充实的日子总是过得比较快，自从萨妮娅成功雇佣了这支佣兵小队作为自己的护卫以来，已经过去了一周时间。
在走出埃里克森林外围以后，他们来到了同样位于坦布尔山脉脚下，延绵达数百公里的森林内的大湖镇。或许是离山脉比较远的缘故，这里的植被和埃里克森林呈现出完全不同的样貌。与树木灌木相间的森林内完全不同的细细青草，以及湖面上不时抚过的春风，让站在高处的六人一阵心旷神怡。
风景虽好，一行人倒也没忘记自己的目的，水产丰富的大湖镇或许是活鲜商人的必经之地，但是对于小队而言，容易腐败的鱼虾并不适合当作补给物资，因此他们没有进入小镇，只是在山坡上作短暂休息。
萨妮娅穿着一袭白色的长袖裙装、背包里还放着整整三套换洗的内外衣物，脚上是一双小小的狩猎皮靴——这是斥候沃兹在回到林边小镇奥莱卡上缴任务的时候给她买的，这位今年33岁的红发大叔有着一个和萨妮娅同龄的女儿，对于和自己女儿相同年纪并且乖巧聪明的萨妮娅，他显然十分喜爱
。
在这一周的时间里，凭借那让人忍不住产生保护欲的外表和温柔可爱的言行（作者：实际上长着一张萌妹脸的话做什么事情都会变得可爱），萨妮娅已经完全地和佣兵小队里的众人熟悉了起来。虽然她认为自己内里依然是以前那个被砍成重伤都不哼一声的纯爷们，但是还是忍不住对这个看脸的世界感到一阵无语跟庆幸。
死过一次的萨妮娅显然不会有太多无谓的拘束，这段时间她也想通了，再怎么郁闷这也已经无法改变，军人服从命令的天性和骨子里的洒脱让她对自己身上产生的变化也没有太大的抵触。因此当沃兹拿出那套衣服时，她没有什么犹豫地就接受了。毕竟比起粗帆布和兽皮制的衣物，这种明显为小女孩设计的衣服穿起来要舒适得多。
而那件兽皮缝制的衣服也被萨妮娅以诞生以来的第一件衣服做留念意义，甚至于未来有可能遇上主人的想法，洗干净收了起来，放在充当代步工具的埃里克身上。
除了路过几次人类的村庄时缩小了体形变成小狗以外，埃里克一直都是以巨狼的形态，充当小队的驮兽角色。这个情形自然是让佣兵们受宠若惊，毕竟让一头实力高深莫测的魔兽来充当驮兽，这可是连大魔法师都没有尝试过的待遇。讶异的同时金发剑士菲尔也越发觉得自己读的那些所谓传古记闻实在是有点扯蛋。
总之小队就这样无惊无险地走出了数十里路，而面前这个大湖的出现，也证明他们正式来到了南方的著名领土——千湖领。只不过到了千湖领是一回事儿，要到格林尔克镇又是另外一回事儿。
接下去的路还很长——“Puu—”眼前的太阳忽然被什么东西挡住了，感受到头上的压力，萨妮娅转身，看见金发的轻剑士对自己露出闪亮的牙齿。“给你的礼物，萨妮娅”那是一顶白色的大遮阳帽，跟衣服的颜色相同。
“谢谢，菲尔先生！”萨妮娅对之回以一个甜甜的微笑——虽然本人并未意识到。
然后表面上依旧保持冷静帅气样子的菲尔先生就又一次开始在脑海中默念‘我不是幼女控我不是幼女控’之类的言辞了。
“萨妮娅小姐”一个清冷的男子声音响起，萨妮娅转向另一边，看到那位脸上画着绿色油彩的德鲁伊从不远处向自己走了过来。“施诺德先生，请问怎么了？”她走向对方，德鲁伊先生是除了半巨人汤姆以外整个队伍里最高的人物，达到224公分的身体让萨妮娅只能仰望着对方——虽然以她的身高对任何都只有仰望的份儿。
“差不多是时候走了。”高大的德鲁伊低头看向黑发的小女孩，虽然语气依然清冷但是任何人都听得出里边的慈爱。这种前所未见的态度让和他很不对付的轻剑士菲尔感到浑身寒颤，他搓了搓自己手臂上的鸡皮疙瘩，轻声说了一句‘好冷啊’，然后走到了一旁。
施诺德对萨妮娅的态度和其他人实际上没什么不同，一个懂礼貌又开朗，不胡闹的可爱幼女任何人都不会讨厌。只不过放到生性冷漠很少表现情感的德鲁伊身上就显得与众不同了。他对萨妮娅温柔的原因很简单，对方理性而有秩序的言行是其次，萨妮娅几次表现出的跟魔兽之间极高的亲和力才是施诺德关注的重点。
如果不是对方尚且年幼，他甚至在考虑让她成为一名德鲁伊学徒。要知道德鲁伊虽然能够跟几乎所有的魔**流，但是那也仅限交流，大部分德鲁伊终其一生真正能够打好关系，变得亲近的不过是其中寥寥几种智商较高、攻击性较弱的魔兽罢了。而面前这个小女孩竟然和一头魔狼如此的亲密无间。这在动物学行家的施耐德眼里实在是十分的有趣。
是的，有趣。
德鲁伊再怎么避世跟崇尚自然，毕竟也是法师的一种，他们对法术跟稀奇物件的好奇心不会低于其他任何一类的法师，引用所有法师系协会必定会刻在大门上的一句言语，六个世纪前最杰出的魔法师，贝亚克.蒂法罗尔的话。
[当一个法师失去他的好奇心跟求知欲的时候，他离在法术之路上止步也就不远了]
探求真理的求知欲跟行动力是每一个成为法师的人必不可少的东西，所以对施诺德来说除了让对方成为一名德鲁伊的想法以外，研究一下萨妮娅跟埃里克如此亲近的原因也在其中。不过德鲁伊大多是慢性子，加上对方尚且年幼，因此施诺德不会将这些在现在说出来罢了。
“施诺德先生？”萨妮娅歪头看向走在自己旁边的德鲁伊，坐在埃里克身上的她好不容易可以跟施诺德平视，甚还要比对方稍高一筹。由于之前是在林中赶路，因此佣兵小队的人并没有雇用马匹，唯一一个有坐骑的就是萨妮娅了，毕竟以她的脚力要赶上久经风雨的众人还是很有问题的。
“怎么了？萨妮娅小姐”高大的德鲁伊偏头看向萨妮娅，此刻众人正在林间的小道前行，这条小路经多年使用十分平整，是佣兵的必经之道，因此也不必担心什么不看路摔倒之类的事情。
“嗯……我想问问这个魔法的事情，可以么”萨妮娅伸手指了指自己的身下，原本的银灰色巨狼现在看起来和一匹普通的白马没有任何区别。“可以的，这是四阶变形术的一种，你有兴趣么？”施诺德少见地露出了一个僵硬的笑容。德鲁伊的法术是除了巫师以外最多的，各种各样稀奇古怪的法术跟用途数不胜数。
“嗯？也就是说，埃里克从内到外都变成这样了？”萨妮娅有些疑惑，伸手摸着那匹白马的鬃毛，无论触感还是声音，甚至闻到的味道都完全是一匹马的样子，但是一种莫名的联系让她知道那是埃里克。
“是的，只不过这是埃里克配合了的结果”施诺德滔滔不绝地解释道。“变形术的基本，是支付一定的魔力作为代价造成的生物在一定程度内变化体形，这个四阶法术以我的魔力能够支撑的时间是三周。”
“不过它也不是随便就可以使用的，首先要施法者对目标要变成的动物拥有足够的了解，有的德鲁伊在变成熊之前，要和熊一起生活数年才能够做得到。如果施法的目标不是自己的话，体积变化还不能太大，并且只能对一些魔力抵抗性低下，亦或者没有主观抵抗的个体释放”
“而那种可以把人变成青蛙的法术，不是德鲁伊的变形术，而是巫师的变形诅咒……”德鲁伊先生自顾自地说着，在忽然想起自己谈话的对象只是一个5岁的幼女的时候惊醒过来然后转头看着对方。
——但是萨妮娅的反应显然在他的意料之外，黑发的幼女陷入了深深的思考。刚刚施诺德使用这个法术的时候，她忽然想到能不能用这个把自己变回原来的样子，毕竟现在这副外表实在是各种各样的不方便。因此在按耐不住之后萨妮娅终于开口询问。
“那能不能……打个比方说，把我变成男性？”她小声说道，然后紧盯着德鲁伊先生。
“变成智慧生命的话，是不行的”施诺德摇了摇头，否定了萨妮娅提出的疑问。“智慧生命都是神的宠儿，除了那些混乱的、连自己都搞不清楚自己存在的恶魔以外，没有魔法可以让一个人或者一个精灵/兽人/矮人/侏儒等等变幻成对方的样子，因为这违反了创世七神之间定下的协约。”
“当然兽灵亦或者强大的高等魔兽变换的人类又是另一回事了，那方面牵扯到的魔法知识之复杂，恐怕要九阶的大德鲁伊才能够解释得清。”施诺德看着萨妮娅，他不知道对方为什么突然提出这种问题。‘唉——’曾经的七尺男儿无奈地叹了口气，想回到男性的身份是一回事，她最主要的想法是能够以乔拉泽家儿子的身份活下去。
但是这个想法也仅仅涌现了一瞬间，先不提自己真的回去以后可能会碰见的那个代替自己位置的存在，并由此引发一系列麻烦的事情。萨妮娅前世曾经有幸阅读过的，关于大魔法师们对灵魂，时间这种领域研究的古籍。在文中有一段话她记忆犹新。
“灵魂和时间是人类无法触碰的禁忌领域，哪怕是一个最普通的平民，倘若带着记忆重新开始，那么即便他只是规规矩矩地按照上辈子的道路来行走，对现世产生的庞大效应也是无法预计的。毕竟没有人能够记得清楚自己每时每刻的行径。”
“或许只是今天选择吃的午餐不同，或许只是对待一个人的言行变得不一样，小小的动作宛如投入水中的石子，溅起的涟漪一波又一波，而世界，因此改变”
萨妮娅不知道自己重新来过对这个世界已经造成了多大的影响，但是即便知道她也不在乎。
她从来都不把自己当成什么拯救世界的英雄，选择重新来过也好，上一世拼命磨练战斗技巧也好，都只是为了守护自己身边重要的事物。
只是曾经的自己拼命到最后，作为拼命理由的事物却一件都没有剩下，只剩下麻木而疲惫的身躯，单纯为了死去而活着。而现在的自己还有机会，还有机会去挽回那一切。上一辈子9岁时家道中落的根本原因是父亲在归家途中被人暗算，脑部遭到重创因而瘫痪，神志不清最终早早死去。而后来的自己已经完全调查清楚了犯人，只是那时候报复也已经于事无补。
而现在的自己还有机会，即便回不到那个家，她也不愿看到自己的亲人受到伤害。
萨妮娅不清楚自己究竟算是什么生物，但她知道，自己很强。至少在本体形态，也就是长着角跟尾巴的形态下，她很强。非常强。这一点是在她把一块在自己嘴里轻易咬碎咀嚼的蛋壳，敲在花岗岩上，蛋壳毫发无损而花岗岩被划出一道深深的痕迹之后发现的。
至少在那个形态下，光身体的强度就达到了惊人的高度。虽然力量稍显不足，但是凭借坚硬的牙齿和指甲，萨妮娅感觉自己就算对上一个三阶的武装骑士都可以全身而退。而这，仅仅是她出世后第三天时的力量。
现在这种形态下的她和正常人类幼女没有任何区别，但是她能够清楚地知道自己变化形态以后的力量。原因她自己也不知道，但是即便是在五阶的德鲁伊面前她也没有一丝害怕的感觉，除了对方对自己的友好以外，中级职业者散发出来的力量气息竟然一点都惊扰不到她。
只不过那种形态实在是有点耸人听闻。虽说兽人，甚至于魔兽变化的人形之中有部分也有长着长角。但是像她本体那样形状的角书本上从未有人记载。（注释1）
而且萨妮娅在对着镜子（从埃里克那堆东西里翻出来的）看的时候，发现自己的角跟飞龙的角有些相像，这可不是什么好消息，在巨龙灭绝的今天，飞龙等高等亚龙属几次都濒临灭绝，要不是后来人类发展出龙骑兵这种职业（在巨龙存在的年代是不被允许的），恐怕这些矫健的生灵都变成一份份的材料送进法师塔以及高级餐厅里边去了。
曾经横行霸道在整个加尔大陆的龙类生物，如今落得这副田地也不能说是偶然。而跟龙类生物相关的亚龙人之类的类人生物，个体相对弱小但是身上的部件依然有着龙类生物的功效。怀璧其罪通常没有好下场，因此第一个灭绝的反而是数量最多的它们。
当然萨妮娅的外观跟那种蜥蜴人似的亚龙人是完全没有一丝联系的，但是难保有人宁可信其有，因此在发现自己这个特征以后萨妮娅打了个寒颤，然后决定绝对不要在别人面前露出这种形态。毕竟上辈子曾经作为骑士军官的她，可是享用了不少龙类生物制品的，想到自己也会被解体然后送上餐桌或者法术实验室，萨妮娅就感到不寒而栗。
把镜头拉回到旅行中的小队。扛着巨大战斧的半巨人汤姆走在路的最前方，此刻众人已经脱离了佣兵经常行走的小道，前路被密布的枝桠横栏。汤姆手中的巨斧不时充当一下开路工具的角色，只不过那种大范围的宛如伐木的行径让后面的德鲁伊先生在斧头落下的每一刻眉毛就不由自主地跳一下。
德鲁伊的法术之中虽然有让植物分开的法术，但并不是用来开路用的，而且施诺德也没有达到相应的级别。
在汤姆后面的是斥候沃兹大叔和轻剑士皮特。整个小队里除了萨妮娅以外最年轻的就是皮特这个四阶轻剑士了，这个今年不过19岁，脸上有淡淡雀斑的青年是典型的学院应届生，不论是那中规中矩没有任何个性的剑术，还是那副对什么都感到好奇的模样，都证明了他是个十足的菜鸟。只不过四阶的实力就算只是个菜鸟也算是十分出色，因此这次的任务佣兵小队也带上了他，美其名曰长见识。
似乎是感觉到萨妮娅的目光，皮特转头看了一眼，然后忽然羞红了脸低头快速迈前几步。“噗……”萨妮娅忍不住低笑出来，自从第一天自己出现以来这个小青年就是这幅样子，虽然说战斗系的斗气学院女生很少并且学生之间的交流也不是那么频繁，但也不至于到遇见一个年龄差不多只有自己四分之一的幼女都这幅德行吧。
虽然连萨妮娅那种军人的自我约束力都觉得，现在自己的外貌确实很惹人犯罪。
紧接着他们两个的，是跟萨妮娅最熟的金发轻剑士菲尔。本来的话他应该是围在她身边讲述着他那些（大部分是从书上看来的）冒险故事的。但是因为跟他最不对付的德鲁伊施诺德的缘故，菲尔现在一个人迈着步子左瞧右瞧地走在队伍中间。
位于最后的自然就是萨妮娅、埃里克和施诺德这‘自然三人组’了。贴近自然、宛如精灵的黑发幼女，和完全属于自然的动物，热爱自然的德鲁伊，这个组合可以说是恰到好处。
队伍散漫地前行着，在帝国的领土里他们很少需要担心劫道的，而且半巨人那庞大的身形也让很多可能的劫匪望而生畏。总之一行人就这样子似乎在郊游一般缓慢地向目标前行着，途中不少次遇上其他接到采集任务的佣兵，甚至还有一次碰到盘查山贼的帝国军队。只不过对方看了一眼马上的小女孩和周边的护卫阵势以后，还当是哪个大领主的千金出来冒险，于是也没给他们多**烦，主动地让开路来。
不过对于萨妮娅来说，这次的行径确实可以说是冒险旅游。实际上她对一路上的景色十分欣赏，失去过的东西人们才会去珍惜，而萨妮娅曾经失去的恰恰就是生命。
感受着耳边的风声，阳光洒在身上暖暖的感觉，身边伙伴的笑容。一个个生命活过的证明，大抵就是如此了。
“我们到了”半巨人停了下来。
并不是到了格林尔克，而是到了中继站。奥托洛帝国南方最特富有特色的小镇，樱谷镇。
小队出来的位置是樱谷镇的后方，位于山顶的六人一马（狼）刚刚好地将整个小镇的景色一阅而尽。“好美——”萨妮娅呆呆地看着面前的景色，口中呢喃着和同伴相同的话语。
长长的山坡上是宽阔的可容四辆马车并排前行的白石板铺就而成的大路。此刻正值晌午，太阳从正中央洒下来让整条道路都发着淡淡的光芒。
粉色的花瓣缓缓掉落，宛如被时间魔法放慢了的雨滴，来来往往的人们脸上表情各异，但透露出来的幸福，是共同的。
道路两旁种植的樱树，是这美丽景色的由来。这瓣瓣飘落的樱花，延绵达数公里的景象，只有在春天的樱谷才能够看得到。
“走吧，大家”半巨人汤姆用他浑厚的声线说道。“嘿嘿，樱谷镇的初酿花酒我可是嘴馋很久了！”半个酒鬼的他已经忍不住想要痛饮一番了。
一路上不乏举家春游的人，加上这条路属于主要通道，因此倒也不显得冷清。而在如此浪漫的光景下，诞生的美丽邂逅也数不胜数。只不过…….萨妮娅没有想过自己也会是其中的一员罢了。
她不知道在她走过以后，有一个少年呆立了很久，然后在回到自己家中以后，在自己的日记上记下了如下文字。
[那是举家春游时所发生的事情]
[樱花在风中缓缓飘落，太阳舒服得让人想要闭上眼睛]
[就在这样的景色之中，我邂逅了她]
在我们主人翁所不了解的某位棕发少年淡淡又酸涩的初恋情感之中，他们一行六人总算是到达了充满春日气息的樱谷镇。“终于……可以好好休息了”在汤姆去交钱点菜的时候，沃兹大叔毫无形象地瘫坐在木制的椅子上。与其他城镇不同，樱谷镇的居民用的木头家具大多细腻而光滑，而且带着一股好闻的清香。
小队众人此刻坐的桌子呈长方形，和店内的其他客人的圆形桌子不同。原因就在于汤姆的庞大体形，倘若是圆形的，那么他一个人就会占掉半张桌子的面积——事实上汤姆在进门的时候就差点撞到门槛。即便樱谷镇的旅店由于经常要接待附近森林出来的，背着巨大武器的佣兵，因而把门框加到了3米高。但是对于半巨人来说这还是稍微有点低了。
幸亏大门为了容旅客同时进出而设计得很宽，不然一个半巨人被堵在门口可会是一道非常奇异的风景线。而在汤姆去点菜的时候，其他五人则有一搭没一搭地喝着店家免费提供的白开水——除了萨妮娅以外，那位年近50的老板娘看见她进门的时候，立马亲自动手现场做了一杯果汁出来，还说喝完可以继续要，管够。
这让众人是又羡慕，又觉得理所当然。顺带一提萨妮娅所坐的椅子也是店内的儿童专用椅，加高带护栏的。毕竟这个时节举家旅行的不止是本地居民，慕名而来的外地人也有很多。
“唉，现在真是好了很多啊，比起以前”作为年长者的沃兹大叔有气无力地趴在桌子上念叨。“确实。”施诺德少见地开口发表自己的意见。“这些年社会科技的改革让人民的生活好了很多，换在十几年前，别说是居家赏花了，对平民来说能够不饿着肚子都是万幸。”德鲁伊毕竟也是人，需要有正常的生活，因此他熟悉这些也没有什么奇怪。
“嘛，休息一下，接下来的道路一片光明，嘿嘿”菲尔用手当枕头，惬意地闭上了眼睛。
从樱谷镇到格林尔克镇，可以直接从帝国大道走过去。因此佣兵小队的众人在商量以后决定雇佣几匹马，一来速度快一些，二来——众人看向现在趴在萨妮娅腿上的那只银灰色幼犬，毛绒绒的可爱模样显然无法跟之前那头巨狼联系在一起。
虽说埃里克本人（狼）是不在乎，找书苑 wwｗ.zhaｏshuyuaｎ．com但是拿一只高等魔兽（注释2）来当驮兽怎么说也太奢侈了点。“乖~乖”萨妮娅摸着埃里克松软的毛皮，然后在对方一脸享受的表情中忽然惊醒，发现自己刚刚的言行有多么的幼女化。
‘唉——’她在心中叹了口气。
“喲！准备开吃了，吃完好好休息一下，然后出发啦！”半巨人汤姆拿着两大盘子的烤肉过来，香味让一路奔波的众人食指大开。
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注释1：之前也有讲过，萨妮娅不知道的事情不代表其他人不知道。这个世界是一个完整而庞大的世界，即便曾经的她作为一个骑士军官达到了很高的层次，但在知识方面根本无法与那些专业学者相比。更别提生物学一类的专科知识，因此萨妮娅从未在书上见过类似的形象，只是因为她读的书少！（作者：等等有话好说别打我啊啊啊）
注释2：高等魔兽与高级魔兽是两个概念，高等意味着血脉优越并且战斗力强悍。而高级仅仅只是高级而已，和战斗力无关，只是就魔力蕴含的精度和稀有程度定位为高级而已，其中有不少都是弱小、但毛色瑰丽的小型鸟类或者貂、狐一类战斗力低下的魔兽，只不过因为环境等特定因素蕴含有高级的魔力素材罢了。（高级魔兽也是经常被捕杀的对象，而高等魔兽，很少有人去惹它们）
