第3章、消失的南极科考站（下）

    光是挨个儿叫醒满屋子的醉鬼们，就花费了梅林先生一个上午的时间；而让他们理解目前“卡梅洛特”南极科考站不知穿越到了哪儿的诡异处境，又花费了他整整一个下午；接下来，他还不得不花费了一个晚上，向精神濒临崩溃的众人解释自己曾经的职业，为了取信众人，他又被迫掏出魔杖当场表演法术。

    更要命的是，虽然已经清楚地知道自己置身于不可思议的奇妙处境，但由于一时间转不过弯来的常规思维，他们还是对梅林的巫师身份提出了一连串的质疑，怀疑他是在变魔术……

    而如今整个科考站被玩了乾坤大挪移的惊悚现实，也被某些自欺欺人的家伙认定是什么整人节目……拜托！有哪个电视台的整人节目摄制组具备这样庞大的财力，可以把至少上千吨重的科考站搬来搬去啊？！！

    等到这混乱的一天结束之后，梅林已经是瘫倒在地，感觉自己比先前在组织里做过的最恐怖的那次任务——独自穿越到侏罗纪，从霸王龙嘴边拯救某个屎尿齐流的穿越者老太太——还要更加让人精疲力竭。

    最终，直到第二天的上午，整个“卡梅洛特”科考站的全体四十名成员，才带着鸟窝般的乱发、通红的眼睛和厚厚的黑眼圈，再次聚集到了被改为会议室的巴洛克风格观光餐厅里——由于没人在这样的剧变之后还能睡得好觉。其中几个精神最为脆弱的家伙，甚至不得不用抽大麻的办法来恢复镇定。

    ——幸好。梅林在考察站温室里偷偷栽种的大麻，还有一部分制成品没有被卖掉……

    前天夜晚举办宴会时使用的长条桌，已经被撤掉了餐具和酒具。只留下白色印花格子的桌布。

    一根带着青绿色松针的松树枝条，还有几颗小小的松果，被摆在桌布中央，让人看得啧啧称奇。

    这东西虽然在全世界大多数地方都显得平凡无奇，但却偏偏不可能出现在冰天雪地的南极大陆。

    ——昨天下午，众人也是直到亲自走出考察站外，从两百米外的小树林里亲手捡来这根树枝。才终于确信自己正身处于某个神秘的异域，离开了空旷荒芜的南极大陆，而不是各自的头脑东发生了幻觉……

    “……根据仔细检查。我们的卫星通讯彻底断了，无线电设备也收不到任何信号——真的是一丁点儿的信号都没有！甚至连任何一个广播电台都收不到，这在人类社会进入二十世纪之后，根本就是绝对不可能发生的事情！天空的电磁环境简直比医院的无菌室还要更加干净！”

    沉默了片刻之后。军事长官尤瑟.韦斯莱少校首先开了口。“……虽然还是不怎么愿意相信，但残酷的事实就是如此……我们恐怕已经离开了原来的世界，至少是不在21世纪的地球上了……

    唉，完全没有任何准备，就这么莫名其妙地来到了另一个世界，这还真是让人感到苦恼……”

    “……我们四周的地貌，绝对跟南极大陆没有一点儿的相似之处。虽然这里同样很冷，积雪也很厚。但气温至少比南极要高得多……”原本负责留守过冬的科考站临时站长兼厨师安布罗斯也附和说，“……梅林巫师。突然遇到这样的事情，大家都很慌乱。在这里只有你还能算是专家，能说说你的判断吗？”

    “……我也已经退役了一段时间，而且独自带队的实践经验也不多，所以有些事情只能说个大概。”

    梅林捧着一杯热气腾腾的红茶，一脸淡定地说道，“……首先，从我们四周的植被和地形看，这里似乎是应该属于冬季的北半球温带地区。但是，我们具体究竟在地球上的什么位置，比如说北欧、中欧，美洲北部或俄国的西伯利亚，甚至到底还在不在地球上，暂时就完全无法判断了——现在收集到的情报严重不足，我们既不知道这里的经纬度，也不知道这地方的年代，只是摸清楚了附近一小片地区的地貌而已。由于昨夜的天气转阴，云雾十分浓密，我也没办法通过观察星座的办法来确认这里是不是在地球上。

    总之，根据我在不列颠魔法部的工作经验，对于我们目前的处境，基本有着这样的三种可能：

    第一，我们来到了无线电通讯被发明和使用之前的古代或近代历史时空；第二，则是我们来到了某个经历了大灾变之后，人类文明极度退化甚至彻底灭亡的未来时空；第三，我们也有可能已经穿越到了某个跟地球历史完全无关，只是地貌和植被略有相似的异世界，这是最少见也是最糟糕的结果……”

    “……最少见也是最糟糕的结果？您为什么要这样说？”

    摩根小姐美目一扬，眼波流转，一脸好奇地插话说，“……我倒是感觉这挺有新鲜感的……”

    “……摩根小姐，请不要总是想象着rpg游戏里面那些龙与勇者、公主与英雄、城堡与法师之类的华丽奇幻场面。要知道，假如这是真的已经不是地球，那么整个世界说不定会完全处于蛮荒状态，未必会有文明出现。即使有文明存在，那个创造了文明的种族也不见得就一定是人类……”梅林翻了个白眼解释说。

    “……就像《格列佛游记》里面的小人国或巨人国？”尤瑟少校摸着胡子，插进来打断了他的话头。

    “……或者精灵，天使和巨龙的国度？”摩根小姐分开鲜红的唇瓣，吐气如兰地小声补充说。

    “……还有可能是矮人、地精、兽人、僵尸甚至外星异形，阁下。在陌生的新世界，一切皆有可能。”

    梅林回头看了摩根小姐一眼，“……未知总是代表着恐惧。恕我打破您的梦想，摩根小姐，跟电视和小说里的内容不一样，人们穿越到异世界的真实经历，往往既不浪漫也不美好，更没有什么传奇色彩。

    举一个不算最糟糕的例子来说，我曾经有位年轻漂亮的女同事。在某次任务里穿越去了某个由触手怪统治的奇幻世界，结果她在回来之后整个人就彻底疯了，被我们送到精神病院里治疗了三年才勉强恢复过来。但还是一看到章鱼就发抖，甚至偶尔会大小便失禁……但比起那些在异界尸骨无存的人来说，她能够活着回来，并且没有落下什么终身残疾。只是精神有些受创。就已经可说是非常幸运的了……”

    “……”对此，摩根小姐一时间真是瞠目结舌，在呵呵干笑几声之后，就只得闭上嘴巴，不再说话。

    “……嗯，话说回来，刚才我说到哪儿了？哦，想起来了。”讲完那位女穿越者的悲惨遭遇之后。梅林略微卡壳了一下，便敲了敲自己的脑袋。“……昨天太阳下山之前，我曾经抽空骑着飞行扫帚，到天上转了一圈，侦查四周的地形特征。然后发现我们的科考站目前坐落在一片不算很大的小平原上，四周全都覆盖着厚厚的积雪。西面隔着一道小丘的不远处就是大海，南面和北面都是森林，其中南面还有一道不算太高的山脉，我们的附近都没有文明生物活动的痕迹，只有在东北方的地平线尽头，隐约能够看到一些人工建筑的轮廓，但由于距离太远，加上暮光昏暗，我看得并不是非常清楚，所以或许是错觉也说不定……”

    他一边这样描述着，一边提起圆珠笔，在一张白纸上画出了粗略的地图， “……此外，从昨天到现在，整整一天都没见到有人来到我们附近，可见这地方一定非常荒凉，远离任何人类聚居地。运气好的话，我们有可能会出现在十九世纪的加拿大或西伯利亚；运气不好的话，就有可能是在史前时代了——前提是假如这里还在地球上的话。所以，我们需要组织一队志愿者，到东边的那个疑似村镇的地方进行侦查……”

    “……那还等什么？我们应该赶紧出发！”

    性急的亚瑟.韦斯莱立即跳了起来，“……我已经迫不及待地想要赶快弄清楚，这究竟是在哪儿了！”

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    勇敢的男孩天生就是要拯救世界的，铺天盖地的好莱坞大片清晰地向全世界诠释了这一核心观点。

    所以，作为一名勇敢的小小男子汉，你就得像个英雄一样骑在马儿或者摩托车上，挥舞手中的利刃，劈开前路上的一切荆棘，然后击败其他的竞争者，嘲笑他们的无能与无知，这样才能成为一个真正的英雄。将眼前的所有对手——从犯罪集团到外星人——统统打败就是你人生的意义，以及你的命运与职责。

    当然，如果你失败了，那么失去了荣耀与骄傲的你，就会从天之骄子一口气堕落到变得什么都不是，只是一条找不到归家之路的人生败犬，被人嘲笑，被人鄙夷，被人抛弃……直到再次卷土重来为止。

    而大多数人恐怕在一次惨痛的失败之后就会变得一蹶不振，再也没有了重新来过的勇气。

    但是，在那绝望的时刻到来之前，恣意张扬的少年们还是相信自己的人生是光明的、无敌的、精彩的。

    而亚瑟就是这样一个富有勇气、活力和冒险精神的年轻人，在克服了最初穿越到另一个世界的惊恐和头脑混乱之后，他就已经亟不可待地想要跨上战马，展开冒险，去探索这片神秘的新天地了。

    当然，“卡梅洛特”南极科考站既不是赛马场也不是中世纪城堡，不可能饲养着马匹。而那几辆原本用于货运的雪地摩托车，看上去又太过于笨重，贸然开出去的话，弄不好就会陷入泥沼……幸好，作为极地的特色交通工具——狗拉雪橇在站内还是有几架的，可惜学会了赶爱斯基摩犬拉雪橇的人却很少。

    没办法，那些老员工都已经在穿越之前。就乘着“阿瓦隆”号破冰船走了，留下的都是新丁和生手。

    于是，如今“卡梅洛特”南极科考站内。仅有的几位学会了如何使用狗拉雪橇的能人—英国陆军兰斯洛特少尉、科考站临时站长兼厨师安布罗斯、外加环境科学系大学实习生亚瑟，就组成了一个小小的探索队，乘着一辆狗拉雪橇向东方出发。而骑着魔法扫帚的梅林巫师，则在他们头顶上跟随飞行，以便于随时提供远程预警，防止这支小小探索队伍在半途中遭到什么敌人或怪兽的突然袭击。

    接下来，在经历了大约一个小时的跋涉之后。他们终于抵达了之前隐约看到人工建筑的位置。

    然而，这并非是一座繁荣兴旺的城镇，而是一处人迹全无的废墟城市。

    以西方古代文明的标准来看。这座沿河而建的废弃城市已经算得上是重要都会。但是按照现代世界的标准标准，这个约摸方圆一公里的镇子，恐怕还远远不如一个主题公园那么大。

    此刻，包围着城镇的围墙早已坍塌。城内的建筑也是破烂不堪。即使是那些挺气派的大理石神殿也是如此，几乎没有一座完好。在砖石建筑的缝隙里，到处丛生着东一丛西一丛枯死的杂草，甚至攀着横七竖八的藤蔓。城墙内的很多地方都有交火和抵抗的痕迹，神庙外侧的墙壁被烈火熏黑，屋顶似乎还有被巨石砸开的窟窿，街道上满是支离破碎的各种各样的尸骨，人类、马匹和牲畜的骨头都有……

    唯一值得庆幸的是。这些建筑物都是人类体型的标准，而且在废墟的街道上还有几座希腊罗马风格的战士雕像残骸。他们应该没有穿越到什么矮人、兽人或巨人等非人类统治的世界。而且，在此之后，梅林先生甚至还从一些建筑物废墟的门楣和立柱，以及散落在城市四周的墓碑上，看到了许多“元老院与罗马人民”、“不列颠尼亚”等词汇的拉丁文字样，从而进一步缩小了穿越地点的时间和空间范围。

    “……古罗马的不列颠尼亚行省？上帝啊！想不到我们竟然回家了！”梅林忍不住苦笑道，“……可问题是，这地方到底是英国的哪里？而我们具体又穿越到了古代不列颠的哪一个时代？”

    这个令人皱眉的问题，在他们踏着厚厚的积雪和凌乱的残垣断壁，从城市中央某座古罗马神庙废墟的后面，突然发现了一座还算完好的温泉浴池的时候，终于得到了更进一步的精确回答。

    “……这个温泉浴池……我应该曾经见过！而这附近的地形，也跟我记忆里的那个地方很相似……”

    兰斯洛特一边抚摸着池畔那些虽然略显残破，还覆盖了泥土和雪花，但依然栩栩如生的罗马战士和女神雕塑，一边看着眼前咕嘟咕嘟冒着气泡的温泉浴池，忍不住喃喃自语道，“……如果这里真的是大不列颠岛，应该只有一个地方有着著名的古罗马温泉，那就是我的故乡，位于埃文郡东部的……”

    然而，兰斯洛特的话音未落，他们就突然听到了一阵嘈杂的战马嘶鸣声和响亮的叱骂声，以及某个凄凄惨惨的哀鸣。几人赶紧从温泉浴室的废墟里钻出来一看，就发现远方的雪原上出现了几个身影，摸出望远镜仔细一看，竟然是三个举着斧头和长矛的彪形大汉，在追杀一个手无寸铁的矮个儿胖墩……

    于是，兰斯洛特、安布罗斯、亚瑟和梅林互相交换了一个眼色，就举起各自的枪械，从正面迎了上去。

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    几个小时之后，让科考站内众人等得望眼欲穿的狗拉雪橇探索队，终于从东方的城镇废墟凯旋归来。亚瑟等人不仅取得了自己在本时空的第一笔战绩，还救回来了一个鼻青脸肿、浑身脏破的传教士。

    这位传教士留着仿佛倒扣饭碗的蘑菇型头发，找书苑 www．zhaoshuyuan.cｏm 穿着粗糙的亚麻布袍子，外面裹着一层兽皮用以保暖，胸前挂着简陋的木质十字架，胳膊下夹着一只木盒子……这家伙刚一看到“卡梅洛特”科考站的模样，就已经是精神濒临崩溃，居然对着考察站中央主楼圆顶上的那个红龙雕像跪了下来，哆哆嗦嗦地念叨着画起了十字，似乎是在祈求上帝的保佑，任凭亚瑟和兰斯洛特怎么拽着他的胳膊，也没法把他拉起来。

    与此同时，梅林却没有关心这位本时空土著的精神状态，只是骑着扫帚径自飞到了“卡梅洛特”科考站顶层餐厅的窗外，又举起魔杖施展了一个扩音术，对还在交头接耳的众人宣布说：“……女士们和先生们，欢迎回到我们的祖国，刚才已经打探清楚了！这里就是大不列颠及北爱尔兰联合王国的温泉之乡，巴斯城——当然，不是我们熟悉的那个旅游景点，而是殉教纪元214年，或者说公元498年的巴斯城废墟！”

    注：公元纪年虽然从耶稣诞生的年份算起，但这种说法最早却要到公元525年，才被基督教神学家狄奥尼修斯?伊希格斯正式提出，直到公元八世纪才得到广泛应用。而在此之前，西方基督徒一般使用“戴克里先历”，以迫害基督徒的罗马皇帝戴克里先登基之年，亦即西元284年作为元年，俗称“殉教纪元”。(未完待续。。)