那天晚上的交谈，他第一次见识到蔺相如这名辩士的能力，明明能发现破绽，但在藺相如那如山般的气势下，他往往哑口无言。反倒是自己之前所认为不可小视的东方落，他只是静静地坐在那里，不时谦恭地点点头，表示赞同。
“这和主公之前的描述不同啊。”萧何细细地回忆着会谈的细节，自己反而有些困惑了，当他继续思考时，突然，马车停了下来。萧何向外望去。原来，马车已经行至函谷关了。
函谷关名义上是洛阳之属，但如今群雄逐鹿，能者自居，实际上关卡已被李催郭汜这两个西凉军阀所占领。因此，过关之时，少不了被守关士兵索要过路费。
萧何也知道自己洛阳使者的身份，自然需要韬光隐晦。于是他在给予了别人一倍的过路费后，守关士兵的脸色立刻变得好看了起来。
“我是从宛城所来的客商，不知道如今洛阳发生了什么大事？”萧何与守关的士兵闲聊了一会儿之后，仿佛不经意地这么问道。
“这个啊，先生有所不知，”
守城士兵显得也是有些无聊，但看在钱的面子上，加之萧何气质从容，仪表非凡，士兵也不敢有所冒犯，道:“据说虎牢关那边，曹操派夏侯渊来攻打洛阳了，号称有五万大军啊，啧啧。”
“哦”？萧何眉角一挑，然后让侍从再递给那位士兵一块银钱，后者立刻眉开眼笑，萧何继续问道:“请再仔细说说。”
“话说夏侯渊以五千精骑自为先锋，”士兵也不含糊，这种外快可不是每天都有的，“在行军的过程中屡次被小股的轻骑所骚扰，夏侯渊便奋力追击围剿，但他的后军却被杜铭亲自率领的骑兵所劫，所有的攻城器械都被付之一炬，夏侯渊心生退意，意欲和步兵合流，退回虎牢关，但似乎遭到伏击了。”
萧何仔细地听完了士兵的描述，去掉的他添油加醋的部分之后，大概就是上面的这席话。交谈了大约一炷香的时间后，那名士兵也编不出什么来了。他看着对方支支吾吾的样子，估计也就知道这么多了，他也不再过多纠缠，向士兵略为道谢之后，便敦促马车夫加速前进。
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二日之后，洛阳。
萧何下了车，连家都没有回去，便急忙走入议事堂内，虽然他一路上听到的都是有关杜铭军大胜，曹操军败北的好消息，但他心中仍有一丝担忧。
“主公。”萧何一进门，拱手拜见之后，看向室内，发现大堂内只有杜铭与管仲，他们正面对着一副挂起来的大地图，不时交谈着。
“哦，萧何先生，你回来了。”发现萧何走进了门，杜铭显得很轻松地还了一礼。只见他脸色愉悦，随即转向管仲，道:“夷吾，你可算能带兵出征了。”
“我在路上听到了许多传闻，如今战局，是否为我军占优？”看到杜铭在和管仲“谈笑风生”，而萧何迫不及待地确认道。毕竟对手是曹操势力，非等闲所比，尽管他们早有准备，萧何心里仍是有些许不安。
“正如你所知道的，我们专门让人散布我军大胜的消息，借此之势暗暗压迫李催，同时稳定洛阳的人心。”杜铭向萧何说道，“许昌方面，东方落没有答应出兵吧。”
“主公明鉴，”萧何点点头，然后显得有些羞愧，道，“我无法说服他。”
“无妨，我亦没有将它算入战力之内，我素知此人，他无利不起早。”杜铭语气平淡，似乎早有预料般。想了一想，他然后又说道，“那么，萧何先生，请您给我讲讲你在许昌的见闻吧。”
“诺.”萧何拱手，然后就讲了他在东方落那里所知的见闻，“——以此观之，东方落目前的主要精力集中在汝南，他无暇北顾。”萧何讲出了自己在旅途之中整理出来的观点，而这个观点也同时被管仲和杜铭所赞同。
“曹操西进受挫，他下一个方向，不是小沛刘备，便是东方落，因此，我军的下一步战略就可以开始制定了——根据杨修的情报，长安城中，李催郭汜争权夺利，内部矛盾重重，上至天子群臣，下至普通百姓，都对西凉军怨不可言，于是——”管仲指着地图的某处，沉声道，
“先击溃夏侯渊，然后下一步，西进长安！”
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几天后，洛阳城外军营。
“目前为止，夏侯渊的步兵主力已被杨大眼，尉迟恭二将军所击溃，斩首万余，”
“夏侯渊的骑兵部队已被乐毅，白起将军包围，已确定曹操没有出动援兵来救援的意图，因此我决定明日发动总攻，诸君是否有疑问？”杜铭坐在主坐上，面对着诸将问道。
“诺。”众将显得十分的激动，他们齐齐抱拳，雄壮的声音仿佛使青黑色的军帐都抖动起来。
杜铭满意地点点头，正如之前战棋推演一般，这场战争进行的如此的顺利，着实出乎了在场诸位将领的意料之外。曹操看来走错了一子阿，白白地丧失了两万余精锐之师。此胜之后，想必曹操会有很长一段时间不敢对洛阳有非分之想了吧。杜铭心中暗道。
“乐毅将军，请你安排一路人马抄小路前往虎牢关，堵住曹操那些溃兵的去路，尽量活捉他们。”
“诺。”
“杨大眼将军，请你去整顿骑兵，准备和我一起冲击夏侯渊残部。”
“诺。”
“白起将军，请你率领包围着夏侯渊的重甲兵团继续合围，等到我方骑兵突破分割夏侯渊之后，便发动总攻。”
“诺。”
杜铭一边下发着命令，不知不觉就站了起来，立于军营正中，作出最后的战略部署，仿佛指点江山般的写意，座下的将领们也随之意气风发。胜利，仿佛近在眼前。
“传令各级，今夜大飨士卒，明日全力出击，击破夏侯渊！”
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夏侯渊坐在一堆杂草上，用地上的枯枝败叶一下一下地擦着手中的长刀。长刀久经征战，已有许多个细微的缺口，刀刃上还残留着褐红色的血迹，仿佛是刀下的遗魂在不屈地嘶嚎。
夏侯渊的坐骑是一匹全身铜褐色的马，马儿此时曲着四蹄，坐在夏侯渊的身旁，时不时地打一个响鼻，马脸上同样沾染上了赤色的鲜血，有自己的，也有敌人的。
夏侯渊率领的是曹操手下最精良的骑兵部队，曾经在濮阳城下击破了吕布的并州狼骑，号称“虎豹骑”，即使如今被杜铭的几万大军层层包围着，这些士兵仍然沉着而镇定，此时都在临时的营寨里生火歇息，以保持下场战斗之精力。
不知过了几时，夏侯渊站了起来，提刀向营寨门口走去，旁边跟上来的，是他所剩下的几位亲兵。夏侯渊一边走着，一边回忆起来，由于战役开始自己的轻敌冒进，作为先锋大将的他带着百余人，曾被杨大眼的数千骑兵伏击。主力骑兵前来救援，却同样被白起藏在山中的一万精锐重步兵所包围。同行的百余人全部战死，只有他与这几位亲兵突围而出。亲兵脸上还有没洗净的血污，身上也有几处刀伤，但他却依然挺立着，双手紧紧地握着一面全黑色的军旗，上书二字“夏侯”。找书苑 ｗww．zhaｏsｈuyｕａn.ｃom
这是他的弟兄们拼了命才能让他带出来的军旗。
尽管遭此困局，夏侯渊仍然脸色沉静，他一手牵着马，一手握着长刀，所过之处，营寨里的士兵们纷纷行军礼，然后目光灼灼地盯着他。士兵们都很疲惫，但他们都还有着锐气，以及必死的决心。
夏侯渊走进了自己的军帐，同时几位偏将也跟着他纷纷入内。夏侯渊站定，然后回身。一位偏将抱拳，语气平淡地说道：“将军，根据斥候的消息，乐进将军率领的步兵部队已经被击溃了。”
夏侯渊点点头，同时另一位偏将说道：“前夜，末将曾率一小队走小路，与虎牢关联系，同时发现大路已经被杜铭封锁了。而陈留那边告诉我们，由于刘备来袭，陈留方面无法提供增援。”
听到了接连而来的坏消息，军帐内顿时陷入了死寂之中。在场的各位将领虽然久经战阵，也不免陷入了一阵惶恐不安的情绪之中。
夏侯渊听罢，心中不免有些烦躁。他深吸了一口气，然后语气沉重地开口道：“若是这般...然而，我军所携带的干粮已经耗尽了，就算曹操大人能派兵支援，我们也无法继续支持下去。这次，诸君，我们只能一鼓作气，溃围而出，方有一线生机。”
诸位偏将纷纷握紧拳头，仿佛用尽全身力气般，大声答道：“已有必死之心！请将军下令！！”
夏侯渊猛的一挥手，起身道：“今夜突围！”
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