意第五师团动向。”又对荣华道：“通知部队，即刻开赴霍邱。”
荣华有些犹豫：“长官！刚刚接到军委会通报，广州失守，日军占领贺胜桥，切断粤汉线，准备进攻武昌。国民政府军委会已下令放弃武汉，撤退武汉地区部队，张自忠部已撤向湖南，放弃信阳和潢川，军委会命我部即刻返回山东，以图再战。”
尼玛！刘天楚狠狠一拳打在桌上，出兵鄂豫皖本想阻日军于武汉，目前形势完全不可能了，历史还是按原有的轨迹在进行。横跨鄂豫皖粤赣五地这么大的战役，凭一己之力根本无法挽回败局，当然这也有诸多原因，最大的问题是川军要听从军委会指挥，自己根本不能随心所欲，发现问题也无力阻止，当初企图阻日军于武汉的想法本身就是自己幼稚了。但没想到华南日军的进攻速度这么快，才几天已经兵临武昌城下。
刘天楚还在沉思，荣华继续道：“陈嘉琦来报，田中师团主力向宿州集结，第九师团也有向鲁北集结的迹象。”
武汉会战后日军和国府形成对持状态，第一次长沙会战发生在39年末，距现在还有近一年时间，这期间看来日军一定把主攻方向放在了山东，难怪李大勇主张进攻宿州，加强徐州的纵深防御，其战略眼光马良俊也有所不及，他一定是看出了目前的态势。
日军向宿州集结，目前可以确定冈村宁次意在山东了，国府已经放弃信阳，收复霍邱已无关紧要。“大勇，国府放弃信阳，蒙城重兵压境，目前的形势，我川军何去何从？难道无功而返？”刘天楚征求李大勇的意见。
李大勇也在沉思，第九师团向鲁北集结让他预感到形势不妙。“军座！蒙城不可放弃，坚守蒙城，不但可以威胁蚌埠日军的侧翼，也可与淮北和宿州日军对持的陈嘉琦部遥相呼应，俺有个想法，不知当不当说……”
“你说！”刘天楚急切的追问。
“俺知道军座对此次出兵鄂豫皖无功而返不甘心，如果我们借回师山东之名，虚晃一枪进攻蚌埠如何？蚌埠乃十三师团大本营，受到攻击不但打乱田中向宿州的部署，如果攻下蚌埠，徐州又多道屏障。”
刘天楚连连点头，他也有此想法，两人不谋而合，刘天楚随即命令道：“通知朗逸一三六师、刘凌一三四师向蚌埠集合，蒙城一线交由冯怀竹部防守，命马良俊装甲师和孙志高空军随时待命，独立旅即可刻向蒙城出发。”
准备进攻霍邱的刘凌和朗逸接到向蚌埠集结的命令，才晓得国府已放弃潢川和信阳，武汉会战已经结束。向蚌埠集结攻打蚌埠，两人不禁暗暗咋舌。蚌埠乃十三师团原驻地，紧邻宿州，田中师团主力已经集结宿州，回援用不上半天，如久攻不下，信阳一线的谷寿夫第六师团、板垣第五师团，还有淮安对连云港虎视眈眈的吉住良辅第九师团必会增援蚌埠，搞不好会被重重包围。
霍邱十三师团临时司令部，田中静一得知张自忠部撤向湖南，第六师团已经进驻潢川、信阳，他由衷地笑了，下一步他就可以全心对付刘天楚的川军了，但佐藤大队违抗军令延迟撤退时间导致全军覆没让他恼火。这时中村来报：“将军阁下，向霍邱进攻的川军刘凌部和朗逸部突然半路折回，通过蒙城撤向山东境内。”
闻听川军撤回，田中情不自禁地哈哈大笑：“这就对了，我大日本皇军第六师团已经进驻信阳，霍邱对川军已毫无意义，川军要撤守山东了。”
中村连连摇头：“将军阁下，川军冯怀竹部还在蒙城外围的凤台还与皇军血战，刘天楚怎可能把两个师的部队撤回山东？”
田中不以为然地道：“不奇怪，冈村宁次大将已经下令，我部为前锋，板垣将军第五师团随后，第六师团和第九师团为两翼，全面进攻山东，刘天楚防守还来不及，岂能另有企图？”
中村低着头不说话，军人的本能敏感让他觉得不对头，如果只是单纯的防守，蒙城一线何必撤下两个师，鲁北聚集了川军的精锐部队，失去蒙城，徐州前的淮北小城完全暴露在皇军的威胁之下，刘天楚绝对不会那么愚蠢，难道刘天楚的意图是蚌埠？中村身子猛然一震。
“将军阁下，如果川军意在蚌埠……”
中村厉声把他的话打断。“中村君，你太杞人忧天了，宿州主力和蚌埠尽在迟迟，你还是尽快攻下凤台，拿下蒙城，不要让我失望！”
中村知道田中听不下自己的意见，只好闭嘴，迟疑下问道：“将军阁下您继续驻守霍邱吗？”
田中一挥手：“我即日返回蚌埠，于蚌埠指挥宿州主力挥师徐州。”
中村黯然地退了出去，难道自己真是杞人忧天？刘天楚撤回两个师，这太不正常了，他详细研究过刘天楚南京和豫东击溃土肥师团的作战经过，以刘天楚胆大冒险的性格必会主动出击，而不是单纯的防守，蚌埠地处要冲，是最佳出击点，但他职微言轻，根本无力让田中防范。
撤回到蒙城的刘天楚紧急召集刘凌和朗逸，研究进攻蚌埠的作战方案。朗逸和刘凌都皱着眉头，刘凌疑虑重重地道：“军座，宿州和蚌埠太近了，宿州田中师团主力回援用不上半天，如果久攻不下，淮南的板垣第五师团会把我们包围。”
刘天楚笑了笑。“兵行险招，板垣第五师团到达蚌埠最少需要一天，安全起见，朗逸部两个旅分别在蚌埠外围临南湾、伽师岭设防，阻击来援日军，独立旅为预备队，刘凌部负责对蚌埠的进攻。”
刘凌和朗逸依然愁眉不展，找书苑 www.zhaoshuyuan．com 一天之内如攻不下蚌埠，蚌埠城下的两个师将四面楚歌。
为让俩人放心，李大勇忙为俩人吃定心丸。“根据情报，驻守蚌埠的是十三师团一个联队，一个皇协军保安团，保安团的战斗力可以忽略不计，可以说只有一个联队，而我们进攻蚌埠部队算上独立旅的炮团就有两个。”李大勇停下话头，目光在每人脸上扫过。“还有，我会率雪狐别动队提前潜入蚌埠城内，里应外合。”
刘凌不满地道：“你的雪狐别动队只见过训练，从未经过实战，你有把握？”
李大勇自信地哈哈大笑：“刘师长多虑了，我雪狐别动队队员千里挑一，大部分军校毕业，而且是从南京一路征战到山东的老兵，身经百战。其中几人甚至是少校军衔，不但各个身怀绝技，危急之下每人都可以独当一面。”
闲暇时刘天楚没少和雪狐别动队一起训练，为增强自己的体质和射击、搏斗技能。李大勇说的是事实，他完全相信，别动队成绩最差的队员楚天棒这样的魁梧汉子都过不去一招。见刘凌和朗逸还是怀疑的目光，刘天楚挥挥手：“你们俩搞啥子，如何变得娘们了，就这么定了，三天后凌晨发起攻击，临阵退缩者，动摇军心者，军法从事。”
说完刘天楚甩手而去，走向军部的宿舍。刘凌经过一年的征战，怯懦的性格还是没有多少改变，遇事畏缩不前，缺少自信，朗逸这家伙本是刘凌的参谋长，还真是物以类聚。刘天楚无奈地笑了笑，李大勇和自己何尝不是物以类聚，臭味相投，都是胆大妄为。
