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酒与血一样是辣的，
热辣的酒可以让人沸腾，沉醉、迷失，然后在迷失中找到自己，或是遗忘，
热辣的血可以让人重生，拼搏、奋起，然后在奋起中找到希望，或是倒下，
不论哪一种，起码都让人曾经感觉到快乐，那种记忆是无论如何都不会被忘记的！
——鬼严城剑八
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三生石的事情暂且告一段，通过守墓老人秦煌的帮忙白哉很快便在现世和尸魂界接触的地方发现了那叫做三生石的特殊石头。
而得到三生石后，绯真也早就准备好帮空鹤治疗，因为准备的很充分，没有丝毫闪失便获得成功，空鹤在昏迷了数个月之后终于苏醒过来！
虽然现在还不能下床，但是看着再次睁开眼，能够和众人一起说话、展颜欢笑的空鹤，心里不由感觉一颗沉重的石头终于落地！
秦煌老人那里虽然感觉到总会发生一些事情，但是有了那次的保证，心底却也知道了，起码在自己还在瀞灵庭的这段时间不会发生什么意外的事情。所以暂且按下了心头的不宁。
“谢谢你呢绯真！这次若非有你帮忙，真的不知道该怎么办才好啊！”空鹤的病床前白哉握着空鹤因为半年来一直瘫在病床上而冰凉无力的手，感激地和前来看望的绯真说道。
“没什么呢，这是我应该做的！能够帮的上忙，我自己也很高兴呢！”绯真浅浅地笑道。
“这是夫人托我给空鹤小姐做的午饭，虽然不怎么好吃，但是却都是很滋补的东西，想来空鹤姐姐刚刚苏醒过来会需要吧！”绯真说着将带过来的包袱打开，精致的饭盒里装着家里珍藏的药材，此时恰好给刚刚醒过来的空鹤做成药膳让绯真带来过来。
“怎么会，我可是一直都知道绯真小妹的手艺哦！那绝对是一流水准，想必便是一般的大厨都比不上呢！”空鹤没有客气地接过绯真递过来的饭盒，用筷子捡起一块清蒸的河豚肉，张开嘴一口咬了下去。
“哇！果然好吃噢！我的快点吃完，不然等到夜一那家伙来了就什么都没有了！”空鹤高兴地说道，同时加快了咀嚼的速度。
听到空鹤的夸奖绯真高兴地笑着：“能看到空鹤姐姐这么快就恢复真的感觉很高兴呢，白哉少爷之前一直担心的都不会好好吃饭......”
“咳咳，绯真！”白哉假装咳嗽将绯真的话打断。
“啊！对不起少爷，我说错话了！”绯真发觉自己说了不该说的话后，连忙低下头担心地道歉着。
听到绯真所说，空鹤停下了吃饭的动作，转过头看着白哉，却让盯着绯真的白哉一时间不知所措。
“呐，怎么不吃了啊空鹤，饭凉了就不好吃了！快点，这可是绯真和母亲大人的心意，连我都没有吃过呢！呵呵！”白哉挠了挠后脑勺慌忙地催促着空鹤说道。
“怎么了空鹤？呐，要不我喂你吃！”白哉看空鹤一直盯着自己，仿佛没有听到自己说话一样奇怪地问道。
空鹤低下头，摇了摇头，接下来出人意料的，空鹤突然抬起手向着白哉扇去！
“少爷！”看着眼前突然地一幕，绯真吃惊地叫了起来。
没有闪躲，白哉目光出奇温柔地看着空鹤。
“啪！”
这声音很轻，轻的就像是抚摸。
是的，当空鹤的手接触到白哉的脸庞的那一刻，速度徒然慢了下来，手掌变成柔情的抚摸，寻找着心灵彼此紧贴在一起的感觉。那份隔绝了半年的真实！
“傻瓜，不许再瘦了！”空鹤一只手抚摸着白哉瘦削的脸颊轻柔地说道。
“呵呵，只是最近事情多了一些，不过你醒来就不会再瘦了，我保证！”白哉眯着眼笑了笑。抬起手正要握紧空鹤抚摸自己的手腕，一滴清凉的眼泪落在自己手背。
“嗯！你哭了！”
“我是高兴地！”空鹤一边抹去眼泪，一边矢口否认说道。
“嘿嘿，那还真是别具一格的微笑呢！”白哉轻笑着，帮空鹤擦去眼泪说道。
“要你管！”空鹤轻轻用胳膊一捅在一旁坏笑的白哉，倔强的表情说道。
看着空鹤和白哉在那里相互偎依着，绯真心底轻轻祝福着，却又不知道自己该在那里？也许应该离开吧。
“你去哪里绯真？”空鹤感应到绯真突然从座位上站了起来，连忙问道。
“啊，这个时候我也改回去了呢！夫人应该正在等我回去把空鹤姐姐正在康复的好消息告诉她呢！”绯真来到门口笑着说道，只是那副略显勉强的笑容，聪慧的空鹤却是一眼便看了出来。
“这样子啊！那绯真妹妹记得下次来要多陪我一会，和你家少爷在一起非把我再气病了不可！”空鹤说完用胳膊推了白哉一下，“还傻站着干什么，还不去送送绯真妹妹！”
空鹤的话说醒了一旁拿起饭盒正打算将食物塞到的白哉，有些尴尬地揉了揉鼻尖，放下那画着蓝色风景的饭盒和绯真走了出去。
空鹤的病好了，这是多亏了绯真，虽然明明知道是这样，而且感谢的话也说了很多，但是心里却总觉得似乎还差点什么。差的那句话分明在嗓子里，但是自己却不知道该如何去说。就像是有些事情你知道如果不去做便再没有机会，但是却依旧无法说出口，和那个在你前面座位上的美丽女孩，那个曾经帮你写作业的女孩，当毕业的那一天悄然而至，你却只能默默地目送她离去，然后若干年后的某一天在心底悄悄的后悔，然而事情却为时已晚。
“那个......”
“那个......”
刚刚想起该说些什么，却遇到撞车，心头不禁感慨两人的心有灵犀是吗，摇摇头笑着，白哉说道：“绯真你先说吧！”
“还是少爷先说吧！”绯真低下头玩弄着手指头。和服下露出的那白皙的脖颈仿佛新生婴儿那细嫩的皮肤，如同夏日刚刚拨开壳的荔枝，阳光下炫目的美丽让人有种头晕错觉。
白哉让自己回过头，看着笔直的道路，和几个番队里的熟人打过招呼，眼睛向上看着天空中悠闲地浮云：“那天看你脸色十分苍白，没事吧！需不需要去卯之花姐姐那里去检查一下......”白哉说完，目光迎上了绯真抬起头的眼神，那么温柔，就像是夕阳的海滩，让人全身感觉到舒畅。
笑容，摇摇头绯真轻启朱唇：“没事的！只是脱力罢了，而且来到这里之后一直受到卯之花姐姐，还有夫人和少爷的照顾，说起来却是比在现世的时候还要健康的！”
“啊，这样我就放心了！”白哉将目光重新投回天空，棉花糖一样的云彩。“绯真刚刚打算和我说什么呢？”
两人并肩走了一段路，并不算长，但是因为没有说话，反而觉得意外的漫长。时间仿佛凝固。
“少爷能不能不要对我隐瞒每一次的战斗呢？虽然知道少爷是不愿意让我们担心，但是那种最后才从别人嘴里知道的感觉，就像是被排除在外，像是一个陌生人一样，心底有些不甘心呢！明明一起了很久，但却用这种方式将自己隔绝在外......”绯真一直低着头，虽然语气很平静，但是真的没想到她会是这么敏感的一个女孩子，也或是说自己真的不了解女孩吧！
“对不起！”白哉张开嘴后发现自己苍白的似乎只能说出这三个字。
绯真停了下来，“少爷，我不喜欢少爷道歉呢！我喜欢那个勇敢地，永远都那么正确的实现自己梦想的少爷！所以，请少爷不要道歉！”
“绯真......”白哉回过头看着这个比自己矮半头的女孩,那么羸弱纤细的身体却充满了自己的信念,执着的甚至自己都一直没有觉察到!
“其实，少爷可以答应我一个请求，这样就可以补偿了哦”绯真突然抬起头明朗地笑着说道。
似乎是被少女的笑容所感染，白哉的心情也感到意外的高兴。“只要我可以一定做到！”
“可不可以，帮我照顾露琪亚，就像是自己妹妹一样！”
“嗯？我一直把小露当做是自己妹妹啊！”白哉一愣，没想到绯真会说出这样的请求来。
“嘿嘿，也是哦！这样我就放心了！谢谢你，你真是好人呐，少爷！”绯真说着出人意料地将白哉的胳膊抱在了自己的怀里，同时脑袋紧紧地贴在了白哉的肩膀上，“很温暖啊，白哉少爷！”
“绯真......”
今天的绯真很奇怪，但是看着乖巧地依靠在自己肩膀上的绯真，白哉心底的疑问反而没有说出口。
不论是什么，我都会将它赶跑，我会一直守护着你，就像对空鹤和夜一一样，绯真！
这一刻白哉明白了自己的心，也许故事的答案在自己一只脚踏在这片神奇的土地的时候就已经决定了吧！也许......
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“白哉那小鬼在干什么，他疯了吗！”平子真子将手中的报纸扔在地上，气的从椅子上唰地一下子站起来，双手插在腰上生气地说道。
蓝染从累的高高的文案中抬起头，走到平子真子桌子前将那份《瀞灵庭日报》捡起来，目光从报纸的首页一扫，眉头不禁锁了起来。“白哉太冲动了！”蓝染的语气很平淡，在那副将他视线巧妙隐藏的眼镜下，没有担忧反而是一幅期待，一幅跃跃而试的样子。
平子真子目光不高兴地扫了蓝染一眼，“哼，你应该感到很高兴吧，多么有意思的对决！”
“平子队长想错了，我一直很在意白哉，怎么会高兴呢！只是没想到他会选鬼严城队长啊！”
“切！”平子真子不屑地发出一声，然后双手插兜大步走出队舍。
“平子队长要出去吗？”蓝染将报纸整理好，重新放回到平子真子桌子上，然后问道。
“怎么，有什么问题吗，惣右介君！”平子真子停下来，将背影交给蓝染慵懒的声音说道。
“没什么，只是作为一名副官，理应知道队长的去向呢！”蓝染恭谨地像是一名管家似的说道。
“切！去厕所！”平子真子说完脸上说不出是什么表情，一脸黑青地离开。
蓝染看着平子真子离去温和地笑着，“那请队长早去早回啊！”
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“父亲大人，您看白哉这次的选择？”六番队中，对于白哉第二个约战的对手，白哉的父亲朽木苍纯同样发出了质疑，但是他不会直接去让白哉放弃，那个孩子决定的事情真是倔强的让人感到顽固，而且这一次自己也不是很清楚，那个名叫鬼严城剑八的男人，背负着十一番队最强称号的男人的实力！
朽木银铃放下正在批阅的文案，一脸威严的样子如同冰山般不曾变化过：“这事苍纯你怎么认为呢？”
银铃将话重新抛给了自己唯一的所出，现任朽木家的继承人，虽然苍纯的性格偏于文静，但是对于家族政治性的问题，苍纯的把握却也让自己放心。
“总觉得鬼严城队长似乎没有外界说得那般不堪啊！”苍纯想了想后说道：“虽然一幅没有实力的样子，但是如果真的如此，想必山本总队长是不会把如此重要的番队数百年的交给一名队长来担任，而且据说鬼严城队长嗜酒的习惯是后来才慢慢那般响亮，想来是因为什么不开心的事情。如果是和实力有关，那么这些谣传似乎便可以说清楚了！”
苍纯的话说完，银铃露出满意的笑容：“有些事情需要自己去尝试才会知道自己的选择正确与否，而且这次也算的上对白哉一个教训吧！不过，鬼严城队长虽然嗜战，但却是一个不错的人啊！如果是在现世，会是一名喜好伸张正义的侠客吧！哈哈，那可是他一直以来的志向啊！”
“苍纯明白了，父亲大人！”苍纯露出放心的笑容。
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就在空鹤醒过来的一个月后，白哉决定了他下一个约战的对手，十一番队现任队长，同样肩负着剑八之名的——鬼严城剑八！
这个肥胖但又不是豪迈粗狂气息的男子，如果在中国人们会想到历史上得一个人，一个同样以武力、狭义、威猛而著称的胖子——程咬金！这两人不光形似，同样神似。一样憨直的性格是武人的通病，不喜欢拐弯抹角的说话和行为方式。当然，有些东西是流于表面的，那种隐藏在外表之下的智慧，是让人突然发现后才会发出感叹，这就是所谓的大智若愚吧！
“队长，你不能接受！”一之濑真树突然跑到队长的队舍前，跪在门外大声说道。
此时已经入秋，但是瀞灵庭的天气却依旧那般炎热难耐，鬼严城的队长舍得纸拉门敞开着，一抬头便可以看到一名与其说魁梧，倒不如说肥胖的像是一头狗熊的黑大汉，此时手中拿着一缸酒大口的灌着，清冽的酒水顺着下巴流入他敞开的胸膛上，在他脚旁还倒着数个空掉的酒缸以及三五个未开封的酒缸。
大汉咕嘟咕嘟地喝了数口后，将酒缸放到一边，一脸微醉，憨笑地看着跪在地上的一之濑真树：“真树，你是怕我输掉吗？”
一之濑真树的头更低了，“不是，队长是不会输的！在下认为除了山本总队长外，队长是最强的死神！所以，和那样的小鬼决斗，对于队长而言是一种有失身份的事情！”
一之濑真树将心底的话说了出来，这也是十一番队其他队员普遍有地想法。虽然那个叫做白哉的小鬼之前有打败过十番队队长江川有未，找书苑 ｗwｗ.ｚhaoshuyuan.cｏｍ但是却依然没有得到这帮狂战士们的认同。
鬼严城剑八笑了笑，并没有因为一之濑真树过于直白的劝诫而生气。“真树，你知道吗？我很喜欢你的单纯直接，因为只有这样的人才会掌握真正的剑道，掌握战斗的真谛！”
“是，队长！”一之濑真树高兴地大声答道。
鬼严城剑八摇摇头：“但是啊，真树！一名武者是不会因为对方似乎和自己身份地位相等才选择要不要决斗的，如果真的那样只能说他已经不再是一名合格的武者！所以，你要记住我今天说过的话，不要小看任何一名对手，因为对他的不尊重，便是对我们一直追求的剑道的不尊重！更是对自己人格的践踏啊！”
“嗨！”
看着一之濑真树有认真听自己说话，鬼严城剑八笑了笑，再次端起那硕大的酒缸咕嘟咕嘟地往嘴巴里灌去，直到这么一大罐酒全部下肚，鬼严城才停下来，用那肥仲的手背将嘴角的酒水擦干，鬼严城剑八看着门外的落日，自言自语道：“而且，他可不是个简单的对手啊！”
鬼严城剑八说完一只手啪地打在一个没开封的酒缸上，那被泥土封住的口子立马破碎，从酒缸上剥落下来，使劲吸了一鼻子浓郁香醇的酒香，鬼严城剑八哈哈一笑，一只手从侧面托起酒缸，大嘴一张，那酒缸里的酒水就像是山涧的瀑布一样汩汩地到了下来。
跪在地上，一之濑真树微微抬起头，望着鬼严城剑八的目光中充满了无比的敬佩，就像仰视自己心中的神明一样！
